作者：大瓜熊
他意识到，这是梦境之神在世间的化身和肉体，是被称为“主宰”的古老存在的血肉残骸。它是古老的外神在很久以前某次不成功的入侵过程中遗留的碎片转化而来的造物。
这头巨大的生物已经了无生机，残留的血肉和灵能将这里污染成了变异和恐怖的孵化场。
“梦境”途径的神秘力量渗透到了这里的每一个角落。
第361章 洞中囚徒
经由触摸得到的神秘学知识，格里菲斯知道主宰的血肉正在腐烂、凋零，残骸每时每刻都在辐射可怕的邪恶。堕落的灵能与这里的生物融合以后，腐蚀它们，滋生出两种神秘的存在。
其一是影怪。
影怪是一种罕见的暗影生物，它们现形以前并不存在于这个位面上，因此可以无视绝大多数物理和魔法防御的阻隔发动攻击。它们拥有一种被称为“噩梦光环”的强大异能，目击它们存在的智慧生物将会不断损失理智。
当智慧生物的理智降低到一定程度后，影怪便以近乎透明的非实体形态出现。这种形态的影怪可以自由穿越墙壁和屏障，几乎是不可阻挡的。随着目击者理智的持续减少，影怪就会变得越来越清晰可见，并且最终发动攻击。
一般来说，影怪对于理智较高的智慧生物是不可视的，也不能互相干涉。但是，借助特定的物品，理智较高的生命也可以捕捉到影怪的踪迹并且消灭它们。
杀掉一只影怪能够恢复少量理智。
格里菲斯在刚入学不久就遭遇过这种怪物。他在呓语森林的遗迹中损失了大量理智，而且遭到了影怪的追击。若不是嘉拉迪雅及时赶到，他肯定会被数不清的影怪撕的粉碎。
第二种存在是暗影之手。它的以扁平无厚度的手的形态出现，可以熄灭火焰，也同样拥有损伤理智的噩梦光环。暗影之手有时可以踩踏和光照驱赶，但是它们被理智低下的生物吸引，很快就会再次出现。一旦光亮彻底熄灭，夜幕降临的时候，暗影之手就会变得极其恐怖。
暗影之手并不是独立的怪物，无法被消灭。它们只是更加恐怖的存在的触须。
格里菲斯感觉到了嘈杂的呓语在耳边回响，整个世界仿佛都黯淡下来。他的视线变得昏黄而模糊，甚至在视野的边缘能看到蠕动的密密麻麻的黑线。
不仅是他，所有触摸了主宰腐烂触肢的人都丢失了理智。大家或多或少知晓了一些知识，都意识到大事不妙。
“我们快回去！”阿兰黛尔轻叫一声，拉住格里菲斯往回跑。另外两人也按着剧痛的额头，紧紧跟在后面。
……
这座血肉和几丁质甲壳宫殿的肉体已经死亡，但是，主宰的意志似乎散佚到了空气中，成为了更加不可捉摸而危险的存在。
这片堕落的遗迹无时无刻不在辐射着危险的灵能，只要置身于此，人类就会持续的损失心智，继而遭到影子的攻击。消灭影怪固然能暂时恢复一些理智，但是随着理智损失殆尽，人类终将直面真正的恐怖。
等到格里菲斯等人返回以后，发现拉法耶教授这的情况看起来更加糟糕。迪亚兹和薇洛小姐等人已经逃了回来，而且薇洛小姐的心态看来是崩了。她撕扯着头发，癫狂的叫喊：“神去哪儿了！？”
“神理解人心吗？是祂创造了我们吗？”
“我们来到这里，就找到这么个死掉的发臭海螺！你们告诉我它也是神？！”
她手一抖，魔杖就燃起一团烈焰，把营地噼噼啪啪的烧了起来。
“没有人说这个死海螺是神。”帕托里昂骑士一边灭火一边努力安慰她。
温蒂小姐强撑精神，问了一句：“你们在另一边找到了什么？”
