作者：柯学的菜头
这么多年以来，自由党始终被保守党压制，眼下好不容易有了翻身的机会，二王子岂能善罢甘休？
贝肯斯菲尔德小镇的镇长说的一点也没错，机会来了，抓住，就能翻身！
一贯奉行贸易、市场自由的自由党等来了新的风口——魔药，魔药的出现，对保守党造成了不小的冲击，老牌勋贵再难压制新兴贵族的崛起，魔药注定遍地开花，温莎王国的经济也将因此更上一个台阶……
兰贝斯区的竞选，看似是马维和唐纳尔·帕特的竞争，实际上，更是保守党与自由党、旧思想与新思想的交锋！
“我在计划搞掉唐纳尔·帕特。”弗雷德里克男爵端起茶杯喝了一口，润润嗓子说道：“唐纳尔·帕特是上一次大选的胜出者，他没有太大的功绩，也没有什么过错，算是中规中矩，民众对他算不上爱戴也不算上厌恶，与他正面竞争不够明智，我们应该采取迂回战术，降低他在民众心目中的威望，以达到令你胜出的结果。”
“具体怎么做？”
“找点黑料，在报纸上大肆宣传，把他的名声彻底搞臭。”弗雷德里克男爵眯起眼睛，冷笑道：“民众是最容易被煽动的，理性者只是少数，很多时候，真相并不重要，民众往往只愿意相信自己心中的答案，而每个人都有自己的黑历史，谁没犯过错呢？抓住小过错，无限放大，就能毁掉唐纳尔·帕特！”
“我岳父，也就是弗雷德里克男爵和《泰晤士报》、《每日邮报》的主编关系很好。”二王子说：“只要打声招呼，把黑料送过去，剩下的就不用操心了，自然有人负责。”
黑料……
马维忽然想起迪诺给他的那份名单，名单上还真有一个名叫唐纳尔·帕特的议员，如果议会里没有同名同姓议员的话，大概率就是这位议员了。
不仅如此，唐纳尔·帕特还是南丁格尔俱乐部的会员，是大王子查尔斯的心腹之一。
要说他这个人，黑料还真不多，能当上议员的都很注重这方面，轻易不会露出把柄，但天下没有不透风的墙，唐纳尔·帕特十分谨慎，但他的儿子，佩特里·帕特，曾经委托布鲁托商会为自己开办的药剂公司运输过几批货物。
准确的讲，是走私。
未经海关允许，也没有相关手续，佩特里·帕特在两年前将三吨高纯度鸦片运到了贝尔法斯特，走的正是布鲁托商会的关系渠道。
低廉的价格，制作成昂贵的药剂，佩特里·帕特的药剂公司狠赚了一笔，不仅如此，佩特里·帕特为了更好的销售药剂，还在婴儿药剂中大量添加鸦片提取物，推出了一款名为‘婴儿宁’的咳嗽药，号称可以让婴儿更安静、更健康。
鸦片和毒品的危害不用多说，可遗憾的是，在现如今的温莎王国民众眼中，鸦片是一种再常见不过的药物，在治疗一些疑难杂症时，鸦片往往有着神奇的功效。
就连女人常用的面霜里，都含有砒霜的成分。
真正能对唐纳尔·帕特造成威胁的，就是走私。
走私行为严重危害到了国家利益与安全，身为议员，还是通过大选选出的下议院议员，最忌讳以权谋私，一旦让民众知道唐纳尔·帕特儿子的所作所为……
会不会怀疑唐纳尔·帕特？
这么重要的消息，当然不能直接说出来，马维可没法解释自己的情报来源。
“唐纳尔·帕特的儿子是不是开了间贩卖药剂的公司？”马维突然问道。
“对，没错，是有这回事。”二王子点了点头：“一间药剂公司，商品还挺畅销的，我家里就有他们公司出品的咳嗽药……”
二王子挥了下手，召来女仆，让她拿来一瓶撞在透明玻璃罐的粘稠褐色液体，打开盖子，一股浓郁的苦味混合着醋酸以及蜂蜜的腻香气扑鼻而来。
