作者：大瓜熊
格里菲斯点了点头。他胜算在胸，如果竞技场上战斗不利，他就启动这两天埋伏下来的活尸发动袭击。
乌鲁亥对于兽人来说是神圣的战斗，对他可不是。
他紧紧握住女孩的手，微微翘起嘴角，准备说说自己的想法让她安心。就在这时，阵阵惊雷在从上空滚滚而来。
雷声有些奇怪，细细听来便能察觉这是山呼海啸般的怒吼和咆哮。
格里菲斯突然警惕了起来。这呼声是成千上万个生命一起在为荣誉和战斗欢呼。他体内的某种特质也被出动，刚刚露出端倪的战争骑士之路竟然与之共鸣。
嘉拉迪雅和阿斯兰忒的脸色苍白。她们敏锐的感知和细腻的精神被触动，在聆听到如雷翻滚的怒吼时遭到了极大的压制。
这声音渐渐从杂乱变得整齐，甚至还隐隐带着庄重的旋律。终于，格里菲斯听清了。
“战斗，伟大的氏族”做决死斗争“消灭黑暗的巫师势力”消灭万恶拜耶兰匪帮！
“让高贵的愤怒”向波浪翻滚“进行勇敢的战争——“神圣的战争！”
这雄浑的齐声合唱让格里菲斯听的脸色发白。这是兽人的战歌，他在东方数次大战前必然会听到的《神圣的战争》。
伯鲁纳夫在随着战歌捶打胸膛。纷乱的兽人部落竟然在这歌声中汇聚出一股庄严而神圣的意志。
“不让邪恶的翅膀”飞进我们的土地“宽广美丽的牧场”不让敌人蹂躏“让高贵的愤怒“像波浪翻滚”角斗士们在战歌中阔步迈入沙场。最高贵的兽人和最卑劣的兽人一起高呼，仿佛被牢不可破的锁链捆绑在一起，投向冲击拜耶兰的战场。他们站在环绕竞技场的石阶和悬崖上，捶击胸膛，用脚踏地，发出震天动地的轰鸣巨响。
阿斯兰忒也开始跟着伯鲁纳夫仰头高唱这首战歌。虽然他们是不同的种族，却被这首歌连在了一起。
“腐朽的施法者妖孽”当心你的脑袋“世界的蛆虫和渣滓”准备好棺材！
“让高贵的愤怒”像波浪翻滚——“进行神圣的战争！”
格里菲斯的手在微微颤抖，说不清是在这激昂的歌声中激动还是害怕。他本能的要融入这伟大的战争，却发现自己站在战场的对面。
嘉拉迪雅的俏脸苍白的毫无血色，紧紧握住了他的手，倚靠在他身边轻声说道：“别紧张，格里菲斯，你们一定能赢的。”
“赢？！”格里菲斯惊骇的看了看山呼海啸般的竞技场，张了张嘴发出难以置信的疑问：“赢他们？”
伯鲁纳夫在无数勇士的欢呼中冲向竞技场。他的巨斧如风车旋转，卷入敌人的血肉向天空挥洒。
威严的战争萨满亲自将他们带入决赛——“磐石勇士在神圣的竞技场大杀特杀不可阻挡！”
下午的战斗也一切顺利。虽然格里菲斯时刻都在发自本能的提防这些兽人，阿斯兰忒也在炙热的杀气冲击中吐了起来，但是第六场战斗依旧波澜不惊。
……
当晚，格里菲斯四人不用再回到酒馆休息，而是留在竞技场专门的房间里休息。伯鲁纳夫的钢斧饱饮鲜血，迫不及待的想要挑战巴洛克族长。
“豺狼人霍格没有出现，这家伙是被别的小组干掉了吗？”
大家正聊着天，突然过道上传来沉重的脚步声。挑战者在是族长的候选人，通往休息室的一路上已经部署了许多兽人勇士，却没有一人阻拦。
“伙计们，准备一下，”伯鲁纳夫拎起斧头扛到肩上：“俺们的客人来了。”
一股极其厚重的血腥气息从过道里冲了进来。为首的生物是一头极高大的怪物。他有着强壮的人形四肢，豺狼的头颅上狰狞双目凶光流转，苍白的獠牙还挂着碎肉。
这是一头豺狼人，体型是同族的两倍，全身灰色，身穿皮铠，手持大斧，凶险的目光依次扫过室内的四人。
紧跟着他走进来的是一个全身隐藏在黑袍之下的生物。他像山怪一样高大，不说话，也不露出丝毫真容，但是布袍下面却像是活着一样蠕动着。
