作者：大瓜熊
这些民兵分成四列纵队，沿着各自的道路前进。队列的间隙还有几个小队推着未曾见过的双轮马车，马车的巨大车轮间有一根漆黑深沉的铁管，与民兵肩上扛着的铁棍有些相似，尺寸却是放大了十几倍。
虽然他们的步伐不快，但是行动非常流畅，在崎岖的土丘和沟壑间穿行竟然纹丝不乱，彼此间没有一丝阻滞。看起来就很沉重的马车在人流中畅通无阻，遇到洼地水塘便有人立刻铺上木板倒上沙石，竟然也跟上了步行的队列。
等到队伍靠近，格里菲斯已经能看清其中的细节。这支军队从田野的方向滚滚而来，他们衣着朴素，但是浆洗的非常整洁，行进中的民兵神情虽然大都紧张不安，但是没有一人喧哗，如同精密的钟表般安静、协调。
罗兰勒马驻足，安静地欣赏这支军队，眼神中流淌出赞赏和自得。接着，他举起马鞭遥指远处灰墙的缺口，向格里菲斯问道：“听说布兰顿卿西退叛军、东阻尸潮，今日一观我们启明镇的民兵大队，意下如何？”
格里菲斯一时间不知道如何回答。虽然他曾在东方的大军中服役，和王国的边防军、贵族私军共同作战，也指挥过城防军和民兵，但是眼前这支队伍却有着从未见过的气质。
他们看起来没有厮杀的经验，大部分人并不凶悍，身材也不高大强壮，几百人中几乎没有非凡者的灵能气息，与人类、精灵、兽人的精兵自然不能相提并论。
但是，如果说他们是乌合之众又显然不对。从破碎的西境平原到极东的山巅，没有哪支民兵、城防军能够如眼前这支军队这样秩序而严整，沉默中仿佛蕴藏着无法估量的力量。
“仅仅看他们的行军，就能感觉到与众不同。”格里菲斯答道。
“不错，很有眼光。”罗兰哈哈一笑，视线便投向灰墙下的缺口。八百人的民兵队伍从他们两人的身边经过，呈纵队缓缓减速。
这时，远方的山谷中已经腾起漫天烟尘，一股若有实质的杀意和凶残侵袭蚀骨。格里菲斯大吃一惊，急忙举目望去，只见远方沼泽和丘陵已经有成百上千的巨大身影聚集咆哮，向着灰墙的方向袭来。
兽潮？！怎么会有兽潮。
“忘了和你说了，最近一段时间，这里出现了不明原因的异常，许多变异兽从沼泽和森林里钻出，有袭击附近城镇的迹象，”罗兰淡定地说道：“我们要在叹息之墙下拦住它们。”
这个时候，启明镇民兵刚刚抵达但是尚未展开队形，魔兽的袭击竟然卡在这样关键的时点上！格里菲斯惊诧地望了罗兰骑士一眼，发现他竟然是毫不在意。
但是，再有不到一刻钟时间，兽潮就要从民兵的脑袋上碾过了啊！这八百多人没有布下阵地，也没有挖掘最基础的壕沟矮墙，如何能抵挡得住！
“罗兰阁下，兽潮来势汹汹，请收缩部队在灰，叹息之墙后结阵暂避。”格里菲斯犹豫片刻，还是认真建议道。
“噢，不打紧。”罗兰不在意地摇摇头：“若是这都应付不了，终归是徒劳无用。”
什么？你在说什么？格里菲斯发现自己再一次无法理解对方的想法。但是，就在他咬着牙准备自己上前牵制时间的时候，惊人的一幕发生了。
前进到缺口处的四列纵队中突然竖起一面面不同的旗帜，队伍中便立时响起了明快的鼓点。紧接着，旗帜就像是轴承的枢纽一般静止下来，紧跟其后的民兵放慢脚步，纵队中央和末端的民兵同时开始加速前进。
在沟壑上被分割的支离破碎的纵队转眼间自如地向着左右旋转展开，就像是一头深海章鱼一般向着四处伸展触须。
