作者：沉默的糕点
“我充满忐忑不安，又充满了兴奋，从未做过如此胆大妄为之事，但能够帮你，我非常开心。”
“不知道将来如何，不知道明日如何？如果有明日，我依旧愿意成全你和四姐的私情。”
“但是你口中的叠叠乐，就不要妄想了，我也听不懂这是什么。”
这是寿禧公主第一次给他写信，看得苏曳哭笑不得。
但是又略微感动。
这是一个很孤僻，极美丽，但是又内心世界极度丰富的女孩。
只不过，哪怕是苏曳这个未婚夫，也没有时间和精力去探究她的内心世界。
以至于，这位寿禧公主从头到尾始终是孤独的。
哪怕四姐寿安公主，能够稍稍缓解她的孤独。
但苏曳知道，他这个未婚夫之前是完全能力走进她的内心世界，能够击败她内心的孤独的。
但是，苏曳没有那样做。
而现在，这个未婚妻在最关键的时刻，义无反顾冲出来帮他。
不惜得罪皇帝，也要救他苏曳。
冒天下之大不韪，做了一个逃婚公主。
如此一来，她这个和硕公主头衔也肯定保不住了。一旦被皇帝抓住，只怕就是圈禁的下场。
不过，特务处的人会把她们保护得很好。
……
额尔金伯爵最近有些焦头烂额。
因为福建的事情，闹得太大了。
经过了一次又一次的调查，依旧是同一个答案。
传教士马福吸了大量的鸦片，还注射了吗啡，精神错乱之下，开枪射杀了四个传教士，然后自杀。
任何证据都显示，这一切和中国人无关。
但是，战舰已经开炮了。
领馆的守军，也已经开火了。
闽浙总督也抓了。
这个时候，绝对不能退让。
反正清廷软弱，就强硬到底。
最关键的是，这五个传教士之死，额尔金伯爵嗅到了一股强烈的阴谋味道。
这只是他一种直觉。
现在，福州领事馆外面包围的民众，已经越来越多了。
也就是有人还在维持着秩序，否则上万民众早就冲进领事馆了。
领事馆内人，如临大敌。
几百名英军，时时刻刻，全副武装，准备开火。
但是，领事馆内的重要官员，都已经撤走了。
而闽浙总督田雨公，也被撤到了军舰之上。
局面，就僵在那里了。
额尔金甚至能嗅出来，领事馆外面的几万民众是有人暗中组织带头的。
只要有人一声令下，就会潮水一般冲入进来，冲毁一切。
甚至，他几乎感觉到，这个阴谋，甚至或许可能是冲着自己来的。
……
两江总督兼五口通商大臣桂良，在上海和额尔金伯爵再一次谈判。
“额尔金伯爵，你为何还不履行你们的诺言，还不去剿灭长江上那支不该存在的舰队？”桂良道。
额尔金伯爵道：“现在福州那边，几万人包围了我们的英国领事馆，随时可能爆发不可预料的冲突，我的舰队，我的军队需要盯住福建。”
桂良道：“你们无礼扣押我大清官员田雨公，已经是侵犯了我大清的威严，是你们在激化福建的矛盾。”
额尔金伯爵道：“我要澄清两件事情，第一我们是救治闽浙总督田雨公，而不是抓捕扣押。第二我们的五名传教士被杀害，你们必须给我们一个交代。”
桂良道：“那五个传教士，死在你们的保护之中，和大清毫无关系。”
足足好一会儿，桂良道：“额尔金伯爵，现在不是激化矛盾的时刻，先处理眼前最重要的问题，剿灭长江上那支不该有的舰队。”
额尔金伯爵道：“增加一个条件，闽浙总督田雨公必须当面向福州领事馆认错，并且交出杀害无名传教士的凶手，并且赔偿死者家属二十万两银子。”
指鹿为马，倒打一耙。
何其荒谬？何其羞辱？
额尔金伯爵冷声道：“桂良大人，福建这种局势发展下去。一旦让乱民真的冲击领事馆，那我们别无选择，只能开火，那样的话，战争就再一次来临了，你们是否承受得了这个结果？”
桂良沙哑道：“我们可以暗中赔偿二十万两银子，给这个五个死者的家属。”
“另外，我可以派人去把包围福州领事馆的乱民驱逐走。”
“但是人不是我们杀的，让我们交出凶手，而且让闽浙总督向你们公开认错道歉，实在是太荒谬了。”
额尔金伯爵道：“要么全答应，要么拒绝，没有答应一半的可能性。”
桂良思考良久，咬牙切齿道：“好，我们答应！但是我们也有一个条件。”
额尔金伯爵道：“说。”
桂良道：“天津条约还没有完成换约，还没有生效，九江还不是通商口岸城市，但九江地面上已经出现了大量的英国人，这是不该正常的。我们怀疑他们在九江非法行商，在消灭掉苏曳那支非法舰队之后，我希望你们登陆九江，把这些英国人全部带走，并且把他们在九江的产业，彻底收缴。”
额尔金伯爵目光一缩，缓缓道：“你可知道，那里有多少银子吗？你们的苏曳就投资了一千多万两。”
