作者:兴霸天
“‘大爷’选拔丐首的方式,一方面是看性情能力,另一方面也是要从自己的功法试验中活下来,如此也确保了绝对的权威,让这些丐首对他有一股深入骨髓的恐惧……”
狄进说到这里,眉头一动。
除了被关在禁中的吴典御和已经死了的照静,还有一位丐首在啊!
“走!回去!”
从丐首身上获得了“大爷”的进一步线索,狄进当机立断,再度回家。
乞儿帮七位丐首,“大爷”契丹人宝神奴,“二爷”典御吴氏,“三爷”富商何万,“四爷”刑案孔目鲁方,“五爷”迎客僧照静,“六爷”都作院禁军喻平,“七爷”乞儿头目娄彦先。
其中的“六爷”喻平,祖父是昔日国朝木工第一人,堪称当世鲁班的喻皓,传承了一身精湛的技艺,没有帮乞儿帮作恶,反倒白费了不少资源,堪称摆烂的典型,倒是后来为了弃暗投明,或者说为了向何万讨要寄钱的工钱,帮了不少忙,协助破获“极乐净土”一案。
后来喻平主动投靠,成为狄进的门客,如今正在家中。
同样点燃檀香,狄进再度换上长袍,戴着面具,坐在椅子上,捏着长针,将喻平唤了过来。
一刻钟后,就见面色红润,白白胖胖的喻平,步伐轻松地走入正堂,先是嗅了嗅鼻子,然后有些茫然地望了过来:“公子?”
这是什么造型啊?挺别致啊!
气氛一时间有些尴尬。
狄进仔细观察对方的一举一动,干脆开门见山:“你记忆中,‘大爷’是否就是这般形象?”
喻平脸色立变,他显然不愿意提及那段往事,但又不敢不答,语调有些结巴起来:“‘大爷’……‘大爷’不是这种面具……也不是公子这般体态……”
狄进道:“檀香呢?‘大爷’见你时,可曾点过这样的檀香?”
喻平再度嗅了嗅鼻子:“好像有吧,俺闻着味道都差不多,分不出来!”
狄进再问:“‘大爷’可对你用过针?”
“针?”
喻平奇道:“是大夫用的那种么?俺又没病,他对俺用针作甚?”
狄进看了看他,颔首道:“那你去吧!”
“公子,那俺告退了!”
喻平挠了挠头,莫名其妙地走了。
狄湘灵同样仔细观察,没能看出任何异状,但之前其他几名丐首吓得魂飞魄散,此人却毫无反应,总觉得蹊跷:“‘大爷’没有在他身上施针么?凭什么对他这般宽容?此人是不是乞儿帮留下的谍细啊?”
“去兖州时,喻平请求收留,我当时心里其实有过疑惑,此人是不是乞儿帮的苦肉计,特意埋伏在我身边的探子,所以表面答应下来,实则一路观察,可至今看来,他都没有丝毫问题!”
狄进想了想,唤来林小乙:“喻平近来在做什么?”
林小乙即刻回答:“喻大哥和穆老在一起,做些木工密盒,给朱儿姐去卖,还教了俺不少手艺呢!”
穆道人是狄进收留的另一个门客,一位游方道士,瞎了双眼,耳力却极佳,当时是他在太一宫听出了娄彦先伪装的三种身份,步伐声音都一致,为抓捕这位丐首提供了至关重要的帮助,事后狄进收留了这位目盲的老道士,为他养老。
狄进道:“除此之外呢?”
林小乙微微摇头:“喻大哥几乎不外出,朱儿姐让他一起去大相国寺卖,他也不愿意,宁愿钱分得少些,就在家不停地做工!”
狄进再问了几处细节,发现这位是真的又咸鱼又宅,并且乐此不彼,也有些无奈:“好!我问这些不代表喻平做了错事,你们还是好好相处!”
“是!”
林小乙行礼准备告退,突然又想起一事:“对了!穆老年纪大了,冬天最是难熬,双腿疼痛,几乎站不起来,喻大哥准备给他做一副特殊的拐,似乎得回家请教技艺!”
