作者：二目
走进内堂，一股刺鼻的味道扑面而来。
龚胜忍不住皱了皱眉头，这味道他并不陌生——尸体在摆放几天后就会散发出类似的臭味，等到变成恶臭时，也意味着源头已开始腐败。
等到铺在地上的白布掀开，校尉的心顿时沉到了底。
地上躺着的一排尸身确实都是他熟悉的面孔，摆在首位的正是肖太守本人。
他朝副官使了个眼色。
后者蹲下身，仔细检查了遍太守的鼻子与嘴唇，“大人……不是伪装出来的。”
混账！他心里狠狠咒骂了一声，这下子整个申州都可能要变天了。
“公主殿下，这……到底是怎么回事？”
“去隔壁谈吧，我也正好需要向圣上汇报此事。”
……
公堂中，宁婉君将夏凡编撰的故事完整讲述了一遍，归根结底，一切都因为王家的贪欲而起。
“您确定是王义安一手谋划了此事？就因为太守大人查出他将盐私售海外？”龚胜听完后揉了揉额头。王家一直是金霞一霸，平时想见王义安一面都难，也只有擎将军能成为他的座上宾，因此龚胜并未和对方打过太多交道。但肖太守他还是结交过几次的——按他的印象，太守大人似乎并不是那种刚正不阿、奉公克己之人。
他真的会为了私盐一事和王家公然作对？
还有……金霞城的海防已经近百年没有出现过问题，怎么海寇突然就跟帮派联系上了？
“你这是在怀疑公主殿下？”秋月忍不住呵斥道。
“下官不敢，下官只是想——”
“你无需解释，我知道你不是那个意思。”宁婉君伸手制止住秋月的发难，“这两天时间里，我们已经搜集到了跟此事件有关的一切证据，自然不是空口无凭。来人，把账簿呈上来！”
“是！”
立刻有两名侍从抱着一堆册子走进堂内。
“这些都是从王家书房里找到的铁证——它记录了每一笔未申报给朝廷的海盐，数额相当惊人。”
龚胜没有去看。
他虽然识字，但也仅限于简单书信，这种账簿即使看了他也找不出问题。
校尉心里依旧只有两个念头，只不过内容大变了而已——一是近在眼前的战功飞了，二是申州军晚到两天，导致金霞城官府覆灭，这事会由谁来担责。
“另外……我们还抓到了王义安本人。”公主不紧不慢的说道，“作为此事的罪魁祸首，我认为有必要将他送去上元受审。”
龚胜心中猛地一跳，“他……还活着？”
“不错。”
“那他认罪了吗？”
宁婉君耸耸肩，“至少没有喊冤。”
一个想法豁然跃入龚胜的脑海，“殿下，您所说的海寇袭城一事关系甚大，因此下官认为……此人十分重要。”
“自然如此。”
“下官有一个建议。”他一边按捺住心跳，一边拱手道，“从申州到京畿的路途遥远，万一出现什么岔子，您的人恐怕难以应对。不如……由我们申州军来负责押送，保证全程万无一失。”
宁婉君没有立刻接话，她饶有兴趣的打量对方片刻之后，才轻笑一声，“我猜护送是假，揽功才是真吧。”
龚胜没料到公主会如此直接的挑明出来，顿时有些僵硬，“呃，不……这个，殿下……”
“可以哟。”宁婉君稍稍后仰，用轻松的语气说道，“毕竟这场寇灾发生在申州军驻防的地界内，若是什么都没做到，还让一众命官掉了脑袋，只怕统帅也会忧心忡忡吧？我说过自己曾在边军任职，自然知道功能抵过，若是平寇一事是由申州军出面解决，说不定它甚至还能变成大功一件。”
这句话简直正中龚胜的内心！
海寇是王家所引，太守等人被王家所害，此点谁也无法更改。但正如公主所说，只要海寇是申州军所剿，那他们不仅无过，反倒有功，而且稍加操作就能将功劳放大数倍！原本他打算在押送路上对王义安动点手脚，比如用刑求来逼迫对方改口，把申州军也加入到供词中，却没料到公主会如此通达！
“不过我可没打算把这份功劳白白分享给你们。”
“您请说。”龚胜自然清楚天下没有白掉馅饼这回事，“只要是申州军力所能及的事情……”
“倒也没那么难办。”宁婉君慢条斯理道，“金霞城能凭自己挡下这次袭击，下一次也定然如此，我不希望申州的驻军形式发生太多变化，能维持现在的状态最好……”
现在的状态是指城墙上的守卫以及烽火台哨兵，都由公主自己出人负责么？虽然有些不合规矩，但申州军实质上也不会有任何损失。龚胜没有迟疑太久，“只要您能说服新任太守的话。”
