神父马维 第370章

　　有资格参加这次大会的议员共有1100位，其中650位是下议院议员，500位是上议院议员，这些人中，保守党议员382人，自由党议员327人，民主党32人，中立182人，威尔士党37人、西岛民族党55人、独立党3人、统一党……

　　支持大王子，以老牌勋贵为首的保守党，均匀分布在上下议院，反观二王子这边，虽然人数略少，但大多是下议院议员，单论职权，二者相差无几，近年都有自己推行的法案通过。

　　坐在大王子身边的党鞭奥斯丁伯爵，马维不是第一次见到他了，在几个月前的别墅宴会上，大家有过一面之缘，但也只有那一次，毫不夸张的说，身为保守党领袖的奥斯丁伯爵，对大王子查尔斯的重要性丝毫不亚于布雷肯侯爵，没有奥斯丁伯爵的支持，大王子将失去一切。

　　支持二王子的自由党党鞭是弗雷德里克男爵，这可是老熟人了，想当初，多亏了斯图尔特，马维才能迅速在伦敦站稳脚跟，二王子正是看准了弗雷德里克男爵的身份，才会选择娶他的女儿。

　　出人意料的是……

　　芙蕾雅也来了，她不仅来了，而且坐在了民主党的席位上。

　　看到这一幕，马维皱起眉头，询问道：“芙蕾雅什么情况？她怎么坐在那里？”

　　“你不知道吗？”

　　布兰登大主教愣住，旋即说道：“老舍瓦利公爵是前任民主党领袖、党鞭，他死后，安德里斯接任了党鞭的职务，但没过多久安德里斯也去世了，在民主党的一致推举下，决定让芙蕾雅·舍瓦利担当党鞭……”

　　“她是民主党领袖？”

　　“是的，我以为你知道呢。”

　　所有人都没和马维提过芙蕾雅是工党领袖这件事，二王子没有、弗雷德里克男爵没有、斯图尔没有、布兰登大主教也没有……

　　仿佛所有人都忘记了这件事，只有别人提起时，才会说上一两句。

　　党派领袖可不是一个普通的职位，能成为党派领袖的无不是大人物，而所谓的民主党，奉行经济平等理念，主张塑造大社会，向农民输出技术，设立最低工资，减少童工，妇女平等……

　　可以说，芙蕾雅担任党鞭的民主党，确实做了许多有利于普通工人的事，马维这才明白芙蕾雅为何当初会对他降低海格力斯棍棒价格的事提出异议。

　　不过……

　　温莎王国的民主党，多是一些富人组成的，他们只是打着民主的旗号拉拢平民出身的下议院议员，企图壮大自己的势力。

　　民主党意识形态的初衷，和真理教会并不相同，走的路线也不一样。

　　温莎王国的政治斗争比罗曼诺夫王国先进太多，这或许跟命运三女神教会喊得口号有关，什么是命运？

　　注定发生的就是命运！

　　因此，当各种党派出现萌芽时，教会并不会予以干扰，而是静观其变，顺其自然。

　　在进行革命前，罗曼诺夫王国完全没有类似民主党这样的新兴党派，有的只是波雅尔贵族掌控的权力，真理教会的理念一经出现，就对罗曼诺夫王国造成了极大冲击。

　　温莎王国不同，真理教会的理念，在温莎王国能寻找到类似的变种，比如民主党推行的法案，都是有利于民生，号召王国提高妇女待遇，要求她们享有和男人一样的权利。

　　随着生产力发展，女性的解放不可避免，马维也早在半年前就开始计划更改法律，提高女性地位了，他打算先从继承权下手，让女性享有和男性一样的继承权，允许女性进入各行各业工作，允许女性接受教育……

　　这些想法，芙蕾雅也在做，她作为民主党领袖，一直在提出更改继承法的法案，可碍于民主党目前成员不多，没有足够的话语权，法案一直无法通过。

　　仅有32人的民主党，在国会中地位不高，影响力不大，无论是大王子还是二王子，都没把民主党放在心上。

　　只有马维心里清楚，芙蕾雅所在的民主党，将是他未来的大敌！

　　不……

　　或许不是敌人……

　　马维突然想到，他没必要把芙蕾雅当做自己的假想敌，虽然民主党是由一群富人组成，且目的是为了权力斗争的党派，但对方提出的法案，确确实实为民众带去了好处，论迹不论心的话，芙蕾雅做的很好。

　　按照预先制定的计划，拿下竞标之后，马维下一步就要参加议员选举，成为下议院议员，步入政界，暗中联合四王子亚瑟成立工党，成立工党，联合工会、底层工人，增加影响力的同时，向底层民众宣传新思想，传播真理。

