作者：沉默的糕点
“所以为了取信曾国藩，我一门心思为他出谋划策，甚至他获得湖北巡抚一职，都是臣为他谋划的，而且沈葆桢当时是臣的未来岳父，臣觉得这条路子是妥当的。”
“为了达到这个目标，为了让曾国藩不警惕，我表现得不堪兵事，并且给他递上了无数把柄，但还是没用，他还是把我视为眼中钉，肉中刺。”
“第一次田家镇之战，臣第一次独当一面，攻打半屏山，结果临战脱逃。”
“皇上觉得，臣是怕死之人吗？”
当然不是！
这一点皇帝最有发言权了。
怕死之人，就不会一骑冲百匪了。
怕死之人，就不会为皇帝挡枪子了。
苏曳道：“臣之所以逃跑，是因为有人在背后对臣下黑手，他们要在战场上，偷偷杀我了，然后以阵亡的名义，汇报给皇上。”
皇帝气得浑身发抖：“竟然如此，果然如此！”
苏曳道：“他们处心积虑，就是为了将臣这个钉子拔掉。”
这一切都解释得通了。
说苏曳不通兵事，屡战屡败，或许还说得过去。
但说苏曳胆小如鼠，临战脱逃？
鬼信啊！
天下还有比他更加勇敢之人吗？
苏曳道：“如今我大清，就两支军队能打。僧王的科尔沁骑兵，曾国藩的湘军。僧王的忠诚，臣绝不怀疑，但他要为皇上守住北方，那么曾国藩的湘军呢？他们的忠诚呢？”
皇帝顿时咬住牙根，此话说到他的痛处。
苏曳道：“臣只是一个红带子，还无权无势，曾国藩就视臣为眼中钉，肉中刺，千方百计要除掉，就是不想皇上的人染指他的军队。”
“塔其布虽然是满人，但他对曾国藩何等忠诚？结果呢？九江之战，死了！”
“如今湘军，已经没有半个皇上的人了。”
“今后如果湘军彻底灭了发逆呢？那整个东南几省，还是皇上的吗？还是大清的吗？”
苏曳的话，振聋发聩。
“皇上，臣每每想到这等局面，便寝食难安啊。”
“臣为何想要一门心思编练新军？就是看到如此危局啊，皇上手中不能只有僧王一支能打的队伍啊。”
从头到尾，苏曳都完全不说僧格林沁的坏话。
因为进谗言，一次只攻击一个人，效果最好。
“臣若练出了能打的新军，能够让皇上如指臂使，说打哪里就打哪里？哪怕刀山火海，哪怕虎穴狼群，臣也绝不皱眉一下，带着这支军队冲上去，为皇上杀出一个朗朗乾坤！”
听到这话，皇帝也忍不住热血沸腾。
再一次想起苏曳一人一骑，杀向几百马匪的画面。
千言万语，都比不上一次实际举动。
顿时间，皇帝心动不已，几乎想要一口答应了。
但还是先暂时压下激动的心思。
“苏曳，你的忠心，你的心思，朕算是明明白白了。”
“朕很感动，你的话朕完全听进去了。”
“本来还觉得是你太心急，但现在看来，也不得不急。”
“但你这件事情太大，朕再权衡一下。”
接着，他又补充了一句道：“几日之内，朕便给你回复，可好？”
这句话，皇帝不该说的。
但他这个人，心情激荡之下，心机就没有那么深了。
苏曳躬身道：“臣让皇上为难了。”
“臣告退！”
他知道，今天火候差不多了，不能再烧了。
皇帝道：“你等一下。”
接着，皇帝挥毫泼墨，给苏曳写了一幅字。
疾风知劲草，板荡识忠臣！
“这幅字，你拿回去，你我君臣，共勉。”皇帝道。
苏曳恭敬：“臣，谢主隆恩！”
然后，他接过这幅字，离开了皇宫。
……
接下来，果然又在京城掀起了轩然大波。
八旗将领，绿营将领，纷纷痛骂苏曳。
愤慨不已。
你苏曳什么意思？
编练新军？
就是说我们不行了呗？你这是指着和尚骂秃驴啊？
就显得你能耐呗？
得了一个文武双解元，看把你能耐的，看把你飘的，都不知道自己是谁了？
谁在南方战场屡败屡战？
