神启者说 第57章

第一百四十二章 锦鲤花、鸠璃

而熬药当然不可能放在帐篷里，否则烟雾缭绕，只怕人还没救活一个，熬药的人就得被呛死在里头，所以临时搭建的草棚便成了熬药的最佳之所。

周公瑾领在前头走着，而秦轲和阿布则跟在高长恭的后面，乔飞扇故意放慢了脚步，落到了最后面，不过不知什么时候她的身旁跟着张芙，两人好像还在窃窃私语。

秦轲刚刚用过大范围的风视之术，此刻正是疲倦的时候，也就懒得去听这些女儿家的悄悄话了。

“大人、大将军！”那名统领正靠在草棚的杆子上，看见一行人走了过来，赶忙站直了行礼道。

周公瑾点了点头，问道：“药怎么样了？”

“快好了。”统领看向桌子上已经一碗一碗摆好的陶碗，里面的汤药还冒着热气，“再过一会儿，就该给病人进药了。”

“先不忙。”周公瑾转过头，乔飞扇走了过来，“先让乔姑娘看看是不是得改改方子。”

乔飞扇径直走了进去，一边鼻子抽动着，草棚四周都弥漫着难闻的药味，她却是丝毫不介意，甚至伸手端起了一碗汤药，一旁的统领见状急忙去拦，结果她已经自顾自地喝了一口。

“哎哟！乔姑娘，那可是治瘟疫的药，你这好端端的，喝这药晦气啊……”统领想去夺乔飞扇手里的药碗，谁知道她一个姑娘家动作竟比他想象得快得多，仅仅只是向侧边微微一步，统领的手就落了空，他这才想起来，这姑娘可是独身一人行医天下，身上怎会没点功夫？

正愣神的工夫，周公瑾也伸出手按住了他的肩膀，示意他稍安勿躁，一面看着乔飞扇的脸色，见她含着一口汤药在嘴里细细品尝，仿佛在咀嚼蜜糖糕一般许久才咽下，他顿时眼神凝重：“药有什么问题么？”

“味道不对。”乔飞扇把药碗递给他。

“味道不对？”周公瑾皱了皱眉，接过药碗顺势也喝了一口，可在他看来，这汤药只是又苦又涩，不过嘴里含了一小会儿，便觉得几乎整条舌头都要麻了，他道：“没感觉啊，好像……更苦了？”

乔飞扇看着他手上的药碗，刚刚自己喝了一口，现在周公瑾又再喝，这算什么？

她转而翻了个白眼，嘟嘟囔囔道：“你当然尝不出来，你又不擅医术。”

周公瑾尴尬一笑，却立即转过头，换成一脸严肃的样子质问熬药的军士道：“乔姑娘说的熬药流程，你可有怠慢？”

其实熬药这活，本该交由随军的大夫来做，可惜随军的几位大夫因为接触病患最多最频繁，自然也很快染上了瘟疫之症，好几个人相继连命都丢了，才会沦落到让这些对医术一窍不通的军士负责煎药一事。

难不成真是熬药过程出了问题？

军士满脸无辜道：“大人，都是按照乔姑娘所说的法子熬药，没敢出什么差错啊。”

“不是熬药的问题。”乔飞扇又端起一碗，尝了一口，眼神逐渐笃定，“少了一味药，锦鲤花。”

“少了一味药？”周公瑾看向军士，眼神凌厉起来：“为什么会少一味药？说！”

军士终于明白过来，立即扑通一声跪了下去，几乎是嚎着嗓子道：“大人，不是小的不放，而是锦鲤花早在几天前就用完了，属下，属下怕耽搁那些病患……也，也没有办法啊。”

“药材少了，应该及时上报，你知情不报，谁给你的胆子？”周公瑾厉声喝骂。

“是……”军士抬了眼睛，犹犹豫豫地看向一旁。

“大人，这错在我。”统领走到周公瑾面前，跪了下来，“是属下让他这么做的。”

