作者:兴霸天
待得这高大的汉子恭敬地退了出去,萧耨斤可怜兮兮的眼泪立刻收起,取而代之的是怨毒与憎恨:「你敢忤逆我!你们一个个的,都敢忤逆我!」
这刻骨的仇恨,不仅对萧菩萨哥的,还有对亲儿子和亲弟弟的!
萧孝穆文治武功,皆有建树,为人还谦逊低调,从不居功自傲,深得辽帝欣赏,这样的外戚无疑是稳固后宫地位的最佳基石,但忠诚不绝对就是绝对不忠诚,尤其是关系到萧菩萨哥那个***,她绝不会有半分容忍!
何况她有三兄二弟,五个兄弟已经封了四个王,剩下最小的弟弟很快也要封王,少了哪一个,自己家族都还是如今实力最雄厚的外戚之家,一个不听话的燕王,已经可以放弃了!
而萧孝穆面无表情,稳步出了宫城,脸色也沉了下去。
他已经意识到,自己犯了个一厢情愿的错误,接下来的日子恐怕不好过了……
萧孝穆愿意接受皇后的好意,也是考虑到那位出身更加尊贵的皇后身边,同样有大批的朝臣支持,陛下更与她夫妻情深,双方若是斗起来,难免是个两败俱伤。
再看南朝那边,同样是太后执政,并且与太妃关系和睦,甚至还主动把天子的生母接回京师,封为太妃,萧孝穆便也希望趁此机会,作为沟通的桥梁,缓和两边的关系。
结果……
他其实早该知道,以姐姐的性情,如何能与南朝太后相比,本不该抱有半点期待!
可皇后那边真要一再示好,若是坚决不受,那落在辽帝眼里,自己还在呢,都针锋相对,等自己驾崩后,元妃不是明摆着要血洗皇后一派?
「我若不接受皇后的好意,陛下容不得我,我现在接受了皇后的好意,元妃容不得我……」
「就不知皇后是出于真心,还是早有所料?」
想到那个性情温顺,平日里只喜欢妆点宫殿、舆仗和花车的皇后,萧孝穆倒是偏向于前者。
而就在这时,亲卫上前,低声禀告:「殿下,四方馆那边,夏人来问过好几回了!」
「还有宋夏的冲突!唉!」
萧孝穆按了按眉头,十分头疼:「告诉夏使,本王暂时不过去了,让他们去寻张相作主……」
身为燕王,在军中又握有实权,萧孝穆当然清楚辽军内部是什么情况,本就散乱的军纪愈发崩坏,各部落此起彼伏的造反很多都是逼反的,国内矛盾日益加深。
这样的情况下,再度南下侵宋,即便胜了,攻城掠地也都是奢望,最多掳掠一些财物,所获还不见得能弥补榷场关闭后带来的损失,倘若大败,两国关系瞬间逆转,何苦来哉?
他的主和,是完全站在辽国的利益上,同时
也担心宋人的国力增强,所以西夏这个蠢蠢欲动的边患,是必须要保下的!
可现在自身难保,出面反倒会被元妃迁怒,只能想到了那位汉人官员里难得握有实权的相公,张俭!
