血税 第244章

作者:大瓜熊

  “而你刚才,竟然向底细不明的隐者先生的造物敞开自己的意识。你最近遇到了什么事,约会不顺利吗?感情受挫折了吗?”

第372章 隐者先生与九魔戒

  “就这?”听完格里菲斯的说明,了解情况的恋人小姐难以置信的摇摇头:“只是因为不知道邀请谁做舞伴,你就将意识开放给了可能是邪神造物的戒指?”

  “你真有出息……”

“欸……”格里菲斯颇为愧疚的点点头:“等等,隐者真的是邪神?”

  “我们一件事一件事说,”恋人小姐在格里菲斯的额头上敲了一下:“别动歪脑筋,小坏蛋,真正的恋情是很难分享的。你必须做出选择。”

  “但是,这并不意味着你现在就要做出决定。在舞伴这事上,你没必要赶着跳到火上去烤。这事其实很简单的。”

  “很简单?”

  “当然,你太没有经验了……”恋人小姐说道:“你应该两个都不邀请。她们都是出身名门的好学生吧?就算没有你,也在邀请之列。你就以此为理由,坦诚的告诉她们,你准备邀请别的女孩。”

  “那我不会被掐死吗?!”格里菲斯惊恐的大喊道。

  恋人小姐带着一副恨铁不成钢的表情摇摇头:“邀请一个大家都认识但是绝对不会产生误会的女孩,理由是她从来都没有机会参加舞会,这次带她体验一下!诸如此类……”

“还能这样!这不好吧,而且我都……邀请她们了。”

  “没关系啊!去好好说说。注意,只要台面上能说的过去就行,并不是真的要用这个说辞来解决问题。她们会懂的,别小瞧女孩的心思。”

  “让她们去苦恼吧,死亡骑士先生。别在意,这并不是你一个人的故事。”

  “认识到自己即将面对的是什么并且做出觉悟,这是每个人在恋爱中必须承担的责任。”

  “恋爱和战争,不分出胜负是不会结束的!”

  恋人小姐发表完见解,瞧瞧还在犹豫中的格里菲斯,又补上一句:“再说了,你都已经干出了同时邀请两个女孩子做舞伴这种大蠢事,局势不会更恶化的。”

  好有道理……局势确实不可能更糟了……格里菲斯严肃的点了点头。这时,他的目光落在恋人小姐白皙修长的手指。她戴着一枚银色戒托,星辰般煜煜生辉的钻石戒指。直觉告诉他,这一定是某种强大的封印物或圣器,但是外观上看像是一枚订婚戒。

  “好了,来说正事,其实你一回来我就想找你的,”恋人你小姐注意到他的目光,大大方方的抬起手来:“你最近都经历了什么,身上有股奇怪的味道,就是这味道把我吸引来了……”

“是吗?我并没有感觉到,但是我这一次的经历非同寻常,原本是准备在隐者先生的聚会上请教大家的。”

  “还是谨慎为好,尤其是你刚刚体验过米诺斯阁下的神秘与危险。”恋人小姐抬起手,给格里菲斯看自己手上的戒指:“每一个参加隐者先生聚会的客人都拥有一枚神奇的魔戒。这一枚,暗示秘密和发现的魔戒……”

“伊迪亚阁下。”

  “它的力量超越了预言途径的序列5“星空骑士”,甚至无限接近半神“星空禁锢”。”

  这枚戒指,接近半神?!格里菲斯不由得惊叹道。

  恋人小姐把手藏到背后,不让格里菲斯再盯着戒指:“但是,这枚戒指却并不拥有预言途径的非凡特性。你手中的米诺斯阁下想必也是如此,对不对?”

  “隐者先生铸造这些戒指时灌注了非同寻常的符文,可以模拟某些特性的力量,实质却又完全不同的。”

  格里菲斯意识到了一些事。他一直都有所疑惑,米诺斯所拥有的死灵、鲜血和冰霜的符文力量是真正的死亡骑士和不死生物所没有的,也是神秘世界中尚未公开的灵能结构。如此非凡的造物,铸造者,但是却并未索取使用的代价……“我们的戒指,模仿了九条不同的非凡途径?”