周公瑾看着统领，莫名地笑了，可他的笑容里满是怒意：“好，真好！林奇，你跟着我也不是第一年了，如今竟也学会在这种人命关天的事情上打小算盘了？”

随即他重重地喝令道：“来人！”

棚外两名站岗的军士举着长戟，低头应道：“在。”

“除去兵器甲胄，关起来，听候发落！”

林奇统领倒也是个铁骨铮铮的人，此刻丝毫没去反抗，只一抬手阻拦了一下那两名军士，随后郑重地磕了个头，低声道：“大人！您让我全权负责收集药材，如今缺了一味，要罚要杀我无话可说，您怪属下无能吧，锦鲤花属下确实求不来……但，但灾情紧急，即便缺了这一味，药也得硬着头皮熬下去啊！”

周公瑾带着怒气道：“邬县没有药材，可以再去其他县采购，大河郡足足有二十个县，难不成连一味药材都寻不到？哪怕大河郡没有，你报到我这里来，我向其他郡发文调拨也可以啊……”

“大人！”林奇的声音盖过了周公瑾怒气冲冲的呵斥，他或许从未在这位周大人面前如此失礼过，但这一次他还是要辩驳几句。

“属下当然有向附近郡县征集药材，可这锦鲤花根本不是寻常药材，很多药农甚至连听都没听过，这边瘟疫的事情一传开，附近郡县更是人人自危，也不知道这药方是怎么传出去的，其他郡县的人们听说锦鲤花能防瘟疫，所有地方药坊里的锦鲤花几乎一夜之间被百姓哄抢一空……”

其实周公瑾并非不听分辩的蛮横之人，能在这里骂林奇，就证明他对这个属下还有情义，否则在这种紧要时候，早该派人一刀斩了他的头颅。

而当他嘶声把缘由喊了出来，周公瑾也沉默了下去，他的眼神晦暗，接着，林奇不再说话，低垂着双目任由两位军士不管不顾地卸去了身上的盔甲，看着他身着麻布衣衫的忠厚模样，周公瑾摆了摆手，让两名军士暂且停手。

“既然如此，你该早点告知于我。”周公瑾轻声道，“人命关天的大事，我就算是上报朝廷，也不至于匀不来一味锦鲤花。若非今天这位小兄弟提及此事，我们甚至都还蒙在鼓里，压根没想到问题竟会出在药材上面，拖一天得死多少人？你去那边乱葬岗看过没？你看过没！”

林奇沉默着，没有答话。

“知情不报，擅自做主，致使疫情加重……你一条性命本是赔不起的……但，我还是要正一正我荆吴律法，如此，你服么？”周公瑾语气森然，昂头俯视着他，面色冷得仿佛寒夜苍穹一轮寂寥孤月。

林奇跪伏下去，好像背上压了一个千斤重的包袱。

“属下服，但……”

“我知道，你家中母亲我会亲自差人照顾。”周公瑾转过身，说道。

林奇咬了咬嘴唇，身上感觉到一阵释然，一边又狠狠地磕了三个响头，直到额头鲜血淋漓才站起身来，随两名军士离去。

秦轲望着他的背影，低头不语。其实他大概已经猜到了这件事情的大致模样，甚至已经隐约预料到了林奇的结局。或许这就是选择？两条路，只要选择了一条，就必然会迎接那条路上必然要承受的答案，他之前一直站在路口踌躇不前，也是惧怕许许多多在前方等待着自己的事情。

但……他已经决定了走下去。

林奇被拖走了，但严峻的情况仍然没有得到缓解。

林奇说得没错，锦鲤花这种药材在平时用得的确不多，甚至乔飞扇在这一次瘟疫之中使用锦鲤花本就是兵行险着。

锦鲤花，药性猛烈，量重甚至可杀人，医家称之为“将军药”，没有被药农大量种植也不足为奇了。

就算他现在向朝廷发信，求朝廷调拨药材，从那头开始征集然后运输，到这里又得几日？

“有没有什么药材可以替代这一味药？”高长恭轻声问道，“一碗药里，总不至于缺了一味要就真治不了病吧？”