回到燕王府,萧孝穆亲自写了一封书信,交给宅老:「送往张府,不要声张!」
宅老离开后,他又召集了众亲信,开始安排。
这群亲信都是随他出生入死的,为首几人甚至亲自被赐了姓氏,愈发忠心耿耿地追随,此时听得话语,却是变了色:「殿下,为何要将我们调往别部?」
萧孝穆道:「本王近来身体不适,恐难以带兵出征,你们都是干将,不可荒废,好好整顿军纪,来日定有重用!」
亲信却知道不是这般简单,纷纷露出不平之色,但在这位不怒自威的注目下,只能不甘不愿地道:「属下遵命!」
目送亲信纷纷退下,萧孝穆沉默着来到窗边,仰首看向天边,半晌后深深叹了口气:「只盼着陛下福寿绵长,国朝内部,不要再发生什么大的叛乱了!」
……
「萧孝穆一番好意,却被弄得里外不是人,元妃在陛下面前搬弄是非,这位燕王的领兵权被夺了,哈哈哈!」
当确切的消息传来,萧远博第一时间赶到四方馆,笑容满面地与狄进密谈。
狄进都没料到,那位钦哀皇后对待自己人下手这么快。
想想倒也是,历史上太后倒台的原因有很多,但直接对亲儿子下手,然后又被另一个亲儿子背叛,灰溜溜滚去守陵的,有且只有这么一位。
同样是紧跟着上台的执政者,萧耨斤和萧绰的对比,倒似是韦皇后和武则天,政治才能提鞋都不配,凶暴残忍倒是有过之而无不及。
萧远博也确定了这一点:「元妃连自家亲兄弟都不放过,一旦让她执政,那我们这群支持皇后的,一个都活不了!」
狄进道:「所幸现在她自毁城墙,萧孝穆一去,威胁已非原先可比了……」
「不!还不够!」
萧远博摇了摇头,沉声道:「元妃一家五兄弟,有四人已封王,更蓄养了众多门客,便是没了萧孝穆,在朝中也有偌大的势力!」
狄进淡淡地道:「元妃是太子生母,满朝皆知,辽主为了确保太子登基后地位稳固,也会扶持后族的。」
萧远博哼了一声:「元妃心胸如此狭窄,岂会尽力辅佐太子,她甚至会觉得太子对皇后更恭敬,扶持太子坐稳帝位,是让皇后得利呢!」
狄进不置可否:「此言只是猜测,除非元妃在辽主面前直接表露出这等心思!」
「那倒不会!她再蠢,在陛下面前肯定也是要装样子的,确实难办……」
萧远博有些不甘,愈发要依仗面前这位的智慧,也顾不上胃疼了,抬起酒杯:「还需仕林多多指点!」
「不敢!」
狄进轻轻碰了一杯,却不准备出谋划策了。
一方面,他希望留着萧耨斤这个身居高位却毫无执政能力的祸害,让辽国内部的矛盾更大些,另一方面,燕王萧孝穆被边缘化,也不代表辽国就无能人了。
如宋辽这般大国,不可能只靠一两个忠臣撑着,尤其是这个时代,仁宗朝堪称人才济济,群星璀璨,圣宗朝也是辽国力鼎盛之际,同样有一帮文武贤臣。
不可否认的是,萧孝穆这样近乎完美的国之柱石,确实不多见,现在兵不血刃地靠边站,已经是不小的收获,但如果得意忘形,连连出招,那就是视辽国群臣于无物了。
一旦萧远博背后站着自己,利用皇后元妃的矛盾暴露,到时候萧孝穆说不定都能重新带兵,更受重用,反倒无法保住目前的胜利
果实。
所以狄进需要做的,是置身事外,回到自己身为使臣的本职上:「我这边倒有一事,要拜托延元兄!」
萧远博立刻道:「仕林请讲!」
狄进道:「近来我通过夏州卫慕氏族人,了解了一些卫慕夫人遇害的详细,发现她死前的症状,可能是中了‘牵机引“之毒!」
萧远博显然已经打听过具体细节:「不错!夏使咬定,卫慕氏之死与宋人有关,正因为这份出自宋廷的秘药!」
狄进道:「此药实则不易配置,有一味主药,更疑似西域流传来的药物!」
萧远博道:「仕林之意是?」
狄进道:「我想知道,辽庭得西域各国的贡品中,是否有名‘番木鳖子”的药材,亦或另有别名,这般模样,性寒味苦,成长环境喜热湿润,当地可能用来治疗跌打损伤,也可能用来灭虫鼠……」
说着,狄进递过去一张马钱子的简略说明,上面还有图画。
萧远博伸手接过:「这倒是不难,我大辽得西域贡品甚多,若是真有此物,老夫定为仕林取来!」
狄进点点头:「多谢。」
既然多起案件都与「牵机引」有关,那他就从药物开始查起,而想要获得西域传来的药物,还真是辽国最方便,宋境或许也有,但何必舍近求远,回去再调查呢?