  “我认为,是的,”恋人小姐回答:“而且不同于我们自己已经掌握的非凡特性,甚至可以不断成长。因为这个原因,隐者先生的戒指对我们意义非凡。死亡骑士先生,我们越是使用魔戒的力量,就越是向隐者先生开放自己的意识。”

  “这就是,代价。”

  格里菲斯完全失去了语言。米诺斯对于他的意义已经超出了装备和武器的概念。在许许多多的战斗中,没有米诺斯辅助的后果是无法想象的,至少,迦南那一次他和嘉拉迪雅就不可能成功脱逃。

  恋人小姐注意到了他的犹豫:“现在你应该能意识到隐者先生赐予我们的魔戒何等危险了吧?”

  “聚会中其他几位,迷人的西迪厄斯,花心大萝卜罗兰,你猜出他们的身份了吗?他们一定也都认识到了戒指的危险——隐者很可能正等待着我们中有谁能够成为祂降临世界的宿主。”

  “感谢你的提醒,我会小心的,”格里菲斯真诚的道了谢,但是依旧感到担忧和畏惧。一个近乎神明的存在已经锁定了他的气息,以后会怎样呢?

  “请给予我知识和帮助,”格里菲斯真心诚意的说道:“我该如何面对隐者先生这个存在?”

  与此同时,他突然感觉到恋人小姐的灵能开始变得不稳定,甚至连美貌惊人的外貌都出现了难以描述的,紊乱。

  恋人小姐也察觉到了自己的异状:“这不是我能回答的。时间快到了,我不能离开图书塔太久。”

  “死亡骑士先生,我离开图兰沼泽,来到人类的世界。但是,我终究不属于这里,所行所愿只是将珍惜的人推向扭曲的深渊。凡人靠近我一分,与人类这个定义就远离一分。”

  “你在说些什么?”

  恋人小姐沉默了一会:“没什么,只是一个被囚禁在高塔里自哀自怜的女孩的胡言乱语。但是,对你来说,通往真相和未来的道路已经呈现……”

“格里菲斯,你在图兰沼泽的地下,遇到过我的同类吗?”

  格里菲斯沉默了一下。在那次冒险中,索尼娅目睹了从黑暗中涌出的不可名状的怪物,险些因此丧命。那股危险的,深邃的仿佛来自地心深处的恐怖气息,哪怕没有亲眼目睹也让他战栗不已。

  “不,我没有直面,但是接近过,可以想象。”

  “你想象不了的,真的,”恋人小姐像温柔的知心大姐姐那样说着话,带着几分幽怨和几分惆怅:“在一次不幸的意外中,我的本体暴露在了人类的眼前。那时的我,已经可以理解人类的畏惧,但是他们痛苦、瓦解的可怕景象甚至反过来吓到了我。”

  “等到我终于控制住自己的身体以后,在场的人,只有一个幸存者。他发出撕心裂肺的悲鸣,颤抖的手指几乎要撕碎自己的脸把眼睛挖出来。从其他人的情况来看,他的崩溃也是不可避免的。”

  “我不知道该称之为幸运还是不幸,他活了下来,甚至一点都没有对我的本体感到畏惧。在我还不稳定又无处可去的那段时间,我住进了他在巴尔的摩镇上的小屋,那可真是,如梦似幻的日子……”格里菲斯感觉自己已经从脊椎上战栗起来。他对可能听到的事赶到万分恐惧,却又极度好奇:“为什么他可以承受那一幕的冲击呢?”

