作者：二目
周笙则暗地里捏紧了拳头——等到柳如烟被赶出事务局后，他一定要让对方知道，背叛自己将会是什么下场！
第二百三十九章 金霞第一课
学堂开课的这天终于到来。
首日课程就在枢密府令部大堂门前的空地上进行。
一百来张矮桌依次排开，桌下放着草垫，来上课的孩子们席地而坐，在清晨暖阳的照射下，倒也不怎么觉得冷。
在这些矮桌旁，还摆放着相等数量的椅子，这正是给旁听者留下的位子。参与旁听的既有当地民众，也有听闻消息从外地前来的士子，但最多的还是上课者的家人。
公开向所有适龄孩子招新，并且免收学费，这样的事在过去数百年里可谓闻所未闻。加上各地夫子不约而同抵制事务局这一做法的消息渐渐传开，大家对学堂的好奇心达到了一个高峰。相比报名的孩童，申请旁听的人反而更多一些，百来张椅子连一把空着的都没有。
与此同时，周大才子也选定了一家离事务局最近的茶楼，作为自己的反击场所。为了壮大声势，他将整个三楼都包了下来，还邀请了许多平时根本就不会放在眼里的穷书生，一起来为这场正乾坤之举添一份火把。
当然，另一个方面也是出于自身安全考虑。
书生不会因言获罪，这是大启建国之初就定下的律例，但枢密府府丞本就不按常理出牌，万一被揭破老底后恼羞成怒想找人泄愤怎么办？显然多拉点人分摊风险是最稳妥的做法。周笙并没有忘记枢密府的本质——方士是获得了特许权力的刽子手，他们的能力可以用来对付邪祟，自然也能用来杀人。
他并不想被一个高品级的方士时刻惦记着。
“周大哥，学堂好像开始授课了。”有人倚在栏杆边眺望道。
这间茶楼最好的地方，就是能借助三层楼的高度越过枢密府围墙，窥见府内的一隅之地。虽然隔着大半条街，不过配合着西极之地的瞭望镜，还是能勉强看清空地上人们的动向。
“各位想必都做好准备了吧？”周笙望向众人道。
“你就放心吧，大家都等不及了。”被邀请者纷纷摩拳擦掌，读书人除了看重功名，名气也很重要。如果能在自己的传记中添上一笔斗败枢密府府丞的经历，那便是说出去脸上都有光，以后说不定还能成为从仕时的一大功绩。
毕竟一个稍微知晓时政的人都知道，朝廷六部和枢密府的矛盾不是一天两天的事了。
“喂，你们瞧大堂楼顶上……”胡公子忽然嚷嚷道，“那里似乎站着个女人，看上去好生标致！”
“哪里哪里？”一听到这话，大家不免骚动起来，兴致甚至比文斗还大上几分。
周笙也下意识的将瞭望镜对准了令部大堂上方。
对方居然说得还真没错。
在模糊的视野下，只见一名身形姣好的女子矗立于屋脊之上，一身雪白的衣袍迎风招展，宛若不近人间烟火的仙子一般。即使看不清全貌，但光凭这份气质就足以令人感受到她的出众了。
周笙竟生生冒出了一股妒意。
这人会站在枢密府顶楼，只怕也是方士中的一员，换而言之，她不是夏凡的部下，便是枢密府的守护者，无论哪种都和夏凡关系匪浅。
还有那位体型娇小，五官模样却一点不逊色的广平公主……
夏凡他凭什么？
还有柳如烟……
此女和府丞有染是他打算散布的流言，但实际上他心里已有了类似的猜测。金霞事务局——或者说背后的枢密府行事再荒唐，那也是能搬上台面的机构，并非低贱的青楼女子可以混进去的地方。若不是柳如烟有特殊关系，学堂怎么可能把她抬到这么高的位子？
一想到这里，他心中的烦闷之意就更甚，“行了，大家还是把注意力放到正事上来比较好。”
“柳如烟出来了！”又是胡公子第一个发现目标。
持有瞭望镜的学子们随即调整视野，“那就是背叛周大哥的贱人吗？”
“为什么她后面还跟着好几个人？”
“等等，那推车里放的又是什么？”
大家很快发现了蹊跷之处，端坐在草垫上的孩子站起身来，被引导着走向推车，之后竟从上面拿到盘子和碗筷之类的玩意。
“他们这是要……吃饭？”有人讶异道。
事实证明，还真是如此。只见孩子们一个接一个的经过推车，领取到自己的吃食，再返回座位埋头大吃起来。
这算什么……
大家面面相觑，想要说点什么，却又不知从何开口。
肚子饿了吃饭天经地义，但这事不应该在来学堂之前完成吗？
读圣贤书可是一件庄重的事情，开课前沐浴焚香那是古法，如今做不到也能理解，没人会责怪他们不守规矩，可直接在学堂上吃早饭是不是过于特立独行了点？
“哗众取宠！”最后陈公子下定论道。