而辽庭在这些事情上管理向来松懈,内廷侍者对于贡品也敢下手,只要贪得不是太狠,辽帝都是睁一只眼闭一只眼,萧远博更觉得是小事一桩。
可仅仅过去了一日,他就再度来到四方馆,苦笑道:「仕林,有一个好消息和一个坏消息,不知你先听哪个?」
狄进道:「好消息。」
萧远博道:「内库有你描述的这种药材,是波斯国的贡品,他们取了一个名字,叫作‘光明果“,取其汁液秘配,服下后可使人力气大增,却也能令人暴毙,波斯人将之视作赐福……」
狄进微微眯了眯眼睛,事实上马钱子的提取物,后来确实被制成一种中枢神经***,在二十世纪早期的运动员中广为流行,没想到这个时期的波斯也开发出了类似的功能,立刻问道:「坏消息呢?」
萧远博露出歉然之色:「这些‘光明果”,统统被盗了,我也无法取来!」
狄进眉头扬起,微微一笑:「不!这两个都是好消息啊!」
第364章 杀人预告
隋唐时期,对于边疆的治理,是羁縻府州形式。
比如唐朝,在唐高宗时代达到了疆域的极盛,控制了漠南、漠北、西域等地区,但实际上地图大归大,很多区域都是名义上的领土,依旧由当地部落控制,税收财富也是不纳入中央的。
而辽国的疆域也极为辽阔,在唐制的基础上更进一步,于边疆采取属国、属部的制度,将当地的大小部落都完全纳入五京道的管理系统,各藩属政权对辽定期进贡,有力地充实了财政收入。
当然契丹人的索取无度,也免不了将许多小部落给逼反,女真就是最佳的例子,不仅要求每年上贡大量的珍珠,还得去抓捕猛禽海东青,供贵族玩乐,最终不堪重负,干脆反了。
到了历史上的元朝,在这朝贡的基础上,又建立了更为直接的统辖机制,如千户所、百户所,以控边疆,又设置专门管理朝贡事务的万户府。
辽国没有万户府,各藩属贡品和外交赠礼,包括宋朝使节团这次为辽主贺寿带来的礼物,都归内廷府库管理。
萧远博再来拜访时,就带上了一份详细的名单:“近年来能够取用贡品的宫内侍从,基本就是这些人了!”
狄进接过细看。
萧远博说得很直接:“偷盗贡品,在我朝实属常态,看管府库是公认的肥差,有些护卫和内侍宁愿守着宝库,给他们一个军中将领、内廷副都知的位置,都是不愿当呢!”
狄进道:“但这次丢失之物,与众不同,不是么?”
萧远博的眉头皱起:“是啊!要偷也是偷金银珠宝,珍惜之物,这波斯的药果,拿了何用?”
疑似马钱子的波斯光明果,属于极其特殊的药物,似这类贡品,很大可能是放在府库中充实门面,以示万国来朝的风光,最后则是慢慢风干,等到什么时候管理的内侍想起来了,再随手清理出去,腾出位置给新的贡品。
可现在,这些果子统统消失不见,连一颗都没有留下,文书里也没有任何记录,显然是被偷盗出去的。
狄进看完了名单,询问道:“这些宫内之人,谁出入宫廷次数最多,与外界联系最为频繁?”
萧远博不假思索地道:“那肯定是元妃的人,只有她的奴仆胆子最大,最不守规矩!”
狄进知道这难免带有偏见,不过先从萧耨斤的人筛选,倒也不失为一个办法:“请延元兄指出来!”
“这耶律喜孙,是最早投靠元妃的仆从,别看他姓耶律,族内早已衰败,得元妃举荐,任宫卫骑军!”
“这冯家奴,也是得元妃安排入内廷,如今任黄门令,在宫内横行霸道,手段狠辣!”
