作者：兴霸天
“唉！”
“百工”见状，再度叹了口气，拍了拍这位的肩膀，起身离去。
待得脚步声逐渐远去，“杜康”却陡然抬起头来，冷冷地看了一眼他消失的背影，拿起酒壶倒了一杯酒，仰首饮下。
若官府真的要将大哥悬尸于众，他拼了这条性命不要，也要将尸体救出，入土为安！
……
半個时辰后。
“百工”来到一间宅院里，对着屋子恭敬地弯下腰：“禀告‘司伐’，‘杜康’对于伏击‘锦夜’，心怀愧疚，却也不敢贸然行动，只是借酒消愁，不断抱怨！”
“司伐”的声音从屋内传出：“妇人之仁，你近来盯紧他，切莫让他坏了大事！”
“是！”
“百工”领命后，顿了顿，忍不住问道：“‘天命神石’难道就这样放弃了么？”
他作为深度的参与者，十分清楚，围绕着这块天降的祥瑞，“组织”做了多少准备，甚至从青羊宫建立之时，就有谋划，后来不断完善细节。
“百工”有自信，相比起地方上那些糊弄人的祥瑞，这块神石绝对挑不出毛病来。
结果万万没想到，对方根本没有否定神石的真伪，直接把祥瑞预兆的目标，转嫁到了辽国那边，让他们的一应准备，全部落了空。
即便如此，“百工”也相信，“司伐”会带领他们重新闯出一片天，实现那个惊天动地的伟大图谋！
“司伐”的回答没有让他失望：“当然不会放弃，兴州城内的风言风语，影响不了真正的大局，汴京已被惊动，监军杨怀敏正在快马加鞭，往兴灵赶来，等到他抵达这里，就是将神石转交之际！”
“百工”精神大振：“太好了，让这个拥有监军之权的太监将祥瑞交上去，倒要看看谁敢阻止！”
“你莫要小觑了朝廷官员对于皇权正统的维护，肯定会有人阻止，甚至到了万不得已的时候，他们敢杀内官！”
“司伐”平静的语气传出：“保护好杨怀敏，让他将神石平安送回京师，进献给太后，一切就将重回我等的掌控！”
……
“驾！驾！”
杨怀敏策马飞奔，一路疾行。
去年北上，他被任命为河东路经略安抚司走马承受并体量公事，代天子监督军内大小事务，当时的心情是激动不已的。
但现实扇了他一个大逼兜，西陉寨上辽人尸体堆成的京观，狠狠地震慑住了心神，想要拿捏狄青，却发现此人是官家的部将，最后又被迫在杨业的庙宇里祭拜。
一通下马威走下来，趾高气昂的监军成了点头哈腰的跟班，哪里还敢指指点点，剩下的全是唯唯诺诺。
后来杨怀敏实在受不住那窝囊气，自请回京复命。
而今，他又回来了。
即将面对的，依旧是那位三元魁首，经略相公！
“唉！早知如此，就该如任守忠般，一直留在大内，何苦费心费力地出来？”
“不过若是真的办好了这件差事，老奴在太后眼中，也是无可取代了！”
“狄相公……狄三元……狄进！雁门关上，你给老奴的耻辱，老奴终究要讨回来！”
当兴州城的轮廓出现在视线之中，杨怀敏勒了勒缰绳，放慢马速，侧头看向身后一众精锐的护送队伍，想着一路上军中将士敬畏的表情，觉得自己又行了。
上一次，他是为了国事，事情办坏了，没人庇护他。
可这一回，他是奉太后之命，前来细看那祥瑞的，谁敢给他脸，那就是与执政太后过不去，临朝称制十多年的太后，决不会饶了那等忤逆犯上的罪臣！
想到这里，杨怀敏顿时挺直腰，昂起头，在前呼后拥下，底气十足地进了城。
此时的兴州城，仍然很空阔。
能够容纳三十万居民的偌大城池里，大约只住了十多万人，而大多数党项贵人都藏在家中等着长头发，走在街上的多为宋军和汉人，反倒显得秩序井然。
杨怀敏见状，哼了一哼。
他如果不是回京，而是跟着河东路大军一路西至，那么灭西夏的功劳就有一份，这浓墨重彩的一笔，能让他的位次瞬间压过任守忠，成为无可置疑的大内第一人。
可惜啊可惜！
都是狄进的错！
恨意正自翻腾，前面一行人经过，杨怀敏视线落在为首的将领身上，眼中一喜，赶忙开口唤道：“呦！这不是葛太尉么！”
那人正是葛怀敏，闻言看了过来，面色微变：“杨都知？”
两位怀敏见面，葛怀敏心头歪腻，一个阉人，和自己取了同样的名，偏偏还得拍马相迎，抱拳行礼：“哪阵风把杨都知吹来了？我未能远迎，失礼失礼啊！”
杨怀敏则满脸堆笑，亲热地道：“葛太尉切莫折煞老奴，老奴是下人，哪能劳你这位开边拓土的名将相迎呐！”
葛怀敏表情舒缓了些，但依旧不失警惕：“杨都知来此是……？”
