作者：兴霸天
无忧洞盗门鬼市已成为历史，里面或许还有贼子苟活，无法清剿到一個不剩，但终究没了组织性的威胁，眼前这两位也有些侧面的功劳，正是盗首的两名弟子，清秋和玲珑。
狄进看着她们：“你们接下来要如何？”
清秋道：“‘无漏’既已被擒定罪，报了师弟之仇，我准备北上寻找师父，还有一群盗门弟子，要与我同去，来日在辽地重建我盗门声威！”
玲珑道：“我也准备……”
清秋立刻道：“我师妹想留在京师，做个小生意，安稳过日子！”
“好！”
狄进微微点头，看向清秋：“阁下离开之前，可否为我做一件事？”
“正要报了恩情，毫无牵挂地北上！”
清秋不惊反喜，抱了抱拳：“请阁下吩咐！”
“不急！这件事尚未有定论，只是准备而已，劳你晚些再走吧！”
如果要用刺客，清秋领头，以盗门之名行事，完后往辽国一跑，是一条可行之策。
当然，在有了万全的准备之前，狄进是不会告知对方真正目标的，只是留个人手，待得两女离开后，依旧按部就班地练起武来。
不料尚未用晚膳，雷濬就匆匆登门：“仕林兄，有家严的急信！尤其是第二封，快马而至，刚刚送到我手中！”
狄进接过打开，发现第一封信件写的是之前关照的事情。
夏竦果然派人去并州调查，雷家好吃好住地款待，甚至还议了商贸往来，互相试探，雷老虎技高一筹，已然确定夏家之前就与党项人有青白盐的交易，近来还储备了大量的青盐，万一真的开战，盐价必然疯涨，可趁势获利。
这封信极为老道，展现出了雷老虎对并州乃至夏人商路的控制力，笔迹也很轻松。
第二封信件的笔迹，就明显急促了，狄进看了后，神色也严肃起来：“李元昊不会入朝了，夏州突发意外，其母卫慕氏不幸遇害！”
雷濬并未看信件，闻言变色：“竟有此事？那公孙推官……”
“与明远无关！”
狄进摇了摇头：“是西夏内部有凶手为之，明远觉得此案颇有蹊跷，有意留在西夏，将真凶缉拿归案，却被李氏父子强行送出！”
雷濬倒吸一口凉气：“凶手不会就是……那是李德明的正妻，李元昊的亲娘啊！”
相比起这位不敢相信的猜测，狄进并不惊诧，因为历史上的卫慕氏，就是被李元昊下令处死的。
党项贵族卫慕氏向来倾向宋朝，不愿意对宋用兵，希望往来贸易，维持境内繁荣，但李元昊称帝后，摆出种种架势，皆有穷兵黩武之势，卫慕氏就想将之推翻，另选一位党项领袖。
结果事情败露，全族被沉入黄河杀死，李元昊直接毒杀了其母，其妻也出身卫慕氏，当时因怀孕免遭一死，被幽禁冷宫，但后来母子还是被一并杀害。
这些事情都是发生在攻宋之前，李元昊就已经弑母、杀妻、灭子了，跟这相比，后来那些睡儿媳，与宁令哥的相杀都属于小把戏，甚至年纪大了，心估计还软了些。
现在虽然不知具体情况，但李元昊在此事中必然扮演了一定的角色，狄进稍加沉吟，缓缓开口：“等到明远回来，我恐怕也要动一动了！”
公孙策出使之际，机宜司同样安排了第一批人手，与曹玮留下的众亲卫接头，获得适合的身份后，潜入夏州境内，雷濬立刻请命：“狄直院若要出使西夏，我愿同往！”
狄进微微摇头：“不是去西夏，经此一事，党项李氏的狼子野心和狠戾强横暴露无遗，不会再有人提出诗书礼仪教化了，而李氏父子真正的依仗，不在河西，正在北方！我要做好北上使辽的准备！”
……
崇政殿内。
这次的气氛，比起上回压抑多了。