狄进闻言身躯微震,立刻道:“如此说来,喻平……喻家的技艺,能让原本站不起来的穆道长站起来?”
“公子容俺想一想!”
林小乙发现公子特别重视,赶紧仔细回忆,几乎是一字不差地复述道:“喻大哥说,他娘亲继承了他祖父的技艺,是完全能做那种特殊的拐,可惜他从小被拐进了无忧洞,只会些小巧的机关之术,又怕回去面对家人,所以始终没学……”
“原来是这样!”
狄进终于解决了这个留存在心中已久的疑惑:“当世鲁班!当世鲁班!是我忽略了这个名号背后代表的意义,一个从小被掳进无忧洞的丐首,都能有这般技艺,何况他的家人?”
作为被“大爷”亲自挑选出来的丐首,为什么只有喻平毫无作用,能一心摆烂,却安安稳稳地活在现在?
很简单,喻平的作用不在于他自己,而是喻家人!
“大爷”让喻平好好地活着,并且以喻家的名字,在都作院任职,活在阳光底下,这个人本身摆烂不摆烂无所谓,只要用他来要挟喻家之人,准确的说,是要挟喻平那个手艺出众的母亲!
狄湘灵也明白了:“如此说来,那‘大爷’的残疾……”
“不错!”
狄进沉声道:“我们之前的追捕方向出现了致命的错误,‘大爷’利用喻家的家传手艺,做了一副假肢,弥补了残疾的缺陷,至少在外人眼中,他是一个肢体健全的正常人!”
第309章 我知道“大爷”是谁了
“喻氏不见了!家中没人,瞧着灰尘,至少离开有数月了!”
狄湘灵根据喻平家中住址,找了过去,再度回归时,给了一个并不意外的答案。
喻平的母亲也姓喻,因为其祖父喻皓只留下这么一个独女,招婿入赘,夫妇俩有三个儿子,长子夭折,次子还在,喻平是最小的幼子。
既然喻平不是隐藏在身边的探子,狄湘灵还是希望他家人无恙的,有些担心:“‘大爷’不会已经灭口了吧?”
“不会!”
狄进很确定:“假肢不是一次性的,要不断维护,才能让他行动自如……”
不得不说,“大爷”还是挺有眼光的,喻平的这位母亲,不仅传承了其祖父的手艺,甚至青出于蓝,著作《木经》三卷,是古代重要的建筑专著,可惜后来失传了,不然这对父女的名声就远远不止局限于宋朝了。
当然,古代的材料有限,哪怕机巧手艺再厉害,想要做出能让残废人自如活动的假肢,也必须不断调节维护,这也是“大爷”一直容忍喻平的原因,不然喻平没了,其母喻氏万一撂挑子不干,那他就面临失去自由行走的风险。
“喻平失去掌控后,‘金刚会’应该就将喻氏和其家人直接控制起来了!”
狄进继续道:“一方面在打造假肢的过程中,喻氏肯定对于‘大爷’的形貌特征有详细的了解,以‘大爷’的谨慎,不可能放任这样的人,在没有把柄的情况下留在外面,另一方面他们也怕喻平失踪后,对方直接逃亡,还是捏在手中放心,幸好喻平没有回家探望,否则他也会被绑走……”
“滴水不漏啊!”
狄湘灵叹了口气:“可这样一来,我们还是不知‘大爷’躲在哪里,他连残疾的特征都掩饰住了,岂不是更难抓?”
“恰恰相反!我们离他越来越近了!”
狄进微笑:“我之前一直认为,残疾是‘大爷’最无法掩饰的一点,想要抓到此人,就必须从这点入手,所以走了许多弯路,现在将他当作一個四肢健全的老者来对待,之前的许多事情,倒是迎刃而解!”
有进展就好,狄湘灵颇为期待:“比如?”
“比如‘天耳’传人董双双,是怎么在自己毫不知情的情况下,被‘大爷’考察的!”
