作者：火中物
萧星月心中起初时有些疑虑, 但仅仅半个小时后，她便明白了自己与任重的差距。
只是半个小时，报名人数便超过了百万人。
到现在，六个小时下来，总报名人数甚至已经攀升到了千万人。
这意味着，平均每三个侦察军战士就至少有一个人选择了主动报名。
如果不是任重下令终止报名，这人数还会持续攀升。
“一共只需要七十万人。结果这些战士明知道十死无生，但报名人数还是太多了，给我们的筛选工作带来了很大的困难。”
工作台前，萧星月略显苦恼地说道，“就算用‘网’进行了预筛选，将一些技术能力未能达标的兵员淘汰，达标人选依然超过了三百万。我没想到士兵们这样踊跃，当初我该相信你的判断，将报名模式修改为先到先得，报满即止。”
任重摇了摇头，“那样也不行。工作舰的岗位十分重要，空有决心并不够，还是要能力达标才行。”
“可现在我总不能用随机抽签的方式敲定最终人选吧？那会打击士气。”萧星月回头看着工作台投影屏上密密麻麻的名字，皱眉说道。
“我想想。”任重沉思片刻，“给出新的条件。”
“什么条件？”
“第一，禁止父母双方有人过世的独生子女报名。第二，禁止同一家人中的兄弟姐妹全部报名。相同的基因来源和相似的父母教育背景可能培养出水平接近的后代。你看这三个人，都姓萨米。艾哈迈德·萨米、卢洽德·萨米、潘西姆·萨米，分明是三兄弟。”
“同理，第三，禁止父母与子女同时报名。先就这样了，筛选一下，看看还能剩下多少人。”
孙艾的效率很快，只一眨眼就完成了筛选，剩余一百零七万人。
“剩下的部分就按照最近一次职能考核的评分筛选吧，把分数较低的人全部剔除备选系列。完成这些后，开始从各舰队征调。给他们一些和家人告别的时间，工作舰舰队将会在一周后集中开拨。”
……
艾哈迈德、卢洽德和潘西姆三兄弟正兴冲冲地凑在一起讨论着接下来的安排。
作为源星文明上的少数派人种，三兄弟的先辈们在源星上一直都过得并不如意。上千年来，无论萨米家的男人和女人如何努力，始终都只能在临时荒人与野外荒人这两个最底层的身份里来回切换。
直到任氏集团迅速崛起，彻底改变了源星的社会氛围，给到底层人靠能力出头的机会，这个对驾驶载具有着超乎寻常的天赋的家族终于得到了一飞冲天的机会。
三兄弟的父亲马姆努恩·萨米通过了重重选拔，以优秀的威龙X型战机驾驶员的身份带着家人踩上了登上源星舰队的末班车。
马姆努恩参加了发生在源星内部的道德委员会审判战，对寻迹者飞船发动进攻的“反叛战”，也参加了母皇舰战役。但马姆努恩并非水滴舰中的超阶职业者，而是一名第三侦察军的侦察舰驾驶员。
在任重亲自率队冲击母皇舰时，生理年龄已经过了四十的马姆努恩从隐蔽处杀出，为数名超阶职业者提供了有效的火力支援，荣获二等功，并被提拔为上校。
在跟随舰队前进的这些年，马姆努恩并未选择冷冻沉眠，长期奋战在侦察舰上，并利用业余时间认真教导自己的三个儿子，将三兄弟培养成才。
两年前，马姆努恩·萨米寿终正寝。临死前，他对守在床榻旁的三个儿子说道：“如果不是伯爵大人，我一辈子都不可能得到施展才华的机会，只会被扔在源星地表，成为被扔掉的壁虎尾巴。伯爵大人赐予了我新生，我一生都在为他征战。我也很幸运，一直活到了现在，还能看着你们仨慢慢长大，变成顶天立地的孩子。还记得我小时候，那时我从未奢望过能有这样幸福而且幸运的一生。这都是伯爵大人赐予给我的。你们之所以能出生，能变成这样的棒小伙，也是他给的机会。或许他都不知道你们的名字，但那不重要，也不代表他不爱你们。他很忙碌，他必须为整个文明的所有人负责。他是我的神，也应当是你们的神，也是所有人的神。当他需要时，你们要像我一样，勇敢地坐上战机，为他战斗至最后一刻。”
说完这一番话后，一直坚持到三个儿子泪流满面地点头发誓后，马姆努恩·萨米心满意足地闭上了眼睛。
此时此刻，三兄弟便等到了践行给父亲的誓言的机会。
艾哈迈德·萨米作为大哥，已经是能统领一支眼睛分队的中校，又是第三侦察军中的王牌驾驶员。
他的两个弟弟与他虽有差距，但也只是年龄和经验上的区别，绝对水平十分接近。
