作者：咸鱼洁南
“如果错过这一次，那么在你还活着的时候，勇者试炼不可能再出现的。”
“我明白。”
陈恒点了点头，对这一点十分清楚。
魔王与勇者，都是唯有在进入外来试练者时，才会相继复苏与觉醒。
这也意味着，如果陈恒错过这一次勇者试炼的机会，那么除非他在有生之年能够等到下一位试练者，不然不可能再等到下一次试炼开启了。
而那显然是一件概率很小的事。
“所以，你的决定呢？”
望着身前的陈恒，杰克多笑了笑，随后接着开口，如此问道。
“你说呢？”
陈恒脸色平静，随口反问：“按照你所说的，我似乎没得选。”
“是的，没得选。”
杰克多点了点头，随后有些好奇：“所以，你是决定去参与这一次的勇者试炼，与之前那个小伙子进行竞争了？”
“你已经想清楚了么？”
陈恒望着对方：“看这样子，对于这件事，你似乎很期待。”
“当然。”
杰克多笑了笑：“外来者参与勇者试炼，这可是我第一次所见到的。”
“排除这件事背后所代表的意义，仅仅这件事本身，就值得我去期待。”
望着杰克多脸上的笑容，陈恒脸色平静，对此不置可否：“或许吧。”
“等艾里离开之后，我就会起身，从另一条路离开。”
“在此期间……”
他望向身前的杰克多，饶有兴趣地问道：“请问尊敬的魔王陛下，是否有兴趣接受我的雇佣，充当我的护卫呢？”
话音落下，饶是杰克多也不由一愣，随后笑了出来。
“你这家伙。”
他笑了出来，似乎觉得十分好笑：“你可知道我是谁？”
“知道，负面信念之力的代表，魔物之灾的源头，这个世界永恒的魔王。”
陈恒漫不经心的点了点头，口中说出一连串称呼。
“你既然知道，还敢雇佣我去护送你。”
杰克多望着陈恒，这时候不由露出微笑：“让魔王充当护卫，亲自去护送一位勇者候补，你还真是敢想。”
“不过不可否认，对于你的提议，我很感兴趣。”
“你的雇佣，我接受了。”
他望着陈恒，最终给出了答案。
“很好。”
陈恒点了点头：“既然如此，就请回去准备一会吧。”
“到时候，我的仆人会通知你的。”
话音落下，杰克多没有回话，只是整个身躯逐渐消散，化为一道虚影，直接离开了这个地方。
片刻之后，他的一切痕迹彻底消失，看样子已经彻底不见，回归到自己所在的地方了。
陈恒仍然坐在那里，似乎想到了一些事，若有所思。
时间缓缓的过去。
接下来的时间里，一个个人断断续续的离开。
在与陈恒见面的第二天，艾里便准备收拾行礼，一块离开了。
他离开的时候，一大堆佣兵围着他，对于他的离开表示十分不舍。
甚至还有许多人，当场表示想要追随艾里，一同离开这个地方。
不得不说，勇者的魅力的确惊人。
尽管只是相处了短短一段时间，但艾里的一举一动，所作所为，还是让他在这个地方有了相当的一批拥护者。
甚至有人可以为了追随他，宁愿放弃现今已经逐渐完美的生活与不错的待遇，宁愿什么都不要，也要追随他一起离开。
这份人格魅力以及感染力，倒真是让陈恒有些意外，感到惊讶。
对于这些想要追随他一同离开的佣兵们，艾里本想拒绝，劝说他们留下。
对于他而言，这一次离开，仅仅只是为了前往参与勇者试炼，眼前这些人纵使追随他，也没法帮上他什么忙。
毕竟想要通过勇者试炼，成为真正的勇者，最终还是只能依靠他自己一人才行。
不过最终，他还是被陈恒说服了。
“有人愿意追随，这是一件好事。”
望着艾里，陈恒开口说道：“况且接下来的路途未必一帆风顺，你最好还是将这些人带走比较好。”
听着这话，艾里有些不解。
“所谓的勇者试炼，考验的尽管只是自身，但在这个过程中，却未必没有其他阻碍。”
陈恒望了艾里一眼，随后耐心开口解释：“在这个过程之中，那些拥有其他勇者候选的人未必会愿意老老实实的竞争，或许会使用一些手段，将其他竞争者排除在外。”
“什么？”
话音落下，艾里现实震惊，随后又是一愣。
震惊是因为，陈恒竟然知晓勇者试炼的事，而之所以愣住，则是因为陈恒的话。
好一会后，他才冷静下来，望向眼前的陈恒。
到了此刻，陈恒已经不再主动抑制与掩饰，就这么坦荡将自己身上的信念之力展现。
那纯粹的信念之力在他身上不断交织，笼罩在他的身躯之上，就像是一层圣光在弥漫，让他看上去显得格外神圣，格外不凡。
