作者：国王陛下
可惜这些话也只能在心里说说，因为他们不干，那就真没人干了。如今整个茸城的工人都被征发的七七八八，各种摆建筑，组大阵，仿佛要一夜间让茸城来个地覆天翻……别说五倍工钱，要紧的地段工程，甚至有老板敢砸十倍的天价！而他刘胖子是真砸不起那么多，所以他脑筋一转，决定换个思路。
“兄弟们，我知道五倍工钱也不算多，但你们看看文游司和福仁司，那一群官职在身，道心加持的官员们，还不是被紧急征发，跟咱们一起加班加点！？他们可是半分加班费都没有的！”
顿了顿，刘胖子又说：“这世上最快乐的事，就是当你觉得自己很惨的时候，发现隔壁比你更惨！待会儿咱们一起上去摆龙口，旁边就是文游司的工地，咱们一边拿钱干活一边欣赏隔壁免费加班，好不好啊！”
人们面面相觑，而后在嬉笑怒骂中，一边对刘胖子的谬论高高竖起中指，一边却还是奋力拉起了无形纤绳，令又一栋空中高楼发出隆隆声响……
类似热火朝天的场面，几乎发生在茸城的每一个角落，上到近千米高的映月琼楼，下到万心桥下的石街……一场规模空前的摆盘工程，一直持续到当日下午。
待日头最烈的午后时段过去，茸城的迎宾大阵，也终于在茸城人的汗水浇筑下，大功告成了。
整座城市上下五层，千万座楼宇共同构成了一副坐落于天之右大地上的奇景：一只近千米高的吉祥灵鹿，正昂首奋蹄于广袤的绿茵上，两只鹿角斜指着天空，宛如利剑，又似游龙张口，要敛尽天地精华为己用。背上则有一道接天的亮光，那是象征茸城权威的建木，此时恰好构成灵鹿背上的长生木。
这般迎宾的阵仗规格之高，让很多人误以为是芷瑶尊主复生……因为之前就连国主大人亲临，总督府都没拉出这样的排场。
然后，在人们满是好奇的议论声中，贵客终于迎着初降的霞光，现身茸城。
最初是一片云，一片自东方而来的彩云，连绵映照在天际之上，云间有七彩仙光流溢，又有披霞的侍女吟唱着袅袅仙音。
待云层迫近，它看来又像是一座山，一座悬浮于高天之上，令人望而生畏的仙山，其阴影步步蚕食茸城，每一个被影子笼罩的茸城人，都不由自内心深处涌现出想要臣服的悸动。
然而在人们将悸动付诸实践之前，天上的仙云便自行散去了，云团中一位身穿紫衣的妇人乘着流光仙舟翩然而降，身后十八名侍女各着宝饰，一路叮当作响，却是在奏响另一套仙乐。
与此同时，茸城灵鹿的背后长生木上，一道淡蓝色的光芒闪亮起来，似箭矢一般迎向了紫衣的妇人。
那是茸城总督韩谷明，此时他穿着一身少见的古制华服，看起来就像蜃景中的旧世真人，却是另一种威严。
而萦绕着满身威严的韩谷明，却毕恭毕敬地向来人行了臣下之礼。
“茸城戍守韩谷明，见过总管大人。”
莫雨闻言一笑：“总督大人说笑了，以官职论，该是妾身向你行礼才对……妾身平日很少出行，也不大通礼节，若有失礼之处，还望大人能够见谅。”
韩谷明一丝不苟地应道：“哪里话，内务府总管外出行走，代表的是国主大人的威仪，下官岂敢不敬……我已在总督府设下接风宴，还望总管大人赏光。”
“呵，总督大人客气了。”
说话间，莫雨目光已垂向茸城城内。
微不可察处，流露出一丝焦急。
第146章 临终时的关怀
总督府的接风宴无疑是今晚全城的焦点。
位于吉祥灵鹿的背脊上，长生木的根处，那座平素一向扎根于茸城地表的五层砖石堡垒，在今夜拔地而起，悬浮到了数百米的高空。堡垒棱角分明，每一块砖墙都在月色、星光以及周遭楼宇的霓虹映照下，反射出晶莹而温和的流光。
茸城的夜空中，仿佛多了一轮绚丽的月亮。每一名茸城人抬起头时都能目睹到总督府于今夜展示的无上权威，而后啧啧称奇。
事实上，总督府已经很少有如此高调的表现了，自韩谷明力压几位兄弟姊妹，从其父手中接掌总督职位后，韩家的存在感就一直在缓缓收敛。
总督府很少飞天俯瞰了，韩家人的产业逐渐少了，那位曾经惊艳仙盟的韩家四郎，也逐渐变成了垂垂老矣，只有威仪尚存的韩老了。
并非没有人质疑过这样的韩谷明，他年纪大了，虽有元婴修为，却老态尽显；他不再主张家族的权利，他甚至只有一个天赋虽好却性情偏于柔弱的女儿……只是，这位在宴会厅上身着古式华服的老人，已经用几十年的执政生涯，无情地碾压了所有喧嚣的质疑声。就连曾经和谐友爱的韩氏五子，如今也只有韩谷明和他的二哥尚存。