听到这话，薇洛小姐和米尔班骑士好像被戳到了痛处，吼叫着混乱的话语，完全到了失控的边缘。
“破碎，泯灭，毫无希望的腐烂残骸！”
“不，不应该是这样，这是神降临世界的圣殿，不朽的存在，为何如此丑陋和亵渎？”
“我们需要神的指引，毁灭的号角已经吹响，究极黑暗即将降临，我们需要拯救！可是为什么，这座神的遗境会如此亵渎而污秽！”
拉法耶教授像石化了一样，端坐在篝火旁凝视着自己的笔记，好一会都没有翻动一页。
奈拉站在一旁，小声对教授说着话。
“我们已经来到了预言指引的地方。”
“但是线索却没有出现，半数以上的成员也不知所终，”拉法耶教授语气低沉：“付出了这样大的代价，我却不知道自己找到了什么，我在靠近终点时迷失了方向。”
“再试一下，”奈拉继续说道，他的眼睛盯着黑暗中若隐若现的主宰的残躯：“让我来尝试启动……”
“不行！”拉法耶教授突然来了精神，打断了奈拉的发言：“我们掌握的情报太少，贸然行动将十分危险。我不能用整个梅蒂尼调查团，不，我不能用这个人类的未来赌博。”
他们在说什么……格里菲斯正在好奇，突然看到迪亚兹的气势变得煊赫起来。
超凡猎魔人手握火焰长矛，微眯的双眼中杀意回转：“奈拉，够了。这不是你个人的调查。服从我们的约束，否则我便将以吾主的名义制裁你。”
制裁？你们能制裁神之手吗？你们难道不知道他有多强大！旁听的格里菲斯都惊了。但是，他很快发现几乎所有敖德萨调查员都一致的支持拉法耶教授的决定。
奈拉并未抗争，也没有施展他“怀旧成愁”的权柄，只是低下头，恭敬说道：“是的，教授，我服从。”
……
就这样，敖德萨的调查员们既没有撤离，也没有继续探索。他们神情低落，举止缓慢的在原地慢慢工作，或是四处徘徊，仿佛要将最后的时光消磨在无用的蹉跎中一样。
格里菲斯依然困惑，但是，他已经确定这里不能再呆下去了。正当他准备带上阿兰黛尔悄悄逃离的时候，奈拉突然又找到了他，而且还拉着魂不守舍的奈芙蒂。
“你怎么看？”奈拉很平静的问道，理智似乎一点没有受到影响。
格里菲斯摇摇头：“我觉得这是个危险的地方。另一半调查员和那个古老未知生物不应该就这么消失的不见踪影。无论如何，继续逗留在这里都是不明智的。”
“谁说不是呢……”奈拉点头笑道，然后指了指自己的妹妹：“请帮我把她带上。”
格里菲斯神色微动：“你要做什么？”
奈拉推推奈芙蒂，要她到阿兰黛尔的身边去：“你们有没有听过一个故事……”
“有一群可怜虫被囚禁在洞穴里，他们自打出生就在这，被链锁束缚，不可以回头，只能看着面前岩壁上的影子。”
“这些人是洞穴里的囚徒。他们身后有一堆火和一条可以去到外面的小道。”
“洞外面的人背着各种各样的器具从火堆和囚徒间走过，火光把千奇百怪的影子投到囚徒面前的洞壁上。”
“这些被困的囚徒看不见背后人和器具的本体，就以为岩壁上扭曲的影子是这个世界上真实的事物，还起了许多名字来称呼晃动的阴影。墙上的阴影很长，很大，与人如此不同，囚徒们便将这些神奇的影子当作神灵来膜拜。”
“突然有一天，某个囚徒偶然挣脱枷锁回过头来，看到了身后的火以及扛着器具走来走去的人们。眼前的一幕颠覆了他对于世界的认知，陌生而令人怀疑，让他无法相信这些是真实存在的事情。”
