作者:兴霸天
“几个村民走丢,小事而已,快去快回吧!”
……
“天降大雪,先到的忠义社和后至的府衙推官,和包拯一起,都被困在那個偏僻的村落里了?”
狄进收到公孙二娘传来的消息,微微怔神,生出一种既视感。
从外人的角度,看一场暴风雪山庄类型的案件,是不是就是这种感受?
公孙策此时也知道了包拯的下落和村子的诡异,反倒不慌了,微微一笑:“仕林毋须紧张,包黑炭既然都到了京师之外,那即便被案子缠上,要不了几日,也会将之解决,然后顺利入京的!”
狄进很想说他是为整座京师感到紧张,颔首道:“那我们就期待希仁兄的发挥了!”
不出公孙策所料,三天不到,公孙二娘那边又传来消息。
人全都出来了,只是有几具是抬着出来的。
狄进和公孙策赶到开封府衙外,恰好看到一群人返回。
走在前面的是十几名吏胥和衙役,神色悲戚,抬着一具棺木;
中间的是几个村民打扮的汉子,只是此时戴着木枷和镣铐,眉宇间颇有几分凶悍之色,脸上又透出惶恐;
走在最后的则是忠义社的人,之前公孙二娘派出的勇哥儿就在其中,这群人也抬着几具尸体,却没有装进棺木那么好的待遇了,就放在木架上,晃晃悠悠地抬过来。
公孙策扫视一遍,再往后面看,片刻后微微一笑,努了努嘴:“那位就是包希仁!”
狄进也注意到了,这群人都已经走入府衙,一位年轻的士子才出现在街道尽头,衣衫朴素,脚步平稳,不像是之前扭伤下不了床的,倒是微微低着头,似乎在思索着什么。
“没有月牙……”
狄进第一时间观察对方的额头,没有发现月牙印记。
传说中包拯是文曲星下凡,月牙就是星宿转世的印记,拥有着穿梭阴阳的能力,白天坐镇开封府衙断案,到了夜半三更的时刻,便入阴曹地府做兼职,处置大大小小的阴司案件,所谓“日断阳间夜断阴”。
后世打工人可能会觉得很苦,这是真的零零七了,连个休息的时间都没有,古代却体现出百姓的由衷盼望,希望无论是阳间还是阴间,都有包青天这样的好官,为民作主。
当然,后世的愿望可以很美好,进行一些艺术加工,但就当代而言,如果额头上真的凸显出这种印记,那叫异相,别说活到成年科举考进士了,指不定孩童时就要被皇城司秘密处理掉的。
毕竟自从刘邦宣扬异相以来,历朝的天子都会出现此类特制,民间是十分崇信的,真要在额头上印个月牙,就算自己不造反,恐怕也会被有心之人拿来利用,裹挟着成为反贼。
没有印记,自是一件好事。
至于公孙策的黑炭之称,这位十八岁的包拯,也不是真的像黑人一样,只是相较于周围人群,皮肤明显偏黑。
“包希仁!”
此时公孙策一声喊,眼见包拯抬起头,立刻带着狄进,欣喜地迎了过去:“我来介绍,这是我好友,狄进狄仕林,这是我在书院的同窗,包拯包希仁,别看大家都戏称他为包黑子、包黑炭,确有不俗的智慧,不在我公孙策之下!”
狄进微笑作揖:“希仁兄,久仰大名了!”
包拯作揖还礼,开口招呼,语速却有些缓慢:“见过仕林兄!”
公孙策见他表情,不禁好奇:“你没听过狄仕林么?”
包拯茫然地摇了摇头。
公孙策有些无奈:“也罢,我待会跟你细说,你这次在庞家村是不是又碰上案子了,遇害者有几位,凶手有多少?”
狄进倒没什么反应,跟着他来的林小乙倒是暗暗咋舌。
用如此平静的语气,问出能令常人勃然变色的话语,这就是神探的交流方式么?
包拯听了这话,似乎才完全回过神来,语速立刻快了起来:“遇害者有五人,凶手只一人,这是一起连环杀人案,可惜我未能完全制止,凶手至今也下落不明,还在逃窜!”
公孙策闻言奇道:“凶手跑了?你竟然没能拿下?”
