作者：大瓜熊
隐者的声音如同雷声和狂风，像自然一般崇高，绝非人力可以违抗。在这一刻，祂仿佛化身为世界的意志，一言一行皆是真理。
在听闻这个名字的一刻，格里菲斯的心灵深处回响起不可名状的尖啸。某种水晶一样的障壁在破碎，笼罩的迷雾在消散。
禁制被解开。
冥冥之中，格里菲斯和其他人都意识到了隐者先生真正的身份。他们听到了烙印在心灵和潜意识中的禁咒：“祂的造物必须毁灭，祂的真名不能被言及，剥夺尊号，废除立法。给予混乱而邪恶的黑暗至尊……”
“记录抹杀刑（Damnatio Memoriae）”的封印业已溃散，祂的名字如闪电般归来。
黑暗至尊已经复活了！
隐者像是长长的松了一口气。祂抬起右手，拾着一枚闪耀着瑰丽光芒的戒指：“我给予你们的每一枚魔戒都拥有神奇的力量。在我回归世界以后，你们可以使用这份力量来寻找我，成为我的助手。最出色的那一位，将会作我在现实的代行者。”
“我会赐予他，无限的力量，实现任何愿望。”
“至于其他人，我没有更多要求。你们可以将我的存在告知世人，告诉他们，阿纳斯·塔西奥斯已经归来，他们记得这个名字，不敢遗忘，没有人可以阻挡。”
平静的话语在格里菲斯听来仿佛唤醒了远古的恐怖记忆。不等他理清思绪，身体就已经无法控制的战栗起来。
他有种感觉，在漆黑的长袍下，隐者仿佛不存在一般，就好像祂的肉体是星云的一部分，深邃、枯寂的让人不寒而栗。
隐者就是最邪恶最恐怖的堕落者？先王在祂的手下陨落，亚纶家族被祂毁灭，却不知为何令祂失去了肉体？
祂竟然一直在我的身边，祂就是米诺斯的制造者。可是，是什么契机让祂具备了重新降临现实的力量？哪里来的力量？
如此突然！
为什么祂要向我们宣告自己的归来，是希望我们将这个讯息传播出去，什么目的？何种动机？给我们魔戒又是做什么用的？
格里菲斯一瞬间闪过排山倒海般的念头，就好像祥和的草原上突然出现了一支大军，没有征兆，没有补给，就这么凭空出现，来的毫无道理。
艾露莎突然站起身，按住不知所措的格里菲斯的后颈带着他单膝跪下。
仲裁人早已单膝跪倒，西迪厄斯和罗兰紧随其后，就连公爵小姐和恋人小姐也无比恭顺。
没有人胆敢说话，他们的耳边都徘徊着呓语，逐渐清晰：“恐惧带来欲念：“欲念索取力量：“力量突破桎梏：“我们……”
“终将自由。”
层层叠叠的回响碾压过来，几乎要令人心智崩溃。
不知好歹的伯鲁纳夫惊恐的抬起头，竟敢在这个时候抬头仰望这位存在，想要看看深邃的黑袍下究竟藏着怎样的影子。就在这一瞬间，他扑通一声跌倒在地，撕心裂肺的惨叫起来，眼眶喷出脓血，青铜般的雄壮身躯像被刀劈剑砍一样绽裂开道道惨烈的血口，肉芽像蠕虫一样向外涌出。
“不要！”阿斯兰忒惊叫一声，连忙扑到兽人的前面。
她先是下意识的想要救助，突然又想到了什么，立刻匍匐在地，用膜拜神灵的虔诚哀求道：“伟大的神明，求您，求您宽恕这个愚蠢的兽人，他的不敬来自于无知，我愿意献出一切来换取他的性命。”
这恐怖又疯狂的变异把魔术师小姐也吓得跌倒在地。格里菲斯想去帮助他们，但是被艾露莎紧紧按住后颈。
“不可直视神，”仲裁人回头看了兽人一眼，继而恭敬的说道：“隐者大人，鲁莽的勇士已经受到了惩罚，请宽恕他。”
“起来吧，我的朋友们，不要拒绝恐惧，拥抱力量，唯有如此，我们才能自由，”黑袍下的隐者语气平和，毫不在意，就像一位谦谦君子：“根据惯例，我提出一个悬赏。各位请坐，伯鲁纳夫，我的朋友，你也坐。”