到了一小杯，二王子仰头一饮而尽，喝完后还砸了砸嘴：“味道说得过去，每次抽完烟我都会来上一口。”
马维拿着玻璃罐仔细看了一会儿，忽然说道：“殿下，这咳嗽药里，是不是有鸦片成分？”
“好像是有，怎么了？”
“鸦片这种东西……”说到一半，马维摇了摇头：“算了，没什么。”
“你说啊！”二王子有些急了，马维在他眼中是魔药大师，知道许多他不知道的事情，摇头叹气的动作，像极了医生看完片子紧皱的眉头……命不久矣了！
“鸦片不是什么好东西，对人体有害，建议殿下少吃点。”
“少吃……为什么不能不吃？”
马维淡淡的说：“因为这东西有很强的成瘾性，殿下你吃了这么久，想戒掉很难了。”
“……”
二王子脸都绿了，说句实在话，比起拿着刀或者蚂蟥打算给自己放血的医生，他更相信马维。
“如果没有突破口的话，不妨从唐纳尔·帕特儿子的药剂公司查起。”
马维说：“我不相信他儿子会老老实实做生意，以权谋私的事情太常见了，如果能从他儿子身上找到突破口，解决掉唐纳尔·帕特就容易多了。”
第278章 大义灭亲
中央区，十字大街，帕特药剂公司。
办公室内，正在审查上个季度的财政报表的佩特里·帕特听到开门声，抬头望去，看清来人后，有些惊讶的站起身。
“父亲！你怎么来了？”
一名头发花白，面相威严的男人坐到办公桌对面，掏出火柴点燃嘴上的胡桃木烟斗，抽了一口后说：“我来看看你这边的情况。”
“我这边一切都好，父亲。”
“最近是五年一度的大选，我不希望有任何和咱们有关的风声传出，上一次我竞选成功，这一次更要连任，如果你有什么没有处理的黑料，立刻告诉我。”
“我……”
佩特里张了张嘴，一时不知该怎么回答。
公司里的事情，一直都是由他负责，父亲唐纳尔很忙，没有时间打理公司，在经营公司方面，唐纳尔也屡次叮嘱要他安分守己，不要做一些出格的事情，以免被人抓住把柄。
佩特里听了，也是这样做的，直到某天他的朋友告诉他搞到了一批纯度很高的鸦片。
如果按照正常渠道报关，缴纳税务的话，帕特药剂公司至少损失3成利润，这可是一笔不菲的钱，恰好当时佩特里急缺钱用，于是便委托布鲁托商会，将鸦片走私了过来。
时间过去两年，这件事始终没被揭穿，风波早已过去，三吨鸦片也早就制成药剂售卖一空……
这件事佩特里没有告知父亲，因为他知道父亲不会同意。
“怎么，你还有什么不能对我说的？”唐纳尔皱了下眉头，目光一冷：“说！你究竟有什么事瞒着我？！”
“父亲，我没什么瞒着你的……”佩特里额头渗出冷汗，他从小就很畏惧唐纳尔，眼下被质问，心里有鬼的他脸色‘唰’一下白了。
“我是你父亲，佩特里，天底下哪有不了解自己儿子的父亲呢？”
唐纳尔深吸口气，尽量让自己语气平和一些，“趁还没有暴露，有事就赶紧说出来，如果因为这件事导致我竞选失败，咱们家一定会受到惩罚的！你知不知道这次和我竞选的人是谁？尼古拉斯·冯·曼施坦因！”
“他？！”
佩特里脸色一变：“他怎么会跑来竞选议员？他那么有钱，还是教会成员，当议员有什么好的？！”
“没有官职背景支撑，再多资产也只是空中楼阁，看似辉煌，实则虚无缥缈，转瞬即逝。”唐纳尔沉声说道：“曼施坦因家族已经有了一位贵族，一位顶尖的商人，数不尽的财富，如果再来一位议员，掌控了实际权力，不出三代，他们就会完全崛起，成为真正的勋贵！”