包拯露出遗憾之色:“我低估了此人的阴险,他设计的杀人诡计实在巧妙,若不是得了忠义社的提醒,我都没有想通,此人对地形更是极为熟悉,衙役和弓手都已经将屋子团团围住,没想到下面还有暗道,被他直接逃走了,根据府衙之人后来查看,据说通往无忧洞?”
“无忧洞?”
狄进和公孙策的神色都郑重起来:“那些村民,是不是与洞内的贼子有关?”
包拯点头:“是乞儿帮的贼人,那庞家村是他们经营许久的据点,贼人头目伪装成村民,住于其中,看似贫困,实则有着不少享乐之举,只是此番起了内讧,有人似要脱离乞儿帮,投入另一个帮派麾下,凶手便是那个被手下背叛的头领,他巧妙地借助了外来之人和风雪天气所困的环境,实施了这场血案,不仅杀死了知晓其真实身份的四名心腹,还让各方互相猜忌,险些酿成大祸……”
“刚刚衙役们抬着一具棺木……”狄进念头一转,立刻问道:“四具暴露在外的尸体,是贼人内讧,棺木中的又是谁?”
包拯叹了口气:“为了引发开封府衙和忠义社的冲突,凶手杀害了府衙的谢推官,我提醒过他的,可惜他不愿意相信……”
林小乙听傻了,连狄进都有些忍不住了。
他入京这么久,也不过是查了一起外戚之死案,一起京师灭门案,至少开封府衙还是安然无恙的,还寻回了上任殉职的推官尸骨。
结果包拯刚刚入京,不,还未正式进京,推官就躺下了?
……
与此同时。
开封府衙的大堂上,看着棺木里谢立礼的尸体,陈尧咨也愣住了。
他固然很是不喜这个推官只知钻营的为官之道,但也没想到调查一起村民失踪的案子,居然会令其丧命,再听着那些书吏战战兢兢的讲述,顿时勃然大怒:“又是乞儿帮!乞儿帮!这群贼子现在都到公然杀官的地步了!凶手是谁?老夫定要将之捉拿归案!”
书吏低声回答:“据那个庐州士子包拯分析,凶手是伪装成村民的贼首,乞儿帮称其为‘七爷’!”
第152章 为无辜者不再枉死,为世间多一份太平
“照这么说,那个乞丐头子之前投下名帖,却没有发动攻势,并非害怕,而是自己的手下出现了叛徒?这还真是想不到……”
当狄进回到家,将庞家村案件的大致情况说明,狄湘灵觉得自己白守家了,一时间又好气又好笑。
她还没动手,对方先内讧了,这叫什么事?
想到这里,狄湘灵又有些惋惜:“可惜了,此人没被抓到,不然能有一段安生日子可以过了,看来乞儿帮就这个老七最活跃,次次犯案都有他!”
狄进道:“此人能力不俗,险些把包希仁都给骗过了,陈公要抓他,恐怕很难……”
陈尧咨这次是真的光火了,本届开封府衙之前先是抓住杀害外戚的凶手,又破获了三年前的迷案,可谓大大的长脸,没想到直接牺牲一个推官,凶手还跑了,他这暴脾气哪能受得了,自然是下令衙役搜寻,一定要将贼子捉拿归案!
狄进自然是希望陈尧咨能抓住七爷,但说实话,机会很渺茫。
而他觉得,自己迟早也会遇到这個问题,所以未雨绸缪很重要:“此案倒是给我提了一个醒,这乞儿帮的人员既然会隐藏在庞家村中,扮作村民,恐怕也分为了‘污衣’和‘净衣’两种类型。”
武侠世界的丐帮,往往被塑造成侠义为先的江湖帮派,且不说这个与现实里面差距多大,里面的净衣派和污衣派很有意思。
净衣派除了穿着打满补丁的丐服外,平时起居与常人无异,根本不是真正的乞儿,而这些人的来历,大多也是江湖上的豪杰,或佩服丐帮的侠义行径,或与帮中弟子交好而投入丐帮。
污衣派却是真正的乞丐,以乞讨为生,只是得严守帮派的戒律。
毫无疑问,两者比较起来,净衣派往往是精致个人主义者,丐帮是为他们装点名声所用,而非他们无私奉献的对象,这就决定了净衣派是容易受到外界拉拢和变质的一群人。
同样的道理,把这派系变成两个阶段,套入到这里的乞儿帮,也有一定的启发。
“这些乞丐的头目在京师城郊的村落伪装成村民,看似贫穷,实则有着一定的享受,自然也是希望回到阳光底下生活的,而不是一辈子当个老鼠……”
狄湘灵想到之前开棺验骨后,三个神色异样之人,其中那个被跟丢的无忧洞贼子,就是衣衫整洁,并无污秽:“污衣、净衣……六哥儿这称呼真是妙,乞儿有了势力,有了地位,自然也想脱下污衣,穿上净衣!”