“他甚至尝试在水里寻找倒影，来找到自己熟悉的感觉，后来慢慢的，他开始接受这个正常的世界，甚至来到洞外看到了外面的世界。自那以后，他开始同情那些依旧被禁锢的囚徒们。”
“他回去洞穴里尝试解救那些囚徒。但是，大家都觉得外面的世界蒸发了他的理智，觉得他疯了。他无法说服囚徒们跟他一起离开，囚徒们也并不觉得他在提供帮助。”
奈拉说到这里，便停下来看着格里菲斯的眼睛：“你觉得这个可悲的人该怎么办呢？”
格里菲斯摇摇头，不想回答这个问题。
奈拉也不强求，抬手指了指出去的路，然后对三人说道：“旧神已死。”
第362章 SAN值归零
奈芙蒂不想走，也不知道奈拉要做什么，但是她莫名的觉得头痛欲裂，已经连话都说不出来。她想抗拒，却挣脱不了格里菲斯的手。
看着三人离去的背影，奈拉浅浅的笑了一下，转身往营地走去。在那里，拉法耶教授终于下定了决心，正在招呼大家撤离：“我们退到洞穴外面，封闭并且隐藏出口，重新召集一支调查队。神已经抛弃了这里。”
“神并没有抛弃这里，”奈拉来到敖德萨人身边，慢慢说道：“很快你便会看到。”
奈拉单膝跪下，将手按在地面。在他触摸地面的瞬间，满地流淌的腐质竟然像水面般晃动起来。
“虚妄的旧神蒙蔽了你们的眼睛，但是，在这里，新神即将觉醒。”
“你是说梦境之神？”温蒂小姐问道：“祂还在这？还能实现我们的愿望？”
拉法耶教授表示无法忍受了，他止住队员们，对奈拉说道：“不，我的学生，这地方根本不是我们所设想的地方，主宰距离我们所期待的形态也相去甚远，祂已经瓦解，留下失控的灵能和混乱的意志，每一寸空间都充斥危险。我们已经失去了阿德巴兰大人，尤里安教授与埃雷姆阁下也失踪了。理智告诉我，必须离开，去安全的地方重整旗鼓。”
“如果尤里安与埃雷姆大人在这，他们会怎么做呢？”奈拉不急不躁的说道：“答案距离我们如此之近。人类与神明的究极问题将会得到解答。我们怎么能不看看答案便一走了之呢？”
话音未落，脚下的几丁质地壳缓缓隆起，将液状的物质推开。在黑暗未完全笼罩的一角，那头出现在讯息中却下落不明的未知生物赫然就匍匐在地下，并且随着地面站起身来，发出隆隆的轰鸣。
异常腥臭的气味令人作呕，在场的敖德萨调查员们纷纷向后退去，有些人甚至忘记了取出武器准备战斗。
在黑暗中拖着脚步向他们走来的，是一只巨大而亵渎的怪物。它的形貌看起来有些像人和乌贼的混合体，又有些像长着节肢的昆虫；它没有皮肤，厚重狰狞的几丁质看起来极其坚固，上面布满尖锐的角，面部有着退化了的眼睛痕迹，头颅下颚处的章鱼触须就像喝醉酒一样左右摇晃着。在它巨大的前肢上生有张开的钩爪和短小的畸形触须，后肢显得短而粗壮。虽然在它的脸上看不到任何表情，却依然能让人感到残忍而凶恶的气息正从全身上下散发出来。
“请让我介绍一下，”奈拉往后退了两步，像介绍菜品的主厨那样说道：“这是梦境之神的眷族——混原体。各位已经见过波顿被虫蛆占据的畸变体形态，这个混原体便是其完全成熟的形态。尤里安教授找到它的时候，它并未石化，只是进入了休眠之中。”
这头混原体丑陋至极，但是一出现就在心灵中激起无法描述的回响，强大的灵能波动显示它在体质和灵能方面都非常强大。
“这头怪物……已经进食过了，”迪亚兹冷冷的看了奈拉一眼：“你做的？”
