作者：远瞳
他缩回了头，平息着动荡的情绪，扭头下令：“打开心智防护系统！”
“是，各车打开心智防护！”
伴随着一阵轻微的魔力运转声，在战车内部各个坐席周围，在潜望镜和各个观察窗口表面，一些原本不可见的奇妙符文随着充能而明亮起来。那些符文蜿蜒扭曲，不属于任何一种人类已知的符文体系，事实上战车的各个系统也根本无法控制这些符文运转，动力脊能做的，就只是对这些掺着魔导材料的符文充能，让它们发光、显现而已，但就是这种“显现”，却有着不可思议的效果。
随着车内各处浮现出淡蓝色的神秘纹路，西尼尔迅速感觉到自己的心情平静下来，隐隐约约的海浪声温柔传来，带着令人清醒、振奋、昂扬的力量，让他之前的焦躁和隐隐约约的恐惧全都消失不见，非但如此，他甚至觉得自己还有些愉快……
这就是心智防护系统，是在不久前才由魔导技师们加装在战车上的新装备，西尼尔也不清楚这套系统的原理，但他隐约听说过这套装置和后方的某个“技术合作项目”有关，而它的作用则是在面对超凡领域的精神攻击时保护士兵的心智，现在看来，它确实很有效果。
只不过这套装置也有极限——一旦运行时间过长，心灵防护系统所释放的安抚力量就会变成另一种精神污染，使用者会不可避免地陷入亢奋和愉悦的状态中，甚至会因“受到大海的召唤”而做出不理智的行为，目前后方的技术人员们正在想办法消除或减弱这方面的负面影响，但看起来暂时还未能解决问题。
“注意防护系统的计时器，”西尼尔提醒着自己的部下们，接着下令队伍继续前进，“靠近那道光芒。”
在心智防护系统的保护下，西尼尔的侦察队继续向前推进，那道朦朦胧胧的光芒变得越来越清晰，光芒的源头也隐隐浮现出来。
在越过一道坍塌的墙垒之后，西尼尔看到了它。
那个既神圣又恐怖，既纯洁又亵渎的怪物。
笼罩在白色光辉中的巨鹿，持续进行着血肉崩解和重组的人造之神。
“先祖啊……”一名士兵惊愕地通过前部观察窗看向那头静静伫立在废墟中的巨鹿，声音不自觉地带着一丝颤抖，“那是什么？”
“毫无疑问，是怪物，”西尼尔同样惊愕不已，但还是冷静地说道，“其余各队四车一组，分散靠近。”
车队立即按照预案执行分列，以三辆“战锤·I”和一辆“钢铁大使”为一组，分散之后谨慎靠近远处那头巨鹿，而后者就好像没有感知一般毫无反应，任凭着这些不速之客靠近。
但西尼尔牢记着上级的命令，在车队距那巨鹿身边的光晕还有很远一段距离的时候便下令全队停车，在巨鹿周围数百米外停了下来。
巨鹿仍然一动不动地伫立在原地，仿佛无魂的躯壳般保持着眺望远方的姿势，超凡的光辉笼罩在它的躯体周围，与那躯体上狰狞的伤痕和畸形痕迹形成了鲜明的对比，就仿佛一幕立于天地间的印象画作，极尽诡异，却又极尽矛盾之美。
“不能再靠近了，太诡异了，这东西不对劲，”西尼尔紧皱着眉头，“把外面的留影水晶激活，留一些影像资料，各车组后退……”
战车引擎激活，履带转动，带动着沉重的车体开始缓缓后退，西尼尔警惕地注视着那头巨鹿，突然之间，他看到那巨鹿原本纹丝不动的双眼轻微转动了一下。
或许是某种沉睡阶段正好结束，也或许是这些战车终于引起了这怪物的注意，它动了。
伴随着其中一辆战车的引擎鸣响，巨鹿缓缓低下头来，水晶般的眸子注视着正在缓慢后退的战车，眼神于平静中酝酿着极致的疯狂。
西尼尔几乎瞬间便反应过来，一边拍下通讯器的按钮一边大声怒吼：“加速！撤退！！”
战车引擎瞬间从低响转入轰鸣，所有战车猛然开始转向加速，而也就是在这时，那巨鹿的双眼骤然浮上了一层血红，随着一声仿佛无数嘶吼和呢喃混杂在一起的狂乱怒吼，巨鹿如光铸一般的双角之间凝聚出了一团刺眼的光团，光团跳跃着，被无数闪电簇拥着，化为一道长枪，笔直地射向其中一支战车小队。