神色紧张的民兵跟随着鼓点的节奏，流畅的由纵队转为横队。其中三排手持黑色铁棍的横队向着前方展开，两排长枪兵则稳稳地跟随在身后，仅仅五分钟之后就形成了五排齐整的战线屹立在灰墙的缺口。
啊，这！格里菲斯被民兵迅速的机动和流畅的转向震惊了。
这是民兵？
队伍中的六辆马车向着战线两侧移动，直到队列的两端方才停下。车夫和辅兵们取出一个个布口袋，用粗大的木棒将黑色的颗粒塞进黑管，接着又填入一颗颗黑色的圆球。
队伍中有些带着独特徽记的人举起手中的信号旗，转头望向罗兰的方向。
急促的鼓点戛然而止，灰色的军队再度置于寂静和沉默之中，但是无声的空气中仿佛有某种让人心悸的漩涡在翻涌。
兽潮已经裹着惊人的烟尘，嚎叫着逼近到四百米的距离。格里菲斯甚至可以隐约看见它们恐怖的红眼和骇人利爪上闪烁的幽光。
罗兰策马上前，看了自己的部下一眼，扬起马鞭直指前方：“请可靠的同志，发言！”
第204章 新奇的战斗
罗兰发出命令。灰色墙壁缺口处的军队高举的信号旗挥下，伴随着紧张而急促的叫喊声：“火炮齐射，实心弹，距离400。”
“开火！”
阵阵巨响如同闷雷一般翻滚而来，在格里菲斯听来犹如攻城投石机石弹落地一般惊天动地。他第一时间以为遭到了大范围攻击魔咒的袭击，差点惊的跳下马来躲避。
但是，罗兰和他的士兵，甚至胯下的马匹都安静地矗立原地，在绵密的轰鸣中纹丝不动。
双轮车架上的黑管喷出炙热的火光和烟雾，隐隐可见数个黑沉的铁球向着远处密集的兽潮急速飞去。
汹涌的兽潮中像是投入石子的水面，好几个可怕的身影被铁球击中噼噼啪啪的爆裂开来，它们庞大的身躯在烟尘中翻倒，血雾和碎肢四溅飞出。
兽潮明显地减慢了速度，倒下的变异生物一动不动，甚至有些较小的怪物已经减缓了速度。但是，仍然有大群疯狂的变异生物继续向着缺口冲来。
罗兰微微摇了摇头，对一旁的传令兵说道：“装填霰弹，距离200。”
刚刚喷吐了火焰和死亡的六门黑管都被巨大的力量向后推了一段距离。在军官的喝令下，附近的士兵一拥而上将它们复位。格里菲斯看着他们手脚麻利地给炮管浇上冷水，用刷子快速擦洗管壁，然后塞入丝绸小包和一袋铅丸，举着火把在一旁等待。
“开火！”
信号旗挥下，六门黑管再次倾泻出炙热的火焰和烟雾。从格里菲斯的位置望去，黑管中喷出密密麻麻的鸡蛋大的铅丸，逼近的兽潮立刻陷入了比刚才更可怕的力量撕扯之中。较小的铅丸密集扫过兽群，掀起一片横飞的断肢和头盖骨。
汹涌而来的兽潮在火焰和金属的锤击下一窒，像是撞上了无法逾越的城墙一般血肉横飞，哀鸣和尖嚎声响彻旷野。
民兵队伍中又一次竖起的指标旗，士兵们开始再次清洗和装填。
“小伙子们身上背着的灰黑色细管叫火枪，马车上的粗管子是6磅火炮，我们可靠的同志。还有一些靠谱的同志没有赶上这次战斗，”罗兰侧过头来，说了些格里菲斯不懂的单词：“火枪手稍后也会展开攻击。等我发出最后的信号，长枪兵就会向前攻击，魔兽立刻可能会有厉害的家伙攻破我的军阵，这便要麻烦老弟照顾一二。”
话音刚落，第三轮炮击轰鸣而来。密集霰弹将逼近到前方的兽潮打成了一面筛子。