三兄弟认为，既然军事管理部说这任务如此之重要，萨米家一定会在任务中大放光彩。
父亲的神一定会像当初表彰丁苍海军长一样，为萨米家加冕，让这个在源星社会中原本默默无闻的姓氏成为荣耀的象征。
在天国的父亲也一定会为此感到骄傲。
艾哈迈德对两个弟弟说道：“到时候，我们三人一定会被分开安排到三艘不同的舰船上。如果这是秘密任务，也一定不会允许我们私下通讯。但我想说，我们的心永远同在。”
说着，艾哈迈德伸出手来，卢洽德与潘西姆也伸出手。
三兄弟的手互相握住对方的手腕，组成了一个等边三角形。这三角形代表永不磨灭的坚定意志，是三兄弟自己摸索出来的一种仪式。
就在这时候，正式的征召令下达。
三兄弟纷纷变色。
卢洽德与潘西姆竟然落选了，只有艾哈迈德这大哥名列其中。
“这……”卢洽德痛苦地抱住头。
潘西姆失落地长叹一声，“唉……”
艾哈迈德短暂失神，然后重重说道：“没关系，没有关系。我在前线的表现将会与你们的安全息息相关，我会为了你们拼尽全力。你们依然与我同在，依然是我的动力。你们依然在发挥作用。”
就在这时候，一条信息的信息来到了三人的腕表。
这命令是任重的视频口信。
投影画面同时从三兄弟的腕表上升起，任重的面孔出现在空中。
任重语气平缓地说道：“这是一篇写给生者的墓志铭。”
“我很高兴有这么多人报名。尽管你们都知道本次任务必死无疑，但你们都响应了我的号召。”
“你们虽然还活着，但注定牺牲。”
“我代表我自己，代表舰队里的所有人，谢谢你们的勇敢与牺牲，谢谢你们的慷慨赴死。”
“谢谢。”
第487章 心脏上的刻痕
任重旳口信并未只发给侦察军团，而是全舰通报。
舰队里的所有人都知道，又会有一些兄弟姐妹离自己而去了。
这是新的牺牲。
……
科研人员停下了手头的实验，生产人员放下了手中的半自动化仪器，正在训练对战的新兵们纷纷收手，仰头凝视着前方的巨大投影。
源星舰队上的一切活动在此时此刻短暂冻结。
无数个投影幕中正播放着同一个画面。
一艘又一艘柳叶般的工作舰自不同的年轮舰表面脱离、加速、变向，再汇聚成一支蜂群般的舰队，如同被风刮起的蒲公英种子般去往另一条路。
自此，工作舰队与本部兵分两路，就此分别。
一种特别的情感在每个人心中酝酿，每个人都知道，自己的人生里又多了别人的份。
卢洽德·萨米与潘西姆·萨米肩并着肩，一起仰头看着头顶的画面。
虽然只能看到整体的舰队，甚至根本不知道究竟那一艘是艾哈迈德的舰船，但二人心里却与这支赴死的舰队建立了冥冥中的奇妙联系。
“大哥一定可以做到。”卢洽德捏紧了拳头。
潘西姆轻轻地嗯了一声，“是的。”
虽然任重只公布了筛选规则和决策依据，但两兄弟已经明白了他的意图。
二人心中虽有遗憾，但更多的却是感激。
父亲对萨米这个姓氏有这非同寻常的执着，如果三兄弟都全部战死，谁又来教育下一代的小萨米们成为优秀的太空飞行员？伯爵大人考虑到了这一点，所以做出这样的决定。
二人把全部的信念都放到了大哥身上。
他们坚信，如果这次任务真的那般艰难，需要最优秀的驾驶员才能完成，那么大哥必定当仁不让，会成为最耀眼的那个。
两人心中对此并没有什么理论依据, 纯属盲目的直觉。
寻迹者飞船的通信枢纽指挥室里, 任重背负双手站在操作台前，看着正前方的大号投影。
接替了花月岚职位的陈巧正看着面前的小一号的中控屏。
小号中控屏上跳跃的是一个又一个底层数据。
至于任重，则是昂头看着上方的整个舰队本部与工作舰舰队的模拟星图。
他把控大局，陈巧负责细节。
此时舰队正在开始缓慢转向, 从原本的笔直向着黑迷雾区而去变成切向运动。
这个转向过程将会持续整整二十天, 将会是渐进式的微调，结合反重力装置的同步变化, 舰队内部的乘员完全没有体感。
片刻过去, 陈巧长舒口气，说道：“工作舰队与本部之间的信息流通讯稳定度依然在99.99%以上, 优于前期实验预估的99.9%的水平。分析原因应该是老师坐镇前沿仿真工作舰内部, 她根据黑迷雾区边缘地带的临时变化优化了算法。”