嘉拉迪雅在格里菲斯耳边轻声提醒：“豺狼人是超凡生物，黑袍下的东西气息杂乱的无法捉摸，我甚至拿不准他是不是活物。”
两头怪物站在那里，不说话也不厮杀。
第三个进来的却是一个苍老的兽人。他的身材魁梧，但是明显上了年纪，满脸皱纹，肌肉也开始松弛，须发皆是灰白，头戴着一顶小的不搭调的金色王冠。他的双眼已经浑浊，缓缓扫过面前的四人，最后目光停留在伯鲁纳夫身上：“我是巴洛克，巴图斯之子，火石部落独一无二的王。”
“你是，伯鲁斯？”
“伯鲁纳夫，勇敢的博尔纳之子，奉大酋长之名来取代你这不听号令的家伙，”伯鲁纳夫抚摸着自己的大斧：“巴洛克族长，来的有点晚啊，你干掉俺的同伴倒是挺果断的，不过，现在出手已经晚了。”
年轻的血勇士用斧头指了指老族长，然后注视着豺狼人，向他勾勾手指：“当然，如果你想现在动手，俺非常欢迎。”
豺狼人的狼嘴里发出轻蔑的低吼声，黏稠的唾液顺着狼牙滴落，他俯下身，随时准备扑上来撕碎面前的敌人。
老族长颤巍巍的，就像是行将就木的老朽一般在椅子上坐下：“确实晚了，腐化森林那边很难戒备，堵住所有的道路是做不到的。不过，这没什么，本来我也没有指望这么简单就把大酋长应付过去。”
他挥挥手，恐怖的豺狼人和黑袍生物就一言不发地退了下去，只剩下自己和面前四个年轻人面对面。
“勇敢的博南，我今晚不是来和你争斗的，我们的战场是明天的乌鲁亥，除此以外的流血没有意义，”老族长慢慢说道：“今晚，我来和你聊聊。”
“说吧，老东西，另外俺的名字叫伯鲁纳夫。”
老兽人浑浊的双眼仿佛在回忆，或是在努力想起自己想要说什么。他在那里呆滞了好一会，甚至让格里菲斯一度怀疑他是不是突然驾鹤西游了。
“你想要我的王冠吗？博卡坦？”终于，他想起了自己的话题。
“俺要你的族长之位，那金属片是哪里买的旧货？一并给俺得了，”伯鲁纳夫低吼道：“另外俺名叫伯鲁纳夫，再叫错就把你的门牙拔了。”
老兽人的嘴角露出浅浅的笑意，几乎被皱纹遮住看不出来：“好好好，那便来取吧，在你之前也有不少勇士来挑战我，只不过没有成功罢了。”
他一边说，一边抬手指指头顶的王冠：“很久以前，我从上任族长的手中将它夺来，坚信这是为了族人好。那家伙凶残狂妄又愚蠢，火石部落在他的手里早晚会迎来末日。我做了一件好事，自认为做了一件好事。”
“直到戴上它为止……”
“这顶王冠，是有意志的，它，是活着的。”
房间里的空气突然冷了下来。格里菲斯注视着戴在老兽人头顶的别扭王冠，心中生出莫名的扭曲错觉。这是一顶用黄金打造的冠冕，无法知晓兽人从何将它夺来。镶嵌的宝石已经遗失，如同骷髅的眼窝一样凝视着世界。
来这里与伯鲁纳夫交谈的，仿佛就是这块小小的金属，老族长仅仅是它的托架。
伯鲁纳夫没有立刻回应，老族长便继续说道：“从戴上它的那一刻起，我便感觉到澎湃的力量，部落的每一个勇士的力量都是我的力量，每一双眼睛都是我的眼睛，统帅他们，领导他们，取来我心中所要之物。”
“真的是，宛若神明的力量呢……”
“但是呐，但是，这力量不属于我。王冠的意志，才是这份力量真正的主人。”
“我所做的一切，都是遵循它的意志……”
“行使力量，追求力量。”
“仅此而已。”
老兽人的语气平淡，毫无威胁，但是，它的表情是如此奇怪，甚至给人一种王冠正在榨取他的生命，如果伯鲁纳夫能带来终结，他会心甘情愿的付出一切。
“年轻的波斯坦哟……”
“俺是伯鲁纳夫，算了，随你吧。”
“勇敢的战士，大酋长让你来这里，是想要让你掌握火石部落的权力，将这里作为攻入敖德萨的基地，上缴多年聚集的粮食和货物供给大军，让这里的勇士为氏族联盟的大军征战。”