“你根本不了解尼古拉斯·冯·曼施坦因的打算，他做的很对，在获得财富后，要立刻用财富换取相应的地位，议员就是他最好的踏板，如果将来成为王国首相……”
摇摇头，唐纳尔不敢继续往下说了，大王子已经感受到了威胁，命令他务必拿下兰贝斯区的议员席位，击败尼古拉斯，让二王子等人的计划泡汤。
这就是他百忙之中抽身来到帕特药剂公司的原因，身为父亲，他太了解佩特里了，唯有当面交谈，才能让对方交出实底。
“我……我……”
佩特里支支吾吾的，半晌说不出一句话来，唐纳尔见状一拍桌子，厉声喝道：“你犹豫什么！我是你爹！谁都可能害你，唯独我不会！快说！”
“我……我一直按照父亲您的要求，安分守己的经营公司……”佩特里吞吞吐吐道：“就是两……两年前……”
“两年前怎么了？”
“两年前……我，我买了一批纯度很高的鸦片……三吨左右的样子……”
“鸦片是通过王国法律认可的，合法交易的商品，公司每个季度都会购买大量鸦片，这有什么稀奇的？”
“确实没什么稀奇的……”佩特里咧了咧嘴，有些尴尬道：“就是没走海关……”
“什么？！”
唐纳尔眼睛猛的瞪圆：“你走私？！”
“就那一次！父亲！真的！就那一次！”佩特里连忙解释道：“当时公司资金周转不灵，又赶上您的生日，我为了给您送一座庄园，就……就铤而走险，走私了三吨鸦片……”
“混蛋！你知不知道我是什么身份？！议员！你这样做会害了帕特家族！”
“可是父亲，其他议员都做过类似的事！”佩特里梗着脖子说：“马歇尔议员依靠手中的权力强行收购农夫手里的田地，他不也没事吗？我只是走私了三吨鸦片而已，还是两年前的事情，早就过去了！风平浪静！”
“你脑袋进水了吗？！”
唐纳尔正欲发怒，忽然嗅到空气中飘荡的熟悉味道，立刻起身，来到书桌后，推开想要阻拦的儿子，一把拉开抽屉，从里面拿出了一盒晒干的大麻。
“你还在抽这个！我怎么跟你说的？我们卖药但不吃药！这东西会害了你的！”
面对勃然大怒的父亲，佩特里只能低着头乖乖挨训，心里还是有些不服气，又不止他一个人抽这种东西，再说，就算这东西对身体不好，不是还有永生领域吗？
有永生领域在，这东西是不可能杀死他的……
佩特里到现在也不知道父亲生气的原因，大麻会刺激神经，长期吸食，会对神经中枢造成损害，甚至让人变得疯疯癫癫，神志不清。
贩卖药剂起家的唐纳尔怎会不知道毒品的危害呢？
他见过太多吸食毒品上瘾的人了，为此立下家规，不允许家族子弟吸食毒品，可千防万防，终究百密一疏。
“算了，现在不是计较这个的时候……”
唐纳尔坐到椅子上，揉着隐隐作痛的太阳穴说：“你现在就去税务局自首，把逃掉的税款补上！”
“自首？！”
佩特里惊得后退两步：“我不去自首！父亲，走私又不是什么重罪！为什么要自首？您是议员，这点小事说平就平了！那可是一大笔钱！足足两万金镑！”
“这根本不是钱的问题！你到底明不明白！”唐纳尔恨铁不成钢的说：“现在是非常时期！和我竞争的是尼古拉斯·冯·曼施坦因！他是什么人？你觉得你能玩过他吗？对付这种人，我们只能用实际情况来证明自己！阴谋诡计没用！更别耍小聪明！心怀侥幸！”
佩特里低着头不吭声。
“你还是不明白事情的严重性……”
唐纳尔有些绝望的叹息一声，他儿子和马维差不多年纪，可两人的差距实在太大了，大到令人绝望。
“佩特里，你坐下。”