钢铁大使瞬间激活了车载的护盾增量器，一层半透明的能量屏障在千钧一发之际笼罩了整个小队，而那道能量长枪也几乎同时袭到——一声令人牙酸的刺耳尖啸声中，护盾和长枪一同湮灭，钢铁大使战车上方固定的魔能水晶也被炸的粉碎——
紧接着，第二道能量长枪迅速凝聚，在所有人反应过来之前，它扫过了那辆受到重创的钢铁大使，伴随着一连串震耳欲聋的爆炸，后者瞬间灰飞烟灭。
所有战车以最快的速度转向，加速，疾驰撤离，而巨鹿则发出了第二声狂乱怒吼，在那足以令人心智崩溃的嘶吼声中，它迈开脚步，向着侦察队撤离的方向冲去。
就在这片刻之间，又有一辆战车突然掉队，它的护盾剧烈闪烁着，仿佛正在遭受无形的魔力攻击，短暂挣扎之后，它的护盾彻底熄灭，大量盛开的鲜花和翠绿欲滴的藤蔓竟从它的钢铁缝隙中疯长出来，几秒钟内便将整辆战车包裹成了一座生机盎然的坟墓，望之令人恐惧。
“轰！”“轰轰！！”
连续不断的爆鸣声接连响起，战车纷纷调转炮塔，在行进中向着那可怕的怪物开炮，在如此近的距离上，在后者相对庞大的体型基础上，几乎所有的炮弹都正中目标。
巨鹿身边的圣洁光辉剧烈涌动着，半数炮弹在命中目标之前便被提前引爆，而剩余的炮弹则击中了巨鹿那狰狞变异的血肉躯体，西尼尔看到那怪物的血肉飞溅，本就伤痕累累的身躯被数次炮击轰炸的仿佛随时都会支离破碎，然而那怪物却只是踉跄了几下，随后发出一声嘶吼，继续追了上来！！
炮击仅仅在它那看似脆弱破碎的躯体上留下了一些很小的伤痕，而且须臾之间便自我修复了！
“咱们可能把它彻底激怒了……”一名士兵大声喊道，“它看上去非常非常非常生气！！”
“它不生气的时候也没打算和我们好好相处——但你说的对，我们激怒它了！”西尼尔大声回应道，“散开队列，准备抛雷——”
就在这时，那可怕的巨鹿突然发出了一声跟之前不同的悲鸣，紧接着便毫无预兆地停下了脚步，它嘶吼着，发出各种各样含混可怖的声音，它的躯体也发生了种种可怖的变化：那些翻卷破裂的血肉时而融合，时而分离，它身边的光辉时而强大，时而暗淡，它那水晶一般的双眼时而变得血红一片，时而变得光辉耀眼——
它似乎正处于极端不稳定的状态，竟短暂停留在原地。
西尼尔不知道发生了什么，但他知道一点——生机出现了。
整个侦察队急速调整好方向，向着远方飞快地撤离。
……
圣苏尼尔，高文被一道紧急通讯打断了会议，他匆匆赶至书房，看到马里兰严肃的面孔正浮现在全息投影上。
“大人，它出现了，”前磐石要塞将军，现今的铁王座指挥官沉声说道，“是一头看上去像鹿的怪物——但却像一座城堡般巨大。”
第0654章 被安排明白的危机
当看到铁王座·零号传输过来的影像资料之后，高文不禁轻声吸了口气。
那群疯子竟然真的造了个赝品“巨鹿阿莫恩”出来……
那赝品显然已经失控，崩裂的血肉和畸形的躯体就是明证，但除此之外不管是围绕在其周边的圣洁光辉还是光铸一般的鹿角都与真正的“巨鹿阿莫恩”一般无二，这毫无疑问是一个惊人的造物——尽管是敌人，尽管走在错误的路线上，但万物终亡会手中掌握的生化科技仍然让高文在心中惊叹不已。
他们恐怕是收集了人类体内源自自然之神的遗传因子，然后通过某种逆向还原的方式塑造出了这个怪物，这种程度的技术力量……
但凡拿出来干点人事不行么？
高文现在只想感叹这个，然而万物终亡会的高层恐怕早已经在这可怕的人造之神苏醒失控时便被一波团灭了，他所有的感叹和质问都无从发泄，唯一能做的，就是想办法去处理这个巨大的烂摊子。