“那是自然。”
老族长摇晃着脑袋，像是在梦呓：“可是，火石部落并不希望如此啊……”
“勇士们想要杀戮、荣誉和掠夺，打一两仗还行，若是让他们经年累月的厮杀，心甘情愿拿出粮食和武器，谁会答应呢？”
“与人类的战争永无止尽，火石部落多年积攒的财富也会像烈日下的冰雪一般融化。交换毛皮、矿物带来粮食的贸易也会因为战争而终止，用不了多久，这里就会像别的部落和村落一样贫穷，穷的连大麦和蛆都不够吃的。若是饥荒降临……”伯鲁纳夫哼了一声，但是没有说话。
老族长自顾自地继续唠叨着：“每一个来挑战我的勇士，我都会告诉他这些。如果明天你杀死了我，呵呵，虽然不太可能，如果发生那种事的话，你便会带上这顶王冠，与它的意志融合。”
“年轻的兽人，到了那个时候，你便会知晓，这是统治者无法抗拒的未来。”
“你，迟早会变得和我一样。”
说完了这话，老族长颤巍巍的站起身，挺了挺腰板往门外走。快到出口的时候，他又转过身来：“勇士，你知道部落里老人、妇女和儿童是怎么想的吗？明天的乌鲁亥，他们大部分是不会来看的，等你斩下了我的头颅以后，可以去看看他们。”
他的目光接着在阿斯兰忒身上转过：“嚯，对了，你可以问问身边的姑娘。活着的懦夫和死掉的英雄，哪一个更好。”
第275章 生日快乐，嘉拉迪雅
老族长的离去给休息室蒙上了一层阴影。
在场的人都是以宰了他为目标来的，但是经过一番交谈，大家甚至隐隐有种感觉，这对于苍老的兽人可能正是他的解脱。
阿斯兰忒有些变扭的转了两圈，嘀嘀咕咕的走进自己的房间去休息了。这里的条件比破酒馆好了许多，大家都能有各自的房间睡个好觉。
格里菲斯硬把自己从思绪中拉了回来，对伯鲁纳夫问道：“巴洛克族长的能力和战术你了解多少？”
兽人耸耸肩膀说道：“根据过往的战斗，他会在帮手的掩护下手持利斧和挑战者近战厮杀，非常勇猛，就像其他勇士以用拥有狂暴的力量。”
“以他那老态龙钟的状态，也可以近战么？”嘉拉迪雅摇摇头：“我可不信。”
“就刚才那样看着是不行的，但是，据说他一旦出现在乌鲁亥的竞技场上就会如有神助，爆发出惊人的战斗力横扫挑战者。根据俺们大酋长和萨满的推测，他使用某种方法制造了幻象，真实的战斗场面被掩盖了。”
“那么他真实的战斗是怎样的呢？”嘉拉迪雅不无忧虑的问道。
“那，自然是不知道的，不过，这也没什么大不了的，游侠小姐，”伯鲁纳夫咧嘴笑了起来：“不就是作弊嘛。俺早就准备好了，骑士先生，肯定也早就准备好了。”
……
“威猛无敌的部落勇士在先祖的庇护下于今日发起神圣的升格之祭！”
惊天的战鼓敲响。各个种族从四面八方聚集到神圣的竞技场，围观决定火石部落未来的光荣一战。
伯鲁纳夫和阿斯兰忒早早的来到通往竞技场的出口，打磨兵器，准备咒文。
格里菲斯不紧不慢落在后面，检查胸甲和武器，扎紧束带，套上狼皮。过了一会，他又将这些不离身的装备脱下。
冷峻的眼眸像往常一样镇定，但是微微颤抖的手指还是深深暴露了他的激动。
“准备，好了吗……”精灵小姐来到他的身边：“不要有压力。”
她的声线都在颤抖，仿佛一生中从未如此紧张过。明艳动人的眼眸一如往昔饱含期待。
呼，就好像命运压在自己的心头，一个小小的念头就会作痛，但是，只是想到即将发生的美好的事，又觉得无比幸福。
格里菲斯从衣领上解开细绳，取下小心收藏的戒指。银光闪闪的戒托宛如绽放的玫瑰，花瓣的位置托着瑰丽的紫罗兰宝石。
“这是用魔偶师的特性结晶与秘银制成的戒指，你应该可以发掘出控制魔法生物的能力。”
“生日快乐，嘉拉迪雅。”