好在这个意外插曲也就花了两刻钟左右，他们终于等来了自己想要看到的东西——柳如烟站在孩子们面前打开书册，开始传授学堂的第一节启蒙课。
这个距离没办法看清她具体教了哪些内容，大家都在等候旁观席上的同窗给他们带来第一手信息。
差不多巳时一刻左右，广场上出现了短暂的停歇。
茶楼上的读书人也等到了前方传回的课堂实录。
不过当周笙摊开信使时，围观学子不由得齐齐傻眼——这一个个古怪的符号，说的都是啥？
信上写的是注音，但像这样的注音，在场所有人都从未见过！
莫非柳如烟的造诣竟高到如此地步，可以单独发明一套新的注音规则出来了？这点放眼整个历史，也只有极少数大儒能做得出来。
“不要在意！”周笙沉声道，“注音法好不好用，得经历过时间的考验才行。她不可能只教发音不教诗词和章论，我们只需继续等待机会就行。”
但事实偏偏不按他所想的那样发展下去，一刻钟后，重新登上讲台的不再是柳如烟，而是另一名女子。
她自称为公主殿下身边的首席工程顾问，新机造局负责人，墨云。
虽然不明白这些头衔具体是啥含义，可此人的地位明显非同一般，而她负责教授的——是算术。
这回送到茶楼的信上，内容显得简短了很多。
大概是抄录者自己也震惊于墨云所讲述的内容，到第二页索性概括成了一句话：“此法看似和现行的算筹之术有较大差别，但越听越觉得更为合理与完整。只是在下还有许多不解之处，便不继续详述了，以免贻笑大方、误导各位。”
周笙忽然有了种不妙的感觉。
待到中午时，学堂里出现了第二次供餐。
茶楼里虽然也有不少小吃、糕点提供，但空气中的气氛显然有些压抑——本来大家都憋了一肚子墨水，准备靠才思和文笔辨倒代表事务局的柳如烟，一搏成名，然而现在墨都磨干了好几回，他们面前的白纸上却是一个字都没写。
好不容易迎来了下午开课，第三个登台者超乎了所有人预料。
对方正是枢密府府丞，事务局的缔造者，夏凡。
他所教授的课程，名为格物。
第二百四十章 从入门……
“这年头，还敢在公开场合讲格物的已经不多了。这人倒是勇气可嘉。”
旁听席另一边，一名看似只有十岁出头的小姑娘低声说道。和周围粗枝大叶的成年人相比，她精致的连裙深衣和一头黝黑的长直发显得格格不入。而她双手抱胸，一条腿平搭在另一条腿上的坐姿，也有着一份不属于同龄人的气质。
“嘘……”方颜妮连忙做了个小声的手势，“这边上都是金霞人，万一给他们听到的话……”
“听到又如何？”黑发小姑娘头微微仰了仰，“如果道理不允许质疑，这道理本身也就失去了意义，我想那位夏大人心胸应该不会如此狭隘吧。你觉得呢，千知？”
千知罕见的缩了下肩膀，“千知……不知道。”
这还真是难得啊，方先道挑了挑眉，居然能让什么都擅长的千知说出这样的话来。
此人便是老太太新派来的活死人，千言。
方先道在方家待了十几年，听过不少关于千言的传闻，但真正见到其本尊还是头一回。
在所有活死人中，千言可以说是最特殊的一个。她的年龄已不可考，似乎在祖辈就已诞生，在反抗永国统治的一战中，许多活死人永久死去，而千言活了下来。不止如此，她一直没有“沉睡”过，换而言之，她拥有着从诞生到现在的所有记忆。
在方家，每一位活死人都会成为方士的守护者，唯独千言是例外。她甚少露面，有什么需求也会单独跟老太太和老太爷说，战斗时更是从不出场，因此弟子中有戏言，说活死人保护方家，方家保护千言大人。
没想到老太太会因为自己的一封信，把这名特殊的活死人送到金霞来。当大师姐介绍对方是千言时，他心里还着实吃了一惊。
莫非灵州那边出了什么不为自己所知的变故？
不过有那两位家主坐镇，应该不至于出什么大问题。
“为何现今无人敢论格物了？”方先道偏头问道。不管如何，此人都是一本活着的史册，好不容易见到了，多问问总没错。
“所谓格物致知，探寻的是万物真理，是以物问道，但究竟什么是道，千百年下来也没有一个统一的答案。”千言语气冷淡道，“往小了研究吧，一草一木、一砖一石又没什么可说的，说不定村里的农夫都比你懂得更多。若往大了研究，那便是万象、宇宙、气运……乃至天道。除了最后一个，其余皆为看不见摸不着的东西，研究大半生也全是虚言，还容易被人抓到漏洞，辩驳得一无是处。故长此以往，格物已甚少有人提起。”
“那个……您说的长此以往，是多久以前？”方颜妮小心翼翼的问道。