乔飞扇看见那名统领被拖去斩首，心里也颇不平静，听见高长恭的问题，她轻声回答：“药性能有锦鲤花这般猛烈的药材本就稀少，换做其他药材，未必能达到这样的效果。”

“换一个药方呢？”周公瑾问。

乔飞扇点了点头：“也只能是这么做了，但要配出能治疗瘟疫的药方，不是一天两天的事情，这个药方我也是早些年师父给我的，他试过了无数药方，才得了这么一帖，我的水平不如他，只怕就更难在短期内改好药方了。”

秦轲想了许久，突然插嘴道：“我记得我小时候逃荒的时候，有些得过瘟疫的人说他们吃了鸠璃的蛇胆，保住了一条命？”

乔飞扇的眼睛亮了起来，她沉思片刻，伸手在灶台上的各种药材上拨弄了一段时间，嘴里神神叨叨地念了半天，终于抬起头看向秦轲，有些惊喜地道：“没错。鸠璃的蛇胆确实管用，甚至要比锦鲤花更好，这样的话，用量也可以减少许多，一条成年的鸠璃足以救百人，重点是……只要能撑过这些时日，我相信以周大叔的能力，总还是能调集一批锦鲤花的。”

可很快她又皱起眉头，面露难色道：“可那鸠璃凶猛异常，又藏在深山之中，时间紧迫，我们又上哪儿去找？”

第一百四十三章 姐妹

“我知道怎么找。”秦轲听见乔飞扇的肯定，心里像有一块大石落地，欣喜道：“我来的路上有看过一些典籍，里面有提到鸠璃通常生活在深山老林，邬县周边的大山林地也不少，我可以带人去找找看，从前在村里的时候我也帮着找过这种蛇，还算有经验。”

周公瑾沉吟片刻，严肃地看着他道：“附近的中渝山或许会有……”

秦轲一听，立即更加兴奋起来。

“但是……太危险了。”周公瑾摇了两下头，沉声道：“你看的典籍中是否有提及这鸠璃的栖息之处通常会有妖兽出没？我曾看过地方志，这中渝山中确有鸠璃，可山中的妖兽也不容小觑，仅仅只是这次大水蔓延到中渝山山脚，就有不少不知名的妖兽流窜而出，附近靠山的灾民因此死伤惨重，我一共调来一万五千兵，其中拨了五千出去就是为了构筑抵御妖兽防线，你……仍然愿意进山去找鸠璃么？”

秦轲笑了笑道：“典籍上当然有说妖兽的事情，我会小心些的。”

“哪里是小心些那么简单。”周公瑾抬眼看他，有些疑惑这个看起来并不强壮的小子到底哪来的底气，“你若真进了山，会遇见什么麻烦意外都是有可能的……如果只是找找外围山下的东西，我可以派兵士们层层推进，搜捕网一旦展开，总不至于一无所获，可如果要找鸠璃，你必定得去到更深处……”

秦轲听到这里也是露出了小小犹豫，但很快他又自信满满地道：“我从小生活在墨家重山之中，上山下山更是像走路吃饭那样稀松平常，而且我……”他不知道自己是不是应该提一下自己的风视之术，想了想还是哼哼了几声，只是笃定地点了点头，“肯定能避开的。”

“我可以帮忙调配一些解毒草药，鸠璃毒素猛烈，最好是备一些，再……加一些掩盖人身上气味的草药，总能用得上的。”乔飞扇只当是秦轲有什么过人之处，她独行江湖，自然见多了有些人深藏不露。

“这事我不同意，就算要去，也不该是你这样的年轻人……”周公瑾皱着眉，看向高长恭，似乎是在征询着什么，“不然，由我们去？”

“让他去吧。”高长恭平静地笑了笑。

周公瑾张着嘴一脸不可思议，他盯着高长恭的眼睛，心想这种时候你这家伙应该跟我保持一致态度才对啊？这可是诸葛宛陵的学生……即便他一早知道高长恭把这两人带在身边的用意，可懵懵懂懂就让秦轲独身去中渝山找鸠璃，这事会不会有点托大了？

