作者：汉朝天子
同样，也有些人的选择是放弃、是膜拜、是祈求，是将自己转化为别的生物，以期获得更高等存在的垂怜和赐予。
蛇人就是这样的种族，他们是萨鲁克巫虺创造出来的种族，使用人类的基因和巫虺的基因组合而成，可在萨鲁克巫虺退居幕后并渐渐地衰落后，蛇人却依然保持着这种狂热的崇拜，他们将人性和人身视为低贱的象征，争先恐后地将自己转化为蛇类。
越是接近萨鲁克巫虺，接近寰宇巨蛇的形象，地位就越高，越是像人类，地位就越低。
亚伦觉得自己很难评价这种行为。
这令他想起了混沌信徒的仪式，每一个混沌信徒在信仰混沌的过程中，都是抛弃人性和人身的过程，他们视变异为赐福，视疯狂为力量，视升魔为最终极的赏赐，从一个最普通的混沌战士，到混沌勇士、混沌冠军、混沌神选者、混沌大领主到最终的恶魔王子，就是一个人的人性和人身彻底变异成为亚空间生物的典范。
混沌四神总是这么慷慨，总是这么不吝啬奖赏。
旁观者或许觉得蛇人这种行为很可笑，但是任何问题都要考虑其时代背景——对于那个远古时代而言，人类尚在茹毛饮血，萨鲁克巫虺则是大陆统治种族，星际级别的文明，对当时的蛇人来说，能当巫虺的奴仆就是最大的荣耀，且当时巫虺确实代表了最先进的文明最强大的力量。
在这种情况下，蛇人崇拜巫虺是理所当然的，这是数个时代的领先。
任何时候，文化、技术、思想的交流才能带来进步，当时的巫虺是全方位领先数个时代，或许对蛇人来说，他们的创造者就是神祇。
崇拜神、模仿神、成为神，有错么？
但亚伦并不想抛弃人性，也不想要抛弃自己的人类之躯，他既想要以混沌神职封神，又想要维持自己身为人类的喜怒哀惧感情。
这就注定了他必须跟混沌四神在合作中反抗，在反抗中合作。
他警告自己，绝不可以再召唤混沌四神的分身了。
这次召唤色孽化身，已经取巧到极致又成功激起色孽好胜心的他依然付出了极为惨痛的代价，他无法确定如果再来一次，他的人性和感情机能会不会彻底失效。
那种事情，不要啊！
“讨厌的蛇人。”
就在亚伦思考的时候，女游荡者艾琉诺拉正在排查着陷阱，她花了接近半个小时的时间，确定了金字塔的陷阱都被排除了之后，就来到了两具矮人尸体的面前：“喂，萨利安阁下，你看这个。”
“发现什么了？”一片黑暗中，亚伦依靠着自己的黑暗视觉魔法加持，来到两具矮人的尸体旁。
尸体的表现很古怪，他们一方面很“新”，显然是刚死没多久，另一方面又很“旧”，有些地方已经腐化了露出了森森白骨。
“是陷阱哦！”艾琉诺拉把玩着手中的匕首，一把淬着蓝色毒液的匕首在她的手中像是蝴蝶一样翻转着：“这两个矮人想要爬到那头萨鲁克巫虺的雕像上，扣下它们使用红宝石镶嵌的眼珠。”
“蛇人大概都想到了，会有贪婪者去窃取石像上的宝石，所以在宝石上面安排了魔法陷阱。”女游荡者有些谨慎：“是石化诅咒和酸液陷阱！”
“当有生物触碰宝石时，石化诅咒就会触发，随后，石像的口中会喷出强酸。”女游荡者指着矮人被融化掉了一半的脑袋：“这两个矮人就是这样死的。”
强酸陷阱，低级别冒险中最危险的陷阱之一，因为强酸不仅能够在瞬间造成巨大的伤害，而且还能够在之后形成持续的腐蚀伤害和抵消各种药剂、治疗法术的作用。
其中最有名的就是亚伦等人曾经遇到过的巨魔，巨魔超级强悍的再生能力使得它受到大量伤害也可以快速痊愈，此时冒险者们的办法就是使用火焰或者强酸伤害，因为在受到这两种伤害时，巨魔的重生能力就会失效。
