作者：江南南丶
“这是什么意思？”秦轲吸了口凉气，“我还以为这步棋是‘吃子’呢。”
“显然不是，若是吃子，刚刚你就该死在机关兽的利齿下，也就没机会在这里跟我说话了。”高易水转头望向蔡琰，两人的目光在空中交汇。
蔡琰点了点头，眼睛里的光芒微微闪烁：“难不成，是因为我动的是廉将军，所以机关兽的一方可以连下三次？”
“只能这么解释了。”高易水望向石阵里的那些机关兽，“从数量上来看，机关兽确实比机关人更多，这大概也是规则的一部分。”
“可是就算它能连走三步，却也是一胜一负一平，对我们来说好像没什么坏处？”秦轲微微一呆，“这有什么意义？”
“蠢！”高易水白了他一眼，“当然有意义，这本就是对人的考验，而不是对棋子的考验。如果还按照刚刚的走法，每一次都让机关兽连走三次，若这三次每一次都冲着你来呢？你力气再好，修行再高，又能挨过几次？如果你真那么厉害，大可以直接出手把这里的机关全毁了，哪里还需要智取？”
秦轲哑然，他倒是没有想到这件事情。
也对，如果每次都让敌方走三步，哪怕并不是每一次都有好几头机关兽冲着他，可这样一来，他遇上机关兽的机会就大了不少，就算他气血充沛，仍然经不起这样轮番折腾。
就算再强的修为，也是畏惧车轮战的，何况这些机关人并非是路边的杂鱼，能随手解决，而是秦轲不得不打起十二分的精神，认真对待的罕见敌手。
蔡琰静静地看着铁盒上的棋子，思索片刻道：“棋子与棋子之间的胜负，或许没你想得那么简单，之所以胜，是因为你们本就要比普通棋子要强，而换成是棋子与棋子之间的战斗，又能有多少次同归于尽？如果不解开棋局之中的奥妙，哪怕你们强大到能毁掉所有机关人和机关兽，地宫的大门也一定不会打开，而我们，只能止步于此了……”
她撅起小巧的嘴唇，一双好看的柳叶眉拧在了一起。
虽然她自认自己博览群书，杂学也看得不比高易水少，可这棋局从棋盘到棋子，都与世上的棋局相差甚远，根本没有规则可以参照，这又该让她怎么走下去？
“该怎么走呢……”蔡琰望着身处棋局中的三人，也是明白棋局之中的机关兽一头接着一头，自己若是再跟之前一样乱走一气，就算是秦轲等人个个是小宗师也难以招架。
只有棋子，才能对抗棋子！
那么胜负的关键，终究还是要落在执子者的身上。
可如果什么也不做……事情总是无法解决。
好在蔡琰向来是个能决断的人，这得归功于家学渊源，在别家小姐尚且牙牙学语的时候，她就已经见过兄长骑着高头军马在校场中驰骋开弓，百步穿杨。
她的父亲蔡邕，虽说就任的是治国安民辅佐君王的左仆射，可在当年，也是唐国军中第一人，南征北战，不知立下多少功勋。
虽是女子，却也有虎虎生气，巾帼不让须眉。
白皙的手在棋盘上微微挪动，石阵里的机关人和机关兽也就在昏暗的火光之中搏杀起来，双方的影子拉长了之后就像是两条长蛇紧紧环绕，短短的几十个呼吸里，蔡琰一共尝试了近十余种下棋方式，却始终不得要领。
而在这个过程之中，秦轲、阿布、高易水三人也是着实受了不少苦头。
伴随着“咣当咣当”的声音过后，一颗变了形的机关兽头颅终于不再继续滚动，而是显得颓丧地在地上原地打转。
刚刚解决完一头机关兽的秦轲喘着气，算下来，他已经一共击溃了四头机关兽，每一头的实力至少都可以匹敌气血第一重或者第二重境界的修行者。
而阿布和高易水显得好一些，却也显得有几分狼狈，足以看出他们的胜利并没有来得那样轻松写意。
不过几人都没什么怨言，在他们看来，这实在怪不到蔡琰身上去。
高易水的棋艺或许能和蔡琰势均力敌，但秦轲和阿布自认换成他们去执子，只怕做得还不如她一半好。
在她这一连串的摸索之中，机关兽也有近十余头被毁坏，两边也算是勉强形成了一个“均势”，只是“机关人”这一方仍处于下风。
有些担心的秦轲还是忍不住问道：“蔡琰，你摸清楚了没？知道怎么下了么？”
“快了！”蔡琰有些不耐烦地撇嘴道，“你急什么，我总得弄明白才行，万一弄错了问题可就大了。”
