血税 第326章

作者:大瓜熊

  迦南到底发生了什么,特工、游击队和居民都说不清楚。他们只知道在不到一年的时间里,这座地上的神国正在以肉眼可见的速度衰败下去,许多美艳、优雅的精灵就好像失去了日月光芒沐浴的植物,变得干枯,对管道泄露的魔雾极度渴望。

  人们称他们为枯法者。

  格里菲斯看了看这些神色萎靡的精灵。他们或坐或躺,东倒西歪,听到附近的脚步声,偶尔会有几个缓缓抬起头,露出憔悴的,极度缺乏光照的苍白面容。

  但是,前方更靠近星云圣殿的地方,神选、学者、游侠骑士的贵族区看着更有活力,也更加整洁。

  格里菲斯观察了一会,发现夜色下,许多华丽的马车正从四面八方前往圣殿。每一辆车都有独特而精美的纹章,甚至有些由头矫健雄峻的独角兽牵引。

  迦南的贵族们正在赶往星云圣殿。

  马车行到圣殿大门前,高阶精灵匆匆下车,那些枯法者就远远地注视着高贵的族人,目送他们走进圣殿。

  格里菲斯小心隐蔽,仔细观察,想要从这里找一个潜入圣殿的办法,或者至少弄明白精灵在做什么。就在这时,他突然察觉到一丝视线,有一个熟悉的面孔正在凝视着他藏身的方向。

  这位精灵的头发如同破晓前的阴影一样黑暗,上面戴着小小银冠。他驻足不前,面色古井不波,不知道的他的脑海当中究竟是在想些什么。

  塔金·亚蒙。至少是序列6“收藏家”的神之手,这位神之手刚刚跳下了马车,就将视线投向朦胧夜色下的阴影,深深的凝视了一会儿。

  “出了什么事,光辉精灵,”同行的修诺普斯·哈迪斯和萨拉曼迪斯问道:“神明给予了不详的指示,还是缥缈的许诺?”

  “都不是,我的朋友们,”塔金回答:“只是我察觉到了一丝危险的气息。”

  “那个守护骑士?”哈迪斯问道:“我就知道他会来,交给我吧。”

  “不,我的朋友,不要冲动,”塔金摆摆手:“今晚我需要你们的帮助。至于这位不期而至的访客,枯法者会招待他的。”

  三位精灵窃窃私语之际,又有几个格里菲斯的熟人抵达了。

  迦南的灵能研究主管梅尔罗斯和身穿净白法袍的高阶执行官亚修拉·布鲁图斯。他们带着身穿礼服,神色不安的阿廖莎,在好些颇有身份的精灵簇拥下奔入圣殿中。

  他们莫非在举行什么仪式……格里菲斯收回视线,重新审视附近的地下管道。有这些地下的道路,再配上战争骑士的蛮力,他有信心开辟出一条潜入圣殿的道路。

  就这么办,去瞧瞧这些傻狍子在里面策划什么!格里菲斯跳进一个管道,一脚传开了封锁的铁栅。

  “哐镗!”

  寂静中发出一声金属的撕裂和撞击声,牢固的铁栅像灌木丛一样在骑士面前倒伏。格里菲斯整顿装备,向里面走去。

  可是,他刚刚走了几步,黑暗中就出现了一些蠕动的影子。

  一个个苍老、干枯的女精灵像厨房里的蟑螂一样,突然从各种角落涌了出来。

  “噢——多么鲜活,多么雄壮的生命气息!”

  “我想要!”

  “不,他是我的!”

  格里菲斯没有想到一群颓废、干瘪的精灵枯法者竟然会一拥而上。

  “闪开。”

  格里菲斯没有时间纠缠,也不想对平民动手。但是,话音未落,他的胳膊上就是一阵剧痛。干瘪的手竟然穿过了护盾,撕裂了上臂的链甲,剜下一大块皮肉。

  “什么!”

  格里菲斯惊到了。这一个个的干枯精灵,畸形、干枯的犹如树枝的手向他抓来。她们的指甲竟然闪耀着暗金色的微光,胡乱的抓挠夹带着让护盾无效的特性,直接创伤护甲和血肉。

  这难道是传说中的真实伤害!

