作者：大瓜熊
“这和你对精灵的态度有什么关系？”巨魔祭司疑惑的问道：“你这兽人怎么答非所问，是不是脑子不好使。”
“不不不，”伯鲁纳夫连连摆手：“俺的意思是说，和格里菲斯可以不用在意细节。游侠小姐俺可不敢惹，不能随便触怒她。”
“哈哈哈哈！说得对！”祭司小姐重重的拍了拍他的肩膀：“精灵就是这么装模做样，其实心胸狭隘又狡猾！”
嘉拉迪雅的脸上已经开始浮现雷云了。
伯鲁纳夫立刻补了一句：“不过，俺大酋长说了，女人的胸怀和尺寸成反比。嘉拉迪雅小姐的心胸还是比较宽广的。”
你这是在说好话？格里菲斯被满嘴怪话游走在被打边缘的兽人惊呆了，目光下意识的就在精灵和巨魔的胸前转了一圈。
嘉拉迪雅身材很不错啊，你这兽人怎么睁着眼睛说瞎话。当然，祭司小姐明显更胜一筹，和安柏难分伯仲……阿斯兰忒愣了一下，仰头想了一会才反应过来，举起法杖给了兽人的膝盖一下把他打跪在地上，然后劈头盖脸的一杖打翻。
……
“先说坏消息，游侠小姐，骑士先生，”兽人勇士揉着脸从地上爬起来，比划着地图上西南面的河谷出口说道：“刚去那边看了看，道路被封锁了，不许进也不许出。”
格里菲斯已经捏好了非凡特性，而且看准了附近的墓地，只要一有不对劲，他就转化成蝙蝠形态，发动军队拆了这里。
“好消息是商队正在想办法，要求族长尽快解除封锁，”兽人接着说道：“据说这种事不少见，我们先去附近的酒馆休息一下，吃点东西，俺用荣誉担保会将二位安全送出去。”
暗影祭司小姐没有什么在意的，很好奇的往下方的河谷东看看西瞅瞅。
嘉拉迪雅和格里菲斯互相看了看，又看看险峻的河谷和城墙。一队队的狼骑兵骑乘着巨大而凶残的座狼如风掠过。他们装备了投枪、飞斧，甚至还有套索和网，是追击和捕猎的好手。
这些骑兵从人类商队的附近掠过，没有去打扰他们，但是审视和警惕的目光却丝毫没有松懈。
若是动手杀出去风险太高，从腐化森林中穿过更是不可以接受的选择。考虑到这个城镇里的人类不少，和兽人也做着正常的贸易，他们姑且同意了兽人的建议，先找地方吃顿热饭再说。
伯鲁纳夫说的酒馆其实是一个两层的大地窝。伯鲁纳夫和阿斯兰忒都会通用语，交流起来没有障碍。但是进入火石镇以前，格里菲斯还是让嘉拉迪雅给自己上了一个通言魔咒以防有什么问题。在魔咒的帮助下，他看见酒馆入口挂着一块牌子——“栗子卡尔炖”，应该就是店名了。
四人在简陋的木桌子边坐下。很快酒馆老板就过来招待他们。
伯鲁纳夫摸出一些兽人的货币给他：“来点吃的，和俺们说说镇上的情况。”
收了可观的小费后，酒馆老板小声道：“狼骑兵抓到了两个探子，砍了脑袋挂在长矛上，巴洛克族长封闭了边境来保障乌鲁亥的顺利举行。这期间这里和精灵、人类领地的交通暂时断了，直到大赛结束。”
“人类探子？”
“不，兽人和巨魔探子，据说是大酋长那边派来的，嘘，小声，这会他们的脑袋已经插在长矛上了。”
“不是人类探子而是兽人和巨魔探子？”祭司小姐惊奇地问了一句，然后立刻闭上嘴看了看身边的兽人。
伯鲁纳夫脸色凝重的和发臭的沼泽一样。
“他们是你参加乌鲁亥的帮手？”格里菲斯神色不动地问道。
“多半是，他们走别的道路过来汇合，不像腐化森林那么隐蔽，”伯鲁纳夫点点头：“出发前萨满说我这一次的试炼不会很顺利，需要意料之外的帮助。”
正说着，老板把食物端了上来。
格里菲斯刚要夸奖一下这里上菜很快，就看到四个木头大碗被扔到了桌上。这是一碗水煮的大麦粥，栗子和黄色的土豆块胡乱的去了皮浸在里面，软软的不知道是什么东西在土豆边漂来漂去。
“这是蛆吧？”阿斯兰忒抓起一条看了看。小虫子应该是开锅了以后扔下去的，有几条挂在土豆上还没有死透。
“蛆和象鼻虫，”兽人给自己来了一大勺：“蛆吃在嘴里肥肥的，甜甜的，不像象鼻虫那样有苦味。”
嘉拉迪雅捂了捂嘴，把头埋在格里菲斯的肩膀里无法直视。