任重的目光落在最前方正在快速散开的一千艘工作舰上，微微颔首，“她毕竟是舰队内部最优秀的程序员和人工智能专家, 有她在前线坐镇，的确该有这样的表现。”
说完后，任重转身便走了。
回到自己的办公室，任重又唤来伊苏·洛克，简单吩咐几句，表示自己即将进入冷冻沉眠, 除非工作舰队遇到重大情况, 不要唤醒自己。
在他沉眠时，伊苏将会承担舰队内部的主要管理工作。
任重做出了一些大方向上的调整。
在舰队出发初期, 避孕措施是被绝对禁止的。
经过总计10+3+12，共计25年的远航，即便没有人工培养胚胎, 舰队的总人口规模已经逐渐攀升到了近三十亿。
虽然任重希望人越多越好，但还是得考虑舰队的载荷上限。
即便在腾龙星云中采集了大量资源, 舰队用年轮舰已经制造出不少小型舰船, 但如今这些小型舰船里也人满为患, 而且这些小型舰船都有其明确的分工, 功能并不全面。
曾有人提出制造防御性能低下，侧重居住空间的中小型载客舰, 用来进一步容纳人口。
但任重暂时否了这提议。
过于狭窄的活动区域不利于培养新一代。
在高速宇航中，不同舰船之间的人员交流成本也较高，每一次小型舰船从大型舰船上的脱离出动，大多都是执行重要的军事任务与科研生产任务。人员相互间无法做到像在地表时那样无缝交流, 不利于对儿童与青少年执行先全面教育, 再分类筛选提拔的体系。
因此, 到了现在这个程度，应该要适当控制一下人口, 形成兵贵精而不贵多的新型概念。
任重提出大方针，具体的便由伊苏·洛克带队完善并事实。
伊苏草拟了几个方案, 包括放开避孕措施，短期内实行计划结合配额制生育等等策略。
任重看完后，说道：“这是个可行的暂行方案，在我们飞跃黑迷雾区的这十八年内, 要将人口规模控制到三十二亿以内。等黑迷雾区的事情结束后，到时候我会酌情考虑是否要改变策略。”
由于刘安已经表现出明显的敌意, 成了舰队不得不面对的巨大威胁, 所以很显然的是源星舰队最迟在五年后就必须从帝国超网中暂时断开, 变成一支不起眼的孤军小心翼翼地前进。
等离开黑迷雾区后, 舰队还需要用五年的时间才能抵达碎星环。
这碎星环是一个围绕着南乡星团而公转的巨大行星带, 观感上仿佛太阳系中的土星环，但规模却大了无数倍。
整个碎星环至少有上千万颗规模不等的小型行星。
此外，在碎星环靠近南乡星团的区域，还有大量太空海盗藏匿其中，选择不同的小行星作为基地。
部分太空海盗甚至已经存在并发展了超过五千年，俨然一副欣欣向荣的太空文明模样。
其兵力规模甚至强于源星舰队。
在正常的航路中，破碎星环中有一条由帝国官方盖章认可的通航通道，禁止任何太空海盗染指。
一旦有太空海盗胆敢突袭这条航线中的飞船，必将遭到南乡星团军政部门的严厉打击。
外出的寻迹者飞船以及从源星这一面的方位返回南乡星团的殖民舰队通常走的都是这条通道，并且会提前备案。
在这条官方通道中，还修建了数十个类似于驿站性质的补给休整点。
对于别的寻级殖民舰队与商船而言，抵达这条航道就基本等于到家了。
只需要沿着航道一直前进，耗时三年便可安全通过, 再过三年就能抵达拥有折跃通道的南九星引力区边缘。
但对源星舰队而言, 事情显然不是这样, 必须绕开碎星环, 神不知鬼不觉地抵达南九星，然后以最快的速度与机械帝国更上层的人员接洽，将巨殖细胞上缴，进入帝国的管理序列，才能让刘安投鼠忌器。
那么综合算下来，源星舰队在离开黑迷雾区之后，还需要十五年才能抵达目的地。
如果真的要爆人口，任重觉得十五年已经足够。
当然，在接下来的十八年内，他也不是绝对禁止生育。
普通的家庭可以养育两个孩子，在学术、生产技术、军事能力以及其他各种特型能力上表现出天赋，获得更高评级的人可以酌情增加养育子女的上限。
这种政策看似有些冷酷无情，但以任重如今的权威，并不会受到什么反弹。
安排妥当一切，他便不再多言，只重新睡去。
……
一年后，艾哈迈德·萨米在驾驶位上正襟危坐，目光死死盯着眼前的模拟星图。
在星图中，橄榄型的黑迷雾区被模拟成一个浅黄色的半透明结构。
997条浅绿色的纵向数据线正从黑迷雾区的中心地带向上延伸，一直蔓延到了黑迷雾区之外。