作者：沉入太平洋
刚刚渡过多灾多难一年的清安县，在新年里并没有见到任何的曙光。
尽管赶走了流寇大军，可整个冬季都没有下过一滴雨。
开春之后，清水河彻底断流，河床上满是被暴晒过的鱼干。
很快这些鱼干都被人捡去充饥。
由于灌溉水源断绝，春耕的工作已经无法进行，恐慌的情绪四处蔓延。
这让县令叶向明焦头烂额，一方面组织大量的人力打井采水，另外一方面引导农夫栽种诸如地薯之类的耐旱作物。
虽然说地薯难吃，并且需要加工才能入口，但总比种植稻麦颗粒无收来得强。
尽管如此，到了入夏的时候，灾民还是在清安县境内大量出现。
“老爷，夫人，行行好给点吃的吧！”
县城的大街小巷里，忽然多了很多携家带口的逃荒者，他们衣衫褴褛面黄肌瘦，一个包袱几口破碗就是全部的家当，坐在地上向来来往往的行人乞讨。
可是也讨不到什么吃的——现在的粮食非常精贵，一天能吃上一顿饭的就算很不错了。
由于涌入城里的灾民数量太多，严重影响到了县城的治安，因此衙门派出了差役，连同守备军一起将这些人驱赶到城外安置和救济。
一时间哭喊声、哀求声绵绵不绝，甚至都传到了县衙里面。
大堂之中，县令叶向明愁眉不展，对坐在一旁的汪尘说道：“县库里的存粮，最多就只能再支持一个月的时间，现在从云泽府也买不到粮食了。”
“贤婿，你说怎么啊？”
叶向明擅长练兵，但是在处理民政方面的能力不是很强，因此越来越倚重担任县丞的汪尘为自己出谋划策。
“再向大户借点粮食。”
汪尘不假思索地说道：“他们肯定还有存粮，能借多少是多少。”
“这不太好吧。”
对于汪尘的建议，叶向明颇为踌躇。
他当然知道县城里的一些大户囤积了大量的粮食，可是没有正当的理由，就对这些大户动手，那很容易引发大乱。
大户们又不是鱼腩，岂能容忍自己被轻易宰割？
另外叶向明在清安县经营了这么多年，跟不少的大户有着千丝万缕的关系。
也不好下手啊！
“没什么不好的。”
汪尘淡淡地说道：“危难之时，自当同舟共济，为了清安十万黎民百姓，他们不借也得借，最多我们平价购买就是了。”
在汪尘看来，自己这位老丈人能力是很强的，可惜当官当久了，尤其是在担任县令之后，行事就开始显得束手束脚，没有了往昔的果断决绝。
叶向明苦笑：“他们哪里肯卖啊！”
现在的粮食比银两更珍贵，有钱都无法在市面上买到足够的粮食，城外的灾民如果没有县库存粮的赈济，早就全部饿死了。
“那可由不得他们。”
汪尘不假思索地说道：“这样吧，我让人丢几副甲胄到那些大户家里，那县衙动手的理由就有了。”
历朝历代，私藏甲胄都是大罪，轻则全家流放，重则满门抄斩！
一副甲胄灭一家大户，理由非常的充分。
叶向明听得目瞪口呆，甚至心生寒意，感觉自己对汪尘的认知又被重新刷了一次。
他喃喃问道：“那吃完这些大户，旱情还没有结束呢？”
县里的大户可不是田里的韭菜，割完一茬又能长出新的来，吃大户其实跟杀鸡取卵并没有太大的区别。
“那我们就去抢！”
汪尘神色冷厉：“到时候我带兵再入云泽，清剿流寇山贼，肯定能搜刮一些粮食回来。”
云泽府为鱼米之乡，旱情再严重，那边的情况也比这边强上许多。
叶向明又惊了惊：“带兵出境可是重罪啊！”
这个罪名可比私藏甲胄大多了，至少也是诛三族的后果。
汪尘说道：“我们扮成流寇不就行了？流寇火并黑吃黑，那当地官衙只会高兴，谁能将这个罪名栽在我们头上？”
他的眼眸里全是森然之色：“真要是到了那一天，我们翁婿就直接反了吧。”
叶向明不由地倒吸了一口凉气。
他这才意识到自己这位女婿的胆略之大，远远超出了想象。
起兵造反在汪尘嘴里，都成为了家常便饭般的小事！
这位县令下意识地左右张望。
幸好县衙大堂之中仅仅翁婿两人，这番大逆不道的话不至于落入第三人的耳朵里。
见到老丈人愣愣不说话，汪尘笑道：“当然，这是最后的选择，岳父大人，你现在是不是觉得还是吃大户更好一些？”
叶向明不禁苦笑。
没错，相比造反的话，那吃大户根本不算什么啊！
这位县令大人只能叹息道：“也只能如此了。”
叶向明和汪尘是目前清安县的头号和二号人物，翁婿两人联起手来，在这一县之地不存在任何的对手。
因此县里诸多的大户就倒霉了。
在“私藏甲胄”的罪名重压下，很快一家又一家的大户或者主动或者被迫地捐出了大量的存粮，大大缓解了清安县的粮食危机。
无数的灾民因此得以活了下来。
但是这样做的后果也是非常明显的，不少大户表面上顺从，实际上背地里派人向府城告状，痛斥叶向明和汪尘翁婿两人残民以逞搜刮良善，在清安县一手遮天罪行累累。
这些大户联合起来所能发挥出的人脉影响还是很大的，府城方面很快做出了反应，派遣巡查使来清安进行调查。
结果巡查使的队伍还没有踏入清安县境内，就遭到了流寇的突然袭击。
包括巡查使在内的所有人全部被害，甚至连尸体都找不到。
与此同时，清安县这边的几家大户突然被县衙查抄，抄出了大量的通匪证据!