而今晚应邀出席接风宴的，无不是茸城的顶级名流，如白向礼那种退休赋闲的前祭礼司主祭，甚至都没有资格在主桌入座。老人只能有些遗憾地坐到了旁边的餐桌前，心中想着若是自己在金鹿祭时的表现能再好些，蒙国主颁发一枚十字花章，是不是就能跻身主桌了呢？
茸城作为祝望的旧都，实在吸纳了太多退休在家的老人，其中不乏十部三司的前任首脑。例如主桌上一位尖嘴猴腮，须发散乱的老头，其实就是白向礼的前顶头上司，律部的尚书大人侯敬。虽然修为只有金丹期，但律部的一众元婴，无不要看其脸色。
而在一众顶流名宿的簇拥下，真正的主角自然只有两人：总督大人韩谷明，以及来自金鹿厅内务府，几乎从不在人前显圣的大总管莫雨。
然后，较之人们早已熟悉的韩谷明，莫雨的存在无疑吸引了更多的好奇目光。
对于寻常世人来说，莫雨的存在宛如都市传说。
因为金鹿厅的内务府本就是极端低调的部门，人手不多，权责也几乎仅限内务，连公务秘书都不算。内务府从不插手十部三司的吏治和政事，因此除了长期混迹国主身旁的近臣，一般官员哪怕权势再重也难得见到内务府的人。
但在场的名流显贵们，当然不是一般官员。很多人都如侯敬这般，有过很长的金鹿厅任职的经历，期间更是多次与国主近距离打交道。而与国主打交道，就等于和内务府打交道。
所以大部分人也都知道，国主鹿悠悠身旁，有个美艳绝伦，却冷如冰山的大内总管。她修为堪称深不可测，便是兵部的尚书大人，也常调侃说祝望虽有雄兵百万，定荒军团更是猛将辈出，但能与总管匹敌的却屈指可数……此外，莫雨对鹿悠悠的忠诚已近痴狂，寻常意义上的所谓忠诚，在她面前根本一文不值。
但是也正因为人们多少对莫雨有几分了解，此时她的出现才让人们更加好奇。
那个从来不肯轻易离开国主的莫雨，为什么单独来了茸城？
对外宣称的理由，当然是冠冕堂皇，也合情合理的：茸城拓荒在即，国主需要了解前线的具体情况，而她本人需要坐镇建木，不便轻举妄动，于是才将最为心腹的手下派来茸城。
这个理由当然没问题，但是，非得莫雨不可吗？
鹿悠悠治国五百年，也集权了五百年，心腹手下何止一人？严格来说，韩谷明难道不算她的心腹？韩谷明没有直接向鹿悠悠通话的渠道？
何况就算真要派心腹视察，也完全可以委任青萍司的镇抚官为巡察使，持令前来。如今的镇抚官，望海侯原野，才是凶名赫赫的国主心腹，手下已经废了多位实权高官，其中甚至有元婴级的贵人。
这个问题，韩谷明没有问，仿佛很早就和莫雨达成了默契，但推杯换盏间，却有一人耐不住性子，问了出来。
“不知总管此行前来，除了视察咱们茸城风貌，还肩负着什么重要使命？我等虽然退休赋闲，却一定鼎力支持！”
持杯带笑的问出问题的，是一位笑容可掬的老妇人，她坐在主桌的末位，作为茸城本地商界代表，算是破格入席。这样一个人，问出这样一句话，其中自然包含着许多重意味，而在众人细细咀嚼之时，却听莫雨轻笑一声，说道：“妾身只是依国主之命行事，为国主大人鞠躬尽瘁就是妾身唯一的使命。”
而后，不待有人接话，她便主动将话题转开。
“今日此桌为何不见余万年？”
老妇人解释道：“余老板他今日修行出了岔子，不得不在家中温养，所以才命我代为前来……”
莫雨却没听她继续解释下去，只是有些好笑地说了一句：“哦，妾身还以为，他是因为儿子出了岔子，所以才不来的。”
霎时间，喧嚣的总督府内变得鸦雀无声！
——
与此同时，茸城书院，沐雨楼的地下灵室中，正有一对父子，默然以对。
余万年盘膝坐在一只蒲团上，手中捧着一本图谱，目光却不在图上。
他静静地注视着自己地小儿子，正如余小波也在静静地注视他。
自余小波揽下收治石街的工作后，父子二人已经很少有这么安静相处的时光了。
只是，这份静默并没能持续太久，随着一阵悠扬的夜钟声从不远处响起，余小波忽然咧嘴笑道：“你不用去总督府赴宴吗？”