说实话，当西夏的消息传回，无论是二十多年太平所带来的和睦气象，还是国朝道德君子的一贯认知，都被这个发展狠狠的震惊住了。
刘娥的手段看似朴实，实则极为老辣。
也不兴师问罪，就派遣个使者去询问一番，如果西夏有了激烈反应，那就是做贼心虚，宋接下来就能师出有名，如果西夏真的忍了，把李元昊派过来，那就扣下当人质。
因为当年李德明请降时，真宗就是要求对方派来质子的，有此依据，便是名正言顺，不违先帝之治。
然而对方也够狠的。
为了破局，先死个妈！
李元昊的母亲死了，立刻丁母忧，一个服丧的人，总不能让他千里迢迢来宋吧？
而且这又涉及到了真宗的神操作。
当年真宗拒绝曹玮灭西夏的提议时，还有一点缘由，就是其父李继迁刚死，攻打丁忧的李德明，显得很不道德。
这话听上去很可笑，但如果本来就不想打仗，拿来当避战的借口，确实不错，能显示中原王朝的仁德与体恤，李德明当年十分感动，然后就拒绝了归还灵州、派遣质子……
结果现在同样架住了己方，李元昊死了母亲，你再逼迫对方来朝，岂不是有违先帝仁德？
短暂的压抑后，刘娥沉冷的声音从珠帘后传出：“有关卫慕氏遇害之事，诸位卿家，议一议吧！”
“太后……”
张士逊不愿兴兵戈，但也不愿看到这样的发展，正要说话，就听旁边的首相王曾轻轻咳了咳，抢先起身道：“西夏狼子野心，已无疑问，然此番应对，可见隐忍，我朝更不可冲动行事！”
王曾已经看出太后之意，这位居然是主战的。
从自身执政利益来看，一旦用兵，年轻气盛的赵祯肯定不适合主政，之前让太后还政的风波，将直接消弭。
从国家角度出发，之前无忧洞暴露出了禁军的弱势，太后担心久不动武，国朝死于安乐，将来辽军再度南侵，将无阻挡之力，若能拿西夏这个本就野心勃勃的边陲势力练一练兵，既不至于兴师动众，又能强大军力，亦是两全其美。
只不过哪怕出发点是好的，女子监国极为敏感，再有用兵之意，那马上就会与前唐武则天联系到一起，要知道武周一朝与外族交锋，虽然也有胜仗，但总体来说是吃了不少瘪的，疆土更是沦丧不少，这岂能联想？
所以刘娥绝不会主动提出用兵，但她会让朝堂逐渐接受一个不打不行的现实。
吕夷简同样看出了这点，官家早就有怒色，太后也有意动，王曾恰好反对，他可以发言了：“老臣以为，强辽在北，久占十六州，我朝无险可据，党项日强，又窃河西，今后必成西陲之大患，不得不防！”
“当依陈枢副之言，多设寨建堡，以兵据守，来日李氏侵犯，我方可坚壁清野，断绝贸易，死守堡寨，不让一粒米流出国境，不让一颗青白盐换得口粮！”
“我方死守一冬，则党项老弱便会饿死两成，若是死守三载，李氏父子就按压不住西夏境内，那些欲啖其血肉果腹的饥民，到那时，李元昊必然要入朝请罪，是抚是和，可尽由太后和官家决断！”
这番话语落下，刘娥若有所思，赵祯眼睛大亮，张士逊和鲁宗道则神色立变。
若是采用此法，李德明只要不想放弃自己的继承人，党项李氏必然趁着西北堡寨修好之前大举来攻，不依旧是要逼反对方么？
不过吕夷简说辞无可挑剔，全是防备之策，他们一时间也不知该怎么反驳。
而夏竦慢了一步，不甘示弱，起身道：“老臣以为，我国朝与西夏的边境，居住着大量的番人部落，不宿城池，聚居野外，西北番人又重血缘门第，如明珠、灭藏、康奴等族，虽然生活在我朝境内，却向来心向党项李氏，恐为其带路，不得不防！”
赵祯一惊，语气沉下：“竟有此事？”
