作者：酥酥麻麻
“是是，陈知府尽管问，老朽知无不言！”
掌柜点头哈腰，有些紧张。
陈萼摆摆手道：“不用紧张，本官只是问你几句话，今日上午，有没有一个老妇人抱着个孩子来你店里？”
掌柜点点头道：“是有，只是刚进店不久，就匆匆离去。”
“哦？”
陈萼追问道：“你可知是为何？”
掌柜寻常片刻，便道：“咱们开店的，每天都有几百上千的顾客登门，本来是不该留意到的，只是在老妇人抱着孩子进来后不久，又有一名貌美女子跟着进来，和那老妇人说了什么，小的没听清，不过回了句：对啊，姑娘，谢谢你提醒啊，然后就匆匆走了。”
正说着，那掌柜指着李彪，恍然大悟道：“哦，你不就是在我门前的台阶上坐了一上午，中午才跑进来，问我那老妇人带着孩子去了哪里的那个人么？”
“正是！”
李彪点头。
陈萼又问道：“可还有什么别的了？”
“没了，就这些！”
掌柜的一口咬定。
“今日多谢了，他日若有事，再来找你！”
陈萼不置可否的拱了拱手，便与温娇和李彪离去。
出了门，温娇不由问道：“相公，娘说的那话是什么意思？还有那女子究竟是谁？”
陈萼眉心紧紧拧成一团，没头没脑，他也猜不出来，好一会儿，挥了挥手：“先回家罢，从长计议！”
“哎”
温娇忧心忡忡的叹了口气。
回到家里，却意外发生有两个作婢女打扮的娇俏女子站在后门处。
“请问可是陈状元？”
其中一个问道。
“你们是”
陈萼疑惑的看了过去。
那婢女道：“我们是蚌女，龙王爷今日晌午叫我们”
另一个连忙打断道：“陈状元，是这样的，龙王爷早两日就派我们来服侍陈状元，我们一开始搞错啦，误去了海州老宅，耽搁了两天时间，直到现在才找了过来，还请陈状元见谅。”
“嗯？”
陈萼看人的眼色是有的，第一个说话有些慌张，第二个有明显的掩饰痕迹，老龙王是什么意思？怎么突然想起来送两个婢女给自己？
“真是龙王叫你们来的？”
陈萼问道。
“是啊！”
二女忙不迭点头：“龙王爷说，过几日是陈状元爱子的满月宴，因您家里没什么人，就叫我们留下来搭个手。”
陈萼看向了温娇。
温娇点头道：“那就先进来吧，我给你们收拾间屋子。”
“夫人不用麻烦的，为我们准备个水缸就可以啦！”
“嗯，还是水里呆着舒服。”
二女相继说道。
“李彪，去弄个大水缸，装满水！”
陈萼转头吩咐。
“好的！”
李彪匆匆离去。
第二十二章 又生一计
在陈萼的印象中，蚌女舞姿奔放，歌声甜美，但让做起家务来，也是很勤快的，忙里忙外收拾着屋子，尤其是张氏与小萼的屋子，格外用心，陈萼总觉得两名蚌女来的太过于蹊跷，紧紧锁着眉头，似是有灵光将出，却又隔着层窗户纸。
“大晚上的，别忙了，快去休息吧！”
温娇看着很是过意不去，拽着二女道。
“那谢谢夫人了，我们明天再收拾吧。”
其中一个道。
“你俩怎么称呼？”
温娇问道。
“我们没有名字，龙王爷也没有给我们起过名字。”
二女的俏面有些黯淡。
“相公，要不你给起个名儿吧？”
温娇顿时大生怜惜，转头道。
蚌女属于低等精怪，法力低微，除了会使些幻术，并运用些与如清洁、洗浴等与水有关的术法，未必是一个成年男性的对手。
她们存在的意义，首先是孕育宝珠，这是龙宫的特产，用以和人类权贵交易，因有美颜护肤功效，供不应求，常常有价无市。
洪江龙王曾送给陈萼十枚宝珠，每一枚至少价值千金。
其次是以声色娱人，蚌女因本体是蚌，身体柔软，可以做出很多人类舞女没法做的动作，又生性柔弱，羞涩，清纯美貌，几乎没有攻击性，也大受人类欢迎，一些权贵家里，就蓄有蚌女。
但是她们的寿命很短暂，蚌女会以自身元阴凝聚宝珠，通常在十五岁及笈之时以秘法取走，元气大损，容貌陡然变至二十许人。
之后每两年再以生命精华孕育一颗宝珠，虽不及初珠蕴含有蚌女珍贵的处子元阴，却也是难得的佳品，每一枚能卖至两三百两黄金，龙宫会继续抽取，而每取一次，都会衰老一分，到三四十岁之时，就如人间七八十岁的老妇，在病痛中死去。
可以说，蚌女因宝珠而扬名，又因宝珠而亡，她们的人生是悲惨的一生，和前世人类驯养的家禽牲畜在本质上没有区别。