早期的冒险者最怕这个，只有得到了超凡体质的战士或者野蛮人可以依靠体质属性强行进行豁免，这也是为什么有传奇野蛮人敢在岩浆里面洗澡的原因。
二环魔法中，最让亚伦感兴趣的就是“马友夫强酸箭”，可惜他就是学不会。
关闭的纳垢权能可以让亚伦免疫毒素，但免疫不了强酸。
看了看巫虺雕像上的红宝石眼睛，亚伦稍稍估算就知道其价值在2000金狮币以上，看着女游荡者跃跃欲试的表情，亚伦摇了摇头：“矮人身上有什么？”
“啥都没有。”女游荡者显然也是摸尸体的老手了，她拿出了从矮人身上掏出的一把货币。
差不多有十几枚金龙币和几十枚银碎币，这些货币铸造于深水城，显然这两个矮人是从深水城来的。
除此之外，矮人的身上只有几块小的符文石，这是证明他们身份的象征，一张卷轴，上面使用矮人语写着看不懂的语言，一张魔法飞弹卷轴，价值30金币。
“你拿着吧。”亚伦对女游荡者说道，现在对这些杂碎东西，他还真不是很感兴趣，而且双方现在是合作状态，艾琉诺拉又是一位混中人，适当的恩惠和友好的态度可以让她认可自己，以避免出现背叛这种事。
混中人也不是大家想象的那样一念之差说背叛就背叛，他们没有秩序观念也没有什么道德观念，因而双方的关系好坏，对方是否认可你就直接决定了未来。
简单来说，三观合不合，哥们铁不铁。
对上味道了，混中人不惜与世界为敌也会跟你站在一起，对不上眼，混中人就是一句“下辈子再报答吧”然后笑着看你完蛋。
艾琉诺拉是准大师级的游荡者，亚伦也不知道萨米尔是怎么跟她认识的，怎么说动她的，艾琉诺拉也没谈报酬的事情，只说要亚伦欠她一个人情，就带着全套装备来了。
只能说，竖琴手同盟这个组织，摇人帮忙一直都很有一手的。
无论是散塔林会、红袍法师会亦或者是黑夜女士莎尔教会、龙巫教都有把竖琴手打得满地找牙的情况，但竖琴手总是能够摇来强大的盟友反败为胜。
“真是个大方的男人。”艾琉诺拉没有拒绝，女游荡者好像也对财富不是很感兴趣，她随意地将钱币塞进自己的腰包，还开了个玩笑：“嘿，要我说，当初你们在森林里面对付巨魔时，要是有这种强酸就好了，哈哈哈～”
亚伦猛地停住了脚步，在女游荡者没有看到的地方，他的瞳孔猛地缩起，连续震动了一秒多之后，这才缓缓地散开。
他明白了这个女游荡者的来历了。
“怎么了？”艾琉诺拉没有看到亚伦的表情。
“没事。”亚伦淡定地摇头，他背着手来到金字塔门口，注视着寰宇巨蛇的神像：“你警戒，给我一点时间。”
“好～”
亚伦在寰宇巨蛇神像的面前整整站了十分钟，他双目注视着神像，不言不语。
奸奇权能对外迸射出火花，沿着亚伦的双目投向神像。
无比漫长的岁月后，神像上依然残留着极其微弱的，陷入彻底沉睡的一缕神力。
这就足够了！
十分钟后。
“好了。”亚伦示意艾琉诺拉可以了。
混沌之子直接朝着后金字塔的大门而去。
“喂，你疯了么？”女游荡者看到这一幕忍不住尖叫道：“门口有机关！”
“呵。”亚伦淡淡一笑。
要的就是机关！
随着他靠近金字塔门口，大门上方的巨大蛇首雕像双眼立即泛起了红光。
“嘶～嘶嘶嘶～嘶嘶～”
自混沌之子的喉咙中吐出了尖锐的嘶嘶声，他双目变得血红，一头环绕着宇宙转动的巨蛇虚影自亚伦背后显现，转动。
蛇首雕像红目中倒映着幻想，聆听着嘶嘶声，它有反应了：