拉法耶教授也摇头对奈拉说道：“吾主自赋予你权柄的那一刻起并设下了禁制，莫非你觉得可以凭借祂的力量来损害我们的事业，扭曲吾主崇高的神谕？当你和你的奴仆伤害虔诚信徒的时候，吾主的禁制便会鞭挞你的灵魂！”
奈拉只是微笑不语，那头混原体则咆哮着扑了过来。
拉法耶教授没有给混原体攻击的机会。他甚至一边说一边完成了魔咒构型，地面立刻呈显成出了淤泥陷阱，混原体立刻深深陷入其中。但是，它的体型巨大，依靠庞大的节肢便开始挣脱束缚。
迪亚兹抬手一扬，一支火焰环绕的投枪激射而出，轰在混原体的章鱼头颅炸成碎块。但是，失去了头颅的怪物浑然未觉，反倒从钩爪中射出成团的细长触须，朝着迪亚兹卷了过来。
超凡猎魔人向后凌空翻滚，轻易避开了触须。他在落地的瞬间，手中已经多出了一团火焰，而且不断拉长、延展，形成投枪般的形状。这时，迪亚兹的身边涌起了无源的狂风，之前那种无精打采的气质已经消失不见，取而代之的是利剑般危险的气息。他看了混原体一眼，便对同伴说道：“教授，这头怪物没有固定的形态和弱点，头颅、身躯甚至那层坚固的外壳只是伪装，若是专注攻击那里将它击倒，躯干的其余部分依然足以致命。我需要更加强大的攻击来克制它。”
拉法耶教授立刻点了点头，下达部署：“米尔班，你来担任防御核心，帕托里昂辅助。其他人开始攻击：“给迪亚兹大人争取时间。”
接到命令的圣骑士二话不说就举起重剑和盾牌迎了上去。他的同伴，帕托里昂骑士高声祈祷，声音如同雷鸣在巨螺中回响。米尔班得到了祝福，身体被金色的光芒笼罩，悍然阻挡在混原体面前，甚至和巨大的怪物对攻，每一次碰撞都在护盾上溅起一片火光。
其他的敖德萨非凡者也都纷纷出手，他们的暗影能量和火焰在空中疯狂翻滚席卷，却只是在混原体的表面撕下破碎的残片，竟然没有办法伤害到它的内部。
“继续攻击！”温蒂小姐喊道：“它的护甲是由生命能量形成的，不可能没有极限，消耗一点就会少一点。”
她一边说，一边布置法阵，召唤出了豺狼般的阴影，从四面八方扑向混原体。
这头混原体坚固的外层甲壳被打碎一点以后，就会喷射出一团团腥臭无比的黑水。
“躲开黑暗的潮汐！”拉法耶教授喊道：“那是暗影能量，可以抓住将生命活物污染成它的同类。”
刚刚接替米尔班迎敌的帕托里昂急忙向后一闪，险之又险的避开黑水侵袭。但是，在场的一些召唤师控制的魔法生物就没有这么快的反应速度，当场被黑暗潮汐抓住，变成了集团蠕动的影子。
顷刻只见，这些影子就成了长着尖牙利爪，体型如牛或蛇怪的存在，转身就朝后面的调查员扑来。它们的形态介于物质和虚幻之间，每次遭到攻击都会破碎，接着位移一段距离重新凝聚。
更严重的是，在场的所有人都听到了撕心裂肺的呓语在耳边咆哮。不久前只是令人头疼的呢喃越来越剧烈。
他们听到永无止尽的滴水声，无比清晰，似乎就在自己的大脑里流淌。不详的念头带着蚀骨的冰冷，一点点沿着脊椎爬向全身。
所有人都在丢失理智。
发现形势不对，好几个调查员都大喊起来：“住手，奈拉，把我们喂了这头怪物对你有什么好处！？”
奈拉只是远远的看着，就像孩子看着即将到手的新玩具一样。
就在这时，迪亚兹手中的火焰已经凝聚成了一束光。原本奔腾的火流被压缩成极薄的光片。他咬破自己的指尖，将一丝鲜血涂抹在已经成型的光矛上。光束立刻在空气中轰鸣起来，令人无法直视的威压几乎要直冲天际。