“还有，这份功绩也不能全部让申州军独占，我不需要圣上的奖赏，可枢密府需要。特别是令部从事——他在此事件中发挥出了至关重要的作用。”
“这些细节下官可以陪殿下慢慢商定。”龚胜迫不及待的搓了搓手，“就下官看来，您的奏章还有不少地方能稍加改进。”
“哦？你说。”
“比如太守大人查获盐私导致王家生出杀心这部分，可以添加一段肖大人想以此要挟王义安，只是两人最终没能谈拢。当然，这只是下官的个人看法，不是说殿下您的调查有误。我认为此奏章应以事实为准，只是有的时候加点东西反而会比事实更令人信服……”
宁婉君扬起嘴角，“申州军倒是派来了个不错的人选啊。”
“殿下谬赞了。”龚胜再次行礼道，“下官心中所系的，都是这申州一地的安危而已。”
……
傍晚时分，校尉才从西城门离开。
刚一出城，立刻便有亲卫靠拢过来，“大人，您让我去查的事我都查过了。在北城墙一侧我看到有部分墙体塌陷，同时在入海口附近还倾覆着一条大船。那船比水师的龟甲船还要大得多，绝不像是海寇所能拥有的。还有在东海岸附近——”
刚说到一半，龚胜便伸手打断了他的汇报，“不，这就是海寇。”
“大人？”亲卫怔了怔。
“没听到我说的话吗？你看到的迹象，都是海寇干的。”龚胜拍了拍他的肩膀，“通知所有人，今晚我们就打道回府。”
“我们不驻留金霞一晚再动身？”对方大为意外道，“弟兄们可是憋了一肚子火。”
“这是什么话！公主爱民恤物，不希望百姓受扰，我等哪有不从之理？别啰嗦了，赶紧叫各队准备！”
“是，属下领命！”
“校尉大人，”见亲卫传令下去，陆红花略有些担忧道，“如此做恐怕会有损您的威信。”
“那又如何，尽早动身才能在先锋军没反应过来之前抵达驻地。要是让其他将领也分到这笔功劳，到我们手上的不就少了吗？”校尉不以为然道，“至于威信？你若在军中待得久了自然会明白，只有功绩和封赏才是真正过硬的东西啊。”
第一百七十二章 真面目
上元城，子时一刻。
又是一次毫无意义的酒会之后，洛轻轻护送已经微醉的四皇子回到王宫。
不知什么原因，这大半个月来她总觉得对方的态度发生了些许变化，不再像之前那样缠人。而且喝酒时也减少了呼朋引伴的次数，更多的是自己一个人独饮。
尽管不清楚缘由，但对洛轻轻来说却轻松了不少。
她既不喜欢被当做物品一样站在那些公子才人面前任其评头论足，也不想跟宁楚南扯上太多关系。若是今后的一年多时间里四皇子都能如此安静的话，那她高兴还来不及。
“您回来了。”侍女已经在房门口候着了。
“哼。”宁楚南推开侍女，摇摇晃晃的走进屋内。
洛轻轻冲她耸耸肩，随后朝里屋说道，“殿下好好休息，属下先行告退。”
“等下。”
就在她转身要走时，宁楚南忽然叫住了她。
“还有什么事吗？”洛轻轻不得不停下脚步。
“进来，我有事想跟你说。”
“殿下，今天已经不早了——”
“进来，我不想重复第二遍。”
“洛大人……”侍女露出不安的神情。
洛轻轻叹了口气，无奈走进房中。这里是四皇子的客室，倒也不算什么私密之地，只是房间里仅点着两台烛灯，光线显得有些昏暗。
“你坐。”宁楚南指了指房中央矮桌前的坐垫，接着示意侍女道，“你去把酒端上来。”
“您今天已经喝过了。”洛轻轻坐于他对面。
“酒这种东西，总是不嫌多。”宁楚南满不在乎道，“怎么，你想为我分担点吗？”
“……”她索性忽略对方的醉话，直入正题，“您想说的什么事？”
“我——有哪里不好吗？”
“什么？”
“呵，你在装什么傻，”宁楚南呼出一口酒气，“难道我母亲就没有提点过你，让你来担任术法内卫的缘由吗？”
洛轻轻忍不住皱起了眉头，“您喝醉了。”
“不！我清醒得很。”他撑着桌子，俯身向前，“我是皇子，身份地位仅次于父皇和太子。我母亲是洛家人，今后自会多多照顾你。财富？我名下产业足够你一生无忧；权势？以皇室的背景和你的天赋，难道不能轻松出人头地？所以……你究竟还有什么不满意的？成为我的人，有那么让你为难吗！”
说到最后，他几乎是低吼出声。