  “人类的个体千差万别,在那样的情形下,也有极小的概率可以适应,”恋人小姐说道:“他变得无法区分我的人类形态和本体之间的差别。也许是心智崩塌所产生的感官逆转和错乱,用你们人类的话来说,他已经疯了吧。”

  “我发现了他的异常吗?不知道,我也不知道自己有没有察觉。从外表上看,他依然与常人无异,温柔而有趣。他的陪伴胜过我所拥有的一切,直到……”恋人小姐低下头,迟疑了一会:“直到他开始变得孤僻,明显的对一切人类的交往都不再感兴趣,甚至厌恶。对于好友和师长的态度愈发冷淡,甚至粗暴。他那些奇怪的研究,甚至让我都觉得害怕。”

  “这一切,可能都是因为我引起的……”

“在事情变得不可挽回以前,我选择离开他,隐藏在这座塔楼里,封印了我的气息。偶尔,我会注视着他的身影从附近走过,注视着他所做的那些越来越疯狂的举动。”

  “是怎样一种疯狂?”格里菲斯问道。

  此时,恋人小姐的身形已经消散于空气中,只留下空灵的话语:“你自己去看吧,别担心,现在的你已经具备了与他交谈的资格。”

  “去吧,萨洛里安·普雷格斯在他的法师塔里等待着“你”。”

第373章 主线

  在寒霜节晚会以前,格里菲斯还有时间。

  他隐隐觉得,萨洛里安会牵扯致命而恐怖的危险,而这危险又是自己无法逃避的。

  这是冬日的午后,格里菲斯从悬崖边的回廊上望出去,看见西北面那一片由屋顶、尖塔、远山和朦胧海洋组成的奇景,在夕阳下燃烧着,如同天启般,纯白的雪景作为底色,混杂了鲜红、金黄、淡紫甚至还有一点奇异的幽绿色。落日下的整个世界都蒙上了一层神秘的氛围。霍蒙沃茨大厅的大理石穹顶耸立在这一大片模糊的轮廓之中,一片横断在燃烧天空之中、染着色彩的层云间裂开了一条缝隙,为那座古老的饿建筑穹隆戴上了光环。

  在几乎垂直耸立着的悬崖上,格里菲斯似乎看到了这座古堡中某些极神秘、久远的部分。

  萨洛里安是当世最博学的巫师之一。格里菲斯刚刚入学后不久,就在担任炼金课程助手之余,加入了这位博学者的助手和学生负责的课题组。

  他选择的课题,恰恰是“古神的呼唤”。直到今天,格里菲斯依然记得,在听到“古神”这个词的瞬间,至尊法师苍老严肃的面容很难让人察觉他的感情,但是外表之下的内心绝不平静。

  格里菲斯并不是第一次来萨洛里安的法师塔,但是,当他穿过幽深的花园和长廊的时候,一个巨大的黑影突然从眼前一闪而过,看着无比瘆人。

  这个影子过于惊人,甚至到了不真实的程度,让格里菲斯联想到了图兰沼泽下恐怖的阴影。

  这样的怪物,怎么会出现在霍蒙沃茨?而且还出现在萨洛里安的法师塔附近?

  格里菲斯手握圣剑,一路追了过去。他有种分明的感觉,这个神秘的怪物有事要向他述说。很快,他就追随着若隐若现的影子来到地下室,接着进入黑暗的地下管道。

  这里简直是伸手不见五指。格里菲斯觉得自己多半是第一个行走于这些霍蒙沃茨管道中的学生,向着未知的方向前进。格里菲斯追踪着这个声音,穿过深邃的黑暗,沿着竖直的台阶走向前去,经过那些早在第一纪元就修建起来的古老山墙,来到林荫遮蔽的花园。

  终于,等他看清四周,这才发现自己不知不觉已经到了萨洛里安教授的办公室外,法师塔的内部。这是一栋庄严堂皇的建筑,巨大的松木在窗外的雪地上投下让人宽慰的荫影。它孤零零的矗立在悬崖边,古旧的山墙透出阴森的气息,浸入一片纷繁错杂的衰败之中。

  故事里那些邪恶而古老的巫师就隐居在这种地方。

  奇怪的声音就在这里消失了踪迹。

  格里菲斯握紧了双剑。他隐隐抓住了一些关键的线索,但是依然朦胧不清,也许会引向崭新的答案,也可能通向某些未知的恐怖大门。

  萨洛里安教授是著名的学者和半神。但是,与在授课期间显露出的、令人惊异的渊博知识、理解力与洞察力给人的印象迥异,他似乎在刻意回避魔法的使用。他对于炼金、生物配置和新型技术的热衷与其他的超凡巫师截然不同。他过于热衷,甚至在巫师的世界里都显的有些古怪。