看到这个，格里菲斯来了精神：“你们的粮食供应这么紧张？”
“可不是嘛，”伯鲁纳夫毫无提防的说道：“俺们兽人都是好胃口，没有巫师的帮助，土地产出比较有限。土豆和萝卜不够吃的时候，这些木头里长出来的小虫也能补充营养。火石部落这里还算好，至少能吃饱，更北面的部落可就没有大麦了，只能往里面放苜蓿。”
你们兽人真不讲究。格里菲斯吃了一口，发现味道不是那么糟糕，只要不去想漂着的虫子，还是能吃下去的。
但是，嘉拉迪雅可无论如何吃不下去，阿斯兰忒也吃的很慢，看来是用尽了意志在吞咽。
格里菲斯站起身来到酒馆老板那，买了一些煮熟的土豆和栗子，还有一些盐带回来让两个女孩沾着吃。
有不少兽人也来这里买吃的。门口有个老兽人架着大锅，把蠕动的虫子和马铃薯、萝卜一起煮成不可名状的糊糊，给每一个兽人一大碗。就算是这样，还是有许多兽人一时半会吃不上。
大家默默排着队，完全是习以为常的表情。
“快一点！”一个兽人勇士突然喊了起来：“俺看到人类卖了许多吃食来，为什么吃的还是这么少？都等了一个小时了还没有吃上！你们就不能多煮上几锅吗？”
“这种事你去找巴洛克族长抱怨，”大锅边的老兽人淡淡说道：“砍了他你就不用排队了。”
“俺这就去！”兽人抓起斧头，气势汹汹的走了。
其他兽人、半兽人和巨魔就像是没事人一样继续排着队，一边骂骂咧咧等着食物。
过了一会，那个兽人战士竟然回来了，老老实实的排在队伍后面。
“嘿，你把族长宰了吗？”酒馆老板远远的问道。
“别提了，”兽人战士拿着盘子叹了口气：“那里的队伍比这里还长。”
看到这个场面，格里菲斯和嘉拉迪雅都惊到了：“刚才那不是开玩笑吧？”
伯鲁纳夫摇摇头：“不开玩笑。”
“这不是叛乱吗？”
“叛乱？不算，只要是公平的决斗，谁都可以向族长挑战，”伯鲁纳夫回答道：“每天族长可以决斗的勇士是有上限的，排队也排不到，只有乌鲁亥的胜利者可以无条件挑战他。”
兽人说的一本正经。接着，他犹豫了好一会，扭扭捏捏地问道：“那个，骑士先生，能帮俺打上几场乌鲁亥吗？三天六场，第四天也就是8月22日挑战族长。俺知道，你和游侠小姐可以等到封锁结束了再安全离开，所以，如果你能帮忙，俺完成了大酋长的使命当上族长以后一定会好好报答你！”
你个兽人，看着浓眉大眼的，其实早就打着万一出现意外的情况借助我的力量的打算吧！格里菲斯注视着他，没有答复。
“我才不会让格里菲斯帮你打乌鲁亥！”嘉拉迪雅抱着胳膊坚定说道：“我们从边境越境偷渡不就好了！你的同伙都被抓住杀掉了，和你在一起太危险。”
“可别这么去冒险，”兽人急忙说道：“他们走别的部落大道过来，一定是中途走漏了消息。腐化森林很容易让人迷路或者发疯，而且面积那么大，火石族长控制不了沿途的出口。俺们是不会被发现的。”
“游侠小姐，去雅兰的路上游走着狼骑兵，他们是第一流的猎手，迅速而强悍。一两个小队自然不是二位的对手，但是万一被它们缠住，立刻就会召来成百上千的围攻，会被耗死在路上；如果走腐化森林，那条路太远，比我们来的时候危险太多了。”
“俺的想法是，明天，8月19日乌鲁亥就开始预赛，如果格里菲斯能够帮助俺，再加上祭司小姐的协助，俺赢下乌鲁亥是板上钉钉的事，巴洛克那个老千的把戏大酋长已经识破了。等俺当上族长，到时候带上勇士们护送二位出去都是小事一桩。”
第272章 决定了，西迪厄斯，我要尊称你为……
栗子卡尔炖酒馆的客房就是两层的地窝，非常简陋，一点装饰和陈设都没有。但是这里宽敞干净，通风良好，地上还铺着毛皮和稻草。火石部落常年和人类进行贸易，对于许多细节都很注意。在这样有秩序的地方，还能找到供应井水的浴室和盥洗室，只要肯出钱，也还是能休息好的。
格里菲斯打理好自己就坐在一堆干草上，摩挲骨戒：“米诺斯，如果爆发战斗，你需要多少时间集合部队？”
