作者：沉默的糕点
两人静静无言。
足足好一会儿，胡林翼道：“这个结果，谁曾想到？”
曾国藩叹息道：“是啊，谁曾想到？”
胡林翼道：“如此一来，我倒是真有些佩服这个苏曳了。为了办工厂，为了搞洋务，竟然不惜得罪皇帝，直接断了自己的圣眷。”
片刻后，骆秉章和左宗棠走了进来。
显然，这是有非常重大的事务，所以这四个大佬，才会聚齐。
胡林翼道：“我们正无比担心，如临大敌，觉得苏曳拿到江西巡抚之职后，肯定会借着圣眷，大肆排挤我们，我们还担心他们君臣联手，一步一步挤压我们的权力空间。真没有想到，这位苏曳大人，还真是……志存高远啊。”
“明明知道办洋务是皇帝的逆鳞，但他还是这样做了，他做这个江西巡抚，就好像完全是为了办工厂，搞洋务。”
“此人，还真是了不起。”
“但他搞不成的，现在天下大乱，他失去了圣眷，他在江西也无法独善其身。办洋务，办工厂，一定要有洋人的支持，准确说是英国人的支持。而叶名琛那边强硬无度，已经彻底得罪死了英国人。英国人和大清，翻脸在即，绝无可能支持苏曳办工厂的。”
“这次苏曳离京，皇上赐字晚了一个半时辰送去，结果苏曳提前就离京了，等到增禄把皇上题字送到苏曳家里的时候，苏曳已经走了，连一个半时辰都不等了。事后皇帝愤怒无比，直接砸了一个玉如意。”
左宗棠道：“都说曾涤生脖子硬，现在看来，这位苏曳脖子比你还要硬啊。”
骆秉章道：“为什么啊？没有道理啊，为了办工厂，竟然连圣眷都不要了？得不偿失啊，这东西我们求而不得，他却弃之如敝履。”
“沈葆桢被皇帝留下单独召见了，这件事情也在京城传得沸沸扬扬，我们且看看，沈葆桢会不会再一次背叛苏曳，成为三姓家奴。”
胡林翼道：“三位大人，我们这一次聚集，要讨论的是一个关键的问题。”
“接下来如何和苏曳相处？”
“为敌斗争？还是井水不犯河水？”
这是四个巨头这次见面开会的核心原因。
这也关系到接下来湘军和苏曳相处的方向。
然而……就在这个时候，有人飞奔而入。
“四位大人，苏曳……苏曳来了。”
四人一愕，这个时候苏曳来做什么？
顿时，骆秉章和左宗棠立刻回避离开，只留下了曾国藩和胡林翼。
……
片刻后了，苏曳进入。
“曾大人，胡大人！”苏曳拱手。
胡林翼上前道：“下官胡林翼，拜见抚台大人。”
他是江西布政使，苏曳正好是他的主官。
不过，布政使名义上是督抚的属官，但其实独立性很强，权力也很大。
尤其是胡林翼这个布政使，还破天荒加了兵部右侍郎衔。这基本上是没有的，一般都是巡抚加侍郎衔。
更何况，赣镇总兵还是李续宾。
胡林翼这个布政使不但有政事权，还间接掌握兵权。
苏曳道：“涤公，皇上的旨意来了吗？湖北还真是无一日不可无曾公啊，皇上夺情，也在情理之中。”
曾国藩拱了拱手。
按说，他应该说守孝期间，心情悲痛无比，无心官职。
但他在苏曳面前，却不愿意说出这样虚伪的话。
这一次曾国藩之所以能那么快的夺情，官复原职，最要感谢的人就是苏曳了。
因为苏曳和皇帝的不愉快，使得皇帝觉得有必要让曾国藩复出，稍微压制一下苏曳。
权衡之术么。
苏曳道：“胡林翼大人，你是布政使，我是巡抚。尤其我们两人在江西都有兵权，按说应该斗个你死我活，但我开门见山地说，没有必要。”
“我会把重心放在九江，我的军队可以从南昌撤出来，让你们湘军进驻。”
“赣镇绿营的军务，我也可以让出来。”
“江西的政务，我也可以让出来。”
这话一出，胡林翼顿时完全惊呆了。
这……这还斗个屁啊。
你想要争的东西，人家直接全部扔给你了，一点都不想要。
“我要两件东西。”苏曳道。
曾国藩道：“请讲！”
苏曳道：“只要我新军圈走的地，就归我。我可以告诉你总共有多少，六百九十万亩！”
“这些良田，之前属于很多地主豪强，战乱的时候，他们逃去了苏州上海，现在江西收复了，他们肯定要回来，试图拿走这些田地。”
“我需要你胡林翼，把这些麻烦全部给我挡了，不管你大开杀戒也好，或者将他们下狱也罢。总之这六百九十万亩田，我全部要了，而且不愿意有任何麻烦，我只需要你将完整的田册交给我。”
曾国藩道：“那第二个条件。”
苏曳道：“九江府经过战乱，已经十室九空。我不管你用任何办法，在接下来两年内时间，你给我弄来三十万人，其中十万女人，十六岁到四十岁之间。”
“剩下十万人，八成为青壮！”
“们抓也好，抢也罢，不管任何办法，把人送到我九江府。”