此时，穿过飞舞的碎肢、弥漫的白色和黄色烟雾，格里菲斯已经可以看清来袭怪物的模样。它们是丑陋的巨蜥、全身硬毛的大熊、狰狞而恐怖的魔狼，还有罕见的让人作呕的龙蝇和巨大蝙蝠在滑翔。仅仅是那些魔狼就和曾经在呓语森林撞破修托拉尔防线的怪物不相上下。
它们的体型混乱而扭曲，顶着阳光出现在平原上，穿过一片片的碎肉血雨，仿佛不知道恐惧为何物。
“火枪手上前！”
第三轮火炮射击结束，位居前方的三排手持火枪的士兵向前三步立定。他们的队列并不密集，甚至让人觉得有些单薄。
“举枪！”
“瞄准！”
在急促的鼓点中，手持火枪的第一排士兵们已经对准几十米外的兽群。他们手持的武器有木制的托柄可以抵在肩上，枪管上用金属弯钩夹着燃烧的火绳。
随着军官一声令下，士兵们按压枪管下的板机，整齐而密集的轰鸣声一触即发，小颗的铅弹自火光和浓烈的烟雾中飞出，射向已经七零八落的兽群。
格里菲斯望见小小的铅弹以强弓硬弩都难以匹敌的威力凿穿了魔兽的变异生物和硬皮，将它们撂倒在地。
完成了第一轮射击的士兵看都不看自己的战果，转身就向后排走去。第二排士兵举起火枪，对着前方又是一轮攒射。
几排单薄的火枪兵有条不紊的齐射，后退，然后用铁条把一个丝绸小包捅进自己的武器，再次射击。强壮无比的变异生物已经冲到了队伍前方不到40米的位置，但是一部分被当场撂倒，一部分转身逃跑，余下的每前进一步都要用大量死尸铺路。
那些凶悍无比的怪物被疯狂驱使，前赴后继的被小小的铅弹撂倒。尸体甚至在火枪横队前方堆成了矮墙。
呛人的烟雾在战场上萦绕不去，将悲惨的景象都遮蔽住了。许多士兵看不见几米外的景象，只能听到垂死的魔兽发出阵阵哀鸣。
“停止射击，长枪兵上前，”罗兰向队伍发出命令，接着对格里菲斯说道：“布兰顿卿，差不多了，请为我的长枪兵掠阵。”
格里菲斯还处在从未有过的震惊之中。这场战斗超越了他的一切常识和认知。奇怪的武器先是在几百米外挫败了兽潮的锐气，打的它们血肉横飞，接着看起来不怎么样的民兵线硬生生将兽群挡在几十米之外，把它们打的尸横遍野。
这样惊人的一幕几乎要让人的理智受到创伤，分不清自己是不是身在诡异的梦中。
但是天下闻名的圣骑士已经提出请求，格里菲斯自然不好拒绝。他纵马来到步兵的队列旁，下马拔剑徒步上前。
经过几轮齐射拦截的变异生物已经七零八落，但是它们似乎正被某个意志驱使，依然有一部分悍不畏死地继续冲锋上来。
“长枪，上前！”
随着一声令下，火枪兵潮水般退下，身穿胸甲的长枪兵放平手中的长枪，以平滑笔直的密集队形向前推进。
几头巨大的变异生物冲出烟雾，向着人群撞了上来。
它们全身包裹着坚硬的毛皮，赤红的双眼中奔涌着混乱和残暴的杀意，向着寒光闪闪的密集枪阵迎头撞去。在这样的怪物面前，那些披甲长枪兵都有些胆怯和畏惧的神色。
格里菲斯直面一头狰狞的魔狼。这头怪物被打烂了半张脸，还断了一条胳膊，以惊人的疯狂扑了过来。格里菲斯以先锋盾顶住，一剑刺进它的咽喉。他正要寻找下一个目标，身边突然传来一声惨叫。
几头巨大的变异兽冲到了长枪兵面前，一头扎死在破甲长枪上。还有一些停下来用爪子挥打，但是有一头直接撞进了枪阵之中。