伯鲁纳夫身上惊悚的变异和溃烂眨眼间停止了，肉芽消失不见，伤口也在愈合。巨魔小姐汗流浃背的长舒了一口气。
所有人都小心翼翼的回到座位上，屏息静气的聆听着。此时此刻，他们都意识到眼前的这位需要用“祂”和“陛下”来敬称。
“我需要神之手的非凡特性，”隐者说道：“无论是谁，只要能够摧毁一个神之手，我便实现他的一个愿望。”
“他们？”西迪厄斯低声询问，格里菲斯甚至可以感觉到他的惧意：“请问尊贵的陛下，有几位神之手？”
隐者说道：“已经降临和即将降临的是虚境的生命织缕、梦境之主和轮回终末的神之手，掌握着死亡、梦境和魔法的力量，一旦出现，世人就会知晓。”
“还有一位，来自于七神。”
也就是说除了奈拉之外，还有三位神之手，其中之一还是正神的代行者。格里菲斯顿时混乱起来。
“伟大的陛下，”罗兰谦恭的询问：“您的意志便是我的行动。只是，这些神之手若是躲藏起来，逃到世界的边缘，我们该怎么找出他们呢？我们有多少时间来消灭他们？”
“不用担心这个问题，他们会为了天选者之祭的奇迹现身并争夺，”隐者答道：“另外：“你的时日无多，罗兰，不属于这个世界的勇者。”
“他们很快会来找你的。”
“你，无处可藏。”
……
所以，格里菲斯和艾露莎每个月都瞒着我见面！
嘉拉迪雅百无聊赖又焦急的在自己的房间里转着圈。一想到刚才的场面，她就心跳加速，心痛的仿佛整个人都要裂开了。
他们躲着我，会不会在做些什么不可告人难以启齿的事……不对不对，格里菲斯不会的，我要相信他！
莫非是什么邪教团，能够让人凭空消失一定是惊人的力量，他们该不会被某个邪神诱惑，参加什么奇怪的聚会，各自用昆特牌起个怪怪的绰号，像小说一样……格里菲斯为什么不带上我！
梅尔罗斯送来了一些有关拜耶兰和祭奠的最新分析报告。但是嘉拉迪雅心里乱乱的，一个字也看不进去，满脑子胡思乱想。
突然，楼梯上现出了两人的影子。他们终于回来了！
“好耶！”
嘉拉迪雅在心里欢呼一声，跳着奔了过去。然后，她看到——格里菲斯和艾露莎脸色苍白，头发和脸颊上还挂着汗珠，一副疲惫的样子。他们从楼梯上往下走，骑士的脚步虚浮，不知道被什么榨干了精力。
成熟美艳的女猎手慢一个身位，手搭在他的肩上，嘴唇都有些发白：“刚才有点，太刺激了。我快脱水了……”
第425章 失落城邦的奇迹与高位封印物
1月2日傍晚时分，提丰号快速接近安诺克城邦附近海域。
根据每六个小时一次的位置感应，残存的被选中者还剩下14人，已经全部抵达附近。
格里菲斯身披长袍，伪装着身份矗立在船舷边。他在阴沉的天幕下望见荒凉枯寂的陆地远方有一座高耸险峻的巨大黑色山峰，凝重的云雾像是从山中喷吐一般簇拥、环绕，好似从上古至今就未曾停息。
提丰号靠近了一些，格里菲斯才意识到这座山峰的雄伟和巍峨是何等的超越人类语言所能描述的极限。安诺克城邦的遗址便是建造在宁静海与古老的褶皱山脉“庞廷山脉”之间起伏的山峰和丘陵上。但是，从大海直到皑皑雪峰之间，广袤的令人惧怕的大地上没有任何一座山可以和那座黑色的山峰相提并论，渺小的如同沙砾一般。
越是向这块奇诡的世界靠近，周遭的景物就越是荒凉，就连海水也变得死寂，不再有游动的鱼群。这一幕令人不禁心跳骤然加速，在心中形成了一副难以描述的心象图景——在灰蒙蒙的黑色巨山之下，一个孕育疯狂的世界正在等待着大家，令人从灵魂深处萌生出了渺小无助的错乱惧意。
某种穷凶极恶的气息就这样徘徊在大的惊人的黑色山峰附近，似乎要撕碎一切来到这里的外来者，如同草原上的野火一般肆意蔓延。