“正是如此！”
夏竦自从宴请狄进后，又亲自派人去了边州，了解情况，此时不仅提出了问题，还初步有了解决之法：“禀官家，这些番人大族麾下有数万战兵，又占据地利之势，极难剿灭，当用怀柔之策，择能臣力惠边民，充实仓廪，授以礼节，移风易俗，使得番民之心向耕织而恶杀戮，方可令党项李氏再无侵边根基，不攻自破！”
赵祯缓缓颔首，从吕夷简看向夏竦，颇为欣慰。
这两位真正开口，确实不同凡响，张士逊和鲁宗道不擅战事，已然没了声音，张耆更好似不存在般，但王曾也非易于之辈，只问了一句：“宋夏交恶，辽又如何？”
吕夷简和夏竦面无表情，齐齐坐了回去，张士逊和鲁宗道精神则是一振。
有一个问题始终避不开，西夏的背后，是辽国在支持。
党项李氏各代的经营努力固然重要，当年太宗朝决策的失误、真宗朝的放纵也要担一定的责任，但最关键的，还是辽国有意扶持起了这个割据政权，让宋如鲠在喉……
所以吕夷简和夏竦方才所献之策，一旦实施到位，对经略西北，遏制西夏确实有极佳的效果，对辽国却无影响。
王曾的问话，他们也不会回答，万一辽国真用为西夏出头的借口，南下再掀战事，这个责任可担当不起！
眼见主战主和局势再要逆转，刘娥的声音传出，语气依旧平和，话题却是一转：“去年老身寿辰，辽国使节团来贺，还有两月，就是辽主寿辰了吧？”
王曾马上明了其意，拱手道：“是！”
刘娥直接道：“既然王相担忧辽国，此番出使，不妨探一探辽夏关系，再回来商议安边之策！诸位卿家有何人可荐？”
两府重臣抿了抿嘴，面色都微微有些古怪。
这用举荐？
自从曹利用去后，敢在这种时刻出使辽国，又已经展现出极强外交手段的朝臣，除了埋首在馆阁修史的那一位外，还能有谁？
“看来众卿皆有人选了……”
刘娥声调微扬：“招秘书省著作郎，直集贤院狄进，来崇政殿议事！”
第347章 升官！出使！
“明远！明远！”
公孙策骑在马上，身后跟着规模颇为简陋的使节团，徐徐进入京师城门，第一声呼唤都没有听见，第二声才回过神来，看了过来，拱手笑道：“原来是伯庸兄！”
在城门前翘首以盼的正是王尧臣，看他神色泱泱，关切地道：“明远无恙吧？”
“我无碍的！只不过……”
公孙策叹了口气：“唉！别提了，被架了出来，硬是不让我查那案子！”
他此行不单单是没能把李元昊带回国朝，西夏人还实在过分，明明有重大的杀人案，居然不让他查，硬生生将他赶出了境，以致于回返的路上浑身难受。
王尧臣失笑，旋即又正色道：“此番西夏，能逼得李氏父子暴露出狼子野心，明远已是大功一件了！”
公孙策摇了摇头：“我也没做什么，只是如实所言，他们就急了，卫慕氏遇害，实在出乎意料……”
王尧臣面露古怪：“这……待得仕林到了，再详述吧，我们都对西夏之事，很是好奇！”
公孙策一奇：“对了！仕林呢？”
“他在礼部和三司使交接任职！”
王尧臣道：“太后授仕林太常丞、三司盐铁判官、史馆修撰、差契丹主生辰使，不日将出使辽国！”
公孙策眉头扬起，由衷地为好友高兴：“仕林这般才干，正该受此重用！”
本官方面，秘书省著作郎晋为太常丞，如果之前狄进接受了御史言官的举荐，可能就会以太常丞知谏院，不过他那时推辞不授，职位才未变，现在算是补齐。
馆职方面，直集贤院晋为史馆修撰，后面倒是可以名正言顺地修史。