萧远博点了两个名字,落在第三個的时候,表情变得阴冷起来:“这个内侍省押班赵安仁,最是可恨!此人是元妃派在皇后身边的耳目,之前元妃污蔑皇后与乐工往来,过程描述得十分清晰,正是赵安仁记下了皇后赏乐听曲的时日和细节,禀告给元妃,元妃再颠倒是非,幸亏陛下未听信这毒妇的谗言!
狄进眉头扬起:“赵安仁?有名有姓?”
萧远博冷冷地道:“此人是汉人,事发后做贼心虚,想要南逃,终被缉拿!以奴告主是大逆,就该拖出去杖毙,陛下却感其怀念南朝的亲人,又有元妃出面,赦免了他,竟还在宫中当差!”
狄进目光一动:“做到了内侍省押班,还想逃走么?”
萧远博立刻道:“仕林以为,此人是不是隐藏了什么秘密?”
“还不好说……”
狄进从不贸然下结论,却也可以有个暂时性的总结:“不过此人既然准备逃出辽地,回归我朝,那与宫外的往来势必比寻常内官要多得多,他在宫外可有落脚的地方?”
萧远博道:“老夫马上派人去查,如果在中京内有宅子,瞒不过我们!”
“有劳!”
狄进点了点头:“另外还有一事相托!”
萧远博道:“请讲!”
狄进道:“我这几日与波斯和大食的使臣有过交谈,提到契丹贵族里,也有与大食波斯往来的商队,这其中是否有固定交易光明果的商队,最后这些果实又转卖给了何人,能够查到么?”
“这……”
萧远博有些迟疑。
此事就不是那么好办了,毕竟契丹贵族与他国的商队,都是暴利,想要调查其中的货品清单,是极为敏感的事情,不过思及元妃萧耨斤的威胁,需要用到这位宋廷的三元神探,他终究应下:“好!老夫尽快派人查!”
“多谢!”
狄进行礼。
波斯进贡给辽国的马钱子数目其实很少,再考虑耗损,想要长久地炼制毒药,其实是不够的,如果使用此药的凶手,真是自己配置炼药,那么要么就是用马钱子的种子,在温暖潮湿的环境下自己种,要么就具备一个稳定的主药来源。
相比起丝绸之路不通的宋朝,辽国获取此物更加方便,从这条线跟进,说不定能有直接的发现!
萧远博离开没多久,潘孝安走了进来,饮了一杯茶,开口道:“卫慕山喜刚刚告诉我一件事,他觉得西夏正使李成遇有些古怪!”
狄进摆出聆听之色:“怎么说?”
潘孝安解释道:“这李成遇是李德明次子,在夏州却无多少地位,不仅是因为他的母族咩米氏的势力已然衰败,还在于此人能力平平,并不足以承担大任,此番他作为正使来辽,主要是为了披麻戴孝,为嫡母尽孝,博取辽庭上下的同情!”
狄进大致猜到了对方的意思,但还是道:“与李成遇有关?”
“不错!现在卫慕山喜发现,李成遇对于他的态度很不正常!”
潘孝安道:“卫慕山喜这段时日与我们往来,没有避着旁人,已经做好了与李成遇针锋相对的准备,结果这二王子却硬生生忍了下来,这绝不是李成遇的为人!”
狄进问道:“西夏副使的影响呢?”
潘孝安道:“此人出身野利氏,野利部是党项人小族,近来征回鹘得了军功,才渐渐壮大,但家族势力依旧远远无法与卫慕氏相比,实则副使之位本该是卫慕山喜的,或许担心他乱说话,才作此安排!”
“卫慕山喜之言,确实提醒了我!”
狄进点了点头,果然内部有人就是方便:“此番出使辽国,是重责在身,一个能力平平的世子,外加一个并无威望的野利副使,李德明作此安排时,就不担心在辽国发生了变故,一时间难以解决?”
“而事实证明,这西夏使团的应对颇为高明,该张扬时张扬,该示弱时示弱,如果李成遇真是个能力平平之人,那他身边应该有人,为其出谋划策!”
“让卫慕山喜好好观察一下,使节团内谁与李成遇来往密切,若能将这谋士找出,也是一件收获!”