  格里菲斯头一次遭遇这样的攻击,不由得血气喷涌,全身的力量都暴涨起来。

  “退下!”

  只是一扫,七八个枯法者就被格里菲斯打飞出去。但是,更多的人影突然像嗅到了血气的鲨鱼,密密麻麻的从黑暗中涌了过来。

  “看看我们找到了什么!”

  “一个野生的超凡!”

  格里菲斯就像是踢了蟑螂窝。任凭他怎么殴打驱散,更多的枯法者像磕了药一样,手舞足蹈地从四面八方围了上来。

  他们被剑鞘击倒,被盾牌横扫,层层叠叠地摔倒在地上。

  格里菲斯想要冲出去,但是靴子踩在跌倒的人群里拔不出脚,甚至还有一个枯法者抓住机会,抓住他的小腿就是一口摇下。

  “嘶!”

  一阵痛彻心扉的剧痛直冲大脑,格里菲斯的胫甲、靴子连着皮肉被咬下好大一块。那个枯法者就被压在人堆下,兴高采烈地咀嚼起来。

  “好味!”

  说时迟那时快,格里菲斯掏出两颗手雷朝地面掷下。借着爆炸的碎片、冲击和强光,强大的战争骑士,神之手,拜耶兰的旗队长,邦联的大领主冲出人群,向前狂奔。

  他在前面跑,密密麻麻的枯法者在后面追。猎物和大群的猎手穿过幽深的隧道,沿途又有数不清的枯法者加入进来。他们原本像壁画和藤蔓一样和坏境融为一体,此时此刻却像春醒的蝗虫,成群结队,密密麻麻的衔尾狂追。

  格里菲斯被追的无路可逃,一咬牙,朝着一条河跳了进去。

  “扑通扑通!”

  背后传来下饺子一样的落水声,黑压压的枯法者也跟着跳进了河里。

第509章 起义军

  格里菲斯!

  嘉拉迪雅的灵性被触动。有一种奇怪的感觉,就好像在亲手触碰,拥抱,撕裂他……她一阵慌乱,从昏昏沉沉的疲惫中惊醒过来。

  “魔药学,或者说炼金术,是通往物质的解析、分离与重组的学问。炼金术所追求的本源,是将金属变为黄金,抑或是追求永生的秘药?不,这并没有理解炼金术的本质。”

  来迦南访问的萨洛里安教授在露台的庭院中举办了一个讲座,讲解魔药学的理论展望。

  嘉拉迪雅在刚才睡着了一小会。一整夜的躲藏、警惕和惊恐耗尽了她的精力,没有时间逃走,就连集中注意力都变得困难了。

  奈芙蒂缺席了讲座。在坐的听众都是年轻的精灵贵胄,还有资深的学者。他们端着无可挑剔的认真,目光凝视着教授写下的公式。但是,如果稍加留意,或者往地上扔一个杯子,就会发现他们可以在第一时间跳起来,将嘉拉迪雅团团围住。

  “哼……”精灵小姐轻轻哼了一声,手指划过裙摆。秘银餐刀就在裙子下面,用发带绑在腿上,冰凉坚硬的触感贴在皮肤上,让她下意识地扭了扭。

  不远处的萨洛里安教授还沉浸在自己的学问里。

  迦南的神秘时时骚动。当诡秘的气息达到高潮的时候,精灵们就会离开星云圣殿,把嘉拉迪雅和奈芙蒂留给危险的夜晚。等到危险过去,显贵、学者们又一次聚集过来,继续他们的大计划。

  今晚,序列4君权“律令执掌”普洛维斯、序列4占星者“星空禁锢”伽利雷、序列4猎魔人“秩序守护者”埃迪娜·光刃已经先后抵达。他们是奥术议会最高委员会中与艾维娜女士同席的三位精灵半神。