“老奴日夜兼程，穿过这茫茫沙漠，好不容易赶来这里，自是宣读旨意的！”
杨怀敏说着，笑容突然一收：“泾原路都总管葛怀敏，接旨！”
葛怀敏即刻下马：“臣领旨！”
“闻大军克服兴庆，天人有感，兆发灵心，化一方奇石，有祥运绵长，超于千里之瑞，当进献此物，不容有失！”
杨怀敏一板一眼地将这段拗口的话背了出来，语气里满是得意：“这是太后他老人家亲口所言，葛太尉可明白？”
且不说那位经略相公狄进，前线三位执掌兵权的统帅里，刘平、任福都是脾性刚烈之辈，尤其是刘平，进士出身的官员对于内侍一向看不上，背后有着满朝文臣的支持，也完全不惧内官。
相比起来，葛怀敏家世背景不低，标准的武人勋贵出身，父亲是太尉葛霸，岳父是盟约功臣王超，连襟是御史中丞晏殊，但为人性情是最好拿捏的。
杨怀敏本就准备从此人入手，现在路上碰到，更是天赐良机，故而迫不及待地宣读旨意，就等着拿捏住一位要员。
然而葛怀敏的反应却出乎他的意料，闻言并没有立刻领旨，露出为难之色：“杨都知容禀，臣等实在不知，太后在京师居然听闻了此物，但就在昨日，辽国已经派来了使臣……”
杨怀敏怔住：“辽国使臣？如今我宋军聚于河北，欲与辽人开战，怎的还会有使臣来兴灵？”
葛怀敏笑道：“杨都知此言差矣，澶渊之盟一日未破，宋辽依旧是兄弟之国，听说那位辽国太子的生母，元妃娘娘闻得此物后大悦，特意派来了使臣，就为了要将这党项祭司开掘出的石头带回去呢！”
第494章 一块石头引发的邦交冲突
“哒哒哒——”
杨怀敏迈着小碎步，几乎是一路小跑地闯入府中，迎面就见到狄进带着一位有几分面熟的辽人臣子，有说有笑地朝着厅堂而去。
他咬了咬牙，压抑住怒火和惧意，开口唤道：“狄相公！”
“杨都知？”
狄进神情惊讶：“你怎么来了？”
而那位辽人官员也打量了过来，双方面对面，杨怀敏才认出，这位确实是熟人，正是驻守雁门关时，三番五次代替萧惠出面的使臣刘六符。
“两位早就见过了，不用我介绍，杨都知远来，正好为你接风洗尘，请！”
狄进微笑着将他们带入堂中，侍从鱼贯而入，将美酒佳肴端了上来。
谈不上多么丰盛，但食物确实迥异于中原，多有西域特产。
如今兴灵地区反抗的部族被一一肃清，宋军只要再往西，一路开赴天山脚下，就能将河西走廊完全纳入疆界，重开商路。
当然，真要重开丝绸之路，也不是那么容易的。
历史上青唐吐蕃的地盘很小，国力却在地方政权中不容忽视，就因为自五代开始，各种战乱基本毁掉了河西走廊的交通，后来党项李氏又在灵州道上抽取重税，盘剥太狠，许多西域商人不得不改道，从青海湖畔绕行，由此反倒造就了青唐吐蕃的富庶。
现在青唐吐蕃还未成立，那条路同样是战乱不休，宋军夺取河西的消息一经传出，回鹘商人闻风而动，第一批抵达兴州城，向城主府进献了许多西域特产，如香料、宝石、美酒等等，以示诚意。
此时刘六符品尝着美酒，便举杯笑道：“贵国重回玉门关，再复商路，想来下一步就是开拓西域了，仕林兄青史留名，真是羡煞我等啊！”
狄进也举起酒杯：“旁的事情，在下会谦虚一二，然恢复汉唐旧疆之志，正是我等心中所愿，这就承起颂兄吉言了！”
“哈哈哈！”
听着两人爽朗的笑声，杨怀敏颇为惊疑。
夏竦提出《平燕十策》后，太后虽未完全同意，却也让枢密院调派禁军，屯兵河北，粮草辎重不断调集。
如此一来，激发了主和派的强烈反对，不知多少老臣认为战事一开，河北将有数百万人流离失所，生灵涂炭，故而整日捶胸顿足，上书以求廷议，同时弹劾夏竦的奏劄，雪花般的递上去。
在那边剑拔弩张的关头，西北的一位经略相公，一位辽庭使臣却坐在一起，其乐融融，好像之前的冲突都没有发生过？
没道理啊！
不过听着听着，杨怀敏也琢磨过味来。
刘六符的笑容是一种试探，对方口中的开拓西域可不是单纯的恭维，宋廷如果不仅仅满足于河西走廊的回归，更要将影响力重新渗透回西域，让西域诸国不再认辽为中国，这同样是冲突。
不过依刘六符的言下之意，辽国可以在此做出让步，默许宋人扬威西域，更准确的说，是默许以狄进为首的这支宋军继续开疆拓土，获取功绩。
狄进的笑容也是一种回应，但他满足的，就不仅仅是重开河西走廊，在西域扩散影响了，而是志在恢复汉唐旧域。