　　这项计划一旦成功，马维就能在教会毫不知情的情况下为温莎王国的民众带来真理，哪怕他没有打着真理教会的旗号……

　　这也是马维想要教给尤妮亚的另一个道理：教会只是思想的载体，并不是思想的全部。

　　如果要成立工党，那么就应该拉拢芙蕾雅，获得民主党的支持，双方初期理念、利益一致，完全可以达成合作！

　　就在马维沉思之际，布兰登大主教忽然坐直身体，低声说道：“轮到我们了。”

　　抬头看去，有关医药行业的法案已经商讨完毕，接下来就是关于魔药一期法案的商定了。

　　提出法案的是内阁，早在两个月前，魔药一期法案就开始进行准备了，首相温斯顿走上台，拿出一份文件，先是对国王低头示意，然后才高声说道：“各位尊敬的议员，鉴于魔药和超凡生物的重要性，我代表内阁正式向国会提出《魔法物品管制法案》……”

　　“一，魔药和超凡生物是温莎王国极为重要的财产，对此，我们必须对售卖魔药的公司加征企业税，根据内阁和国会预算办公室的一致商议，认为税额应不低于15％。”

　　“为了保护国内企业，应对进口魔药额外征收18％的关税以及3.5％的申报税和2.5％的印花税。”

　　“二，凡售卖魔药相关商品的店铺，都应获得教会与王国联合颁发的营业证书，并且王国和教会应对各公司贩卖的魔药商品进行检验，对于一些极具危险性的商品，应处以限制措施，设定为处方魔药，必须在魔药医师的指导下进行购买。”

　　“三，成立魔药鉴定部门，并在各大学中设立相关专业，允许普通民众考取魔药医师资格证。”

　　“四，运输魔药相关物品的交通工具必须标注危险物品的符号。”

　　“五，种植魔药必须得到相关部门的允许并得到许可证。”

　　“六……”

　　听着首相温斯顿提出的一项项法案，布兰登大主教忍不住皱起了眉头，虽然他早就知道王国会出台魔药相关法案，但没想到里面的条约会如此苛刻。

　　光是前面要征收的税款，就已经达到了恐怖的39％，这相当于曼施坦因魔药公司的利润被大大削减了！

　　税收如此高昂，除了魔药恐怖的利润之外，恐怕罗德四世还在提防马维是来自他国的奸细。

　　征收高昂的赋税，就是怕马维偷偷将太多钱挪走，确保至少一半以上的资金留在温莎王国境内。

　　马维手中的股权，只占曼施坦因魔药公司的51％，分红也是这些，从国外进口的魔药，先交关税，再交企业税，等到了马维手中，还要交一笔联邦税，零零散散的扣完，原本100金镑的利润，恐怕只剩下30金镑了！

　　这么高的税，马维心里不舒服，布兰登大主教心里也不舒服。

　　作为教会财政官，他的首要任务是为教会赚钱，而魔药又会是他未来巩固自己地位的关键业务，马虎不得！

　　耐心等着首相念完，布兰登大主教才站了起来，对法案提出了异议：“魔药法案征收的税太高了！如此高昂的税额，会逼迫企业提高商品价格，到最后利益受损的还是普通民众！”

　　“有几个普通民众能购买价格高昂的魔药？”首相温斯顿叼着一根雪茄说：“据我所知，一瓶水银之血的价格就高达50金镑！一磅昏睡吐司也要卖到20金镑！这是普通民众能负担的价格吗？”

　　“水银之血和昏睡吐司的价格高，是因为它们的原材料贵！何况这些魔药本就不是面向普通民众售卖的！”布兰登大主教掷地有声的说：“面向普通民众售卖的魔药，有海格力斯的棍棒，每瓶售价只有4先令！并且曼施坦因考虑到普通民众的购买力，还特意联合银行开放小额贷款以及保险业务！”

　　“这就像吃饭一样，有些高档餐厅卖的贵，是因为他们原材料好，而街边的小餐厅，用的都是最普通的材料，价格自然就低了！”

　　“曼施坦因魔药公司成立的初衷，绝不是为了赚钱，而是为了平衡魔药市场！”

　　布兰登大主教这番话，说的马维自己都有点不好意思了，他成立魔药公司确实不是为了赚钱，而是打算利用魔药公司混进伦敦的上流社会，赚钱只是次要的，可布兰登大主教张口就来，脸不红心不跳，显然是忽悠人的个中老手了。

　　“我们带来了魔药材料的价目表，请各位过目。”

