作者：二目
看来颜箐说得没错。
这家伙确实与众不同！
“既然如此，那就好办了。”她趁热打铁道，“救世教的主要目的是让更多的无辜者逃过此劫，申州境有近百万人，只要金霞安排妥当，应该能在半年内完成转移——”
“等下，这个倒是不急。”夏凡摇摇头。
“不急？我们时间不多了！”李梦芸握紧拳头，“如果你真的相信救世教，就应该……”
“我相信的是过去的确有一场极为可怕的灾难发生过，但不代表我同意逃进天国是唯一的求生之法。甚至这种灾难是否还会以同样的发生，目前都是一个未知数。”夏凡有条不紊道，“我直说好了……你们的预言源头，是那位倾听者所看到的景象吧？”
宁婉君也霎时反应过来，“你的意思是，对方倾听到的内容必定为真，但也是已经发生过的事情，并不能指示未来？”
“不错，因为此事仍有许多疑问尚未探明，比如他们既然逃脱升天，那为何现在占据整个世界的是我们，而非那些先行者？”夏凡对李梦芸直言道，“更何况灾厄之下万物倾覆，理应会将这个世界变成一片邪祟泛滥的死地，即使后来混沌褪去，生灵重现，我们也应该不会和前者有任何关系。可实际上，我们不仅能听懂对方的语言，还能跟他们吃同一种食物、住同一种居所，这意味着我们和他们是同一类人。思想的传承并未由此中断，反倒通过某种方式延续下来。”
这无疑就跟末日灾厄有了冲突。
它代表着一些人没有前往天国，但同样躲过了必死之局。
第七百五十三章 合作的基础
“这……”
李梦芸一时哑然。
因为夏凡提的这些疑点，她一个也无法回答。
救世教发现百耀山遗迹、验证了教宗大人的“预言”后，就一直马不停蹄的对天井区域开展了调查。很快，一个个令人惊愕万分的发现浮出水面，比如可以直通大山深处的秘密要道，比如只要按个按钮就能得到的无尽食物，还有改造体内之气的神秘法器、数以万计的地下房间……
但这些神奇发现仍只占遗迹奥秘的冰山一角。
对于他们来说，那个世界依旧迷雾重重，除了预言的指引外，教徒知道的并不比外人多多少。
“为什么不是先行者躲过劫难，再重返世界，并演化成现在的我们呢？”李梦芸半晌才反问道。
“因为文明的延续需要基数。”夏凡毫不犹豫的接道，“如果真有足够数量的人逃过一劫，那么他们光凭自身就可以将社会组织维系下去，学识与认知也不会因此断代。可事实是我们虽然能听懂先行者的语言，却无法理解他们的技术，历史中也完全未提及先关的事宜，这恰好证明他们并未再回来。永朝也好、永朝之前的国度也罢，都不是离开者的后裔，到更像是那群尚未来得及逃脱之人的传承者。”
这段话让李梦芸听得颇为费力。
她不是太明白对方的用词，但冥冥之中又似乎能理解话里的意思。
……就像野外的狼群。
三两匹狼很容易在漫天大雪的冬季死去，而一群狼抱团取暖却能活下来。
“那你所谓的相信救世教到底是什么意思？”李梦芸索性直截了当问道。
“很简单，我相信救世教想要保护苍生的目的，也乐意为你们提供力所能及的支持。”夏凡与宁婉君对视一眼后，笑着回道，“从某种意义上来说，金霞与救世教是同一条战线上的人——不管是对邪祟也好，还是对七星枢密府也好。”
只是合作么……
这个结果原本也是她此行的预定目标，能如此顺利的实现倒不枉她专程来金霞一趟。但她难得遇上这样两位特立独行的掌权者，仅仅只是合作而非整体迁移又着实有些可惜了点。
李梦芸准备再尽力劝说一下时，夏凡先开了口。
“另外倾听到的消息虽然不能指示未来，可查明过去究竟发生了什么样的灾难同样十分重要。我打算亲自前往百耀山，对救世教和天井区域进行一次探查，正如你来访金霞城一样。不知尊者的意见如何？”
他愿意去群山深处一趟？
这个提议让李梦芸精神为之一振。
也好，等他真正目睹那些不可思议的壮丽奇景时，说不定心里的想法亦会发生改变。届时再进行劝说，效果应该会事半功倍。