“散开！全体停手！离开迪亚兹大人！停手！”
拉法耶教授大喊起来。所有还在攻击的敖德萨调查员全部停止攻击，拔腿四散而逃。
战斗中面对敌人逃跑的行为无疑是将后背暴露给敌人，和自取灭亡没有区别。但是，所有调查员，无论强弱都跑的极其干脆，而且不是聚团，每个人都独自跑向一个位置，显然是事先训练过多次。
敖德萨的光影之锋赫然悬浮起来。他的背后生出虚幻的黑色蝠翼，头生犄角，脚变巨蹄，一条狰狞的褐色蝎尾从背后伸出。
专职杀戮怪物和恶魔的猎魔人此刻变得像深渊魔物般亵渎。但是，那一支凝聚成薄片的光矛却将整个巨螺内部照的如同白昼，甚至连混原体都惊骇的停滞在原地。
迪亚兹将光矛举过头顶。他的气息已经如同一个黑洞，惊人的灵能在其中激荡，下一刻就要猛烈的向外喷发！
“让你见识一下，猎魔人的神话生物形态的力量！”
在场的所有人眼中顿时觉得仿佛是看到了某个轨迹，可若是要具体来说看到了什么，他们又完全的说不出来！极快的、明亮的东西一掠而过，只是在瞳孔间留下一个模糊的影子。
“呯！”
混原体坚固的外壳爆了开来，墨绿色的体液和不可名状的组织飞溅的满天都是。不等它反应过来，溅落的碎片就开始剧烈燃烧，甚至点燃了地面。
碎片挟着滚滚火舌像活着一样在怪物的身体上蠕动蔓延，哪怕是落上一丁点火苗的地方都成了无法扑灭的火球。
混原体在火浪中挣扎起来。它坚硬无比的甲壳都在软化，像融化的蜡烛般塌缩成半凝固团。
发出了这一击的迪亚兹他缓缓落地，收敛气息。
看到攻击奏效，敖德萨的调查员不由得松了一口气：“不愧是迪亚兹大人，竟然已经触摸到了神话生物形态的门槛，看来用不了多久你就可以挑战序列5的位格了！”
“这头混原体坚固的难以想象，但是依然抵挡不住您的攻击！”
迪亚兹却是没有接受恭维，甚至连双目都微眯起来。他看到怪物在无法熄灭的火焰中扭曲，瓦解，接着又凝聚成形，眼神不由得凝重起来。突然，他看到自己的皮肤在开裂，渗透出岩浆一般的脓液，后背，头顶和四肢都剧痛起来。
“这，这是怎么回事！”超凡猎魔人惊恐的发现，自己刚刚取消的神话生物形态正在从虚幻变得真实，甚至要突破肉体的束缚！
“迪亚兹大人，”帕托里昂骑士最早注意到了他的异常，几乎是颤抖失声：“迪亚兹大人，失控了！”
与此同时，被火焰撕咬的混原体看上去起伏不定，在几秒钟内不断变化，最后竟然化成了胶质般膨胀的形态，巨钳也成了黏滑的触手。整个胶状表面覆盖着一层污秽的脓液，似乎是从溶解的身体中分泌出来的……这阴影和腐败的化身，把撷自被遗忘的海底洞穴的晦暝呓语渗透人心。
“这不就是古神在世间的战士和祭司吗！”考古学家宾虚深受震撼。
温蒂小姐也惊呼起来。她似乎掌握着某种可以窥探黑暗生物本源的能力，相当于高位阶的洞察，甚至可以穿透这头混乱的怪物，窥探它的力量构成。
“这不定形的物质肿泡，若是不能将它的力量全部耗尽是无法消灭的！它存在的每一秒钟，噩梦光环都会持续侵蚀我们的理智！”
黑色的积液突然以极快的速度如潮水般向着四周蔓延开来，从火焰中脱身。紧接着，这团黑液又凝聚成团，发出一声巨响，扩散的音波立刻沉默了所有的施法者。
空中甚至还飘落了一种孢子状的黑色尘埃，所有接触到的人都陷入了持续不断的迟缓和眩晕中。