作者：蜀三郎
妇人感激不尽。
吃了一会，妇人终于讲起了她的遭遇。
的确如顾鸣所猜的那样，她们母女曾经的生活还算比较优越。
妇人名叫阿芳，是个孤女，由奶奶养大。
后来遇到了丈夫阿拴，二人一见钟情，认识半年后阿拴不顾家里反对娶了阿芳。
阿拴家称不上地主，不过经过数代人的积累，家里陆陆续续买了几十亩地，在村里盖了一间大宅院。
而且，阿拴还读过几年书，只是天赋差了一些，一直没考上秀才。
婚后，夫妻二人恩恩爱爱，小日子过的挺甜蜜。
可惜好景不长。
小丫三岁那年，阿拴与父亲一起外出，返回时遇上强盗，父子二人被洗劫一空不说，还被强盗给杀了。
自那以后，阿芳母女便如陷入了地狱一般。
阿栓有个哥哥阿锁，有个大嫂阿兰。这对夫妻可谓是小肚鸡肠、且嗜财如命。
父亲与弟弟一死，夫妻二人不仅不悲伤，反倒喜上心头。
因为，这个家以后就是他俩说了算了。
于是乎，二人开始联手欺负阿芳母女，逼着阿芳做脏活累活，说白了，就是想将阿芳逼走。
阿芳为了女儿忍气吞声，任劳任怨。
但就算是这样，依然还是处处受气。
毕竟，按传统规矩来说，家里她们母女应该分一半的。
但，阿锁夫妇俩又怎么舍得分一半家产出去？
二人蛮横霸道，掌握了家里的一切钱财，每个月只给几十文钱给阿芳母子勉强渡日，连个下人都不如。
后来，阿兰也不知在哪里找了个年近五十的老光棍，逼着阿芳带着女儿出嫁。
阿芳不肯，夫妻俩便又打又骂。
忍无可忍之下，阿芳终于同意了阿兰所说的亲事，想着嫁个老光棍总好过天天在家里受气。
没想到，那老光棍竟然是个烂酒鬼、烂赌鬼，家里穷得都揭不开锅了，还要四处借钱去赌，去喝。
阿芳多说一句，那老光棍便动手打骂……
后来居然还打起了她们母女的主意，想将母女二人卖了……
绝望之下，阿芳只能带着女儿逃走，一路乞讨为生。
熬了一年，实在是熬不下去了。再这样下去，小丫怕不饿死也得病死。
所以，阿芳只能将女儿卖掉，希望她能找个好心的人家收养她。
至于她……无所谓了，活一天是一天。
“砰！世上竟有如此心肠狠毒之人！”
听到母子二人的遭遇，李修缘忍不住怒而拍桌。
这些事，他以前或许听说过，也或者在书上看到过，但感触并不深。
毕竟，无论是听说还是看书，距离他似乎都很遥远。
正如看戏一样，戏里演的再悲惨，大不了惹人抹上一把同情的泪。
但现在，他亲眼目睹了这样的事，自然感触很深，心里很怒。
所以，这也是顾鸣带着李修缘出来游历的目的。
有些事，你讲一百遍，还不如让对方去亲自体验一遍的效果好。
所以，让李修缘见识一些人间真善美的同时，同时也要让他见识阴暗的一面。
这样才会让他充分领略到世间百态，酸甜苦辣、悲欢离合。
冬香也义愤填膺道：“你为何不去报官？”
“官？”阿芳苦笑着摇头：“我们孤女寡母的，谁愿意替我们说话？说不定到时还要受更多的罪。”
这也是冬香不太懂朝廷之事才会这样说。
乡村之事，只要不是重大案件，一般都是由乡绅自行处理。
正所谓清官难断家务事，像阿芳这类的遭遇，没有关系没有熟人，是很难告赢的……
第二十一章 真的是禽兽不如
不过，既然遇上了这事，顾鸣也不打算袖手旁观。
毕竟这样的事对他来说，简直就是举手之劳，但却可以为母女二人讨回公道，让她们重新过上衣食无忧的生活。
经过一番询问，获知阿芳以前的夫家距此大约有一百多里，也不算远。
于是，顾鸣当即道：“这事不用担心，我们一定帮你讨回公道。”
“公子莫非是官老爷？”
阿芳眼睛一亮。
李修缘笑了笑道：“他是我的老师，虽然不是官老爷，但肯定比官老爷管用。”
这么一说，阿芳倒也将信将疑。
毕竟在普通百姓眼中，天底下除了皇帝，还有谁大得过官老爷呀？
“好饱！”
小丫终于吃饱了，小手揉着肚子满足地哼了一声。
“小丫，以后不用再饿肚子。”
顾鸣爱怜地拍了拍小丫的头。
“嗯，多谢大哥哥。”
这小丫头嘴还挺乖，没叫大叔，而是叫大哥哥。