余万年说道：“不必，那边我已经让胡裳代我去了，她是波澜庄这两年的实际主理人，有资格暂代我的位置。而顾苍生恰好真要临时闭关，那么能代表波澜庄出席的，其实非她莫属。”
余小波听了，却说：“但总归是你本人到场才好。”
“对。”
余小波又说：“你，没必要把自己假扮得仿佛重视家人之爱，你最心爱的女人重病之时，你从来没有出现过！”
余万年点头：“对，但她死时，我有去看她。正如我现在来看你。”
第147章 身不由己
父子二人的对话，在空荡荡的地下灵室中不断传来轻微的回响，而气氛也随之不断变得冰冷。
余小波沉默了很久，终于不禁笑出声来：“所以在你眼里，我已经是个尸体了吗？”
说着，他抬起头，借着灵室内昏暗的灵光，眺望那遥不可及的天花板，即便以其金丹之躯，也只能隐约看到那里铭刻着的玄奥图案。
“这里，应该是沐雨楼下的灵室吧？相传是旧世的大乘真君所建。一千多年前，定荒元勋中有一位凶威赫赫的斗尊被荒毒侵蚀，当时芷瑶尊主就将其关在此处。那位斗尊在灵室内狂暴了十天十夜，终于散尽荒毒。而这间灵室承受一位化神斗尊的全力施暴，却连一丝的刮痕都没留下……有这等坚固的壁垒，我凭什么会死？”
余万年看着儿子勉力拿捏风度，侃侃而谈的样子，心中不由一叹。
此子虽然被骄纵过度，已不堪造就，但自始至终，他都将他的父亲视为神明一般的偶像，竭尽全力去模仿，去追逐。
这的确是自己的儿子，是自己和自己最心爱的女人所生的儿子。
所以在心中的叹息之后，余万年缓缓开口：“的确，这座灵室的壁垒极其坚固，又有书院的戒武令，几乎等同被天道庇护。我并不相信王洛能相隔百里杀人于无形。但是，取你性命的人，从一开始就不是王洛，而是你自己。”
余小波一怔：“是我？”
余万年认真地凝视着儿子，问道：“为什么要招惹他？”
“为什么？收治石街，他是最大的阻碍！没了他，那个没落的石家根本没资格……”
“不要说这些废话！”
余万年的声音并不严厉，却让余小波浑身一个激灵，满腔的愤懑都消失的无影无踪。
“你很清楚我问的是什么。最初的矛盾，的确因收治石街而起，你针对石家的手段并没有问题，我也赞同。后来遇到王洛这个意外因素，你不甘为他一人而前功尽弃，便亲自下场与其较量，却接连惨败……至此，我也不怪你，换了是我，年轻时也未必按捺得住胸中的傲气。但是，在那之后，你为何要强行起阵？”
余小波嘴唇翕动了几次，想要回答，却说不出口。
余万年叹息道：“你和他在书院做了几次较量，已经很清楚自己不是对手，后面也敢于正面承认这一点。既然如此，为何不当时放手？彼时王洛对你也并无多少恶感，双方和解甚至不需要任何代价。”
“……”余小波默然不语，缓缓低下了头，将表情藏在影子里。
“我知道你心中不服，也知道你想说：石街自治章就是代价。但是，一个石街自治章，对波澜庄而言又算得了什么呢？甚至石家又算什么呢？这个代价，波澜庄支付不起吗？”
“……”
余万年叹道：“所以，支付不起代价的并非波澜庄，而是你。这个代价也不是石街自治章，而是你继承家业的希望。”
话说到此处，余小波终于没法再沉默下去。
“没错，我就是想要继承家业，有什么不对吗？！我知道自己论天赋论才学，尤其是论出身，远不如三位兄姐！但波澜庄从来都是只认功劳，只要我能立下……”
“但你立不下大功，又当如何？”余万年淡淡地说着，“明知不可敌而敌，你考虑过后果吗？摆那八方削福阵，你用了多少人脉，耗了多少资源？为了针对王洛而对他身边的无辜之人下手，这要折损多少道心，败坏多少口碑，你又计算过吗？甚至王洛其人，背后到底是何方势力，你又调查清楚了吗？”余小波的满腔澎湃，被这一句句淡然的话语所凝固、瓦解，最终再次低头不语。
“你当然清楚。”余万年说，“无需算计，也该知道，这根本是一笔稳输不赚的买卖。即便你成功起阵，即便你真能以此阵削掉王洛的福缘，即便你真能以削福之术致其于死地，即便你真能在他死后将计划导回原轨，将石街收入掌中……你的收益，归根结底也不过是在我面前的一次亮眼表现而已。并没有任何人向你承诺过，收治石街就等同继承家业。你能立功，你的兄姐当然也可以，事实上，他们在其他地方做得也都很好。”