他看向眼前的魔网终端，半空的全息投影上正呈现出马里兰的半身像，在这位指挥官身后，是铁王座战术段指挥中心里繁忙的景象，数个全息投影在画面背景中闪烁着，许多手拿资料的文职人员在车厢中匆匆穿行，显然，那“巨鹿”的出现已经让所有人紧张起来。
“现在情况如何？这个……怪物还在原地？”
“是的，”或许是由于整个圣灵平原弥漫的强能量场在产生干扰，马里兰的声音略有一丝失真，“在第一次接触中，它表现出强烈的攻击性，并摧毁了我们两辆战车，杀死了车上的士兵，但很快便停止活动，开始在平原地区徘徊……
“我已派出数个小组，在较远的地方持续监控这个怪物，目前可以确定一点——当我们的士兵靠近这个怪物一定距离之后，它就会活化并开始攻击，但持续一段时间或找不到目标之后它就会停下来……
“它的活动范围在渐渐扩大，监控人员发现它正越来越躁动不安。
“我们怀疑它还没有完全苏醒，或许还需要几天，或许就这一两天，它就会彻底‘醒来’……”
高文认真听着马里兰的汇报，而在旁边的另外一幅全息投影上，则呈现着那“人造之神”的一些影像片段。
那头诡异的怪物在平原上狂奔，以某种类似等离子射流的攻击方式扫射战场，炙热的高温在大地上扫出道道沟壑；它发出狂乱的声音，一种无法用人类语言描述的混乱噪声伴随着它的行动而弥漫在战场上，大量晶簇巨人在这噪声中愈发疯狂；它在大地上游荡，身边光辉浮动，所到之处，飞禽走兽甚至是晶簇巨人都成片成片地倒下，尸体上盛开出无数鲜花，无数藤蔓……
而在一些极远处的画面中，它在平原上困惑地徘徊，看上去没有丝毫目的，但偶尔又会突然疯狂地奔跑，无差别地攻击一切目标。
种种特征，都完全符合“狂乱”这一标准。
这就是万物终亡会制造出来的“神明之力”。
根据马里兰的汇报，这怪物非常强大，它几乎完全不惧主战坦克的炮弹，理论上哪怕是固定式的地面巨炮和目前最大功率的校准光束恐怕也无法将其杀死，它同时又有着可怕的攻击能力，其召唤出的能量光束能够轻易切开主战坦克的车体，只需一击便可以击穿钢铁大使制造的护盾，它还可召唤诡异难防的超凡力量，在没有护盾保护的情况下，所有生命体在靠近它之后都会被其转化为藤蔓和盛开的花丛，这意味着常规地面部队只要站在这怪物周围一定范围内，就会成建制地死亡……
这是塞西尔军团建立以来面对的最强大的敌人。
然而高文却判断出这巨鹿仍然是个不成功的仿造品，他甚至怀疑那些万物终亡教徒只是制造出了一个具备些许神明力量的怪兽而已。
因为这“巨鹿”的血肉之躯并不如他想象的坚不可摧，战锤·I的主炮虽然对其伤害微乎其微，但也是能造成伤害和阻碍的——以目前的凡人之力都能造成伤害，这足以说明圣灵平原上这头巨鹿只是个拙劣的怪物而已。
以南境全境之力，在付出相当大牺牲的情况下，依靠大量的、超过其自愈极限的远程火力和提前预设的陷阱，或许仍然可能独立击杀这“人造之神”——这是高文根据情报做出的估计。
但他也只是这么估计一下，因为他并不打算为了对付这个“赝品”做出如此巨大的牺牲——在帝国立国未稳的情况下，在内部空虚外敌环伺的情况下，他必须保存实力，而这个威胁……就交给那些饥肠辘辘的深海来客吧。
是时候让这场闹剧结束了。
那头怪物应该是刚刚脱离它的“温床”，目前还以一种半梦半醒的状态在平原上游荡，它很快就会完全清醒，并依照本能展开破坏——在这之前，应当把陷阱准备好。
……
南境，塞西尔城，白水河河畔，一艘准备前往磐石要塞的快速机械船正在码头停靠，数辆悬挂着剑与犁徽记的魔导车则停在通往栈桥的阔道旁，准备登船的人们正在路边和亲朋好友们道别，海妖提尔则懒洋洋地趴在码头边上，有些无聊地看着这一幕。