“你愿意随我一道回天国自然是再好不过的事。”她当即答应道，“救世教同样欢迎你的拜访。”
“去那里不要紧吧？”宁婉君压低声音，小声在夏凡耳边嘀咕了句，“他们的前身可是黑门教。”
“不要紧，我背后有金霞军队呢。”夏凡同样小声回道，“我总觉得那地方藏着极为重要的秘密，不亲自去看一看实在放不下心来。”
“那你记得把乾、颜箐等人都带上……金霞城暂时不需要这么多高品阶方士的保护。”
“但你身边也不能没人盯着。”夏凡想了想，“要不这样，你跟我一起去好了。”
“诶？”宁婉君心头一跳，声音明显高了几分，“这么做真的可以吗？我之前都昏睡了那么久……”
“你是公主殿下啊，自然想去哪就去哪。”夏凡不以为意道，“而且你消失三个月金霞也能维持正常运转，何况这次最多离开一周左右。”
宁婉君脸上浮现出欣喜的笑容，她没做太多犹豫，很快点了点头，“那行，回头我让秋月假扮成我坐镇山庄，几天时间应该没人能看出破绽。”
她的语气中已隐隐有了些兴奋之意。
这时夏凡才咳嗽两声，转头望向胜天尊者，“既然大家都是一条战线上的同伙，也有意愿进行合作，那接下来就让我们谈谈具体的事宜好了。”
……
经过一番友好协商，李梦芸有些尴尬的发现，救世教能摆上台面的筹码居然相当有限。
原本他们手握最大的谈判资本——食物，对金霞来说却是可有可无之物。这座城市的粮食产量不光能满足全城所需，还能提供给申州各地。对方不提不知道，一提着实让她感到惊讶不已，光是鱼贝类这一项产出就超过了启国过去五年的水产总量，天知道金霞是如何打捞到这么多海货的。
天井的衣物、鞋子也是如此。申州被整合后，很快便按照事务局的规划完成了产业分工，原本的棉产地和皮革产地由当地分局进行资源统合，农夫跟猎户不用再担心自己被大商人压价收购，买卖价格一概透明公示，纺织厂则由官府组建，生产能力大幅提升。尽管半年时间做不到像食物供给那般富足，满足申州人民基本需求还是没问题的。
反观救世教这边，希望获得的东西就相当多了。
最重要的无疑是武器。
百耀山深处被瘴气环绕，鸟兽难越，根本没有自我补给的能力，箭矢、刀枪都是从外面缴获而来，折损一把便少一把，因此装备问题一直是教派的心头之痛。
李梦芸早就听闻金霞正是凭借强大的新式武器，击退了十州联军一轮又一轮的攻击。这些武器既然能压制战场上的低品级方士，自然也能对付那些烦人的魅和魍。如果金霞愿意把这些武器交给救世教使用，那他们抵御邪祟袭击的能力将会大幅提升。
另外药引、绷带、棉被、铁锹等战备物资，也是救世教大量需要的东西。
当然，还有她在演唱会上见到的震灯。
若是能彻底点亮天井深处，他们向下反攻的成功率无疑会提高许多。
而这些通常都需要钱来购买。
可救世教手里偏偏没有多少银子。
第七百五十四章 回家
这并不奇怪，因为食物衣服可以自给自足，愿意跟随他们的流民又没多少积蓄，因此教派内部几乎没有银两流通。
救世教唯一的收入来自于攻城略地时所缴获的当地库银，基本算是无源之水，拿来买些急需的日用品还行，想大规模购买武器就显得捉襟见肘了。
从公主和夏凡的意思来看，金霞并不反对出售武器，甚至还贴心的给出了一张价目表。其中被称为“气步枪”的武器正是金霞军队自用的主力装备，一支售价就高达三百两银子，直看得李梦芸倒吸凉气。
综合算下来，她至少需要百万两银子，才能跟金霞达成一笔相较满意的交易。
正当李梦芸盯着价目表左右为难之际，夏凡主动开了口，“贵教派是在为钱苦恼吗？如果暂时拿不出现钱，我也可以提供其他支付方式。”
“是什么？”她几乎瞬间接道。话出口的一刻，李梦芸已意识到自己暴露了救世教钱财不多的底细，脸上不由得有些燥热。但邪祟的威胁是实实在在的，教派颜面在战士的性命面前不提也罢。