蔡琰微微抬起头，微微眯着眼睛，目光落在那高高的巨人身上，心中却是微微一动：“九位将军……九……”
她的眼睛突然一亮，似乎是想到了什么，立刻把目光收了回来，放到了她身前的“棋盘”之上。
第四百零四章 九宫
不管是谁，即便是拉一个棋中圣手来看，都会觉得这盘棋杂乱无章，难以捉摸，首先机关兽和机关人作为棋子，相互之间排布却根本没有什么规则可循，就好像是一个顽童，随意丢了一把棋子在棋盘上。
这棋盘更是古怪，寻常棋盘都是方形，横纵联合，哪怕是山里孩子在地上玩的跳格子游戏，也多画的是一个个方形的格子，而蔡琰面前的棋盘，与下方的铁盒浑然一体，呈圆形，外圈还刻上了卦象，依次是：乾、震、坎、艮、坤、巽、离、兑。
可真要是用八卦一一对应，又怎么解释棋盘里站在不同位置的九位将军呢？他们每一位都巍然耸立，那股肃杀的气势几乎要冲破棋盘，直上九天。
“我……或许知道一些了。”蔡琰骤然笑了起来，“原来不是八卦！”
说着，她伸出纤细的手，轻轻握住了一颗棋子，信心满满地向着某个方向推动起来。
随后是一连串机括摩擦的巨响，一名机关卫士昂头迈开了步伐，大步流星，一路凯歌前进。
在一旁的秦轲看得微微一呆，只觉得这个机关人跑起来像是一头失去了缰绳的野马，一路穿插在各个棋子与那些巨石之间，越过了近数十步的距离。
昏黄的火光之中，一柄长矛从卫士手中轰然伸出，直刺身前一头巨大蟾蜍般的机关兽。
纵然机关兽的身躯以金铁为根基，外面又有石质的外壳，却也无法阻拦这样有力的一矛，长矛尖锐的锋芒已经是从机关兽的身侧中穿透而入，把它整个身躯都贯穿了。
而接下来的几个回合，蔡琰下棋的风格一变，从一开始保守抵御，变成了凌厉的进击。
就仿佛一把钝滞的宝剑，在这一刻终于磨掉了斑斓的锈迹，开始亮出它的锋芒。
高易水看得真切，也是微微一惊，不过当然不是惊吓，而是惊喜，这几步棋，显然风格陡转，就算是他，也没有想到棋子一步竟可以移动这样远的距离。
而且在蔡琰的手中，这些机关人的排列逐渐变成了一支真正的军队，进退有序，毕露锋芒，不管是前行还是后退，都暗合着某种规则和规律，让人感觉到一股别样的美感。
或者，这才是这些机关人的真面貌。
在沉重的脚步声中，一丈多高的某位将军动了起来，它手中握着的，是一柄重剑，长度几乎与他的身高等同，风声激荡着剑刃，响起一阵鬼哭般的声音。
但却在顷刻之间，那一声长啸就变成了百鬼的咆哮！
尽管在秦轲看来，这位持剑将军的身形与真人相比难免有些臃肿，但在此刻，他双手挥动重剑，却仿佛一个威严的武神，没有神情的面容反而带着一股冷酷。
三头机关兽咆哮着发动了冲锋，强健的四肢绷紧如弓弦，随后一跃而起，直冲它的胸口而去。
双方的对阵震起了本就还未落定的烟尘，滚滚的烟尘之中，宽阔的剑刃仿佛破开云雾，几乎是在一个照面之间就已经被斩成了一团碎片。
持剑将军保持着最后挥剑的姿态两个呼吸的时间，才终于再度做出动作，巨大的重剑在他双臂中稳定下降，随后轰然柱在地上。
“你知道什么了？”高易水大声冲着蔡琰喊道。
蔡琰眼见自己的猜测不错，也是咯咯咯地笑了起来，像是一个发现了绝好玩具的孩子：“我知道了，虽然这棋盘上刻有八卦，但只是个表象，或者说……创立这一棋局的那位老祖宗，是故意设下了一个陷阱。”
“陷阱？”高易水也是绝顶聪明的人，微微抬头，眼见石阵棋子林立，九位将军肃穆庄严，心念一动之间，嘴里已是大呼出声，“你的意思……九宫？”
蔡琰点了点头：“公输般又不是什么风水相师，况且他在稷上学宫当过那么多年的机关术总教习，心胸自然坦荡，不可能玩什么神神鬼鬼的把戏。八卦玄妙，也是历法、数术之根基，从中能引出九宫数术并不奇怪。”
如果换作与普通百姓说起奇门遁甲，恐怕会惹来各种茫然中带着敬畏的目光，因为百姓们多会觉得：八卦，是一种玄之又玄的东西。
所谓祸兮福兮，百姓一生靠天靠地，若是天灾人祸一来，不但可能会衣不蔽体，食不果腹，更有可能丢掉性命，一命呜呼。
自然，他们笃信神鬼、命理也不足为奇。