之所以是“趴”而不是“盘”，是因为她现在用的是鱼尾巴。
人类真的是一种很奇怪的生物……或者说所有寿命短暂生命脆弱的物种在海妖眼中看起来都很奇怪。这些人是如此看重短暂的分别，以至于哪怕仅仅隔了几百公里的距离，仅仅分别很短的时间，他们都要在这里告别半天，甚至还有一些看上去“仪式化”的东西在里面，比如说互赠信物、互相祝福之类的……这些事情刚开始看起来还挺有意思，但看多了之后，也就感觉无聊了。
至少对只想懒着的提尔小姐而言，这些事情远没有在码头上晒太阳和打盹舒服。
提尔使劲打了个哈欠，从脑袋到尾巴尖使劲绷直，然后鱼尾巴一使劲，整个鱼“啪叽”一下在码头的水泥地上翻了个面，继续晒着太阳打起盹来。
然而一个人影突然靠近，挡住了暖和舒适的阳光，也让眼看着就要睡着的提尔惊醒过来。
海妖小姐抬起头，看向那个靠近自己的身影——对方身上穿着朴素的白色衣裙，灰白色的长发盘在脑后，手中拿着最近在南境流行起来的宽边遮阳帽，脸颊带着醒目的疤痕，是一位熟悉的人：
符文研究院的院长，塞西尔首席符文专家，詹妮·佩罗小姐。
提尔揉揉眼睛：“你不去和朋友们道个别么？”
“没什么可道别的，反正很快就会回来，”詹妮温吞吞地笑着说道，“我是来和您打个招呼……”
“你这跟谁都说敬语的习惯真让人适应不来，”提尔打了个哈欠，“跟我有什么打招呼的……我这正晒太阳呢。”
“谢谢您愿意把您身上那些神秘的符文交给我们研究，根据前线传来的消息，那些符文确实产生了作用，很多战士的性命得到了保全，”詹妮诚心诚意地低头说道，“令人惭愧的是，我们只能粗浅运用，到现在还没破解那些符文的秘密……”
“那你可要慢慢破解了，因为就连我们都不知道那些符文是怎么运行的，”提尔用尾巴拍了拍地面，“说不定哪天有机会了带你们去看看大鱿鱼，参考一下那玩意儿表面的花纹，你们就搞明白了……你们的思维与感知方式和我们海妖不一样，大概能看出些我们看不出来的东西？”
詹妮立刻微笑起来：“我期待那一天的到来。”
“不说这个了，”提尔撑起上半身，用鱼尾巴摇摇晃晃地支撑着自己，并抬头看了一眼不远处的机械船，“……是前往那个什么圣苏尼尔城的吧？高文在那边？”
“……是的，”詹妮似乎停顿了片刻，才开口说道，“那边需要大量人手来恢复秩序，另外公爵还需要一批学者前去整理王家档案和法师协会里的资料，准备接收安苏的技术遗产……我受命带一队符文专家前去帮忙。”
“我听说你就是从那座城来的，”提尔好奇地看着这位在进行技术交流时结识的朋友，鱼尾末端无意识地在水泥地上轻轻拍打着，“你在那边有熟人么？”
熟人……
詹妮短暂沉默了一下，随后转过头，望向微风吹拂下泛起粼粼波光的白水河，望向那艘正收起魔能翼板的机械船，望向王都的方向。
这位首席符文师微微笑了一下：“确实是有熟人。”
随后，她对提尔道了别，转身走向不远处停靠着的机械船。
提尔眨眨眼，好像感觉到这位符文师在那一瞬间出现了微妙的情绪波动，然而对人类还不甚了解的她也说不清这情绪波动是什么，她只好晃晃脑袋，伸个懒腰，准备在太阳下山之前再翻一个面。
然而她今天注定无法睡懒觉了。
一阵急促的脚步声从不远处传来，而且显然是朝着这边，提尔抬起眼皮，看到一位穿着黑色制服的年轻女士正朝这边跑来。
是码头区的治安官，琼，据说她有一个在工厂里上班的弟弟——提尔经常来河边晒太阳，所以认识这位治安官小姐。
“提尔小姐！”年轻的治安官快步来到“船舶顾问”面前，干净利落地行了一礼，“政务厅发来讯息，请您立即前去议事。”
“啊？找我？”提尔挠挠头发，“什么事？”