思来想去，唐纳尔决定换一种方式，以父亲的身份，和儿子面对面的谈一谈。
佩特里拉了张椅子坐下，看着面前的父亲，心里升起一种怀念的感觉，上一次父子俩像这样谈话，还是在他十五岁的时候。
“我问你，尼古拉斯·冯·曼施坦因是谁？”
“曼施坦因魔药公司的创始人，现任董事长，命运女神教会指定的魔药经销商……”
“他聪明吗？”
“聪明，如果不聪明也不可能完成今天这些成就。”
“是的，他很聪明，问题来了，这么聪明的人要和我竞选议员，他会怎么做？”稍稍停顿，唐纳尔说：“如果和我竞争的人是你，佩特里，你会怎么做？”
“竞选最重要的是票数，得票多的人胜出，所以我要尽可能的提高自己的支持率，尽可能的为自己拉票。”佩特里想了想说：“除此之外，就是要监视对手的一举一动，就像做生意，对手的意图你必须了解，这样才能保证不吃亏。”
唐纳尔点了点头：“是啊，监视对手的一举一动，不就是为了寻找对手的破绽吗？在你眼中，尼古拉斯有什么破绽？”
佩特里沉吟片刻，缓缓摇头：“没有，我从未听说尼古拉斯·冯·曼施坦因有什么黑料，他的财富都是通过正规手段得来的，有二王子支持的他，也不需要旁门左道。”
“他没有黑料，我们就要从自己身上找问题！”唐纳尔说：“我为什么要求你安分守己？因为只有这样，我们才能无懈可击！如果被尼古拉斯发现你走私的事情，他大肆宣传，通过报纸指责我们，我们该怎么办？”
“他不会发现的，父亲。”佩特里摊了摊手：“那都是两年前的事了，两年前他还不知道在哪儿呢！怎么会知道我走私？”
“你走私是毫无痕迹、破绽的吗？帕特药剂公司没有知道这件事的员工吗？财务部对此一无所知？”
“他们不会出卖我的！大不了给一些封口费！”
唐纳尔笑了，被儿子气笑了：“你一个连两万金镑都心疼的人，跟曼施坦因家比财力？你能出封口费，人家就不能收买你的员工吗？你有钱还是他有钱？几万金镑砸下来，谁能守口如瓶？你做事前能不能用点脑子！”
强忍住痛骂儿子的怒意，唐纳尔继续说道：“这次大选不能出任何问题！大王子给我下了死命令，我必须拿下这次大选！击败尼古拉斯！只要没有破绽，我就不怕尼古拉斯！他有再多钱又怎样？兰贝斯区是福勒主教的地盘！有他帮忙，我是不会输的！”
前提是自己没有破绽。
佩特里有些回过劲来了，他发现问题的根本不在他有没有走私，而是他走私后的态度！
犯了错就要挨罚，这是法律存在的意义。
如果有人想要逃避法律的制裁，就是破坏了国家运行的基本规则，会受到民众的一致抵制！
反之，如果他去自首，主动承认自己的错误，并接受政府的处罚，摆出尊重法律、尊重规则与秩序的态度，会大大减轻民众的抵触心理！
届时就算马维发现他走私也不能怎么样了！
只要主动承认错误、接受处罚，此事也就没有继续追究的必要了！
“我明白了，父亲。”
佩特里收起最后的侥幸心，抬头说道：“我去自首，承认错误。”
“这就对了。”
唐纳尔欣慰的点点头，语重心长的说：“你放心，走私虽然是重罪，但罪不至死，等这阵风波过去，我想法减轻你的罪责，争取让你早日保释。”
重重点头，佩特里站了起来：“我回去和艾丽卡说一声，然后就去税务部门自首。”
“不，现在就去，你妻子艾丽卡那边由我去说。”
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