然而蔡琰的父亲蔡邕自幼在儒门修学，得了不少大智慧，纵然这世上是有不少玄之又玄的，却也是归于人道而非天道。
处于这样的家学熏陶，又自幼通读经典的蔡琰，对奇门遁甲之术一直没有过多的敬畏，也亏得是没有那般执拗，不然真钻进了先天八卦的牛角尖，只怕想再出来也难了。
“九位将军，位居九个方位，正好和九宫图相互呼应，而且我刚刚挪动了廉将军，机关兽的一方就连走了三步棋，这么想来，九宫图不正是以三三为根基，无论是横着数还是竖着数，哪怕是斜着，都是三个数。”蔡琰说得兴奋，自然气血上涌，两颊浮现出几分红润，像是抹了一层胭脂。
不过秦轲却是听得满头雾水，无奈地道：“算了，你还是等以后再详细解释吧。你先想法子把这盘棋下完，让我看到点希望也好。”
“哼。没意思。”蔡琰用鼻音轻轻哼了一声，但也没再多说，专心地研究起下一步来。
从他们进到这里已经过去不少时间，虽说长夜漫漫，可再长的夜也会有尽头，到时候天一亮，门口的守卫醒来，他们自然没法大摇大摆地走出这地宫大门。
齿轮咯咯地作响，整座石阵再度喧嚣起来。
在蔡琰接二连三睿智的棋行之下，整个棋局进行地很快，不到半个时辰，已然成了一场残局。
原先还显得肃穆宏伟的石阵，此刻一片废墟，到处散乱着机关人和机关兽的“残肢”，兵刃、爪牙相互交织，早已经分不清楚你我。
秦轲等人踩在这遍地的废墟之上，尽管知道这些都只是金铁、石头所构建而成，并没有情感可言，却也不由得生出几分凄凉的情绪来。
棋局终究只是仿照了当年圣王秋狩，且受限于地宫的大小，更受限于人力，难以彻底复刻当年那场“盛世之战”的情形。
如果能窥见当年，想必只会比现在的场面更加惨烈。
分别位居于棋盘九个不同位置的“将军”已经倒下了六个，在此之前，秦轲从未想过这样强大的机关人也会被摧毁，但机关兽里却也有十分强大的存在，有的甚至能与九位将军对阵搏杀。
机关兽的数量本就多于机关人，它们没有疼痛，不知道畏惧，即便是下一刻就会被九位将军踏成碎屑，却还是会尽力地在它们的身上留下一些伤痕。
“阿轲！左上斜行，进六！”蔡琰的声音在此刻竟然带着一股子莫名的锐利。
秦轲喘了口气，也没有回答，就已经迈开了步伐，向着蔡琰指定的方向奔跑而去。
进六，是棋盘上的距离，而非只是简单的六步。而在这六步的距离之后，一头有普通机关兽两倍大小的机关兽已经猛然地抬起了爪子，向着他猛然拍了下来。
锐利的金铁组成了它的指甲，每一片都犹如刀子一般锋利，如果真被这样一爪拍中，秦轲毫不怀疑自己的半个身体都会被撕裂开来。
这一场棋局下来，他已经连战二十场，每一场都是全力以赴，就算是铁人，也有些吃不消了。
但从蔡琰的语气之中，秦轲也能听出此刻正是关键，所以他没有退让，而是向着爪子迎了上去，仿佛无畏的死士。
而就在爪子即将落到他的肩膀上时，他却是猛然地缩起了身子，整个人扭动了一下，正好斜着从爪子一旁擦身而过！
“嗬……”从他的口中，喷涌出滚烫的气息，气血在他的血脉之中流转，四肢的肌肉在此刻寸寸绷紧，像是狂龙一般的力量倾泻而出，以掌心的匕首为支点，狠狠地插在这头像犬却又生着双翅的机关兽身上。
他已经很摸清楚了机关兽的弱点，自然也就知道应该怎样做到省力并且有效地完成一次摧毁。
当然……也不是每一次都能那么顺利。
第四百零五章 青铜大门
师父诸葛卧龙留给他的匕首确实足够锋利，甚至如果再长几分，几乎是能与菩萨剑相媲美的神兵利器，所以当他的匕首落在这头机关兽胸口的时候，他能明显感觉到匕首的尖锐之处在不断地破开外层的甲壳，向着内部进发。
劲风吹拂他的发丝，原本在打斗之中有些散乱的发髻在此刻也一下子飘散四方，配合着他那坚定的眼神与握着匕首不断向前推进的招式，看上去竟有那么一些潇洒不羁的味道。
不过秦轲却没有那样的时间去想自己的动作是否潇洒，或者说，他打心底里就不觉得自己能有说书先生口中“十步杀一人，千里不留行”的那般风度翩翩。
他只是心道一声不好，也顾不得姿态难看，全身骤然一缩，就像一只刚刚偷吃了鸡然后被农夫用扁担追着打的黄鼠狼，哧溜一下钻进了机关兽的身下。