狄进之前马不停蹄,此时也要暂缓一下:“我们先吃饭,再去机宜司,这次审问之后,‘大爷’在京师曾经以什么身份现身,应该就能揭晓了!”
……
“狄伴使!”
对于狄进的去而复返,刘知谦是很惊喜的,因为这往往代表着有了进展。
不过接下来,当得知“大爷”居然为残缺的左腿装上了假肢,刘知谦惊愕之余,脸色又不禁难看起来:“如此说来,我们在城门和码头投入了那么多人手,严查残疾老者,都白费力气了?”
狄进点了点头,也不多作安慰,和断案一样,抓捕谍细同样得习惯于做无用功,若是稍遇挫折就懈怠,也就担不起重任了:“将周颖娘和董双双带来,我要亲自审讯!”
之前这两位行首大家,都是大荣复审讯的,也在这位干练的审问手法下,交代得特别快,以致于当狄进和狄湘灵出现在两女面前时,她们明显松了口气。
狄进的方法与大荣复又不同,他没有一个个分开审,而是让两女聚在一起,直接问道:“董娘子入京后,你们身边有没有一位五十左右,行动略显缓慢的老者出没?”
董双双立刻明白,这问的还是“大爷”,虽然不明白对方为什么不强调残疾了,但依旧摇了摇头:“没有!奴家上次就禀告过那位……大官人了,奴家身边从无这类老者出现,无论是残疾,还是健全的!”
狄进不以为意,看向周颖娘。
周颖娘先是微怔,“大爷”考验董双双,为何要看我?
但她已经猜到这位是谁,大荣复不敢得罪,这位就更加得罪不起,不然在牢狱里,也有的她们受的,赶忙仔细回想起来。
片刻后,她的目光一动,缓缓开口:“官人所言,奴家倒是想到一人,但又不太可能……”
狄进道:“世上没有不可能的事情,你只管说那人是谁。”
周颖娘道:“官人应知,奴家为墨文坊行首,是因患病卧床,不能出面,坊中才将董妹妹从江南教坊调来,在这期间,一直有一位徐大夫为奴家看病……”
“大夫?”
狄进立刻道:“董娘子来到京师后,这位徐大夫见过她么?”
周颖娘摇了摇头:“这奴家就不知了,我们俩姐妹都住在墨文坊,或许走动之间总能遇到,董妹妹可曾遇见过?”
说着,她的目光看过去,狄进则始终关注着董双双的神态。
在提起徐大夫的时候,董双双的脸上就闪过一丝不自然之色,迅速恢复平静,而在周颖娘询问她有没有遇见过,却是坚定地摇了摇头:“奴家倒是听说有这个人,一直帮姐姐治病,没有亲眼见过他!”
狄进将这个神情的变化尽收眼底,眼睛微微眯了眯,对着周颖娘道:“你的病,是为了配合董娘子来京师,伪装的么?”
周颖娘苦笑着摇了摇头:“不是!奴家体弱,是真的生病了,不然以‘金刚会’之能,何须奴家装病呢,自然有别的法子,将董妹妹调来京师!”
狄进道:“如此说来,你后来身体恢复,是得那位徐大夫医治之功?”
“不错!”
周颖娘颔首:“但奴家并非因此为了他遮掩,这位徐大夫面容和善,语气慈祥,确是医者仁心,恐怕平日里都不愿伤生,岂会是‘首领’?”
董双双也开口道:“奴家确实从未见过徐大夫,他如果是‘首领’,要考验奴家,怎的一直在周姐姐身边?”
狄进淡淡地道:“你是不是一直难以理解,为什么‘金刚会’的‘首领’,会认为你无法胜任‘天耳’之位,最后要让伱们两人竞争?”
董双双确实好奇,哪怕她如今知道这个答案也没有意义了,但不妨碍她想要知道答案,闻言抿了抿嘴,下意识地露出娇媚之色:“请官人为奴家解惑!”
然而狄进接下来的一句话,就让她如坠冰窟:“原因很简单,周娘子的病,是你做的手脚!”
此言一出,周颖娘瞪大眼睛,董双双身躯一震,即刻否认:“绝对不是!奴家没有!”