仅仅只是这样看上去，就已经足够独特，其内所蕴含的那种纯粹的信念之力，更是令人震惊。
望着陈恒身上那不加掩饰，庞大如此的信念之力，艾里现实震惊，随后喜悦。
“原来，艾德先生也……”
他瞬间知道了陈恒的消息来源。
勇者试炼的消息，唯有拥有资格的勇者候补才能知晓。
而眼前的陈恒，无疑便是一个拥有资格的人。
会知晓勇者试炼的消息，也并不奇怪。
不过对于他所说的话语，艾里却仍然有些疑惑。
“勇者的候选者，应该都是正直的人，又怎么会做出拦截其他候选者的事情来？”
他有些疑惑，望着陈恒，眼神中带着些不解。
“他们自己或许不会，但他们背后的势力，却有可能会。”
对于艾里的疑惑，陈恒脸色平静，只是淡淡开口：“从过去到现在，好人所做的事，可不一定都是好事。”
好人办坏事，这种情况经常发生。
不论什么事情，想要做好并不能只看好坏，也要看其具体的能力。
若是能力不够，纵使出发点是好的，最后也有可能被人所利用，将一件好事演变成坏事。
那些其他的候选者或许可能心思是好的，但是他们周围的人却未必。
处于自身的利益，那些自身拥有勇者候补的势力一定会想方设法的去排除竞争对手，将其他勇者候选排除在外。
只要其他竞争者全部没办法参与试炼，那么自然就能够获得最终的传承，成为这一个时代的勇者了。
相信抱着这种想法的人不在少数。
“况且……”
陈恒再次望了艾里一眼，若有所指：“拥有勇者候选资格的，也未必就是什么好人。”
未必是好人？
艾里愣了愣，下意识张开口想要反驳，只是却也没有直说，陷入了思索之中。
拥有勇者候选资格的，的确未必就是正直的人。
最为明显的例子就是陈恒。
他也拥有正面信念之力加持，拥有勇者候选的资格，但他是个正直的人么？
很显然，他并不是。
他或许算不上邪恶，但很显然也算不上正直。
为了达到某些目的，使用一些卑鄙无耻的手段，这种事情他完全能做得出来。
以己度人，既然陈恒可以，为什么其实人不行？
说句实话，若非陈恒知道，以艾里身上那蓬勃的天命之力，他就算出手也未必能将对方拦住，说不定他还真的会出手，试着将对方拦下。
“既然如此……”
在陈恒身前，艾里思索了许久，随后脸上露出了坚定之色：“那我就更不能接受这些人的追随。”
“参加勇者试炼，这仅仅只是我一个人的事情。”
“若是为了这件事，将其他无辜的人带到纷争之中，那么我无法原谅我自己。”
对于艾里的决定，陈恒有些诧异，却也没有太大意外。
以他对艾里的了解来看，这的确是对方的性格。
正直，友好，诚恳，不愿意麻烦他人，也不愿意他人为自己的事而付出牺牲。
会做出这种决定，对方的确无愧勇者候补这个称呼，是一位真正的正义之人。
以对方的性格，会做出这种决定，也并不让人意外。
“既然已经决定了，那便启程吧。”
望着艾里，陈恒笑了笑，随后开口说道：“离开之前，如果有什么需要的，尽管跟我提吧。”
“不必跟我客气。”
他轻声开口说道：“再怎么说，你也帮了我这么长时间。”
“这些东西是你该有的报酬，不必拒绝。”
话音落下，一旁有人上前，专门将一些东西拿了过来。
那是一套轻便的皮甲，一把精制的长剑。
在外面，还有仆人牵着两匹马，慢慢靠了过来。
皮甲与长剑是陈恒自己炼制的，其中添加了他过去带过来的一些独特材料，还使用了神纹。
至于马，也是他专门购置的，算是这个世界少有的良好品种。
对于这个世界的人而言，这一套东西绝对价值不菲，纵使是那些知名的贵族，也未必有钱置办的起。
“艾德先生……”
望着这些东西，艾里有些感动，对着陈恒深深点了点头，有些不知道该说些什么才好。
“去吧。”
陈恒没有多说什么的意思，只是轻轻点头，示意对方离开。
艾里也没有多话，默默披上皮甲，拿起长剑，随后向陈恒行礼。
行礼完后，他转过身，与自己的好友一起离开。
原地的房间里，等到艾里离开之后，周围的其他仆人慢慢退下，原地只剩下陈恒一人。
望着艾里消失的背影，陈恒轻声叹了口气，心情也有些复杂。
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