胡林翼听到这个话，再一次惊呆了。
足足好一会儿，他忍不住道：“苏曳大人，为什么啊？”
胡林翼完全无法理解，苏曳究竟是想要做什么？
整个江西都是你的啊，经过战乱之后，还有一千万人口啊。
这里面有多少官职，有多少赋税啊？
你这些都不要，偏偏只盯着一个九江？
而且还要从外面移民三十万人去？
他们当然不知道，他要的就是从零开始，一个纯粹的，没有任何盘根错节的经济实验区。
“另外我还需要六百万亩良田所需要的耕牛，农具，种子等等。”
“你们要全部为我办到。”
这些东西，当然都是天文数字的代价。
但是……
湘军有各种办法可以办到。
而作为交换，苏曳让出江西大部分州府的权力，还有赣镇绿营大部分的权力。
这些东西，湘军无比重视，但苏曳却弃之如敝履。
他要的，就是九江经济实验区。
两三年后，关键节点一来，他苏曳就直接进行大跨越，进入中枢了。
胡林翼道：“抚台大人，我们这边商量几日，可以吗？”
苏曳道：“当然。”
然后他拱手道：“告辞！”
胡林翼终究忍不住道：“苏曳大人，您付出了这么大的代价，就为了办这么几个工厂？这一切值得吗？”
是呀！
那边密约还没有落定，苏曳这边就已经付出了天大的代价了。
完全是孤注一掷，这一切值得吗？
巴厦礼爵士，为了我们共同的命运，你需要拼命了。
苏曳走了之后，左宗棠走了出来，缓缓道：“苏曳此人，了不起啊！”
……
京城！
“六百里加急！”
“六百里加急！”
“广州大捷，广州大捷！”
养心殿内，皇帝闻之大喜道：“快进来。”
这次来报信的，是两广总督叶名琛的幕僚。
“皇上大喜，英国人在广州，全部撤退了，守卫领事馆的英军，全部撤退！”
皇帝道：“怎么回事？”
“前段时间，总督大人发现亚罗号商船已经过期了，所以派兵扣押之，英国人要求放人，并且发出了战争威胁，并且让广州领事馆的驻军向总督府逼近。”
“叶总督以理力争，立刻调遣军队对峙，并且从两广各地，调派了两三万军队，陆续支援广州。然后对洋夷说，你要战，那便战！”
“洋夷有人出言不逊，辱骂朝廷，波及皇上，叶总督立刻将两人抓捕下狱。”
“我们两军对峙十余天，叶总督调派到广州的军队越来越多，最终洋夷军队仓皇后退。”
“叶总督命令洋夷，让他们将军队撤出广州，否则我方将保留采取任何措施的权力，接着我方军队再一次紧逼，洋夷军队承受不了压力，已经全部撤出广州，退往往香港了。”
“皇上，当时苏曳和英国人谈判，号称是让英国人无条件退兵，但只是退兵了一部分，却还有大几百军队在广州领事馆周围，并没有真正退走。而这一次，叶总督胜利得更加彻底，让英国人军队全部退了出去了。”
“既然广州可以，那厦门那边也可以，其他被英国人军队驻扎的城市，也可以这样，逼迫他们全部退出去。我堂堂天朝上国，怎么可以让英国人驻军呢？”
皇帝闻之大喜。
这确实是巨大的功劳，完全不亚于当时苏曳让英国人退兵。
于是，皇帝下旨让叶名琛彻底官复原职，并且写信温言勉励叶名琛，作为天朝上国要有容人之量，既然洋夷懂事，那就不要逼迫太甚。
接下来，皇帝在朝会上公开表功。
“叶名琛做得好啊，这是继苏曳和英国人会谈之后，又一次外交胜利。”
“拟旨，晋升叶名琛为一等子爵，赏双眼花翎。”
其实，从叶名琛扣押亚罗号商船开始，皇帝就有些担心，唯恐叶名琛的强硬会触怒英国人再一次出兵。
结果，结果英国人强硬了一阵后，没有出兵，反而把军队撤出了广州。
然后，朝中大肆宣扬这一次的外交胜利。
但这里面的含义就不言而喻了。
上一次苏曳让英国人无条件退兵，现在看来，也不是多了不起。
叶名琛总督不也是做到了？
甚至皇帝和懿贵妃用膳的时候，也忍不住说了一句。
“现在看来，当日苏曳所谓让英国人无条件退兵一事，功劳言过其实了，朕有些夸大其功了。”
“他能做到，叶名琛也能做到。”
“还有现在的新军，苏曳不在，荣禄也练得挺好。”
“这人啊，千万不能自视太高，仿佛这天下离开了自己便不行了，否则就贻笑大方了。”
一旁的懿贵妃笑而不言，心绪复杂。
朝廷在这边弹冠相庆，却丝毫不知道，前所未有之大祸将至！
……
伦敦！
包令和巴厦礼爵士，终于见到了阿尔伯特亲王。
为了这次短暂的见面机会，巴厦礼用尽了他在伦敦为数不多的政治资源。
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