“劳娜小姐，”奈芙蒂在阿廖莎的陪伴下来到船边，用软软的声音将格里菲斯从迷惑和茫然中拉了出来：“精灵们请你去会议室，我们快要抵达目的地了”。
为了避免暴露身份被奥术议会处罚，格里菲斯对奈芙蒂和船员们的身份依然是劳娜·德·洛克哈弗特小姐。他点点头：“这一路上给你添麻烦了。接下来你们就停留在近海，不要靠近那边陆地。”
奈芙蒂·冯·葵曼莎面带忧色。她是作为载具的备选被邀请来的，一路上也并未发挥作用。她眺望向着海岸，喃喃说道：“我感觉，那里有个声音在呼唤着我。”
格里菲斯连忙说：“不要去理会含糊的呓语，那是极危险的。”
“可是，我有种感觉，我来到这里，是命运的指引，”奈芙蒂捋着银色的长发，困惑又担忧：“似乎，只要来到这里，我就能知道自己的秘密和命运。”
“秘密？命运？”阿廖莎好奇的问：“什么秘密？什么命运？”
“我也不知道。但是，有时候我会做一些奇怪的梦，梦见我未曾见过的景象，在我不曾去过的地方，”奈芙蒂说：“我在那里，我在远处看着自己……”几分钟后，提丰号的四位被选中者聚集到了会议室。
亚蒙为大家做战前通报：“截至目前，根据我们已经掌握的信息，康茂德王子身边2位盟友，亚伦和奈拉均独立行动，他们没有像我们一样迂回航线，先一步抵达了这里。被选中者泽诺男爵与他的2位盟友在距离我们几公里的海岸登陆，另有两人位置不明。以上各组均得到了数量不明的人员支持和护卫。”
“我们事先得到的通告是只有被选中者可以进入遗迹。但是，侦测发现，城邦遗迹内存在着危险的灵能辐射，靠近那里的生物会不可逆的向着疯狂和变异滑落。我们持有的天选者徽记本身可以提供强大的护盾，只要这层护盾存在，特性不明的屏障就会保护我们。”
“换而言之，如果被选中者之外的生物可以得到徽记的庇护，同样可以进入遗迹。他们也许会遭遇其它的限制，但是，至少目前开来，进入遗迹的条件较早先知晓的规则宽松。”
“我们的小队拥有四名被选中者，嘉拉迪雅小姐和守护者持有5枚徽记。也就是说，我们已经掌握了全部24枚徽记中的近三分之一。”
“无论从人员和徽记数量还是战力构成上看，我们都拥有优势，但是也有成为众矢之的的风险。根据我们截获的通讯，一部分被选中者正在讨论合作，以我们为目标。”
“脆弱的联盟，”艾露莎轻叩着身边的长枪说道：“一个惨痛的教训就能让他们内讧起来。真正的危险来自于安诺克失落至今所隐藏的秘密。”
格里菲斯认真听着报告，但是奈芙蒂刚刚说的话在他脑海中挥之不去。他有种感觉，这个以备用载具身份前来的少女身上有种令人极度不安的危险。
带她来也许是一个错误。
也许是因为被选中者和神之手奈拉是她的孪生哥哥，两人间可能存在着精灵们没有发现的羁绊和联系。
“自从城邦的居民消失以后，那里就成了无人区。”
艾露莎说道，她触摸卷轴，注入灵能，让细节变得更加清晰。
随着她的动作，桌上魔法卷轴升起了出安诺克城邦废墟的立体图景。那里笼罩着球状的云雾，移动速度极快，足以让人想象它狂暴的呼啸声。
“我们锁定了一些灵能信号集中的区域。安诺克城邦在消亡以前非常繁荣，旧日的财富似乎残留在那里。越是深入遗迹，信号就越强。”
“灵能信号最集中的区域是安诺克元老院和内城，那里有丰富的附魔物品、灵能水晶和武器，可以为我们的战斗提供补给。在外围的城区也有几处能找到灵能水晶和封印物，其中一些封印物可能会很危险，要小心避开。”
“城外的区域和流经内城的河流里有一些神秘的信号，我们不知道那里隐藏着什么，可能是遗失的物品，也可能是某些怪物。”