而高长恭伸手拍了拍他的肩膀，笑着道：“让年轻人历练历练，总是好事，何况秦轲的隐匿能力，我还是信得过的。”

他这么说，自然是想到曾经在那叶王陵中隐匿于黑暗洞穴，甚至能避过他的耳目，虽说他从没正经问过秦轲是不是身上还怀着什么绝技，但这回不知怎的他的确不怎么担忧。

一边还没等周公瑾再度说出反对的话，他已经朝着乔飞扇说道：“那劳烦乔姑娘调制草药了。”

“大将军客气。”乔飞扇看着高长恭蒙面之下露出的清秀又不失英气的眉眼，有些好奇这位荆吴盛传的“美战神”到底有一副怎样样摄人心魄的面容。

“那……那长恭大哥，让我和阿轲一同去吧？”阿布一直愣着神，现在看来秦轲似乎真的是要单枪匹马进山冒险了，他终于焦急起来。

“不不，你留下，”高长恭微笑着摆摆手道，“今天天色太晚了，夜路骑马也不好走，乔姑娘调制药剂也需要时间，明早吧，明早再走。”

阿布和秦轲对视一眼，刚才听秦轲信誓旦旦的样子，阿布其实也有些惊讶，但是转念一回想，当初在叶王陵墓里起到更大作用的，好像的确是阿轲而不是自己，这么细细一思量，他那一颗悬着的心也就慢慢放下了。

几人商谈完了细节，也就各自散去，秦轲和和阿布被军士领去了他们自己的帐篷，而高长恭和周公瑾则并肩在营房中巡视着。

周公瑾皱眉道：“你就这么放心？我本想说让你去，这样就算遇上麻烦你总也能解决。就算你刚刚说秦轲那小子似乎身怀奇术，可他终究只是个孩子，若真出了事，你怎么向先生交代？”

“孩子……孩子怎么了？总该长大的。”高长恭笑着道：“你呀，就是操心太多。我们这些人纵然能护住他们一时，可能护住他们一世吗？说到底，他们都没有那样养尊处优的命，将来都是注定得在人世间的战场上独当一面的，早早经历了，好过将来在战场上手足无措吧……”

“道理我当然懂。可毕竟中渝山不是什么试炼之地，太过凶险了，我说，你这是不是在拔苗助长呢？”

高长恭摇了摇头，轻笑道：“那是你还不清楚这小子的能耐，论打架，这小子着实谈不上出类拔萃，可论到隐匿踪迹和逃命，荆吴少年之中，无人可出其左右，命还在，你还有什么可担心的？”

“希望如你所言。”周公瑾看着高长恭胸有成竹的样子，苦笑道，“真出了事，先生那里我可不担待。”

“放心吧。”高长恭安慰道。

作为军中唯一的“女眷”，周公瑾当然会给乔飞扇安排独立的帐篷，虽说里面的铺设同样简陋质朴，但相比那些普通军士的营帐，这里足可说是有些奢华了，首先床铺就不是用稻草堆的，而是棉被铺盖，一小块皱巴巴的兽皮垫子，一个麻布和木架子搭成的屏风，后面摆着一个雕工精美的木制浴桶——这可是周公瑾之前查抄一名涉案官员时候，从那人九夫人房中抬出来的。

门口站着三班倒的周公瑾亲卫，不分昼夜守护着这座帐篷的安全，主要是为了防止闲杂人等随意进入，毕竟他不可能时时刻刻守在周围，这满是男子的军营之中，万一出了一两个图谋不轨之辈，只怕后果会不堪设想。

张芙没有跟着秦轲他们去扎帐篷，而是自愿与乔飞扇同用一间帐篷。

帐中，乔飞扇点上烛台，灯火照亮了不大的空间，她的眼神里满满噙得都是喜意，迫不及待地拉着张芙道：“甄姐姐，坐这里。”