“不错!”狄进颔首:“我之前还忽略了一件事,那个自称七爷的丐首,为什么要对五台山武僧那么看重呢?武僧固然实力不俗,但乞儿帮真正的优势是无忧洞,其实并不靠武力称雄……”
“用的着五台山武僧的地方……”狄湘灵眨了眨眼睛:“要么他就是想要这群好手去为他杀什么人,要么他是想彻底出洞,占据一地,当一位豪强似的人物?将武僧招募到麾下?”
狄进点头:“我比较偏向于后者,洗白上岸,从低贱的乞儿,摇身一变成为地方豪强,虽然谈不上人人敬重,但也是有身份地位的员外了。”
“就这贼子,还想当雷老虎那样的人?”狄湘灵啐了一口:“做他的梦吧!”
狄进倒不觉得是完全的做梦,真要给这七爷成功了,指不定就是一个类似于祝家庄、扈家庄的豪强,或许武力没那么夸张,但也可以雄踞一方,令当地的县官都客客气气。
再出资办一座书院,与当地寺庙处好关系,到那个时候,又有谁知道颇有美名的员外,当年是靠什么起家的?
不过这对于狄进来说,并非坏消息:“这丐首如果一直缩在老鼠洞里面,那我们还真的没办法,但现在他想穿上净衣,走到阳光下,反倒给了机会!”
狄湘灵点了点头:“那我们怎么找到他呢?这家伙现在虽然没了五台山的相助,但若真是跑远些,到个偏僻的州县,也很难找到……”
狄进分析道:“越是偏僻的州县,当地势力越根深蒂固,没有武僧相助,很难扎根!”
狄湘灵道:“那退而求其次呢?”
“恐怕这位自命不凡的‘七爷’,受不了这等落差。”狄进道:“习惯了当丐首,有一群乞儿手下称他为爷,即便回到阳光下,他也希望是前呼后拥的!”
狄湘灵冷冷一笑:“如果那贼子真是这般,既贪恋光明正大的身份,又无法舍弃号令手下的地位,恶贯满盈,报应不爽的时候就要来了!”
……
公孙策家。
未入京师就破了一案的包拯,被安置在这里,狄进顺理成章地前来拜访。
话说公孙策整天往他家跑,狄进还真没怎么来过公孙策的家中,此时走进书房,却没有看到文人雅士的琴棋书画,尤其是不久前经常听到的琴音乐器,反倒堆的全是书籍。
狄进暗暗点头,公孙策瞄了一眼表情,就知他心里在想什么:“怎样?我近来可是用功苦读,你可别掉以轻心,被我在省试中追上了排名!”
狄进笑了笑:“明远这般一说,我更要好好努力了!”
包拯跟在两人身后,默不作声,还是垂着头,似乎又在思索什么。
公孙策有些无奈:“他就是这个样子,每次遇到想不通的事情,就心不在焉,对外界只有最基本的回应,唯有想通了那个谜题,才会恢复正常!”
“正是有这份纯粹,才能不断地追寻真相啊!”狄进赞了一句,正色道:“关于那个丐首的事情,我刚刚有了些分析,两位不妨听一听……”
说明了污衣净衣的阶段后,公孙策脸色沉凝:“倘若这贼子真是作此打算,绝不能让其得逞,他的钱财是多少女子孩童生不如死的凄惨换来的,穿上净衣?身上的血洗得干净么?分明是血衣!”
包拯则浓眉一动,嘀嘀咕咕起来:“穿上净衣,改头换面……那个‘七爷’的谈吐确实不似寻常的江湖人……很像是我以前遇到过的一类人……我想一想……我想一想……道观……游方道人?”
“游方道士?”狄进马上道:“我在封丘遇到的那起客栈闹鬼案件里,就有一位游方道士,给残疾的小伙计灌输思想,让其误以为自己能看到鬼魂,莫非此人胆大包天,亲自出面?”