“我也不是很清楚……但赫蒂女士让我转告您一句话，说您会明白，”治安官小姐一脸认真地说道，“‘餐点已上桌，准备开饭了’。”
“开饭？这事还用得着去政务厅……”提尔一开始还没反应过来（毕竟晒了快一天的太阳），但下一秒就弹跳而起，“开饭了？！好我明白了——我马上就去！”
话音未落，这位海妖小姐已经砰然化为一团水雾，下一秒便切换到了便于活动的海蛇形态，飞快地离开了。
如非亲眼所见，恐怕谁都不信一个大虫子可以拱的这么快……
……
圣苏尼尔，白银堡内，高文已经与南境建立了连线。
“我们的元素折跃塔已经准备就绪，现在只需要一个引导信标，”魔网终端投射出的全息投影上，海妖提尔一脸严肃地说道，“我需要一个相对安定的环境，最好附近有河流之类的水体，我会在那里释放信号，进行引导——然后，你们得想办法把那头‘鹿’给引到陷阱里去。”
“……这可是件很有风险的事情。”
高文皱起眉，视线缓缓从不远处墙上悬挂的地图扫过。
海妖们可以通过某种被称作“元素折跃”的方式跨过无尽之海，但这个过程中伴随着非常明显的能量集中现象，那头巨鹿即便神志不清，恐怕也不会傻傻地在原地等着这个过程完成，因此为了保证“捕杀”的成功率，陷阱必须在另一个地方提前准备好，然后用某种方式把巨鹿引到这个陷阱里面。
思索中，高文渐渐有了方案。
第0655章 陷阱
这将是一次自塞西尔成军以来最具挑战，最具风险的行动。
但在这次行动成功之前，在其背后的秘密可以被公开之前，参与这次行动的绝大部分人都不会知道它的真相。
凡人将尝试猎杀一个神明——虽然只是人造出来的伪神，虽然最关键的环节是由一个强大的盟友来完成，但这次行动的本质仍然称得上惊世骇俗，在这个宗教遍地，信仰行为非常普遍的世界上，普通人绝不敢在这方面有所想象，即便是强大且具备较高组织度的塞西尔军团，如果在行动开始之前就直面这些真相，恐怕也难免出现军心动摇、战斗力下降的情况。
绝大部分士兵将只知道上级发布的命令，甚至大量中低层指挥官也只知道自己所负责的环节的内容，真正知道自己要面对什么的，唯有军队的最高指挥官、政务厅的最高级官员，以及制定这一切计划的人。
铁王座指挥官马里兰站在装甲列车的战术段内，透过覆盖着护盾的车窗，他看到了在武装站台以及防线各处繁忙穿梭的士兵，看到了那些运输弹药的车辆，以及正驶向防线各个节点的战车，而在这一切的背景中，天空阴沉沉地垂坠在大地四周，远方烧焦的城墙和塔楼沉默地伫立在平原上，一切都显得低沉压抑，仿佛预示着一场风暴的到来。
一名身穿黑色军官制服的副官进入了战术段，对马里兰骑士行礼致敬，高声说道：“将军，各部已调动就位，铁路线巡检完毕，各机组情况正常！”
马里兰从思索中醒来，点了点头：“很好——那个怪物现在在什么位置？”
“目标仍然在西南方向游荡，但总体上正逐渐靠近防线，”副官立刻答道，“目前距离十五公里左右。”
“‘勇敢者’突击队进入预定位置了么？”
“突击队已抵达，正在目标外围游弋等待命令。”
“继续待命……”马里兰轻轻吸了口气，再缓缓吐出，“命令就快要到了。”
“是，将军！！”副官干脆利落地回答，转身回到了通讯台前，马里兰则从窗外收回目光，回头看着另一台魔网终端机上空投影出的全息影像。
那头神圣而又诡异，威严而又恐怖的巨鹿正在平原上焦躁地游荡着，比起刚刚出现的时候，它显然已经更进一步地苏醒，某种人类难以理解的、已经超出“魔法”常识的力量笼罩在它周围，它所过之处，方圆数百米范围内都发生了异变，一半的大地焦枯炙热，毫无生机，一半的大地上却蔓延起无穷的鲜花与藤蔓，生机盎然，就仿佛生与死的自然之理得到了某种具现一般，自然而然地在这怪物周围展现着。