桂良道：“这些我不知，我只知道这群英国人在九江境内行商是非法的，请你们带走自己的人，带走自己的产业。”
额尔金伯爵道：“闽浙总督认罪道歉，交出杀害我们五个传教士的凶手，并且赔款二十万两。”
桂良道：“成交。”
“但请您们不要再拖沓了，赶紧集结舰队，开展行动。”
额尔金伯爵道：“我会让你们看到，什么是雷厉风行。”
不过此时在额尔金伯爵心中，充满了无限的讥讽，清廷之人，真是软弱到了极致。
这个国家没救了。
苏曳这样的精英，就算再挣扎，也是无用的。
……
伦敦！
巴厦礼用了将近一个月的时间，从上海到伦敦。
接下来，用了半个月时间，花费了无数的钱财和人脉，爆出了厦门教案丑闻。
经过了几次的斗争，最终在阿尔伯特亲王的权柄下。
泰晤士报等大报，终于刊登了厦门教案丑闻的相关报道。
里面的照片，触目惊心。
失去生命的孩童，被拐卖的妇女。
厦门教堂里面，充满了无限的罪恶。
顿时间，这个丑闻瞬间引爆了伦敦，引爆了整个英国。
无数人纷纷谴责。
大英帝国的天主教区，也发表申明。
这个马福，只是一个地痞流氓，根本不是正经传教士，而是前往东方的流浪者，冒充天主教徒。
主教会对整个厦门教区，进行严厉的惩罚。
巴厦礼不负众望，在万里之外的伦敦，先打赢了这场舆论战。
等到这一场舆论战的胜利结果传到中国，那将是一场伟大的胜利。
这段时间，阿尔伯特亲王受到了巨大的压力。
自从苏曳被罢免了江西巡抚之后，阿尔伯特亲王立刻被推上了风口浪尖。
说他以亲王之尊，竟然为九江经济实验区背书。
而苏曳只是一个骗子，他根本不是皇族成员，他的九江经济实验区根本没有大清朝廷的支持。
这个经济实验区，岌岌可危，随时都可能被取缔。
到时候，大英帝国商人的投资都会打水漂，大英帝国的利益会受损。
更严重的是大英帝国王室的权威，会受到前所未有的伤害。
而且，关于阿尔伯特亲王的种种流言，也不绝于耳。
直接把他气得差点旧病复发。
但他是一个坚定的人，没有放弃和妥协，依旧坚定按照原有的步伐前进。
继续推进1860年世界博览会的举办。
但是，此时的他推动得非常艰难，每一步都受到了巨大的阻挠。
而且，伦敦国会出现了另外一个主流的声音，那就是在东方世界应该扶持日本，而不是中国。
总之，阿尔伯特亲王开辟出来的这条和中国的外交路线，摇摇欲坠。
而这个时候，巴厦礼回伦敦。
利用厦门教案丑闻，打了一个漂亮的舆论反击战。
接着，巴厦礼说出了苏曳的计划。
七省密约，南方经济合作体。
这是整个中国最富裕的地方，占据中国经济的六成左右。
阿尔伯特亲王道：“你确定，苏曳他已经成功拉拢了这七个省的总督？”
巡抚这个词语太难以理解，所以他直接说总督。
巴厦礼道：“我确定，完全确定。一旦这个南方经济合作体成立，在经济规模上，在政治声势上，完全可以和保守的北方皇帝分庭抗礼。”
阿尔伯特亲王道：“苏曳爵士，真是一个天才的政治家，也是一个绝佳的盟友。”
这一点，亲王是很难想到的。
苏曳那边遭遇了严重的政治危机后，不但用如此大的手笔解决这次政治危机，而且首先想到的是为万里之外的他进行政治声援。
巴厦礼道：“苏曳爵士有一个计划，能够把额尔金伯爵赶出中国。但是这个计划，对王室可能有点冒犯和冒险。”
阿尔伯特亲王道：“你说。”
于是，巴厦礼说出了自己的计划。
阿尔伯特亲王面孔微微抽搐，果然很冒险。
巴厦礼道：“亲王殿下，我们派遣王室去参加七省密约签订仪式，参加九江经济合作体的成立，本身就有巨大的意义，也是一次伟大的政治行动，能够进一步声援您在伦敦的计划。”
“而且，额尔金伯爵的存在已经严重威胁到了九江经济实验体的存亡，他随时都可能派遣英国舰队，对苏曳在长江的巡逻舰队进行军事打击。甚至他可能会和清廷皇帝勾结，派兵登陆九江，强行带走那里的英国人，并且拆毁那里的产业。”
“因为我们的路线，对他们的路线是巨大的威胁。”
“而清朝皇帝很有可能会借额尔金伯爵之手，打击九江经济试验区。”
“因为我们和清朝的条约还没有正式生效，清廷是有这个名义的。”
“按照苏曳的计划，先是厦门教案的外交丑闻，再加上额尔金伯爵下令炮击王室成员，这两个大错，足够将他赶出中国了。”
“这个计划，虽然冒险，但非常有效。”
“面对清朝皇帝和额尔金伯爵的联手，我们必须拆毁。”
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