至于三司盐铁判官，同样是要职，三司掌握国家的财政大权，三司判官的重要性不言而喻，后来司马光在《十二等分职任差遣札子》中，把三司判官划在第五等，位列宰相、两府、两制、三司副使后，可见在朝臣心里的地位。
这个职位又方便安排各种高规格的差遣职能，比如外出体量安抚、出按刑狱、参与科举事务、担任正旦使、担任生辰使等等。
此次就用来担任生辰使，出使辽国，为辽主贺寿。
所以狄进现在的官职就变成了老长一排，甚至还算精简了，实际上还会有散官和勋位，多为虚职，没职司没俸禄，专门为了让官员的头衔变得更长，以后安排个侍女在边上报官名，听起来忒威风。
不过想到西夏的局势，公孙策的面容又肃然起来：“夏蛮子蠢蠢欲动，敢与国朝作对，正是辽人在背后撑腰，现在出使辽国，大有凶险啊！”
王尧臣沉声道：“我等士人，正该在此等危难之际，无所畏惧，迎难而上！”
“哈哈！正是此理！”
公孙策斗志昂扬起来：“我去礼部办完交接后，就去寻你们，把西夏内部的见闻好好说一说！”
……
狄进从三司走了出来。
身为三司判官的他，刚刚拜访了如今名义上的顶头上司，三司使范雍。
三司使有计相之称，离宰执之位也是一步之遥，如果个人的升迁脉络上没有变化，范雍会在今年拜枢密副使。
历史上到了太后驾崩，仁宗掌权后，清理宰执队伍，除了吕夷简基本都外放，又将之前反对刘娥的那批文臣招回中枢，范雍就是被贬的两府重臣之一。
当然这位在后世较为出名的一点，还是后来被西夏人称为“大范老子”，关西人俗称父为老子，番人就敬称范雍为“大范老子”，范仲淹为“小范老子”，对比两人，说小范老子腹中有数万甲兵，不比大范老子可欺，范雍凄惨地沦为垫脚石。
不过就刚刚双方的交谈来看，范雍条理分明，对于西北局势的认知十分清晰，赞同筑堡修寨，安定边防，战略眼光颇佳，也难怪后来将西北边防重任交予这位老臣。
只能说，二十多年的太平岁月，骤然间让这些人面对从小吃着沙子奋勇打仗的李元昊，战术上的失败其实并不奇怪，不能将败者等同于无能。
狄进拜别范雍，走出宫城，迎面就见公孙策和王尧臣正等着自己。
三人相聚：“走！去樊楼为明远接风洗尘！”
进了樊楼包房，丰盛的酒菜很快呈上，公孙策大快朵颐，显然是真饿了，对着美味的佳肴又不免发出感慨：“西北穷苦，羌人凶悍，一辈子恐怕都吃不上这一顿，但一旦战起，他们又是全民皆兵，敢于拼杀的！”
王尧臣早知羌人勇战，却知道一旦开战，看的不仅仅是武力，立刻问道：“夏州发展得如何？”
“谈不上繁荣，但也不算荒凉了，我去之前对那里的印象，是一片不毛之地，实则完全不是那样，不过他们极为依赖我朝的贸易！”
公孙策言简意赅地评价着：“党项李氏所据之地，多瀚海荒漠，既无力耕种，也不擅养殖，羌人既难自给自足，便多用山盐换取我朝的粮食、布匹、瓷器、茶叶，这一旦开战，必须要封禁贸易，打击山盐流通！”
王尧臣对此了解不多，有些诧异：“山盐这么重要？”
公孙策解释：“就是青白盐，边境多称其山盐，比起海盐要好上太多，确是劲敌！”
狄进心想何止是劲敌，宋朝这边的解州盐平均一斤四十多文，西夏的青白盐一斤四文，味道还更好，简直是完暴。
“粮盐铁布畜，乃民生之基，西夏全靠盐业支撑，一旦开战，封禁山盐，其国内自会怨声载道！”
王尧臣恍然：“难怪吕相建言，不让一粒米流出国境，不让一颗青白盐换得口粮，到那时，李氏对党项的统治必定动摇！”