在一片废墟上，响起一声剧烈的响声，秦轲微微抬头，正看见机关兽粗壮的前肢深深地陷入了先前石块金铁堆积成的废墟之中，烟尘四溅。
收回目光之后，秦轲眼见上方位于机关兽小腹处的一处裂缝，从他的位置看去，正好可以看见里面的一处齿轮在不停地转动。
他没有多想，手中的匕首再度探出，一直向上，匕首深深地卡入那条裂缝之中。
只是他的匕首终究还是太短了一些，加上那道裂缝只有手指粗细，他终究没能触及到那块齿轮，没能毁掉机关兽身体内部的机括运行。
凭借他的目力，他大概能预估到自己的刃尖距离那齿轮只有不到一寸的距离，时间不多，他也没有再留手，而是微微一咬牙，带着几分七进剑的剑意，猛然地从裂缝之中抽出了匕首，再度向上！
七进剑，朝露。
这股像是滴水穿石的力量在他气血的鼓动之下狂暴而坚定地向上刺去，纵然机关兽身体内部的金铁材质经过千锤百炼，仍旧难以阻挡。
匕首一点点地向上推进，一直到锋锐尽数没入机关兽的身体。
秦轲微微眯眼，一口气息到了尽头的时候，也终于感觉到自己的匕首触碰到了一处坚硬的东西，随后是“咯咯咯”的声音，仿佛什么东西被异物卡住，摩擦声愈渐刺耳。
只是还没等秦轲松一口气，他的眉头一挑，只感觉一阵致命的危险直冲他而来。
气血涌动之间，他的右手猛然拍出一掌，直击在地上，借着这股力量跟着在地上翻滚出数十步的距离。
只是在他上方的机关兽动作远比他想象得更快！
“难道那一剑没有用？”秦轲面色有些苍白，他很确信自己的匕首已经深深地刺入了机关兽的身体里，并且正好卡在运转的齿轮机括之间。
只是面前这头机关兽却还像没事一般，长长的尾巴犹如一条钢鞭，伴随着旋转，猛然地抽打在秦轲交叉抬起在胸前的双臂上！
一声闷哼之中，秦轲整个人倒飞出去，宛如断了线的风筝。
“阿轲！”在阿布的位置，他可以清楚地看见双目紧闭的秦轲嘴角溢出了一丝鲜血，急切之间，他抬腿就想往秦轲的方向跑去。
然而高易水的声音却犹如雷霆：“别过去！”
阿布猛然止住了脚步。
“如果你乱动，等同于破坏棋局的规则，到时候别说阿轲了，只怕我们大家都得跟着一起陪葬。”高易水的声音沉重，顺着他的目光来看，秦轲在坠落的那一瞬间便很快爬了起来，他笑着扬声道：“不要以为他会那么容易地死掉，他可远比你想得要强。”
“我还真是应该谢谢你少有的夸奖啊！”刚从地上爬起来的秦轲声音有些含糊，微微咳嗽了一声之后，他的脸上也是露出几分无所畏惧的笑意，一只手擦了擦嘴角的鲜血，喊道：“我不过是一下子没反应过来，不小心咬破了嘴唇而已。”
高易水叉着腰：“既然没事儿，你弄那么夸张做什么。”
秦轲倒想反唇相讥，只不过这会儿他不能分心，眼前这头机关兽之强，已然十分逼近第三重境界，从刚刚一甩尾的力量上看，绝不是能轻而易举解决的对手。
只是自己手中的匕首仍在它的身体里，现下赤手空拳，又要怎么相抗？
随后，秦轲再次避开机关兽的猛力一扑，整个人滚到了另外一处铁石废墟之中，顺手从一个机关人的残骸里拽出了半截长剑。
虽说只有半截，这仅仅是相对于机关人的身高来说的，换成了秦轲来拿，剩下的半截长剑反倒并不显得短小了。
目测这柄断剑至少也有两尺出头，唯一不好的，就是入手沉重，招式会显得不够灵动。
但以秦轲现在的气血修为，倒不是用不了这剑，只不过难以发挥出最好的剑势罢了。
他紧咬着牙关，没再顾及那么多，随着他双手握住剑柄，双腿迈开步伐高高一跃之中，一边躲开机关兽的扫尾，一边犹如一颗陨石般轰然向下坠落而去！
这头机关兽的感知力似乎也比秦轲预料中的更加敏锐，电光石火之间，它竟已意识到了秦轲的意图，猛地抬起了硕大的头颅，张开了大口，似乎是在等着秦轲直接坠入它的嘴里。
秦轲微微一惊，但一时没法子转换身形，只能咬着牙将手中重剑反握，朝机关兽的头颅劈斩下去。
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