“殿下，在护卫一事上，我并没有任何违背职责的想法，也不认为自己心向他人——”
“到现在为止，你还在掩饰，当我是傻子么！”他突然伸手，抓向洛轻轻的胳膊，“我要的不单单是护卫，我想要的东西是——你！”
洛轻轻轻易就将他的手打落下来，“殿下，请自重！”
“自重？”宁楚南看着自己通红的手背，忽然放声大笑起来，“这话从你口中说出来是何等讽刺，你以为自己冰清玉洁，一尘不染么，别逗我了！你知道那些人是怎么形容你我的么？他们说你早就和他人有染，却将我始终蒙在鼓里！”
洛轻轻突然觉得，自己不可能坚持到两年之期完成的那个时候了。
她站起身来，拱手行礼道，“……属下听不懂殿下在说什么，如果您在意的只是流言蜚语，属下并无太多话想说，恕属下告退。”
“夏凡。”
洛轻轻刚迈出的脚步顿时停住。
“那家伙叫夏凡……没错吧？”宁楚南低沉着嗓音说道，“我托人去枢密府打听过了，居无定所，出身低贱，和你是同期考生。可以说……除了他能感气以外，其余地方一无是处。”他微微停顿，“不，倒也不能说一无是处。至少在讨好女人、攀龙附凤上，他还是挺有一套的。我听枢密府的人说，他傍上了三公主，也就是我姐的大腿，现在都成金霞城的令部从事啦。”
他拿起一壶酒猛灌一口，“如今有机会爬上公主殿下的床头，你觉得他还会多看你一眼么！”
“殿下为何会有如此联想？我和夏凡仅仅是在士考中合作过，并无您所说的这般私情。”洛轻轻匪夷所思道，她几乎不敢相信，如此污蔑性的话语会从一名皇子口中喷薄而出，“而且夏凡绝非卑劣之人，我不认为三公主会因为他的阿谀奉承去提拔他——”
“他不是卑劣之人？”四皇子将声音再拔高了一度，“不卑劣会晚上使用迷香闯入你的闺房，掀开你的盖被？即使这样你仍要护着他，哪怕在之后士考的关键抉择上，宁可背叛家族的利益，也要和他搅合在一起，你现在却想告诉我，你们之间丝毫无染？我不是傻子！”
洛轻轻心头一震。
这件事明明只有少数女弟子知情，而且她都有专门交代过，为何现在会被四皇子知晓？
“事实并非如此！”
“我知道事实是什么！”宁楚南暴躁的打断道，“我甚至找到了当时参考的洛家人，向她们确认过这一消息。你以为我不怀着那么一点期盼，希望这一切都是流言？但结果只让我失望！”
当时的参考者？守在旅店中的弟子都是每日轮换的，名单也就经过两人手中而已，他连这个都能查到的话……
洛轻轻脑海中闪过一道电光。
半个月之前，她曾在花舟上见过大师兄的身影。
是洛风卿逼迫她们说出来的么？
“告诉我，你到底中意那人哪一点？区区一个贱民，都能入你青眼，我堂堂皇子难道不成？”宁楚南的声音已有些沙哑，“亏我把你视作宝玉，亏我母亲把你当成难得的佳配，但谁知道你只是个贱货！”
“对，他是个感气者，那又如何？这身份的高低贵贱不是单靠感气一点就能抹平的，你以为我没玩过拥有感气能力的女方士吗？抛开气的话，她们就跟寻常流莺没有任何区别。”宁楚南一脚踩上矮桌，“不错，我是无法感气，但我也有别的能力——比如让你感到舒服和快乐。你也喜欢这个吧？不然怎么会跟采花贼情投意合？放心，我会令你忘记那家伙的，彻彻底底忘记——”
说话间，他猛地朝洛轻轻扑去。
第一百七十三章 恶之人
洛轻轻只是侧身一避，就让宁楚南扑了个空。
甚至因为用力过猛的缘故，他没能控制住自己的姿势，一头撞在了门上。
“洛轻轻！”宁楚南恼羞成怒道，“跪下！”
洛轻轻根本不想再搭理他，转身朝窗口走去。
然而房间的窗子却被锁住了。
她心中不由得泛起了一股冷意。
宁楚南并不是在借酒发疯，醉意只是伪装而已。
话说回来，屋子内又吵又闹的，外面始终没有侍卫过来询问一句——显然他这半个月来不止调查过青山镇的事，还为这一刻准备已久。
一切都是谋划好的。
“啊——殿下饶命——”侍女的尖叫声响起。
只见四皇子走到侍女身边，抓着她的头发将她一把拖倒在地，接着从袖子里摸出一柄短匕抵在了她的脸上。
“你这是何意？”洛轻轻的声音降到了冰点，她第一次没有使用敬语。