格里菲斯的舌头打了结，心脏几乎要跃出来……他握住精灵的手给她戴上戒指，举到唇边轻轻的吻了一下。纤细的手指没有抗拒的传来轻轻颤抖，让他知晓女孩此时此刻的心情。订制戒指以后，他一度还有些紧张，忧心礼物是否合适，她会不会拒绝。
这个时候，格里菲斯确信世界上没有比这更合适的礼物。
双手牵起的那份温暖在指尖流淌，初见的喜悦与激动没有半分褪色。瑰丽的戒指仿佛鲜花的锁链，交织出永恒的羁绊。散落一地的言语刚刚捡起又化作哽咽的激动。
啊，神啊，为什么要赐予我如此美妙而危险的邂逅！
两份相同的声音在格里菲斯心中鸣响调合，他寻觅着缤纷的期待道出心语：“嘉拉迪雅，等这次的战斗结束，我们脱险以后，我们……”
“啊别！”精灵急忙用手捂住了他的嘴：“不能说这种不吉利的话。你不能出事。”
纤细的手指在唇边留下让人悸动的触感，刚刚戴上的戒指在嘴边滑过，撩动心底的情愫。
淡淡的思绪勾起过去的回忆。我们为什么会彼此靠近，在危险与欢乐的纠缠中，交织出永恒的羁绊。
两人的第一次相遇仿佛经过了数不清的岁月，却有近的如在眼前。美丽的笑颜一如既往，一起描绘的记忆点点滴滴都如此清晰。
啊，神啊，这灵魂的羁绊，你们休想斩断。
“嘉拉迪雅，我以注视我们从相遇之时直到此刻，所有神明的名义起誓，我们的故事才刚刚开始。”
“我会赢下今天的战斗，带着你回到家乡，然后，我们回到霍蒙沃茨，回到我们喜欢的日子继续我们的旅途。”
“如果天上的诸神们不愿意，我就向祂们伸出手去，跨过位面的缝隙揪住祂们的衣领大声质问，难道你们不喜欢我与你的故事吗？你们目睹了我们直到今日的旅途，难道不愿意为我们献上由衷的祝福吗？！”
嘉拉迪雅激动的情难自已，她将手搭在见习骑士的肩上，紧紧靠在他的胸前，仰头望着自己的守护，涌出的泪水化为河川流淌无法割舍的眷恋：“去战斗吧，我的骑士，从我们相遇的那一天直到永远，无需神灵的恩赐与见证，你都是我的骑士。我的命运与你同在，我的灵魂为这份誓言作证。”
“去战斗吧，我的骑士，我对你的胜利深信不疑。”
两人的双唇和心脏从未如此之近，共同的颤动在心灵深处共鸣。
格里菲斯用不再颤抖的手将精灵紧紧搂入怀中，抬起那羞涩而激动的脸颊，张开嘴将喜悦和梦幻紧紧交织。
那甘美柔软的触感，啊，人啊，为什么能有如此美丽的命运，这灵魂之花的锁链，即便神明也休想斩断。
……
…………“乓！”这个时候门被踢开了。
“格里菲斯！快，今天半价供应烤肉！”兽人惊雷般的吼叫声差点把屋顶掀掉，他一脚提开门，大叫大嚷：“快，你还有钱吗？啊……”傻了眼的兽人呆呆的看着紧紧拥吻的两人，阿斯兰忒抓着他粗大的胳膊徒劳又拼命的往外拖，尴尬的低声叫骂。
“你们在做什么？赐福吗？不像……”伯鲁纳夫大惊失色：“你们总不会要在这里上床吧？距离开始只有十分钟了，十分钟也够吗？”
“格里菲斯，”从美好中惊醒的嘉拉迪雅生气的拍拍准骑士，挽起强弓：“和外面的观众说我们要临时换人，那个叫伯鲁纳夫的混蛋已经被打死了。”
……
“巴洛克很可能会有突如其来的招数，战斗开始以后，俺会启动后手，”兽人用低沉的声音说道：“你和祭司小姐要在敌人的攻击下坚持一小会。”
“明白，我也有后手，”格里菲斯应了一句：“你的伤势怎么样？”
“很痛，不过倒也把俺的热血和勇气调动起来了，非常棒，”伯鲁纳夫摸了摸肿了的脸和脑袋：“她这么厉害，你以后可怎么把她推倒呢？你只是一个人类啊。格里菲斯，你是人类，没有三头六臂，是吧？”
“不错，我是人类，二耳二目，没有三头六臂，”格里菲斯点头道：“只是多了几分智谋。”