狄进冷冷地道:“我没有时间与你分辨,事实上你现在承认了,于自己也毫无损失可言,毕竟你俩双双被捕,甚至都不关在一起,而你若是矢口否认,阻碍了擒贼,待得大提点来审,你该知道是怎样的下场!”
董双双滞住,眼中浮现出恐惧之色。
显然那个人在她心中,已经接近可止小儿夜啼的地步。
最先冷静下来的反倒是周颖娘,她沉声道:“官人,奴家的病若真是她害的,为何‘天耳’的候选者还是她?”
狄进反问:“谁说‘天耳’的候选者还是她?”
“可是……”
周颖娘突然明白了:“明为考验她,实际上是考验我?”
狄进颔首:“不错!‘大爷’希望‘金刚会’传承下去,自然容不得她这等为求上位,对同伴也暗下毒手之人,他治好你的身体,再让你们竞争,实则是考验你,看你会不会为求上位,也借机毒害她!同时这样一来,董娘子也不会继续下毒内讧,而是要努力表现,于‘金刚会’自是最好的!”
董双双面色再变,万万没想到自己算计了那么多,居然反倒沦为陪跑,但想到自己如今已经被捕,又不知是该庆幸还是该遗憾,满是复杂地叹了一口气:“呵!”
周颖娘则冷冷地扫了她一眼,也不禁苦笑道:“现在计较这些,又有何用呢……那位徐大夫真是‘首领’么?奴家自以为见惯了逢场作戏之人,有识人之明,结果是半点都看不出来!”
顿了顿,周颖娘开始仔细描述徐大夫的容貌、身材、声音特点乃至于走路姿势,狄进再问了几个要点,挥了挥手,将两女带下。
待得走出刑房,狄湘灵皱起眉头:“‘大爷’手上不知沾了多少鲜血,周颖娘也是行首大家,居然觉得他和善不伤生?看来这贼子极度擅于伪装了,如今说的这些,会不会是易容后的伪装?”
“‘大爷’在阳光下的身份,势必经过层层伪装,不过线索已经足够多了!”
狄进总结:“就目前所得到的线索,‘大爷’在大量乞儿身上做试验,本身苦练内家之气,这就需要一个安静环境;假肢不是万能的,他不能频繁活动,身边也不能有外人频繁接触;消失一段时间,也不能惹人怀疑,方便他用其他身份行走;以大夫为周颖娘治病时,还给她留下了和善的印象……试问有哪一类群体,医术高超,面容慈和,不喜杀生,不擅活动,与人往来甚少?”
狄湘灵脚下一顿,眉头扬起:“这满手血腥的恶贼,不会是一位寺院里的高僧吧?”
“我已经知道‘大爷’是谁了……”
狄进点了点头:“走,我们去这起连环杀人案,最初的地方!”
第310章 疯的
净土寺前。
狄湘灵看着这里,印象深刻。
第一次发现辽人谍探的具体线索,就是从荣婆婆口中得知了这座寺院,有鉴于可能发生正面冲突,是她带着四名武僧前来,结果却发现了“五爷”照静的尸体,还有第一封对神探的挑战书。
当然,如果仅仅是照静死了,影响不到寺院兴盛的香火,但后来“极乐净土”事件一出,整个京师闹得沸沸扬扬,直接参与的僧人被缉拿入狱,剩余的僧人也被遣散去了其他寺院,这座寺庙才彻底冷清下去。
如今天色渐暗,站在这被阴影笼罩的连绵殿宇前,狄湘灵戒备地取出了武器:“六哥儿,我走前面!”
狄进没有大意,特意拿了锏,也不逞能,颔首道:“好!”
两人一路朝着寺内深处而去,无惊无险地来到一排僧房前,狄湘灵指着最右侧的一间:“那就是照静的房间,也是他遇害的地点。”
打开房门,散了散气味,狄进走了进去,看向屋中间的桌子:“照静就是坐在桌边死去,一只手按在桌面上,僵硬的手掌下,压着那封给我的信件?”