它的身体像城墙一样高大，突进枪林的时候发出密集而沙哑的撕裂声。紧接着是一连串清脆的弯折断裂。满身血洞的怪物连嚎叫都没有发出就咽了气，但是它的尸体顺势扑进了人群，像山顶的滚石一样砸开一条道路。
单薄的阵型转眼间被撕裂，长枪兵的阵线被滚出一个缺口。好几个士兵被压在下面，附近的人瞪大了眼睛看着血肉模糊的通道，不知道是不是应该离开位置上去替补。
就在他们犹豫的瞬间，一头野牛模样的变异生物向着破口冲了过来，扑进措手不及的士兵中间，开始疯狂撕咬。
格里菲斯急忙取下背后的投枪，轻轻一掂就奋力掷去。
扑在最前面的魔兽长着一对牛角，投枪从一旁射来，精准地贯穿了它的眼睛，扎入大脑两寸深。
“嗷！”
这头魔兽就像是先前的同类一样，顷刻间滚入烟尘。
格里菲斯毫不停歇，第二发投枪已经接踵而至。这一次他瞄准了附近的另一处枪阵，又有一头巨熊魔兽已经拍开了密密麻麻的枪头，张口就要咬向一个士兵。
“呯！”
投枪从它的右脸插入，贯穿了大脑和头骨，斜斜地破开左额头，炸开一片碎骨和血花。
第三发投枪没有掷向扑来的魔兽，而是掷向一片碎石。碎石立刻四溅飞起，呈弧形向着一侧扫去。那里正有一头变异兽在和数个枪兵厮杀，飞溅的碎石糊了它一脸。就在它惊退的瞬间，五六把长枪就捅穿了它的肚子。
遭到变异兽冲击的枪阵在短时间内陷入了混乱，但是格里菲斯一出手就阻止了混乱的蔓延。民兵们甚至举起密密麻麻的长枪，向着前方开始推进。
一头巨大的蝙蝠从空中袭来，利爪如同刀锋般切下了一个士兵的头颅，立刻就要掠过战场逃跑。格里菲斯来不及凝聚冰枪，疾奔了两步抓住它的翅膀翻身而上。
这头变异生物立刻在空中翻滚起来。骑在它北上的格里菲斯只觉得天旋地转。他抓了先锋盾，对准蝙蝠的脑袋砸了下去。
“嘭！”
黑色的液体从碎骨间迸射出来。蝙蝠立刻失去平衡，载着背上的准骑士冲向地面。
这一撞把格里菲斯摔飞了出去。他掠过一团团模糊的血肉，在烂泥和烂肉间滚了好几圈才站起身来。
举目四望，他发现自己竟然已经置身于怪物的乱尸之间。零碎的皮毛、鳞片混着黑色的血液，大大小小的铁球铅丸随处可见。
不远处的战斗仍在继续。大部分变异生物不是被杀死就是逃回了它们的山谷中，极少数稀稀拉拉的分布在民兵的战线前方。
随着烟雾散开，长枪兵正在用密集的队形逼迫变异生物退却。对于那些不愿意逃跑拼死还击的怪物，还有火枪手从附近赶上来，几乎是贴着脸向它们喷射铅弹。
第205章 格里菲斯，勇者是有极限的
短促而激烈的战斗结束了。
血腥而呛鼻的风卷走笼罩战场的烟雾，将满地的死尸暴露出来。
战斗从开始到结束只经过了十几分钟，冲击缺口的变异生物转眼间就已经尸横遍野，其余的嚎叫着向着山中逃散。
格里菲斯和大蝙蝠的战斗让他坠落在兽潮冲击的路线上。在他的身边，被火炮打碎的尸体涂的满地都是，越是靠近民兵战线的地方，尸体就越是密集。
启明镇民兵开始打扫战场。他们的伤亡微乎其微，直到击溃了怪物的进攻还保持着严谨的队形。那些发动了前几轮攻势的炮兵和大部分火枪手像雕像一样站在原地，看着前方满地的碎肉和尸体，脸上闪烁着恶心、激动和亢奋，却没有一个擅自离开。
数以百计的怪物从山谷里冲出，它们在很远的地方就遭到了首轮炮击，留下了一些尸体。虽然这一轮炮击的巨响和声势深深地震撼了格里菲斯，但是战斗的激情和最初的惊诧消退以后，他开始冷静下来仔细地审视战场。