格里菲斯仔细查看着微缩的图影。很快，他在靠近外围的区域发现了一些蚂蚁一样缓慢移动的信号。看起来像人，但是数量远超被选中者。
“这些是什么？”
“常有胆大的人来这里寻宝，多是南境和远方的冒险者，”艾露莎举起自己的天选者徽记说道：“但是，没有徽记的保护，他们会暴露在异常的灵能侵蚀下，用不了多久心智就会崩溃，身体就像被催熟的果实一样，血肉之躯中被填充了无法承受的扭曲能量，绝大多数都会在几天之内瓦解。余下的幸存者会成为变异的怪物。我们猎魔人的主要敌人就是这类可怜虫。”
嘉拉迪雅开启了一份卷轴：“我们的目标，天选者的奇迹将以何种形态呈现尚不得而知，但是，只要它出现，我们就会知晓。”
“根据迦南方面的记录，天选者之祭最终的奇迹曾经以溢出火焰的圣杯或华贵的魔戒形态出现，是可以实现任何愿望的途径。奇迹会被我们手中的徽记吸引，徽记的力量越是强大，奇迹就越是接近。但是，奇迹的降临本身还受到其它因素影响，需要我们进行调查，接受考验。”
“除此以外，迦南方面提醒我们，在这次行动中，奇迹之外还有数件遗失的封印物是安诺克城邦的至宝。它们是“史诗”和“传奇”位阶的强大武器和物品，灵能波纹呈现出紫色或金色的光芒，特性和危险程度各有不同，我们可以进行搜寻或是小心避开。”
说到这里，嘉拉迪雅抽出几份记录发给大家：“我这里有可能出现的高阶封印物的情报。”
“安诺克曾经是一个繁荣的魔法和海军城邦，这些封印物的属性也与此相关，已知的几件分别是……”
“海将军之冠，拥有召唤舰船和海中传奇生物的力量，提升它们速度和威力的特性，甚至可以操控漩涡和风暴摧毁舰船。”
“支配权杖，全方位提升持有者的体质、力量、敏捷、感知和精神属性，给予其和器魂、传奇生物、神话生物等非人存在交流的能力。强大的持有者若能发挥支配权杖的真正力量，足以控制巨龙和比蒙。”
“诅咒胸甲，可以对不少于半径200码范围内的所有敌人施加迟缓术、诅咒术、疾病术、虚弱术和厄运术组成的连锁负面效果，密集的不良状态将会持续至少十五分钟，令敌军处于极度混乱之中。”
“魔法之泉，豁免魔咒吟唱和技能发动时间，施法冷却时间减少70%，快速补充灵能或魔力。”
“圣血之瓶，也有一说是贤者之石，拥有起死回生的神力。”
大家的目光中都露出惊叹。艾露莎也有些动容，但是很快冷静了下来：“大家注意，封印物的力量不仅是增益效果，非人的恩赐和奇迹时常附带着噩梦般的悲剧和诅咒。起死回生的力量甚至可以诱导人类失去心灵，在肉体永生之前，心智便已经腐朽了。”
第426章 我没有这般世俗的欲望~
经过几小时的准备，四位被选中者在靠近岸边的一处平静海湾搭乘小艇，向着岸边靠近。提丰号保持着戒备，向着远海驶去，等待汇合的信号。
四人开启被选中者的徽记，形成一层银白的护盾，既能抵达攻击，也可以保护自己免受废墟中的疯狂和神秘侵袭。
他们穿过荒芜的郊外，来到遍布废墟的丘陵之上。头顶的云雾淡了一些，荒凉萧瑟的大地在朦胧的夜色下别有一番意境。银色的月光将断墙、广场和破碎的高塔染上了奇幻的颜色，几乎与天幕合二为一，如同挂上了映照天地的魔镜一般。
越是深入，这里的景象就越是令人震惊。曾经繁荣强大的安诺克城邦被定格在了1425年夏天的夜晚。尚存的建筑能看出郊外别墅和旅店的轮廓，长桌上摆放着精美的银器和瓷器，门廊下散落着首饰盒、金银和尘晶，一直绵延到外面的街道上。