甄芙四下看了看，露出几分苦笑，她当然看得出，乔飞扇在这军营之中算是得到了最高级别的待遇，可相比较她从前的居所，这里简直比她那院中的狗窝还不如，真不知她这几年是怎么过来的。

想到这里，甄芙的眼睛忍不住有些发红，喃喃问道：“离家几年，你都住这种地方？”

乔飞扇看着甄芙情绪有些低落，顿时慌了神，赶忙凑上去半搂着她，安慰道：“也不是，风餐露宿的时候极少，我总不至于整天呆在那些荒无人烟的地方不是？我可住过建邺城的大客栈，那布置，那气派，绝不逊于咱们群芳的任何一家官宅，真的。哎呀，你别哭嘛，我这不是好好的？又没少块肉。”

甄芙抚摸着乔飞扇变得略有些粗糙的手掌，又怜惜地抚了抚她的脸颊，微微嗔怪道：“还没少块肉呢，都瘦成这样子了。还有你这手，哪里还像个闺秀的样子，不知道的还以为你是做惯了农活的村野丫头呢。要是让乔大姐知道了，得多伤心，多难过？”

乔飞扇满不在乎地嘻嘻一笑，端起桌上的茶壶倒了一碗水，边喝边架起了腿，说道：“哪里会？我姐的性格我还不清楚嘛，她多要强……小时候不管是谁欺负我，她都会第一个站出来，嘿嘿。”

说到这里，乔飞扇脑海中浮现的都是自己姐姐双手叉腰，指天骂地的泼辣模样，有些好笑。

如今，那一直护着自己的双手已经接过了群芳一国的朝纲大政，心思也变得越发深沉，倒让乔飞扇越发地觉得陌生无趣了。

甄芙白了她一眼，说道：“当年你不辞而别，乔大姐平日里看不出有什么担心的模样，可私下里，我们不知见到多少回她在你的屋子里暗暗落泪……她还后悔说，不该总管着你，你这一走，也不知银两带了够不够，一路上有没有遇到歹人，独身一人的时候会不会害怕黑夜和打雷……”

听着甄芙温柔的叙述，乔飞扇感觉自己仿佛被拉回到了自己素雅馨香的闺房之中，而她的姐姐，群芳一国的国主乔鲤跃，正默默地站在窗边，抬手去接屋檐上滴落的雨水，她的背影看起来是那般寂寥，那般孤独，那般单薄……

第一百四十四章 逃婚

想着想着，她慢慢地喝着手中的热茶，眼眶也有些红了，良久，她低着声音：“其实……我也想多写几封信回家的，只不过路途遥远，能不能寄到姐姐手里，也未可知……我包裹里还存了好几封家书，都没寄出去……那个，姐姐她，现在还好吗？”

“还好。”甄芙温和地看着乔飞扇，“只是越发忙于国事，群芳虽小，可事事都得她一人说了算，她又是个倔强的人，这方面你俩真像，从来不喊苦与累，其实我们这些姐妹在一旁看着都觉得心疼。”

乔飞扇点了点头，忽然想到什么，伸手找了找，从怀里找出一张帛书来，赶紧塞到甄芙手里道：“我这些年心无旁骛，倒是余出不少时间整理了一下师父留下的医学心得，这个方子是我拟出来的，或许能治她的头疼症，甄姐姐，你要是有机会，帮我带给她吧。”

“你还不肯回去么？”甄芙问道。

“我……我还想在外面多走走，何况这次的瘟疫想要了结都不是一两天的事情了。甄姐姐你不知道，我出来之前，真以为天下就只有我们群芳那么巴掌大，但等我出来了，才一下子开了眼，哎……群芳可真是弹丸之地，唐国、沧海、墨家、荆吴，不管哪家，就算纵马狂奔个几天几夜也不过是走了地图上的一小格。我不想回去，这一回去说不定姐姐得给我的房间打上一把锁呢……”乔飞扇调皮地笑了笑。