　　布兰登大主教使了个眼色，马维心领神会的打开手提箱，将迪诺制定好的魔药价目表递给布兰登大主教，布兰登大主教当众念了起来，虽然大家听不太懂，但还是要装出一副若有所思的模样。

　　念完之后，布兰登大主教继续说道：“我承认确实有很多危险的魔药材料，在这方面，教会会负起责任，对材料进行严格管控，但请诸位明白，魔药是利国利民的！我们应该利用魔药的特性，对抗外界危险的超凡生物！而不是征收高昂的赋税，将宝剑藏在库里不用！”

　　“没错！”

　　话音刚落，支持布兰登大主教的一众神职议员就挥舞起了放在膝盖上的手帕，二王子颔首点头，自由党议员们立刻挥动手帕附和，就连坐在不远处的芙蕾雅，都拿起手帕擦了擦额头。

　　看到拿起手帕擦拭额头的芙蕾雅，民主党议员们同样举起手帕予以回应，在短暂犹豫后，大王子查尔斯也拿起了手帕，带领保守党议员，对布兰登大主教的发言表示赞同。

　　一时间，大议厅内山呼海啸，赞同声几乎把天花板掀开了，看到这一幕，议长兰伯特默默擦拭额头的冷汗，就连提出法案的首相温斯顿，都变得表情凝重了。

　　8成以上的议员，选择支持教会，其中还有两位王子，这意味着什么？

　　王权旁落！

　　内阁，终究还是成了教会的附庸。

　　国王还是国王，教会不会废除王权，但象征世俗权力的冠冕，已经戴在了教皇的头上，国王手中的权力，就像他头顶王冠上那颗后来镶嵌的宝石一样，不伦不类。

　　罗德四世目光略显阴沉，不过很快就恢复平静，淡定的压了压手，众人渐渐安静下来。

　　“根据投票，魔药一期法案不予通过，温斯顿，有关法案的内容，你应该多征询一下教会的意见。”

　　陛下，怎么连你也……

　　温斯顿看着似乎完全妥协的罗德四世，心中悲叹一声，嗓音沙哑着说：

　　“遵命……”

第216章 末日党

　　除了有关魔药的法案，大会上还商讨了成立教育者协会的事情，在大王子和国王的推动下，教育者协会法案顺利通过，会长的位置，不出意外的话，一定是亚瑟的囊中之物。

　　相比起教育者协会，多数议员更重视魔药一期法案的具体内容，由内阁提出的草稿，在议员们的投票下被驳回，许多条款都要进行更改。

　　法案不予通过是很正常的，哪怕这是内阁提出的政策，只是魔药法案事关太多人的利益，而这些既得利益者恰恰是法案的制定者，当两个因素结合起来，就很难出现公平公正的状况了。

　　售卖魔药，对王国来说有好处，但不多，这是属于教会的生意，王国最多从中捞点油水，真正的大头掌握在教会手中，权力的天平向着教会倾斜，王国方的话语权注定一落千丈。

　　经过这件事，也让温斯顿首相彻底意识到，国会甚至是王国，已经在逐步变成教会手中的傀儡，他们开始插手立法，长此以往下去，国王还是国王吗？

　　大会结束，温斯顿首相急匆匆找到罗德四世，找了个安静的房间，将自己的忧虑说了出来。

　　“陛下，大会上的场面你也看到了，8成以上的议员选择支持教会，二位王子也和教会越走越近，这是一种十分可怕的现象，教会对王国法案的影响越来越深了！”

　　罗德四世抽着雪茄，看着温斯顿的眼睛，许久后说：“我明白，但这是无法逆转的事实……神明降临，王国掌握的力量无法和教会抗衡，想要维持政局稳定，我们只能向教会妥协。”

　　“可这对温莎王国没有好处！”温斯顿大声说道：“教会是教会，王国是王国，如果教会能够替代王国，还要国王做什么？陛下，咱们不能坐以待毙！”

　　“温斯顿，注意你的言行。”

　　罗德四世面无表情道：“你是王国首相，有些话不该从你嘴里说出。”

　　“难道陛下你就一点抵触的想法都没有吗？”温斯顿震惊的看着面前让他感到陌生的国王：“属于王国的权力正在被教会侵占！再这么下去，我们就要对着教会俯首称臣了！”

　　罗德四世没有说话，叼着雪茄，平静的注视着温斯顿，房间里一片沉默，半晌后，温斯顿实在受不了了，起身朝着门外走去，刚走到门口，身后忽然传来声音：“温斯顿，你对王国，对我的忠诚，我确实见到了，不过我想你对我有些误会。”

　　“陛下？”