格里菲斯俯身捡起一枚小小的金币。这是安诺克的特有货币，有着两千多年使用历史的“金磅”，工艺精美，纯度很高，比拜耶兰的金弗罗林更贵重，一枚就可以支付一名军团士兵一个月的薪水。
一切来的如此突然，安诺克的居民们似乎实在突然间意识到了末日降临，带着财宝夺门而出，然后消失无踪……很快，四人就已经进入了城邦的中心区域，周遭的建筑和法师塔更显奢华、壮丽。尽管在近二十年间无人维护、历经风吹日晒，这里的建筑依然大体完整，室内的壁画和雕塑轮廓尚存。就在大家小心前进的时候，亚蒙突然来到的一处壁画下，指着上面的残迹啧啧称奇。
作为迦南的超凡精灵，他似乎察觉出那些抽象的壁画、凸起的雕塑痕迹上隐藏着什么古老秘密。他以“收藏家”特有的好奇心研究着壁画上奇形怪状的图案，颇有兴致的说道：“这些人类对于另类魔力源的发掘很有一套。你们看这些遭到禁锢的奇怪生物，很显然并非我们熟知的物种。”
但是在格里菲斯看来，那不过是一串连续的线条和错乱的圆弧、椭圆和矩形，既抽象又陌生。他看不懂，也不觉得有什么实际价值。
“这是城邦的官方记录，以壁画的方式保存下来，”嘉拉迪雅观察了一会，给大家解释道：“安诺克拥有非常强盛的魔法文明，尽管他们人口不多，土地狭小，但是依然自认为拥有可以挑战迦南和拜耶兰的实力。这些壁画和雕塑记录着他们研究魔法、探寻本源的过程，是很有价值的神秘学知识，也许值得迦南借鉴。”
听到这话，亚蒙频频点头，甚至表示希望能在这里稍稍驻足，让他深入了解一下：“这些壁画一直延伸到核心区域的法师塔，我们可以去那里调查。”
格里菲斯顺着道路向前眺望。那是一片错综复杂，迷宫般的建筑群落，在屋檐和穹顶的深处矗立着一座高大的法师塔，似是用白石建成，装点着金色、湛蓝和猩红色。
“这条道路太局促，可能会遭到伏击，”他摇摇头，表示不能同意：“我们要尽可能在视野良好的区域来发挥你们的远程能力。”
“我只要五分钟，不，三分钟也行。我要临摹一些……”亚蒙喃喃低语，很不愿意从壁画旁离开。
“如果不去法师塔，走这边可以通往城邦的秘藏库，”艾露莎对照地图看了一会，指指另一个方向：“说不定可以找到许多稀世珍品。”
“我没有这般世俗的欲望。”
尽快帮助嘉拉迪雅接近奇迹，然后安全离开才是我唯一关心的事，失落城邦的传承和财富什么的，我才不关心……格里菲斯坚定的想着，甚至还哼了一声，转身一脚踹向侧边的墙壁，想要在房屋间开出一条道路，走到视野更好的地方去。
“轰！”
这一脚踢去，墙壁应声而倒，没有看到开阔的空地，倒有一条璀璨夺目的溪流在他们的面前流淌下来。
数不清的金币、大颗的蓝宝石和红宝石，还有许许多多黄金白银打造的器皿、首饰像水一样从墙上的破洞淌出。
“叮叮。当当！”金币接着金币掉落，发出摄人心魄的悦耳响声，直要钻进在场每一个人的心田里。金沙像瀑布一样淌进纯金的酒杯，发出沙沙的响声；镶嵌着宝石的酒杯在金子满溢而出的那一刻倾倒，滚落在一串珍珠中。
“哗啦……”美妙绝伦的音色撩拨着人心，仿佛沙漠中干渴的旅人面前出现了叮咚作响的清泉。
“真是天籁啊！”格里菲斯暗暗惊叹。湛蓝和深红的宝石点缀着这条金河，闪烁着让人迷醉的色彩，将他的眼睛照的闪闪发光。
嘉拉迪雅看见自己的男朋友睁大眼睛盯着金银珠玉的溪流，仿佛要将它们一口吞下去。有那么一瞬间，她还以为自己站在贪财的巨龙身边。
“喂。不是没有这般世俗的欲望么？”嘉拉迪雅捧着格里菲斯的脸，将他像木偶人一样慢慢的转过来看着自己：“我重要还是金子重要？”