  再算上前来访问的萨洛里安大人,这里就有五位半神。

  元老、神选、学者和骑士们也都来了。大人物们几乎都在,他们齐聚一堂,总不会是举行舞会吧……嘉拉迪雅不满又无可奈何地强撑精神,盯着教授写下的公式。

  魔法材料鉴定与精炼及魔药调制的理论与实践,简称炼金术或魔药学领域,没有谁比萨洛里安阁下更权威。近年来,精灵们对这门学问的热衷程度明显上了一个台阶。

  嘉拉迪雅还知道,格里菲斯有一本《魔药调制笔记》,笔记的作者是年轻时的萨洛里安,记录的内容是学习、生活中的感想和心得。两人私下里曾经一起阅读过。

  那个笨蛋该不会跑到这里来了吧?他会被害死的……嘉拉迪雅紧张的快要发抖了。梦和幻想在神秘学上有独特的意义,甚至可以和感知对等。如果格里菲斯真的潜入迦南,等待他的将是天罗地网般的围追堵截。

  迦南绝对不会放过送上门来的天选者刻印。

  嘉拉迪雅不受控制的胡思乱想,越想越害怕,直到听到教授在说:“魔药学,是使生物升格为与神明同等存在的升格之路。那些脑子里装满铜臭和长生的庸人,在过去的成就中徘徊的俗人,永远无法触碰到究极生物的领域。”

  “如果说,魔咒通往灵能的构成与本源。”

  “那么,魔药学所追求的便是纯粹的载体。”

  “究极生物的进化究竟是哪一条道路?我认为,可以每一条都尝试下,但是,生物是有极限的。”

  “血肉是有极限的,已经没有多少成长的空间了:“缺失了载体的灵能无法长久的在物质位面维持;“什么是神?”

  “让我们记住,灵能的血肉化,血肉的灵能化……”啊,什么?嘉拉迪雅猛地醒了过来。她的大脑似乎放空了一小会,朦胧间听到了不得了的话。

  教授,您是认真的吗?你们大家听见萨洛里安在说什么吗?

  嘉拉迪雅从内心深处战栗起来,但是,周围的听众无动于衷,就好像他们刚才什么都没有听。

  “晚上好,”秩序守护者·埃迪娜·光刃出现在一旁:“萨洛里安大人,您的讲座可能要暂告一个段落。维兰诺伊小姐,元老们已经抵达,请不要让各位大人久等。”

  “时间过得可真快,”魔法至尊微笑着对女猎手说:“希望刚才大家把我的话听进去了。”

  所有人立刻动身,在全世界最强大的女猎手的陪伴下往圣殿的会场走去。

  今晚,迦南元老院会召开特别会议,期间还有武器演示和舞会。整整一个晚上,所有的活动都是在星云圣殿内部完成的。

  尽管受到了监禁,但是嘉拉迪雅依旧是身份最高的精灵之一。谁都不能将一位光辉精灵排除在核心会议之外。

  高贵的迦南元老院议长:“律令执掌”普洛维斯主持今天的会议。

  “第一事项,请塔金·亚蒙阁下介绍目前的进展。”

  所有的精灵都望了过来,就连那些走廊上旁听的,担任警卫和侍从的精灵也屏住呼吸。

  “目前的进展是,”塔金神色不动地说道:“我们即将取得第一块神器碎片。”

  仅此而已,塔金没有再多说一个词,没有时间预估,也没有关于神器碎片的说明。

  “年轻的族人,你可真是和神谕一样惜字如金,”普洛维斯大人略带笑容地点了点头:“那么,请斯坦尼斯·保卢斯阁下,代表军队和大主教说明第二事项。

  “拜耶兰那边的情况怎么样?”

  威风凛凛的精灵将军起身,向所有元老院和贵族致意。

  “如果议长阁下指的是神器的进展,”保卢斯将军答道:“截止目前,人类如果还没有得到第一件神器碎片——生命宝钻,也应该距离取得不远了。”

  “嘘!”

  成群的元老失望地大喊起来。他们都是精灵中最高贵的,此时此刻完全顾不得仪态,厌烦又焦躁地拍打着座椅。

  “有关邦联和拜耶兰的战争……”将军提高了音调。这个话题立刻让在场的精灵又来了精神。

  “罗兰的大军已经出发。他们集结了四万军队围困图兰堡。一支更大、装备更好的军队正威胁着夏米杨,但是进攻方向和真实意图还未查明。一场具有决定意义的会战随时可能爆发。”