甄芙却摇了摇头，把药方又送回到乔飞扇的手中道：“我可能也回不去……”

“怎么了？”乔飞扇疑惑问道：“难道你……不是来找我的么？”

甄芙叹了口气，幽幽然开口道：“我倒是想，可我哪儿有你那些本事。”

于是，她把自己跟着商队一路到荆吴，结果被山贼劫持的事情说了说，其实这件事情到今天她回想起来还是一阵后怕，如果说那天秦轲没有发现自己，高长恭又没有在清剿山贼，等待她的，将是什么样的命运？

当了那些山匪的玩物，只怕还不如一死。

乔飞扇听了之后大惊失色，听到紧张处，她牢牢地握住了甄芙柔软的手掌，惊道：“怎么会这样？甄姐姐，你出来一路到荆吴，怎么不带些护卫在身边？”

甄芙低头一笑，道：“我还不是跟你一样，一路逃出来的。”

想到自己在船上和高长恭说的那些话，心下无奈，没想到这一路，她竟要跟两个人重复说一遍自己的遭遇，只是这种回顾只能让她心情越发沉重，怀着几分悲伤与歉疚，她轻声道：“杨太真逼迫乔姐姐，想让我嫁给沧海的曹孟，她打算用联姻来巩固沧海和唐国的联盟……”

“杨太真！”乔飞扇还没听完，却已经是勃然大怒，拍着桌子站了起来，“又是杨太真！是，她嫁给了李求凰，成了唐王身边最得宠的女人，可她不要忘记了，她生是群芳人死是群芳鬼，如今帮着外人找自家人麻烦，这算什么？”

“也别这么说。毕竟我们群芳本就孱弱，没有杨太真的庇护，早就在唐国铁蹄之下亡了也说不定。”甄芙摇了摇头。

“其实……我不应该走的，乔姐姐悄悄告诉了我这个消息，或许只是希望我暂离群芳避避风头，可现在想想，我也真是傻，我这么一走，置乔姐姐于何地？真不知道她该如何面对杨太真的诘问……曹孟虽然年纪大了些，可毕竟也是当世英豪，嫁给他，未必是件坏事，至少，我也算为乔姐姐、为群芳分忧了。”

“别这么说。”乔飞扇握着甄芙的双手，她当然知道甄芙现在心里的苦楚，“不论那曹孟，是当世英雄还是枭雄，于你而言都不算良配？我听说，曹孟有数位姬妾，我们群芳姐妹和睦，互相照拂惯了，心思远比不过那些活在深宫里的女人，你本不擅权谋，一步差错你可就万劫不复了。姐姐肯定也赞同你一走了之，否则又怎会私下给你消息？正好，我在荆吴一个人也孤单，有了你，晚上也能多个人陪我说说话了。”

“恐怕用不了几天，你就会嫌弃我累赘了。”甄芙感受到了乔飞扇掌心的热度，心里一暖，抿嘴笑道：“我可什么都不会，最多帮你熬熬药。”

“不用不用……”乔飞扇露出笑颜，“熬药是个苦差事，烟熏火燎的，甄姐姐你向来喜爱干净，我可不想你跟我一般村姑模样，到时候……那位叫秦轲的小公子只怕都不喜欢你啦。”

刚开始甄芙心中甜丝丝的，只是听到最后一句，她脸上“腾”地升起大片大片的红色，她瞪大了眼睛，结巴道：“什……什么喜欢……你在说什么呀。”

“不是么？”乔飞扇揶揄道：“我可是看见你靠在他的身上，一幅小鸟依人的样子，你刚刚也说是他从山贼手里救了你，这还不算英雄救美？好不容易脱了险，正好遇到的就是一个喜欢的人，这么想想，算是大难不死必有后福吧？”

甄芙甚至不敢用眼睛与乔飞扇对视，低头嗔怪道：“别瞎说。我跟他……什么都没有，那会儿我只是有些害怕，一排一排的死人，太渗人了。”