“金霞可以先用记账的形式交付一部分你们想要的货物，至于换取的东西……”夏凡微微停顿了下，“可以等到我去天井区看过后再决定。另外，百耀山也需要对金霞城开放，既获得事务局授权的人，可以前往百耀山开发资源、交流技术或进行商贸活动。”
这意味着一个封闭了数十年的山区将迎来外来者。
李梦芸皱起眉头，“这……我得询问教宗的意见。你应该知道，七星枢密府和永王都不希望救世教继续存在下去。”
“我理解，所以我说的是有限开放。”夏凡欣然道，“经过事务局认证的人，都代表着金霞的官方身份。我可以保证他们不会是七星的探子或永王手下，邪祟感染者更不可能。”
“你的意思是相当于官府往来？”
“可以这么认为。”
李梦芸的神色好了不少，“我想教宗大人应该不会拒绝。那么……我需要武器、药引和震灯，以及他们的使用原理。”
如果不知晓原理，感气者便没办法驱使这些以符箓法器为核心的装备。
“当然，”夏凡一口应道，“我会派出专人进行指导，直到你们完全掌握它的使用方法为止。”
“救世教必将铭记金霞的相助。”她忽然觉得眼前这名男子顺眼了许多——虽然年纪偏轻，却比大多数掌权者更通情达理，也更有远见。“对了，除此之外，我还有一个个人请求。”
“你请说。”
“我与黎姑娘相谈甚欢，颇有相遇恨晚之感。”李梦芸深吸一口气道，“既然你也打算去一趟百耀山，这段时间可否让她继续陪我随行？”
……
与救世教的首次会面可以说比夏凡预想的还要顺利。
他原以为这种隐匿数十年之久，直到世间乱象初现才出来招风惹雨的组织往往会有一种难以纠正的偏执与狂妄，但结果与胜天尊者交谈后发现，对方相当务实，并没有那种不食人间烟火的疏离感，制定的计划也相当精确，而这恰恰是一个成熟政体所具备的基本素质。
与其说对方是一个教派，倒不如说更像是一个从永朝时期幸存下来的“流亡政权”。
由于对方跟传闻中无恶不作的黑门教相差甚远，所以把对方拉拢到的人口都抢过来归于金霞的想法也就暂时搁置下来。毕竟夏凡亦拿不准是否只有靠逃逸塔才能躲过灾厄，万一到头来他们还得跑到百耀山避难，那情况就比较尴尬了。
如今金霞军正在以摧枯拉朽的方式吞并甘州城塞，等到他摸清逃逸塔与天国的底细时，甘州估计也会悉数置于金霞的治下。两个大州一旦打通，届时无论选择预言中的逃离方案，还是正面抗衡邪祟之灾，对于金霞来说都是一件容易决定的事情。
走出会堂没多远，夏凡忽然在庭院里看到了一个白色的身影。
他随即迈步走了过去。
“一路辛苦了。”
洛轻轻转过身来，露出一丝淡雅的浅笑，“随便走走？”
“嗯。”夏凡点头道。
两人穿过庭院，来到山庄高处——这里可以俯瞰到大半个金霞城，以及东面波光粼粼的大海。
“我本想给你们准备一份赠礼，没想到最终只能空手而归。”洛轻轻将自己在幽州的所见所闻以及洛家的遭遇简单讲述了一遍，“离申州越远，我就越能感受到战火和灾难并未远离世间，即便朝廷倒了，枢密府散了，也会有其他人来填补势力的空缺，并且手段比前者还要凶残百倍。”
“因为流寇和败兵并不需要考虑今后治理的问题，动起手来自然也没那么多顾虑。”夏凡偏过头望向对方——比起数个月之前，洛轻轻的模样并没有太多变化，依旧是一身素白长袍，脸上戴着灰布眼罩；黑色的长发一直拖到腰间，发梢略有些粗糙，显然一路上没怎么打理过，但这依旧不影响她飘然于世的气质。
不过她又了一些改变，比起重逢时那种强烈的世外隐士之感，此刻的她已没那么若即若离，仿佛伸手便可触得。
她已经真正从众星捧月的世家弟子，走进了混乱而多变的世俗之中。
“确实。”洛轻轻承认道，“对于不少人来说，生活并没有因为枢密府的瓦解变好，反倒变得更差了。要不然救世教也不会如此顺利的拉拢到十多万人。”
“你会后悔当初的决定吗？”夏凡忽然有些好奇。
“怎么可能。”洛轻轻转过头来，毫不犹豫道，“原有的秩序不过是一座监牢，打破之后虽然会让部分人无所适从，但更好的秩序也会获得新生的空间。我想告诉你的是，选择金霞城是我做过的最正确的选择。”