之后，冬香带着妇人与小丫在集市上买了两套衣衫，然后带到市集上唯一的一间客栈……
一开始伙计嫌小丫母女俩脏，结果冬香拍出一锭银子，伙计顿时屁颠屁颠开了一间上房，打了几大桶热水，让母女俩舒舒服服洗了个大水澡。
洗了澡，换上衣服，母女二人看起来顺眼多了。
帮人帮到底，顾鸣又取出了两颗灵丹让母女二人服下。
这两颗灵丹的效果足以让母女二人长命百岁，百病不侵。
之后，为了将就小丫母女俩，顾鸣雇了一辆马车，让冬香上去陪着她俩，他与李修缘则骑着马在后面跟随。
第二天上午时分，一行人抵达了吕家桥。
吕家桥是一座桥，同时也是一个地名。
此桥乃是一个姓吕的老爷出钱修的，加之乡场里姓吕的人比较多，故名吕家桥。
一行人还没上桥，便见桥上一个女子“扑通”一声跳了河。
“老师，有人投河！”
“看见了！”
顾鸣淡淡说了一句，随之念头一动，那投河的女子竟像被人托着一般冲到岸上。
女子有些吓到了。
虽然她不怕死，否则也不敢跳河。但，她却怕鬼。
她以为自己遇到鬼了，否则怎么会刚跳下河就冲上岸？
这时，冬香也跳下车去，跑到那女子身边皱眉问：“姑娘有什么事想不开，非要寻死？”
“呜呜呜……”
一问，女子悲从心来，坐在地上伤伤心心哭了起来。
阿芳也牵着女儿下了马车，上前一看，不由大吃一惊：“小花，怎么是你？”
听到有人叫自己的名字，小花抬眼看了看……不认识。
“你……你是谁？”
“我是阿芳，你忘了么？”
“阿芳……啊？你……你是二夫人？你……你怎么变成了这样？”
小花失声惊呼。
毕竟，以前的阿芳虽说不上国色天香，但也颇有几分姿色。
结果现在却是一脸风霜，头发花白，看上去像四十岁的人，小花自然很吃惊。
“一言难尽，先说你的事，你怎么会跳河自尽？”
“呜呜呜……吕老爷……还有大夫人……呜呜呜……”
她所说的吕老爷，指的正是阿锁，大夫人自然便是阿兰。
其实，称阿锁为老爷有些勉强，严格来说，吕家连地主都算不上，不过区区几十亩田。
不过在乡间也算得上富户了，大多数人连一分地都没，只能租种地主家的田，也就是佃户。
吕家有两个长工，还有两个丫环，其中一个便是小花。
小花十三岁就在吕家当丫环，至今已经六年了。
以前阿芳在家的时候，对小花很不错，当作自己的妹妹一般。
等到小花哭了一阵子，阿芳一番温言相问，她方才抽抽答答讲了一下缘由。
原来，她被阿锁给欺负了……
其实打她十六七时开始，阿锁便惦记上她了，时不时用言语撩拨一下，有时甚至还动手动脚。
小花毕竟是丫环，大不了就是羞恼地推拒一番，倒也没有声张。
好在阿兰是个母老虎，将丈夫看的相当严，这家伙一直找不到机会下手。
前些日子，机会终于来了。
阿兰娘家的母亲去世了，阿兰回家奔丧。
本来阿锁也该去的，不过阿兰不放心家里，说家里没有个主人，万一那些下人偷懒不干活，甚至是偷东西怎么办？
阿锁求之不得。
阿兰走的当晚，这家伙便溜进了小花的房间……
小花拼命挣扎，但哪有男人的力气大？再加上阿锁言语相逼，说要是小花不从，他就将她卖到青楼去。
如此一来，小花也只能认命。
毕竟，阿锁手中有她的卖身契，的确可以随心所欲，想将她卖给谁就卖给谁。
在吕家再怎么样，也只是被一个男人欺负。到了青楼，那可就是被无数男人欺负。
就这样，阿锁所愿以偿。
而这家伙尝到了甜头之后，趁着妻子不在家，有事没事便将小花拉到小黑屋……
但是，这家伙得意过头了。
他低估了妻子的能量。
阿兰虽然回娘家了，但她终究不放心丈夫一个人在家，于是破天荒收买了一个下人，让他监视丈夫的一举一动。
说白了，就是怕丈夫勾搭家里的丫环，也或是跑到外面去鬼混。
那个下人收了钱也是忠心，发现了阿锁与小花的破事，便找了个机会跑去告之了阿兰。
震怒之下，阿兰赶了回来……结果抓了个正着。
这阿锁是个怕老婆的人，竟将责任推了个一干二净，一口咬定是小花勾搭他，还说小花要求他娶她做小妾。