“欢迎回来，主人。”
“咚～咚咚咚～”机关响动，金字塔大门启动，亚伦背着双手步入塔中。
在他身后围观着这一幕的女游荡者目瞪口呆。
蛇……蛇佬腔？
第91章 最古文明的继承者
金字塔大门之内并不干燥，也不寒冷，扑面而来的空气十分潮湿，气温也稳定在令人感到凉爽却不寒冷的状态，显然金字塔内部依然有类似于恒温的系统依然在运作。
“你……会蛇语？”女游荡者惊讶地说道：“你有蛇人血统？”
“没有，我是纯粹的人类……应该是吧。”亚伦自嘲地笑笑，他指着自己：“我的术士天赋中有这一项的能力。”
奸奇神谕，伪装别的神祇，他靠着奸奇之力骗过了守门的石像。
艾琉诺拉还想再说什么，亚伦却伸手示意先别说话：“看这个。”
金字塔通往内部的甬道两侧，绘着巨大的壁画，画风古老，使用特殊的颜料绘制。
“这是……蛇人帝国的历史？”女游荡者看起来十分感兴趣：“有意思，上面说了什么？”
“你不会看么？”亚伦仔细地看着壁画，第一幅壁画和第二幅壁画上就绘着蛇人帝国建立之前的故事。
“我又不会蛇语！”女游荡者真的很感兴趣：“你懂，聪明的子爵大人，说说吧，我想听。”
这女人……倒是很懂得怎么才会让男人感觉很舒服，不过她对自己似乎并不感兴趣，亚伦也对她不感兴趣，只是考虑到双方现在的合作关系，他说一遍也无妨。
任何人都是有展示欲和表达欲的。
“这是蛇人帝国的历史。”亚伦将手指点在了第一幅壁画上。
第一幅壁画上绘着一群蛇形生物正在朝着一头环绕着宇宙的巨蛇跪拜。
在雷霆时代，一种名为萨鲁克巫虺的智慧生物开始在国度的东南方兴起，此时一头来自宇宙深处的神性生物——寰宇巨蛇降临了，祂给巫虺们开出了条件，提出授予他们魔法的秘密、文明和力量，而祂所要求的回报只是巫虺崇拜他，为祂提供祭品。
巫虺同意了这个条件，于是获得了伟大的知识和力量。
第二幅壁画，三头巫虺统御万物，大量种族跪拜于下。
随着巫虺们从寰宇巨蛇处得到了魔法、知识、力量，他们成为了世界的主宰，巫虺建立了三个大帝国，统御万民，数千个其他种族为了满足他们的种种需求而忙碌着。
在三大帝国最辉煌的时期，巫虺享用最上等的肉食，穿着最华美的服饰，他们身边堆满了黄金和珠宝，他们实现了按需分配的理想社会，代价是奴役了世界上几乎所有的种族。
第三幅壁画，巫虺们遁入深宫，将权柄交给了蛇人。
蛇人是巫虺创造的最得意的种族，混杂了人类基因的他们强大而且忠诚，有了蛇人，巫虺们逐渐就将所有的权柄和责任都交给了蛇人，自己不需要再费力寻找食物、建筑城市，就连管理奴隶也不要自己亲自动手，渐渐地，任何事情都不能让萨鲁克巫虺离开他们享乐的宫殿，他们逐渐懒惰、专横、丧失了所有的进取心，外界的任何事情都不再能令他们感兴趣，这个种族便自此衰落，三大帝国相继因为内乱、气候变化和腐朽而灭亡。
亚伦沉默地看完了前三副壁画。
萨鲁克巫虺帝国的灭亡，非常地罗马，也非常地英吉利。
三大巫虺帝国的灭亡基本上也涵盖了罗马灭亡的三大要素——内乱、气候变化和上层腐朽。
但同样，巫虺帝国的灭亡也跟他们扩张到了极致有关。
前世作为一个天朝人，亚伦曾经不是很理解，为什么一个大帝国会存在衰退的概念呢？不是版图越大就应该越强，土地越多就应该越好么？
后面他阅读了一些文献之后，才知道，不是这样的。