“极有可能!”公孙策眼睛一亮:“先帝当年的天书封禅闹得沸沸扬扬,于民间影响尤其之大,游方道士又天然具备着隐藏身份的便利!”
真宗当年经历了澶渊之盟,后来又连年天灾,闹得人心惶惶,为了稳固统治,大搞天书降世,后世对此颇为诟病,还有那场泰山封禅,直接把封禅搞臭了。
但就当世而言,封建时代识字率太低,迷信大行其道,效果还真的不错,坏处则是让士风变得奢靡无度,原则崩坏,关键是已经放纵过一次的欲望,想要再收心就很难了,宋徽宗后面就是把欲望进一步放大,弄得民不聊生。
所幸真宗比较识趣,正当天书封禅的局面一发不可收拾之际,他死了,被神仙赠予天书的皇帝驾崩,刘娥十分果断地把天书为其陪葬,在朝廷层面上遏制住了这股歪风邪气。
不过庙堂与民间本来就存在着一定的滞后性,如今朝堂上没有那么崇信道教了,但民间依旧对道士热衷非常,七爷由人人唾弃的乞丐,扮成受人尊敬的道士,绝对符合他的心理预期。
当然,游方道士实质上没有那么好的地位,更多的是糊弄小民,真算起来,就是没有度牒的非正式道士,道观的规矩是比佛门寺院要严格的,这些人没办法长期停留在一地,便在各处走动,又不能像武僧那样直接护卫商队,往往身兼算命、卜卦之类的活计,混口饭吃。
佛教道教都分三六九等,和武僧一样,游方道士也基本处于最下层次,但有一点优势,他们独来独往的多,容易伪装身份,不像武僧从小在寺院长大,师兄弟吃住在一起,彼此别提有多熟悉,难以假冒。
汇聚了线索,包拯立刻起身:“我得去府衙,速速禀告陈直阁,那个贼首如今若是在外行走,有可能会扮回道士,是缉拿的大好机会!”
“慢!慢!”
狄进和公孙策一人一只袖子,把他重新扯回来。
公孙策无奈地指了指外面:“天都黑了,明日再去,不至于如此着急。”
狄进则道:“明日希仁兄去了府衙后,还可以去大相国寺,僧人对道士有一定的了解,尤其大相国寺也有江湖性质,消息灵通。”
“是……是……”
包拯想通了之前的异样感,脸上的表情开始活络,之前公孙策跟他讲述的破案过程,仿佛是阻塞的信息流瞬间畅通,疯狂涌入大脑。
他眼睛一亮,直接抓住狄进的袖子:“无首灭门案,仕林兄破得太好了!那开棺验骨,血荫鉴定,到底是何道理,仕林兄能教教我吗?”
当时开棺验骨周围人都没问,只顾着惊叹了,狄进没想到时隔一段时间,反倒是不在现场的包拯会这么问,张了张嘴:“这法子……”
公孙策在旁边笑道:“仕林,你可别假托那位袁推官的笔录哦!我看得出来,那是你假托他的名……”
面对这两个不好骗的家伙,狄进实在无奈,唯有低声道:“这验骨之法,确实不是袁弘靖刑名笔录里面所传,想一想我的祖先,你们还猜不到么?”
“狄梁公!”包拯和公孙策眼睛大亮,呼吸都屏住,旋即又有些遗憾:“原来是狄氏家传秘录,是我们唐突了!”
既然是家传宝典,自是不容外人观看的。
然而狄进笑道:“两位不必失望,先祖早有言,知识应当流通与分享,刑名关乎生死大事,更当如此,我准备写一本《洗冤录》,将先祖所传、所见所闻与个人见解记于其中,为天下减少一些冤假错案!在成书之前,自然先给两位过目,希望也能多多补充,加以斧正!”
公孙策抚掌,由衷赞叹:“好!那实在太好了!我们义不容辞啊!”
包拯同样大为动容,庄重行礼:“好一部《洗冤录》,当真如此,让各地的仵作学上几分,以后冤假错案能少多少,仕林兄此举实在功德无量!”
狄进道:“单凭书本的力量不够,还需要吏治,需要人为,需要监督!”
“说得好!当浮一大白!”
公孙策已经去拿在旁边温好的酒了,三人相视而笑,举起杯子:“望我们共同努力,为天下无辜者不再枉死,为世间更多一份太平!干!”
第153章 七爷:区区三个赶考士子,看我怎么拿下!
第二日清晨。