谁在战场上临战脱逃，还让曾国藩绞死？
别以为中了文武双解元，大家就忘记了你曾经的丑事。
大家学问不高，但赵括的纸上谈兵，大家还是知道的。
什么时候，我大清轮到你出头了？
你算老几啊？
不过，满汉中高层，却都觉得苏曳忠是真的忠，但傻也是真的傻。
好好的高官厚禄就在眼前，升官发财的机会就在眼前了。
结果你硬是要去捅马蜂窝。
你要去练新军，就是得罪了整个大清的武将阶层。
而且皇帝保守，你想要让他打破自己的原则让你编练新军，纯粹是白日做梦。
白白消耗了圣眷，还成不了事。
你是真的蠢！
今天的倭仁，没有出现弹劾苏曳。
他也不支持编练新军，因为他也是保守派。
但是……他却更感慨苏曳的忠诚。
少年人，有才是真的有才。
忠心也是真的忠心。
年少轻狂，幼稚一些，都没什么。
谁没有年轻过？这等少年英才，好好打磨，定是国家栋梁。
对于这等年轻人，要多鼓励，少打击。
既然大家都弹劾打击，那他倭仁反而要鼓励。
……
接下来时间，所有人都在等皇帝的反应。
他这般保守，肯定会叱责苏曳。
结果，完全没有，反而送给了苏曳一幅字。
于是乎，朝廷上下，纷纷上奏。
一边倒反对苏曳编练新军。
严厉者，说苏曳是国贼，要颠覆国本，能力越大，危害越大。
而宽容者，说苏曳虽然有才，但年少轻狂，缺乏历练。
总之，全是反对者。
但是皇帝全部对这些折子留中不发。
大家顿时觉得不安，该……该不会皇上真的心动了吧。
而在这个时候，苏曳已经开始和负八妹，英年早秃一起，商议编练新军一事。
这不是他们的专业。
于是又拉进来一个人，红旗遍插天下。
此人是狂热的军事爱好者，理论知识极其丰富。
当然，某种程度上，苏曳也算是半个专业者，因为他很长时间都在军队中，而且还做到了中高层。
负八妹整理了大量关于袁世凯小站练兵的材料。
一个个文件包发过来。
“袁世凯各方面都不如你，所以你练出来的新军，理论上应该比他厉害。”
“当然有一点，你不如袁世凯，那就是朝野支持度。”
“当时满清朝廷军事已经被扯下最后的遮羞布，编练新军，大势所趋。而你这个时候，清廷上下还保留体面，还觉得自己挺能打，编练新军乃是冒天下之大不韪，人人反对。”
红旗插遍天下：“群主，新军的兵源非常重要，你的新军先要确定一群核心兵源，你可有目标了吗？”
苏曳道：“这部分核心兵源，一要穷苦，二要勇敢不怕死，三要服从，四要忠心，五要清白。”
红旗插遍天下：“对。”
苏曳道：“我已经有目标了。”
杨武镖局的几十个年轻镖师。
他们足够穷，也不怕死，还勇敢，有一定武力基础，而且对苏曳崇拜。
当时他们被马匪围杀，绝望之际，苏曳带着十六人勇猛杀向了二三百马匪，拯救了他们的性命。
这一幕，他们会铭刻一辈子。
所以，他们几乎是苏曳新军完美的核心兵源。
别小看这几十个人，就如同火种一般。
星星之火，可以燎原。
一支队伍，核心兵源优秀，就可以互相感染，互相进步，互相督促，进入良性循环。
反而黑弓带头的那十六人，其实不太适合作为新军种子。
他们非常厉害，非常精锐，但他们身上旧军队的东西已经深入骨子里面了。
当然，黑弓十六人，苏曳还是有大用的，另有大用。
而且杨武镖局生意难以为继，真找不到出路。
镖头王天扬也说了，这趟镖回来，就为苏曳效死。
尽管他连苏曳的真实身份都不知道。
当然，这个世界还有一支底色更加完美，更加强大的军队。
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