骨戒回应了他：“米诺斯侦测到附近存在大量的生命物质，可以制造军队。米诺斯建议预先注入能量，并且制造小规模的部队待命。米诺斯可以安排它们执行简单重复任务，等待你的进一步命令。”
“距离呢？”
“在现有条件下，不超过五千米范围的部队将会严格执行米诺斯和你的指令，超过该范围可能会失去控制，被血肉吸引进行猎食。”
格里菲斯思考了一下，让米诺斯先创造一些活尸潜伏起来，然后，他提出了另一个问题：“血勇士和暗影祭司的魔戒是否也是隐者先生制造的？你了解多少？是什么能力？”
“米诺斯并不了解茹切与祖尔提拉的能力，但是可以确定各枚魔戒之间具有完全不同的能力，均为隐者先生的造物。”
隐者先生制造了这九枚魔戒，将不同的力量赐予参会者，每一枚很可能都拥有不同途径的非凡力量……格里菲斯靠在墙上思考着。骨戒米诺斯被他得手有一定的偶然性，那一天进入下水道作战的五人可能都在隐者先生的预测范围内，任何人得到都是预料中的结果。自那以后，骨戒靠着不断吸收源质和材料取回力量，这只能看作是使用戒指所必须支付的使用费。
得到价值本身的代价，隐者先生和米诺斯都没有主张，像是免费的一样。
免费的一定是最贵的。
格里菲斯心生戒备，但是，现在的他离不开米诺斯的辅助。在一系列的冒险中，要是没有冰霜、鲜血和死灵符文，他早就……不对，如果没有米诺斯，安塞姆男爵的战斗中格里菲斯就该谢幕了。
格里菲斯泛起一个个不好的念头。
就算离开了残酷的前线，看似安全的后方一层层的阴谋残忍的成色也没有丝毫衰减。如果没有骨戒，我不可能活着离开呓语森林，那么嘉拉迪雅在前几天迦南的事件中会怎么样呢……西迪厄斯，虽然他一直表现得很讨厌我，还嘴硬，但是实际上是把妹妹和含光一起交到了我的手中，如果我不在，他会做怎样的安排呢……一个个糟糕的念头涌了上来，格里菲斯想着一大堆有的没的，抱着头在干草垫上打起滚来。
“格里菲斯？你在做什么？”嘉拉迪雅推开小门走了进来，正好看到准骑士在干草上滚来滚去：“铺床吗？”
她穿着无袖的单薄衬衣，裸露的胳膊上还挂着水珠。旅行时穿的长裤和靴子已经脱掉，淡绿色的裙摆短短的，一双白皙光滑的长腿毫无警惕的从格里菲斯面前走过。
“这里的井水还挺清凉的，”精灵女孩在格里菲斯身边坐了下来，取出毛巾擦拭自己的长发：“你也去冲个澡吧？”
格里菲斯只觉得淡淡的清香拂过心灵，窈窕的曲线在衬衣和月光下若隐若现。一团烈焰在胸中熊熊燃烧，让他觉得自己随时都能变成火龙烧了这个小镇。
“怎么了？”看到准骑士毫无反应，嘉拉迪雅往他的身边靠了靠：“你该不会在想一些，这样那样的事吧？”
您真是明察秋毫！格里菲斯被戳穿了心思，就差点头坦白了。他揉揉额头：“我，去给你准备一间房间。”
“让美丽的精灵少女独自睡在一个到处都是可怕兽人的地方吗？”精灵小姐凑过来，手指轻轻点着他的手背。
这本子一样的剧情，如何使得！格里菲斯立刻摇摇头：“那么，和阿斯兰忒一个房间？”
“我们会在五分钟内打起来。”
“那么，那么，我睡到走廊上去，在外面守着……”
“你准备答应兽人的请求，帮助他打竞技场吧？”精灵小姐摇摇头：“不休息好怎么行……”
说的没错，但是你在这里我横竖不可能休息好啊！格里菲斯转过头，看见衬衣遮掩不住的香肩和白皙的胳膊，还有更下面一些裙摆下紧紧夹着的那双玉石般润滑的长腿，大脑一片空白。
嘉拉迪雅往格里菲斯身上蹭了蹭，完全靠在他的怀里，撩动心弦的柔声呢喃在心间回响：“我还有几天，就成年了。”
“Emmm……”这话听着有许许多多的意思，格里菲斯忍不住往最大胆的路径猜想。
“也许，那个兽人已经准备了阴谋，等会就会有一群敌人来围攻我们。”
听了这话，格里菲斯摇摇头：“不用担心，我已经做好了准备，在万不得已的情况下，我会调动尸潮袭击这个城镇创造机会。当然，如果能用不那么引人注目的方式离开，还是别动用尸潮为好。”