何为汉唐旧域？
燕云十六州，是必须要拿回的！
再北的疆域，也犹未可知！
所以渐渐的，刘六符的笑容就有些僵硬起来，酒是一杯接着一杯喝，脸上终于泛出了潮红，然后嚷嚷起来：“打就打，谁怕谁，举国之战，看看你我两国，哪个先撑不住！”
“呵！刘詹事醉了，扶他下去休息！”
狄进轻笑一声，挥了挥手，让辽人的亲卫入内。
待得刘六符跌跌撞撞地被抬了下去，狄进视线转了过来，却接着话头道：“举国之战，哼！即便是辽国军队，擅长打草谷，物资粮秣皆从敌人那里抢来，要从幅员万里的疆土中，动员出足够的兵力，依然得用上两三个月的时间，不然的话，萧匹敌部也毋须提前撤走，辽人就想打么？杨都知，我所言是否在理？”
杨怀敏一个激灵，好似回到了雁门关外那尸体堆积的城头，下意识地道：“相公所言在理！”
狄进微笑：“倒是因缘际会，雁门关外，是我们与这位辽国的汉臣刘六符谈判，如今又是我们三人，而经过这次的接触，我已经基本肯定，辽国并未做好全面战争的准备，此番遣使来河西，是为了和平！”
杨怀敏知道自己失态了，可气势一旦衰弱下去，一时半会哪能回得上来，只能干笑道：“若无相公神威，攻灭西夏，辽人哪会服软？”
“错了！辽人祈求和平，却也不会服软！”
狄进摇了摇头：“辽国确实没有做好全面开战的准备，但我军一旦越过界河白沟，踏足涿州之地，他们会倾尽一切来战！”
“两個原因！”
“第一，燕云于契丹也是绝不可失的要地！”
“第二，辽东大延琳反叛，如果辽庭这个时候退缩了，那不仅是渤海遗民，奚族、阻卜、女真乃至汉民，都会反！”
“我之前在三司任职，看过全国的账簿，当时还未与党项开战，想要为河北和河东提供足够的粮秣和资材，就已经显得勉强，更别提现在……”
“想必朝堂之上，已经有不少老成持重的臣子，提及这点了吧？”
杨怀敏迟疑着道：“是……是的……”
顿了顿，杨怀敏知道不能跟着对方的节奏走，强行扭转话题：“狄相公倒是把老奴问住了，老奴只顾得上宫内的事情，不敢议论前朝政务，盼着办好了差事，速速回京，将河西的捷报啊，都禀告给圣人呢！”
将太后的尊称抬出来，狄进也打住了话头，微笑道：“是啊，我还未问，杨都知此来何事？”
杨怀敏赶忙道：“圣人听闻，兴州出土了一件天降奇物，恰是我朝收复河西之际，如此天人感应，祥运绵长，乃吉兆，命老奴将此物带回京中！”
“天人感应……”
狄进闻言笑了笑。
事实上，别说天子了，就连士大夫都不信天人感应一说，正经的儒门中人都清楚，这不过是一件用来震慑皇帝，遏制皇权，使之不可胡作非为的工具而已。
当然在很多时候，哪怕不信，天人感应也可以作为借口，用来攻击政敌，扳倒宰执。
而此时太后的旨意，同样是运用了这个理论，将兴州的大捷与神石的出土结合到了一起，聪明地将女主当国的预兆暂时剥离，也没有一上来就称之为祥瑞。
这就让人无从辩驳，难道太后想看看宋军大捷后，在当地出产的一块奇石都不行？那就是公然抗旨了！
狄进当然不会公然抗旨，他的理由堂堂正正：“杨都知来晚了些，辽国的元妃不知从何处听到了这个消息，将之视作祥瑞，这倒是有些难办……”
“为何难办？”
杨怀敏脸色沉下，态度变得强硬起来：“狄相公，兴州已是我大宋的疆域，难道兴州所产之物，还要看辽人的脸色么？”
“然而这块‘天雨铁’从天而降的时候，兴州还在夏人手里，那位祭司则要将此石献给辽国的元妃，从这点归属上，辽人讨要并不过分，我朝是礼仪大邦，非那等化外夷民不讲规矩！”
狄进说到这里，语气变得严肃：“当然，你我同属宋臣，我自是不会与你争辩，只是此物既为两国的贵人所争，它就不仅仅是一块石头，更代表着两国邦交！”
杨怀敏同样不想争辩，作为身体残缺的阉人，他完全可以不讲道理，声音顿时尖利起来：“这怎么扯到两国邦交上去了，狄相公，你这话也太危言耸听了！”
“是不是危言耸听，不是伱我说了算的，而是如今的对峙，已经让战事一触即发，倘若两国开战的最后导火索，是因为一块石头，那载入史册，岂非贻笑后人？”
狄进抬起手，直接中止这场交流：“杨都知不必再说了！太后下旨时，并不知辽国会遣使索求，现在的当务之急，是将此事回禀宫中！”
“好！好！”