　　温斯顿转过身，满脸疑惑：“什么意思？”

　　“你喜欢看戏剧吗？”

　　“不喜欢。”温斯顿摇了摇头：“我对戏剧、艺术不感兴趣。”

　　“我很喜欢，偶尔，我会去科文特皇家歌剧院观看海莲娜·谢菲尔德小姐的戏剧表演，她是一位优秀的戏剧演员。”罗德四世说。

　　忽然提及的科文特皇家歌剧院、海莲娜·谢菲尔德，引起了温斯顿的注意，罗德四世不是一个喜欢废话的国王，他提起戏剧，提起海莲娜·谢菲尔德，肯定是有所目的，至于具体是什么……

　　温斯顿皱着眉头说：“海莲娜·谢菲尔德不是查尔斯殿下的情人吗？难道陛下你……”

　　“你又误会我了。”罗德四世吐出一口烟雾：“我从未和海莲娜·谢菲尔德小姐私下见过面，也不会打破观众与演员之间美好的距离，更对她没有丝毫的非分之想，只是作为朋友，我在向你推荐她演出的戏剧。”

　　“明白了。”温斯顿颔首说道：“我会去科文特皇家歌剧院看一场海莲娜小姐的演出。”

　　“就今晚吧。”罗德四世说：“今天晚上7点半，海莲娜小姐会在科文特皇家歌剧院演出戏剧《约翰王》，我已经定好了位置，1号包厢，不要迟到。”

　　听到戏剧《约翰王》，温斯顿脸颊不由得抽动两下，他虽然不喜欢戏剧、艺术，但那并不代表他对戏剧一无所知，尤其是莎士比亚的著作。

　　《约翰王》的故事内容并不复杂，讲的是约翰王的一生，作为历史上最不受待见的温莎国王，约翰王获称‘最无能’君主，臭名昭著，他不仅迫害王位继承人，还掠夺教会、与教廷产生冲突，最终落得个众叛亲离，被僧侣毒死的下场。

　　在这个微妙的节骨眼上，罗德四世邀请自己观看戏剧《约翰王》，显然怀揣着某种深意。

　　“我会准时。”

　　躬身行礼后，温斯顿转身离开了房间。

　　晚上7点，威斯敏斯特市区，科文特皇家歌剧院。

　　夜晚的雾霭之中，衣着光鲜亮丽的宾客们优雅的走进歌剧院，科文特皇家歌剧院鎏金溢光，门口六根巨大的白玉石柱宏伟气阔，巨大的看板上，贴着一张海莲娜·谢菲尔德的演出海报，上面正是今晚戏剧《约翰王》的介绍。

　　当晚演出的戏剧，一般是由剧院决定的，但你碍不住某些有钱的客人突发奇想，想要观看某个戏剧，只要出手够豪爽，剧院就会为客人安排。

　　今晚演出的《约翰王》，就是一位神秘富商斥重金安排的表演，具体姓名虽然没有透露，但温斯顿首相心里已略有猜测了。

　　街边不起眼的马车内，温斯顿首相透过窗帘缝隙，观察着进入剧院的客人，大多是温莎王国的上流阶级，看着十分眼熟，有几位温斯顿首相还能叫出名字。

　　比如刚刚下了马车，没有携带女伴，独自进入剧院的菲利克斯·冯·曼施坦因，他就来观看今晚的演出了，对菲利克斯和海莲娜之间的事情，温斯顿略有耳闻，但并不惊讶。

　　海莲娜是个美丽的女演员，这一点从海报上就能看出，如此美丽的女人，有许多追求者是很正常的，两个贵族为了一个女人而产生争执、嫌隙的事情时有发生，一点也不稀奇。

　　贵圈很乱，可温斯顿就是圈内人，他也不好评价什么。

　　顾客一个接一个的走进剧院，一晃时间到了7：25分，演出马上就要开始，进入剧院的客人越来越少，不想暴露行踪的温斯顿，卡着最后时间走进剧院，在工作人员的带领下，来到了1号包厢。

　　咚咚！

　　“进。”

　　包厢内，罗德四世孤身一人，坐在椅子内，端着一杯红酒，包厢拉着帘子，外人无法探查内部的情况。

　　“这里没你的事了。”罗德四世轻声说道。

　　接引温斯顿的工作人员颔首低头，默默退出包厢，顺手关上了房门，罗德四世指了下旁边两张空椅中的一张：“坐，温斯顿，不要太拘束。”

　　温斯顿坐了下来，罗德四世亲自为他倒了杯红酒，搞得他更加茫然了：“陛下，你把我叫来这里，究竟想干什么？”

　　“看戏剧。”