通过观察尸体的分布，他发现第一轮炮击的击杀效果一般，真正重创了兽潮的攻击来自于之后的两轮中近距离的霰弹和火枪手的齐射。变异生物越是靠近，民兵们的杀伤效率就越是惊人。
民兵没有强大的非凡者，甚至战斗经验也不足，却以几百人的军队打退了一支几乎数量相当的变异生物。在这期间他们做了什么呢？远距离和中距离的炮击，火枪手和长枪手站着不动。
接着是近距离的火枪齐射，炮兵和长枪兵站着不动。
最后是以长枪兵为主的肉搏战，炮兵和火枪手也几乎帮不上忙。
格里菲斯感觉自己的牙齿在颤抖，这支全新的军队深深的震撼了他。
不是那些威力惊人的火炮和火枪震撼了他，而是军队的组织、作战样式和过程让他惊心动魄。
来袭的变异生物被某种神秘力量驱使。它们的形体被扭曲，进攻几乎是毫无理智，在惨烈的伤亡下竟然还有许多在疯狂进攻，对于很多军队来说都具有巨大的威胁。
但是，这样的兽潮竟然被民兵击退了！的确，民兵的队列训练很不错，纪律很好，机动效率很高，但是仔细想想也就是如此而已。他们的作战样式也简单，瞄准射击或者排成密集队形举起长枪突刺，每个人的战术动作都很单一。少量的变异生物破阵以后竟然能够造成混乱。
格里菲斯注意到无论是长枪兵还是火枪手在面对近身攻击时都非常无力，与他们强悍的远程杀伤力形成了鲜明对比。面对突如其来的战线缺口，士兵们缺乏应对的手段。如果不是格里菲斯及时出手相助，变异生物破开民兵的枪阵以后差点造成重大伤亡。
这说明民兵们缺乏实战经验，也缺乏解决危机的预防手段。
他们的优点是只要拥有了相应的装备和训练，严格执行预设的战术，就能将他们的火力投射出去，就能取得拜耶兰的军团都难以取得的战果。这样的军队训练成本不高，但是威力不小，我认识的军队里可没有这样的。
格里菲斯东走走西看看。今天的战斗真是让他大开眼界。他望向战线后方的罗兰，发现他正在和军官们交代着什么。
难怪罗兰骑士愿意放弃地位和名声来到这里。他竟然创造了这样一支全新的军队，而且依托边境沼地的资源都能训练出来。今天的战斗很可能是他们的初战，如果假以时日，他说不定可以将几万平民都训练成可以和军团老兵一战的队伍。
他是想要作什么呢？
但是，这支军队的缺点也显而易见。作战方式的单一和个体战斗力的薄弱让他们难以应对突发的情况。平原、开阔地和简单的战场更能充分发挥他们的价值。
他们的战术也很呆板，一旦战线被突破一点就可能造成全线崩溃。步兵战列的血气也远远弱于军团，火枪手和炮组会暴露在巫师的攻击之下。当然，巫师自己也很危险就是了。
格里菲斯下意识地思考着。若是我和这样的军队交战……必须竭力避开冲击他们的正面，通过地形和远程火力瓦解他们的队形，或者集中攻击一个缺口，再以高速机动的骑兵进行突破。
当然，这并不容易。胜负取决于双方的指挥官，地形，补给等各方面的原因。
容易训练和编组是他们的优点，作战方式较为僵化是他们的缺点。若是让我来组织，我该怎么做的更好呢？
……
“感觉怎么样？”罗兰策马而来，立在格里菲斯的身边问道：“今天一仗非常成功，三大目标都实现了。”
“请问是哪三个？”格里菲斯认真请教道。