余小波猛地攥起了拳头，牙关紧咬。
余万年则说：“所以你只是输不起而已，像个贪念蒙心的赌徒一样，把自己的性命也押到了必输无疑的赌局上。”
之后，父子之间沉默许久，余万年将目光转回到了手中的命图上，余小波则再次仰起头，看着头顶的灵光，恍然出神。
良久之后，余小波才说道：“没错，我的确就是个丧失理智的赌徒，明知道前面是条死路，我却还是想走一走，哪怕只有百分之一，千分之一的胜算，我也要拿出一切去赌。但是……”
话没说完，余万年忽而暴怒：“但是你的命不是属于你自己的！”
盛怒之词，令余小波霎时陷入惊骇。
他从没见过这样的余万年，记忆中的余万年，无论身处怎样的惊涛骇浪，都能维持风度优雅。那是他宁肯东施效颦，也不愿放弃的梦中之姿……
却听余万年怒极颤抖地说道：“你娘在年轻时就被荒毒侵蚀，毒入膏肓无可拔除，依照拔荒律，该被当场抹杀，至少也是永久冻结，在建木根须的缠绕下沉眠。我用尽了一切手段，才帮她在文明疆域之内过上了正常人的生活，强压着她体内荒毒不发，只希望随着技术进步，不治之症也能迎来转机……”
“什，什么？！”
“听我说完！”
“！”
余万年又说道：“本来，她体内荒毒虽然无法清除，却也被我以荒原奇药压制住，不再会蔓延或者爆发。这样一来，她基本就和常人无异，衣食住行都能自在……但是，却还是有两个问题。其一，她的寿命注定不长，很难活过40岁；其二，她绝不能生育子嗣，导致体内阴阳之气紊乱不定，否则很可能当场殒命。”
“什……”
“如果是理性的人，应该会尽量延长自己的生命，毕竟随着时间推移，说不定又会有新的续命良药。但是，医生说，若是当时不生，她就再也不可能恢复生育能力了。”
“……”
“我并不在乎和她有没有子嗣，但她却宁肯牺牲自己的性命，换我和她的感情能有一个健康而漫长的延续，也就是你！我不喜欢她的选择，但我一生也都没有违背过她的意愿……你出生后，她就陷入了极度的衰弱，我不顾一切地雇佣猎人去荒原搜寻灵药，试图为她续命。后来，灵药找到了，但你母亲的事也被定荒军团的人得悉。违背拔荒律是什么罪过，我不需多说，所以你娘死前的那几年，其实是被人软禁的，更与我严格隔离。一直到她死时，我才有机会能再看她。”
“……”
“老实说，对此我并无任何怨恨，心中只有感激，因为这已经是极其破格的待遇了。换做是无权无势的普通人，绝不可能让定荒军团网开一面。当然，我很讨厌夺去她十多年光阴，更让我们夫妻在最后的几年无法团聚的你，她是我最爱的女人，你却不是我最喜欢的儿子。但即便如此，我也不会眼睁睁看着你死，因为你的命，从来也不只属于你自己！”
第148章 飞蛾扑火
余万年的怒火随着他将多年来从不曾与外人倾吐的秘辛说尽，也终于逐渐熄灭。
地下灵室又恢复了昏暗幽静，只是余小波却分明听到自己的心脏砰砰作响，仿佛随时可能炸开一样。
过了很久，他才得以找回喘息的能力，他深深吸了口气，问道：“为什么从来不与我说？”
余万年淡然回应道：“你并没有承受真相的能力，无论是你母亲被荒毒侵蚀的缘由，还是后期她被软禁时遭遇的折磨，都只会让你去做愚不可及的蠢事。相较而言，一个一门心思和兄姐争权夺利的纨绔，还更适合你一些。”
霎时间，余小波心中的怒火也复燃，将刚刚涌起的感动焚烧殆尽。
没错，这才是余万年，一个令他满心仰慕，也满心愤恨的，父亲。
父亲从来没有爱过他这一点他比任何人都清楚，但也正因如此，他才会不惜一切去争权夺利，在一场几乎必败的赌局上不断押上一切！
却听余万年又说道：“我本以为让你沉迷于家族内斗，至少无论出了什么事，我都能保你一条后路，然而时运弄人，你还是走到了一条绝路上……我不能让你死，所以必须在这里拉住你。然而一般的道理对你说不通，所以就算折损你的自尊也好，粉碎你的三观也好，该说的话我都要说。之后，你若能自己醒悟，活得像个人，那当然最好。若是你依然执迷不悟，我也只能把你送去冰园冷静几年，或者让定荒军团的虎啸将军们代我照看你。”
说完，余万年再次郑重凝视着自己的儿子，仿佛在等他的决定。