她顿了顿，脸上浮现出自然的笑容，“事实上才离开几个月时间，这里就已经让我有了想念家的感觉。”
“是吗？”夏凡也忍不住咧开嘴角，朝她眨了眨眼道，“欢迎你回家。”
“嗯，我回来了。”
第七百五十五章 主母的新下落
入夜后夏凡就在山庄住了下来。
虽然以前因为公务问题，也没少在山庄留宿，但这次公主苏醒后，将山腰间的半个寝宫大院都划给了他，连房带院接近一千亩，让他从借住直接变成了落户。
夏凡则挑了一栋二层小楼作为自己的书房兼主卧，其他地方基本保持不变——毕竟对于居住来说，一个三百来平的房屋绝对已称得上绰绰有余。
就在他反复翻看洛轻轻等人绘制的天井画卷时，屋外的侍女敲了敲门扉，“大人，宁华钱庄的负责人想要见您。”
“哦？”夏凡想了下，才反应过来对方指的是谁，“请他进来吧。”
“是。”侍女离开后不久，楼道间便响起了两列脚步声。
房门推开，最先走入书房的正是“三眼先生”费莱顿，而他身后还跟着一名身穿紫色长袍的蒙面女子。
夏凡心中顿时了然，看来真正要见自己的人是后者才对。
“公主殿下，不知金霞的生活是否能让你满意？”他笑着问道。
“除开吃的东西和纳塔庭区别较大外，我挑不出任何毛病。”华琳揭开面纱，在夏凡对面坐了下来，“而且比起监禁生活，这里要自由得多，老实说，我很喜欢。”
“你满意就好。”夏凡起身给她倒了杯自己喝的绿茶。由于目前西极来的船只较多，所以暮夜公主的身份一直处于保密状态，以防被纳塔庭发现她已脱困于圣翼群岛，钱庄明面上的负责人则由费莱顿负责。这大概也是她选择半夜来访的原因。“那么，殿下这次找我是有什么事吗？”
华琳看向费莱顿，后者点点头，接话回道，“您是不是打算前往百耀山一趟？我的主人希望能与您同行。”
夏凡微微一怔，“你是从哪里得到这个消息的？”
救世教使者是以商队名义出访，知晓胜天尊者底细的人也就事务局枢密部的颜箐、乾等人，会谈时更是只有宁婉君和自己在场，费莱顿居然能得到相关情报，着实有些奇怪了点。
“您无需猜疑我收买了官府的人。”费莱顿直言道，“这只是我通过事务局各项报告得出的推测——金霞放着更为富饶的柳、庆州不动，反而优先出兵贫瘠的甘州，同时结合救世教向甘州移动的消息，必然是这个地区有着不为人知的特殊价值，才值得双方这么做。”
“但这只能推导全局势态，你是如何知道金霞与救世教接触了的？”
“因为街头巡逻的守卫发生了变化——请不要误会，我并没有去窥视警务局的安排，只是银行……不，钱庄总容易获得各种各样的情报，而诉说者也不会意识到这些闲聊话语中是否含有高价值信息。”费莱顿摊开双手，“外人或许很难发现巡逻者的调动，但对当地人来说却不是什么难事。改变日常部署通常是有重要客人来访，可事务局没有进行任何通知，由此可见来者的身份相当敏感……就跟华琳殿下一样。所以我才猜测，来者是救世教的大使。”
夏凡惊讶的瞧了他半晌，“你在纳塔庭和希拉王都也是这么做的？”
“是，这算是个人习惯了。”费莱顿一口承认道，“相比起去收买关键人物，这种零散的情报收集更为隐蔽，甚至只是普通的交谈，就能知晓一个地区的细微变化。若您觉得这种行为有所冒犯的话，我只能诚恳的表示歉意……”
“但收集情报的习惯却是改不了的，对吧？”夏凡打趣道。
“这……只要钱庄存在一天，就必然会收集到大量的信息，除非……”
“行了，我并没有怪罪你的意思。”夏凡摆摆手，打断了三眼先生的话语。尽管之前在圣翼群岛时，他就知道此人消息特别灵通，但没想到仍然低估了对方的情报天赋。这才来金霞半个月不到，就已经把视线覆盖到了城市的大小角落，他甚至怀疑让对方当一个银行行长是不是有些屈才了。“那你又是如何知道我要去百耀山一趟的？”
要知道这可是今天会谈决定的事宜，绝对不可能在市井巷间反映出来。