  “他们的神之手,根据已经掌握的情报,亚伦部署在霍蒙沃茨,艾露莎·瓦尔基里前往南方行省追击弑君者,第三位……“格里菲斯·德·拉文奈尔正在塞瓦斯托活动。我们也发现他出现在迦南附近。根据军事情报局的判断,这是拜耶兰军队的战前侦察,据此判断,拉文奈尔很有可能担任会战的主要指挥官。”

  嘉拉迪雅的心咚咚直跳。

  与会元老们窃窃私语起来,会场上就像钻出了一大群蚕,大口咀嚼桑叶,发出密集而低微的沙沙声。

  “不出所料,他们的神之手都被牵制住了。”

  “没有人可以妨碍我们。”

  “来得及,我们有时间。”

  “他们发现不了的,我们封锁了所有出口。”

  “必须加速……”精灵们不知道在说着什么事,神色时而焦虑、时而放松。但是,有不少视线小心翼翼地投向嘉拉迪雅的方向,然后飞快地躲闪开。

  “肃静!”普洛维斯议长用力敲自己的锤子:“肃静!看在真理的份上,请各位体面一些,我们还没有到讨论环节,迦南还没有完蛋呢!”

  紧接着报告的是泰瑞尔·肆星:“各位大人,不可接触者已经组成了叛军。近日来的袭击次数增加了几倍,一场较大规模的袭击在酝酿。”

  “他们没有多少封印物,非凡者也不强,依仗的是那些可笑的火药武器……”会议进入到细节和议案争论以后,嘉拉迪雅就随几位半神暂时退出。他们是元老院的最高评议会的委员,没有必要在琐事上花时间,提案最终表决以前会呈送上来拱供他们审阅批示,然后再发还给各位元老。

  艾维娜·希尔芙女士也出席了最高评议会,这让嘉拉迪雅稍稍平静了一些。

  埃迪娜·光刃问道:“你们确认奈拉死亡了吗?”

  普洛维斯答道:“奈拉·冯·葵曼莎百分之百确定死亡。他的妹妹,奈芙蒂正在我们的保护之下。”

  “萨洛里安在这里,为什么他这个时候……”埃迪娜连忙追问。

  “别担心,他是我们的盟友,”星空禁锢·伽利雷打断了女猎手的担忧:“他和迦南的关系,和我们的终极诉求,超出你们的想象。”

  “各位大人,”艾维娜女士柔声问道:“谁能告诉我,为什么在迦南的黄金时代即将降临的前夕,这是那些存在许诺的,为我们服务的半精灵和人类会不惜一切反抗我们?”

  “请允许我纠正您的措辞,女士,”普罗维斯说道:“他们是不可接触者,没有公民权的生物。”

  “为了解决眼下的问题,我已经授权泰瑞尔·肆星组织一队白色死神去扫清城里的叛军。他们每一位都非常强大,可以完美抵挡弓箭火枪一类的反击,在短时间内灭杀成千上万……”他说得口渴了,勾勾手指,立刻有一位侍者送来饮料。

  “就让拜耶兰去打吧,血流成河吧,等到尘埃落定,他们才会醒悟过来,明白自己终究不过是……”议长的话突然卡住了。

  看着文件走神的嘉拉迪雅抬起头来,看见普洛维斯正盯着身边的侍者。他的脸上写满了不可思议,喃喃低语:“你是……”穿着女仆裙的侍者提起裙摆,像在座的各位屈膝行礼:“人类。”

  提起的裙摆露出修长的双腿,皮带紧紧绑着几根黑色的直筒。在裙摆提起的瞬间,直筒一端的绳索被点燃,冒起火花。

  嘉拉迪雅感觉自己的肩膀突然被一把扯向后面。

  “轰!”

  一声惊天动地的巨响,像是要毁灭一切那样敲打着耳膜。但是,这巨响并非来自侍女。

  她和绑在自己腿上的炸药一起,被压缩成一团明亮的火光,越来越小,最后泯灭在普洛维斯的两根手指之间。

  刺客和爆炸泯灭了,轰鸣和震动却此起彼伏,似乎整座圣殿都在摇动。嘉拉迪雅一个不稳跌到在地,又听到了一个熟悉的声音——密集的,像是撕扯布匹发出的呼啸。

  那是成百上千支箭在齐射,怒吼和哀嚎彼此交错。密集的脚步声,还有金属的碰撞,像潮水一样逼近过来。