任何大帝国，都会存在一个扩张阈值，在达到这个扩张阈值之前，那是越大越好的，可是如果突破了这个阈值，那么越大的领土反而成了负担，管理成本不断上升的影响下，大帝国如果没法完成内部革新，就会开始自我坍塌、解体。
举个例子，著名的日不落帝国大英帝国在19世纪的版图扩张到了极限，全世界都是日不落帝国的殖民地，是当时的世界第一强国。
然而，也就是在19世纪，开始出现了一个有意思的现象——欧陆，甚至世界上的每一场战争几乎都会有英国参战。
这其实不是他们想，而是因为当时任何一点点风吹草动，都是对日不落帝国地位的挑战，日不落帝国需要不断地应对挑战以维护自己的霸主地位，甚至很多时候需要参与一些打了血亏，不打更亏的战争。
帝国太太太太太大了。
频繁看不到尽头的战争，是血亏还是血妈亏的痛苦抉择，都会在一场大败后引发所有人的思考。
还有，维持这么大的领土，日不落帝国不得不扶持许多合法性很低的政权，为此付出巨大的维稳开销，几十年的熵增当维稳成本大于收益之后，这种代价似乎也没有必要付出了。
最后，就是利益分配不均的问题。
第二幅壁画讲述了巫虺们开始腐朽堕落，他们享受着最高级别的奢华生活，变得懒惰又丧失了进取心，这是上层阶级的堕落。
我知道帝国山河日下，但这跟我要在庄园里面开大趴体有什么关系？
第五幅壁画则讲述了帝国信仰堕落的问题。
众所周知，寰宇巨蛇与萨鲁克巫虺达成的条件是信仰并献祭，而献祭的对象，就是萨鲁克巫虺本身，寰宇巨蛇需求智力正常的巫虺进行人祭以强化自己的力量。
最早时，所有巫虺都争先恐后地想要成为祭品。
然后，活祭的巫虺变成是部分犯罪者和社会遗弃之人。
帝国巅峰时，活祭对象中已经没有了巫虺，奴隶种族取代了巫虺进行活祭，为了补偿寰宇巨蛇，每个夜晚都有上百名奴隶在神殿的血池前遭到杀害。
这些非巫虺种族的大规模献祭实际上污染了寰宇巨蛇的信仰，导致信仰发生了分裂，帝国用来团结所有人的“神圣价值”不再有效。
历史就是个轮回。
没有永恒的王朝，也没有永恒的赢家。
亚伦立于壁画之前，他伸手触碰在古老的壁画上。
他感觉到了，他感觉到了帝国全盛时的辉煌，那不逊色于任何文明的恢宏壮美，那强烈的开拓精神，使用魔法创造飞行器，与别的种族争霸星空的灿烂，艺术兴盛，市场上摆满了来自其他星域的货物。
他也感觉到了，他感觉到了巫虺们的腐朽而堕落，沉迷享乐的欢愉和对世界万物的麻木不仁，帝国的毁灭，剩余巫虺们的绝望、恐惧，他们对凡间生物从绝对的心理优势到心存畏惧，害怕死亡。
那曾经敢在星界里面跟织法者帝国刚正面的巫虺，如今只是一群垂垂老矣的怕死鬼，至今还有极少数巫虺活着，但他们早已经变成了惊弓之鸟，任何事情都不愿意参与，即使这可能让他们收获颇丰。
不过，巫虺并非没有给凡人留下遗产。
“这是什么？”艾琉诺拉指着第四幅壁画上，一群巫虺正在制作卷轴的画面问道。
“这东西叫做寰宇巨蛇的黄金皮肤。”亚伦点头：“不过，它有个更有名的名字。”
“耐色卷轴！”
耐色瑞尔文明，大奥术师们建立的大帝国所有的开端，便是萨鲁克巫虺所制造的，巫虺们将收集来的所有魔法研究记录在了上面。
所以从某种角度来说，耐色瑞尔文明就是萨鲁克巫虺的正统继承者。
第四幅壁画上有一个大号的钻孔，里面镶嵌着一样东西，亚伦在侦测了几次，确定没有陷阱之后，小心翼翼地将其取了出来。