“协助伯鲁纳夫会带来一些危险，但是我们加上阿斯兰忒一起战斗获胜的把握很大。让他夺取族长之位是最可控的方案，能够增加一个我在氏族联盟的强大盟友，也能够减少万一巴洛克族长依然在位的情况下强化封锁和搜查的风险。”
这个问题格里菲斯已经思考过了。随着实力的增强，他越来越倾向于采用主动的进攻性策略打开局面，而且在诸神都开始博弈的当下，他急需提升实力。
兽人信守诺言，如果有一个兽人氏族联盟的族长作为盟友，领地还占据着交通要道，未来能够运作的事情就很多了。
“你又来了……”不知道为什么，精灵小姐轻笑着抱怨了一句，坐起身，轻轻拉拉他的肩膀。
格里菲斯顺从的倒了下去，枕在嘉拉迪雅的腿上。
噢！感觉不一样，索尼娅的更柔软，嘉拉迪雅更有弹性！
精灵小姐轻轻抚摸着他的头发，手指滑过脸颊，按压着他的额头。
“别胡思乱想了，早点休息。”
“嗯，”格里菲斯点点头：“事情到了这个份上，我们也只能住这样简陋的地窝……”
“我并不在意呀……”女孩捏了捏他的耳朵：“能和你一起安全离开，我就很满足了。”
“我是说，嗯，如果，不是这么危急的局面，”格里菲斯瞪大了眼睛看着泥土和木头做的屋顶，嘀嘀咕咕的说道：“如果能有条件的话，我觉得头顶有块可以看见星空的玻璃窗比较好，下面垫着细腻的羊毛毯。”
“嗯，不错哎……”女孩点点头：“还有呢？”
还有？什么还有？为什么还有？格里菲斯愣了愣，开动脑筋拼命想：“蜡烛，许多白色的蜡烛，嗯，还有玫瑰？”
“对呦，还有呢？”
“一瓶红酒，嗯，我会拿出最好的私酿！啊，对了，还要一个栗子蛋糕。”
“嗯，值得表扬，虽然栗子蛋糕是可以免掉的，”嘉拉迪雅明亮的眼眸像是含着一波秋水：“还有呢？”
怎么还有？难道我有变出万物的魔法瓶不成？格里菲斯疑惑的摇摇头，表示自己已经进入了知识盲区。
“还要有一个大浴缸，放满热水，撒上玫瑰花瓣，旁边也要有蜡烛，”女孩仰起头幻想起来：“玫瑰精油也不能割舍。”
嗯，那真是不能割舍啊……格里菲斯醒来的时候，微亮的晨光穿过小小的窗户照了进来。他转过头，发现嘉拉迪雅正躺在身边，发出轻轻的喘息。晨曦洒在她的身上，给及腰的长发和白皙的长腿带来淡金色的光晕。
娇美的俏脸上还带着淡淡的笑容，不知道沉浸于哪个美好的梦中。她侧身躺着，纤腰下的曲线翘起赏心悦目的弧度，光滑的长腿轻轻摩擦着……格里菲斯深深吸了一口气，在心里念叨一个神秘而强大的名字：“西迪厄斯·维兰诺伊，虽然还不知道你的真实意图，但是，我愿意给你加上至高的尊号，等到下次见面的时候，我要尊称你为——
“大舅哥，嗯。”
……
今天是第二纪1444年8月19日，一行人抵达火石部落的第二天。
在戒严和封锁中，四面八方的兽人、半兽人、巨魔、人类，甚至还有矮人和其他种族来到竞技场，迎接庄严而神圣的乌鲁亥当年第二赛季。
一个和哥布林、布朗尼有点像的地精拿着铁皮卷的话筒在看台上嚷嚷：“来自天知道哪个疙瘩的三个渣渣现在登场。”
格里菲斯和伯鲁纳夫、阿斯兰忒一起走进预赛竞技场。这里看着不太正规，就是一个杂货场、马厩和垃圾堆圈出来的空地。七七八八的观众们坐在屋顶上，一边吃着肥蛆，一边抠鼻孔。
迎战他们的是三个兽人伙计。他们有着青灰色的皮肤，个头不高但是很魁梧，手里握着闪闪发光的匕首和金属边的红色圆盾。这三个家伙都穿着少见的鲜艳的红色衣裤。
“有请赤背三兄弟！他们来自景色宜人风光秀丽的湖畔小镇，专门伏击过路客，手里有数不清的人命！”
观众们发出了一阵有气无力的欢呼声。
“他们三个是街匪路霸，”伯鲁纳夫朝三个兽人撇撇嘴：“专门袭击人类，你要不要练练手。”
格里菲斯拉了拉狼头面具，拔剑向前。含光在手中低吟，为即将到来的战斗欢腾。
他的对手大声说道：“我是赤背大哥。”
“我是赤背二哥。”
好好，那你就是赤背三弟是么？格里菲斯扫了一眼另一个兽人。