  但是,即便如此,他依然是一个天才的、领袖式的人物。格里菲斯的阅历增长以后,再次注视这位大人物的时候,能够从他的眼中看出卓然的自制力和深邃的批判精神。这些,与慈祥的像是寒霜节给大家送来礼物的白胡子老爷爷是完全不同的。

  这是一种无法掩饰的批判和背离的热情。

  格里菲斯几乎是被这神秘的踪迹引到了这里。如果不是一场埋伏,那这就是强大的萨洛里安为他准备的特殊会议。

  “下午好,我的学生,”萨洛里安教授出现在门口,严肃而温和有礼,崇高的宛若无所不知的神明:“请进,我一直在等待着“你”。”

  “下午好,我的导师,”格里菲斯恭敬的行了礼:“您怎么知道我要来到这里?”

  “我发现,你的身上残留着混原体的气息,想必是敖德萨的小小冒险给你留下的。这会吸引我的造物接近你。而你,能够听到它的声音,追踪它的踪迹,这就更加有趣了。”

  “阴影吞噬者是我创造的魔法生物,从外形上看像一只变异、腐化的深海乌贼,不太久以前的试验品。它从维罗纳图杨谷的水池里逃走,在呓语森林的近海袭击了你们。直到最近,我才把它找回来。”

  教授并没有道歉的意思。相反,旁边的房间里走出了一个魁梧威严的人形生物,恭敬的站在房间的一角。

  “我来介绍一下,这是我的侍从,强兽人祖鲁。我的猎犬。”

  “他是纯粹的魔法生物,没有母体,由精灵、人类与兽人的基因通过试管培育而成,兼有敏捷、坚韧和强壮的优点。祖鲁是其中最完美的精品。”

  “你去过图杨水库,解决了失控的封印物“黑域”,我可以认为你了解这种生物吗?”

  格里菲斯安静的点点头。然后拔出含光在地上写写画画,做下笔记。强悍的兽人就在一旁安静的听他们说话,有力的双手时刻不离开腰间的弯刀。

  萨洛里安,袭击了大家入学时搭乘的飞叶号的怪物就是他创造的!

  萨洛里安,强兽人是他的作品!那么,他就很可能对嘉拉迪雅不利。

  “研究魔法生物是我的主要工作,”萨洛里安继续说道:“其他的魔法生物并不是我的独创,也并不都听命于我。你一定见过不少类似的生物,比如那些弱小的哥布林、布朗尼,或是可悲的威斯帝洛士兵。但是,他们有一个共同的缺点,那就是对于魔法的亲和力极其弱小。他们可以使用一些简单的魔法或者较弱的灵能,但是,无论怎么调整,终究是很弱小的。”

  “他们是多么的不幸。”

  “我们的世界隐没在黑影中,犹如垂死的病人。凡是魔法所能给予的光明,人类都在世上普及了,那是一种暗淡的光。和白昼相比,简直是黑夜。”

  “一个接着一个的先行者站出来,他们带来新的光明,但是黑夜转瞬即至,旧制度又成了新制度,光明和黑暗互换了位置。”

  “魔法,是有极限的。越是探索魔法的本源,越是被黑夜所笼罩。”

  萨洛里安,亦是维罗纳堕落巫师里德的导师。格里菲斯压抑着心中的紧张和惶恐,聆听半神的宣言。

  萨洛里安教授点了点头,对于骑士还没有做出蠢事表示满意:“在过去的一段时间里,你被卷入了许多纷争,其中有一些,我需要承担责任,你有权利向我复仇,而我,也会带着尊敬和怜悯迎接你的挑战。”

  “但是,如果我的判断没错,格里菲斯,作为一位被极高位的神秘牵扯,在黑暗的命运中跋涉的骑士,你一定对我真正的工作有所兴趣,愿意继续聆听。是这样吗?我的学生。”