这些倒霉的家伙除了被没收全部家财之外，一众人等通通抓去服苦役。
如此一番折腾下来，清安县上下安静如鸡，叶向明和汪尘的威望攀升到了顶点，一应大户在两人面前都是唯唯诺诺的份。
这样的情形，持续到了夏末秋初。
第1482章 凡尘炼心（二十七）
“贤婿，我们有麻烦了！”
这天叶向明突然将正在家里休息的汪尘紧急召到了县衙，脸色凝重无比。
原来就在上个月，府城方面派出的武道强人跟朝廷神禁司的高手联合围剿旱魃，结果再次损兵折将铩羽而归。
这头旱魃在长沂府境内肆虐了一年多时间，是造成旱情的罪魁祸首，让无数百姓流离失所沦为灾民。
朝廷和府城几次围剿，结果都能没拿下这头狡猾又强大的旱魃。
反而折损了不少的高手强者。
本来这次的失败跟清安县没有太大关系，但是叶向明得到了准确的情报，白云观的法师在围剿过程中使用了特殊的手段，将旱魃往清安县方向驱赶。
杀不掉就赶，而且用上了祸水东引的毒计！
究其原因，跟先前府城派往清安县巡查使被杀一事脱离不了关系。
大灾之年，王权不下县乡之地，府城方面其实也拿清安县没有办法，毕竟叶向明吃大户的手段，放在别的县里都是很正常的手段。
可府城的老爷们也不可能轻易地咽下这口恶气，借着围剿旱魃的时机动点手脚，将这个巨大的麻烦丢给清安县，完全在情理之中。
“你说这可怎么办啊！”
是急得团团转，肉眼可见的慌了神。
并非这位县令胆小怕事，而是旱魃对于凡俗世界的人们来说，无疑是天灾级的怪物。
朝廷、白云观再加上府城的力量，联合在一起都对其无可奈何。
小小的清安县又靠什么来抵挡？
一旦旱魃进入清安县境界，那么清安县目前好不容易维持的局面势必土崩瓦解。
届时地下水脉断绝，十万百姓连井水都喝不上，不作乱才是咄咄怪事!
叶向明越想越怕，完全乱了方寸：“要不，我们举家迁往云泽府吧。”
现在逃跑还来得及。
汪尘淡淡地说道：“这头旱魃，就交给我来对付好了。”
“什么？”
叶向明怀疑自己的耳朵出了问题：“你说你来对付？”
他下意识地摇头：“不，不行的，你对付不了旱魃，这是自寻死路啊!”
汪尘的实力虽然很强，可旱魃那可是传说中的凶物，只有修仙者才能降服的妖魔！
凡人之躯，又如何抵挡强大的妖魔？
“总得试试。”
汪尘不为所动：“岳父，我们的根基都在清安县，迁往云泽府是没有前途的，除非实在没办法了。”
叶向明劝不动汪尘，忍不住咽了咽口水：“那你准备带多少人过去围剿？”
他眼睛一亮：“也不用杀死，只要能将旱魃赶回去就行了。”
汪尘笑笑道：“我一个人足够了。”
对付旱魃这样的凶物，人多是没有作用的，反而会成为累赘。
“岳父大人，麻烦你帮我照顾好黛儿，先不要告诉她实情，等我回来再说。”
见到汪尘的意志如此坚定，叶向明只好说道：“那好吧，你千万小心，势不可为不要勉强，一切以平安为上！”
汪尘点点头：“我明白的。”
因为事态紧急，他没有浪费太多的时间，当即带上长弓陌刀等武器，然后骑着一匹骏马就匆匆离开了清安县。
北上阻击旱魃！
他单枪匹马，一个人很快跑出了清安县境内。
一出清安，汪尘就能感觉到目前长沂府的情况有多么糟糕。
由于一整年的大旱，大地皲裂河流干枯，池塘水泊都彻底消失，放眼所及尽是一片枯黄衰败的景象，没有多少绿色的存在。
道路两旁随处可见倒地的干尸骷髅，在炙热阳光的烘烤下，很多灾民渴死饿死在了逃难的路上，景象惨烈无比。
据说有的县已经出现了易子而食的情况！
汪尘一路飞驰，竟没有见到丝毫的人烟，昔日的乡村已然沦为了废墟。
长沂府的地域虽然辽阔，但是寻找旱魃并不是很困难的事情。
因为这种天灾妖魔出现的地方，赤地千里高温熏人，而且还伴随着种种异相。
所以汪尘仅仅只赶了两天的路，就发现了旱魃的踪迹。
叶向明所获得的情报并没有出错，这头强大的妖魔果然朝清安县方向赶来。
但是汪尘还没有见到旱魃，首先在路上遭遇到了一支队伍。
这支队伍相当的奇特，由七骑组成，领头的赫然是一名身穿青袍头戴道冠的道士，另外六名骑士个个精锐彪悍，并且全副武装。
落在最后面的骑士，一边赶路一边用葫芦抛洒下某种液体。
而见到迎面过来的汪尘，那名中年道士立刻放慢了速度，眯起眼睛似乎在思索着什么。
“无量天尊！”
他率先向汪尘稽首行礼，询问道：“敢问善信，欲往何方？”