“大概一百多年了吧。至少在永国还在时，各大学派之中就基本没人谈格物了。毕竟以小见大说起来简单，但真正想要找出草木砖石与万象宇宙的联系，又岂是那么容易的事。说到底，我们人不过是寄居在这片天地中的蜉蝣罢了。”
“一、一百多年前？”方颜妮惊讶得瞪大了眼，“那不是比师祖还大了？我该叫您……太师祖吗？”
千言望向方家首席弟子时，目光温和了些许，“你也不必如此拘谨，活死人是为保护方家而存在的，年龄并不是重点。”
“不过你刚才提到天道例外……”方先道皱起眉头，“难道这东西就不虚了吗？”
“至少它不是什么空谈的大道理。”千言伸了个懒腰，“否则永国也不会因它而亡了。”
“能否再说得细一点？”他追问道，“我读到的那些书里，都将它的覆灭归结于永王的残暴统治。”
“这个总结也不能算错，但和实际原因只能说互为表里而已。至于更具体的，等你成为家主再说吧。”
“我哪有资格当家主。”方先道耸肩，“家主肯定会从师姐这一辈中挑，就看谁能得到大师姐的青睐了。”
“哦？可依我看她不是——”
“千、千、千、千言大人，快看夏凡开始授课了！”方颜妮结结巴巴打断道。
“他总算开讲了。”方先道顿时将注意力放在了讲台上，这才让大弟子暗自松了口气。
“我想问大家一个问题，”简单介绍几句后，夏凡直入正题，“不仅是孩子们，也包括在场的各位，你们觉得这个广场是空旷还是拥挤？”
大人还有所矜持，孩子已经举手回答起来。
“空旷！”
“拥挤！”
“坐在椅子上的人拥挤，坐在草席上的空旷！”最后有人集二者之长，做出总结道。
“为何？”夏凡笑问道。
“因为他们身边有人挨着，而我们身边没有。”
“也就是说，如果这个广场上只有一个人，那便是空空荡荡了吧？”
孩子们齐齐点头。
“他到底想说什么？”方颜妮好奇道。
千言不以为意的闭上眼，“大概是虚中有实，虚实相依那一套吧。看似很值得思索的大道理，但细细品味的话便会发现什么都没说。”
“但我想告诉你们——”夏凡环顾一周，大声说道，“你们周围并不空荡，而是跟鱼儿一样，生活在盈实的水中。只不过这些‘水’你们看不到罢了。通常，大家把它叫空气。”
空气这个概念大家并不陌生，很早便有人意识到，人呼吸的便是气，没有气会导致窒息，这并不算什么新奇的说法。可世人对气的基本认知，也仅仅停留在概念上而已。
“所以说，当我来回走动时，实际上正在游泳；我走过的地方会形成湍流和漩涡，而我的身前会因为与气体的碰撞产生波浪。如果当你跑起来，就能明显感受到这种碰撞——一般我们会把它称作风。但实际上，你正在劈开层层阻碍，推动着气体一起向前迈进。”
“不要小看了这份阻力。倘若你速度足够快时，它甚至会变得跟墙一般坚固，要是一头撞上去的话，空气可是能撞死人的。”
大家不由得露出了难以置信的表情。
“夏……老师，您说得是真的吗？”
“可我即便用最快的速度跑，也感觉不到空气在阻拦我。”
“那是因为你还不够快。”夏凡笑了笑，“不如换个角度想想，大家觉得鱼在水里会有什么样的感受？”
“会觉得沉！”一名孩子举起手道——不得不说，之前一上午的课程与引导让大家投入了许多，“至少……我会觉得沉。泡在水里时，呼吸可费劲了！”
现场泛起了一阵哄笑。
“那是因为水很沉，压在了你身上。”夏凡点点头，“空气同样如此——它也有重量，也时时刻刻压着我们。”
“诶，有吗？”方颜妮伸手托了托，“我怎么感觉不到？”
千言也略感意外的睁开了眼睛，她隐约发觉，对方所说的内容似乎和过去的格物大不相同。
“接下来……我会给大家证明这一点。”夏凡拿出一个大大的玻璃杯，摆放在讲台上。
第二百四十一章 到腾飞
这是一个经典的气压试验。
技术含量最高的装置，大抵就是这个玻璃杯了。它还是夏凡委托洛轻轻特意用龙鳞烧制而成，尽管因为海砂杂质的问题，呈现出幽深的绿色，但并不妨碍它极佳的透光性。
将四根蜡烛放入盛有水的盆子内，接着点燃蜡烛，倒扣上玻璃杯。
在众目睽睽之下，蜡烛很快耗尽氧气而熄灭。
然后杯子内部的水面以肉眼可见的速度迅速上升起来。
不到数息功夫，涌入杯子里的水就越过了外面的水盆，几乎涨至杯壁三分之一处，远远看去，宛若水盆中升起了一座新的“小山”。
而在那之前，内外水面还处在同一层次上！