  “睿智的萨洛里安阁下,我的导师,您需要我做什么?”格里菲斯问道。

  萨洛里安微微颔首:“人类终究逃不出被层出不穷的阴谋、永无止尽的纷争裹挟的宿命。你迄今为止的表现叹为观止,已经拥有了登上棋盘的资格,却依然要被强大的意志束缚。你在抗争,正如过去的我那样,是一道射入黑暗的光芒。不论是你还是我,都不会燃烧很久,只要有人能传承我们的思想,这星星之火终将燎原。”

  “而我,现在的我,可以给你对抗命运的力量。”

  “你的敌人,是那些将以你和你的朋友为食的存在。迦南的事件是一次不成功的尝试,祂们终究还会回来。为此,我需要你帮助我收集祂们的情报。等到时机成熟的那一天,我们会一起与祂们战斗。”

  “我需要你的善意和情报。古老的文献记载着古神遗留在这个世界上的路标,只有掌握了这些信息,我才能够预判祂们的行动。”

  格里菲斯跟随尊巫师来到会客室,在那里,他叙述了深渊之喉和混沌海上的梦境之主遗迹中的大致遭遇,隐瞒了部分细节。

  对于这个经历,萨洛丽里安并没有表现出太多的意外:“亚伦,你应该很熟悉这位泰伯里恩校长的宠儿。他的存在便是为了迎接神的降临。”

  “他并不是唯一的。在这个世界上,其他的神明同样准备了自己的容器。让我们设想一下,虚境的生命织缕是否会如此鲁莽而强硬的想要穿过位面的障壁。祂注定会遭到七神的阻挡,消耗大量的能量而徒劳无功的可能性是极大的。”

  “你是优秀的指挥官,应该能够理解其中的含义。这是一场掩盖在宏大事件下的真实目的。不死者之王的棋子正在按照祂的布局前进。用不了多久,棋子就会接触他们所需的力量,武装起来,为下一阶段的行动做好准备。”

  萨洛里安回到自己的书桌旁。在那里,格里菲斯看到了一份债券募集说明书。

  债券发行人西境工业制造公司,维罗纳复兴委员会担保,罗兰·德·西塞尔担保。

  这是罗兰发行的债券?格里菲斯的眉毛都竖了起来。

  “你对这个有兴趣吗?”萨洛里安笑着问道:“这就是我们常说的维福券,回报稳定,而且可观。每一年的发行规模都在成倍增长。我是维罗纳复兴委员会的主席,多少都要支持一些。”

  半神巫师一边说着,一边取出一枚金色的徽章:“这是给你的,作为分享冒险经历的回报。有一个秘密的行动正在展开。年轻而高贵的被选中者们将会参加一场竞技,残酷的竞技。亚伦、奈拉、康茂德王子,甚至还有维兰诺伊小姐。”

  “这将是一场属于他们的盛宴。”

  格里菲斯的瞳孔收缩了:“为了什么竞技?”

  萨洛里安的语气坦荡,似乎不屑于做丝毫隐瞒:“人类是有极限的。终其一生,无论如何努力,付出怎样的代价都不能突破序列4的位阶,永远不能触摸更高维度,属于诸神的真理。”

  “但是,公开的情报宣称,古神的气息正在改变我们的世界,将沉睡的隐秘召唤于世。在特定的时间和地点,通往真理之门将会敞开一道缝隙。只有极少数的被选中者可以得到靠近这扇门,一睹真理光辉的恩宠。”

  “这就是成神之路,是突破这副皮囊,挣脱枷锁的罕见契机。”

  格里菲斯明白了。这样的机会足以让全世界的强者为之疯狂。

  萨洛里安继续说道:“浩瀚的灵能必须经由特殊的途径才能降临。在这个过程中,你会目睹超乎想象的神格、权柄与仪式。”

  “神格,你可以理解为强化了无数倍的非凡特性;“权柄是某种极其强大,足以颠覆规则的力量,神明执掌的武器;

  “仪式则是召唤并操控来自扭曲虚空中无尽力量的方法。”

  “从形式上来看,这些与非凡者和超凡者获得力量的方式并无显著不同,当某位适格的被选中者同时拥有了特性、武器和仪式以后,他就能突破位阶,成为比任何一个已知的序列4都更加强大,更为尊崇的存在。”

  “他将成为“祂”!”