作者：文抄公
月光下。
一条鹅卵石铺成的小路上。
有两位客人正在林荫小径间穿行。
其中一位穿着舞裙，是上流社会的淑女打扮，戴着半张覆盖脸部的羽毛面具。
另外一位男士则戴着高高的帽子，身上的西装华丽中带着一点过于张扬的色彩，宛若马戏团中的魔术师。
“我没有想到……高端聚会的地点，居然在铁萨戈帝国内。”
戴着银色面具的魔术师亚伦缓缓开口。
“早已没有铁萨戈了……当初号称鞭挞整个大陆的铁萨戈骑兵，被英维斯军队一战灭亡，帝国随之亡国，连皇帝的称号都被夺走……”
黛丽丝用平静宛若泉水的声音，述说着那一段古老而血腥的历史：“因为铁萨戈人抵抗情绪激烈，在国家战败之后依旧顽强反抗，在各地成立了游击队……英维斯对此施行强硬的镇压政策，治安战打了整整三十年，铁萨戈人口跌落至战前三成……”
“如此多的祭品……果然是战争最好的祭礼。”亚伦莫名叹息一声：“或许……这是某个超大型仪式的需求？”
“我不知道，但我知道一点，那就是铁萨戈人绝不屈服！”黛丽丝道：“算起来……我祖上也是铁萨戈帝国中的贵族呢。”
“原来如此。”
亚伦走出丛林，看到了一座废弃的庄园。
在月色下，铁栏杆上爬满了各种碧绿的藤蔓，显得十分幽静以及渗人。
“嗯，不知不觉跑题了……正因为铁萨戈地广人稀，有不少的废弃庄园与城堡，这里才被选中作为聚会地点的吧。至少……足够隐蔽！”黛丽丝语气平静，听不出丝毫情绪。
但亚伦却感觉有些伤感的味道。
他的灵感蔓延，时光仿佛倒流，看到了一片黄金般灿烂的阳光之下，庄园中建筑簇新，窗户明亮，还有一对神情和蔼的夫妇与他们的女儿一起在花园中玩耍的画面。
那个小女孩的模样，隐约跟黛丽丝有些相似。
‘我的直觉……占卜到了过去中的画面？’
‘刚才那个小女孩，就是黛丽丝吧？这个原本修建在深山中的庄园，位置本来就有点奇怪，但如果是为了逃避英维斯抓捕的话，作为一个家族隐居之地，倒是可以理解……’
‘只不过，后来不知道什么原因荒废了。’
黛丽丝并不知道亚伦已经明白了一切，伪装成陌生人一般，与亚伦来到了庄园大门。
与其它庄园不同，这座庄园的大门边，还矗立着一黑一白两座狰狞的石像鬼雕像。
亚伦一眼就认出来了，这是某个仪式，一旦满足条件，看似雕像的石像鬼就会化为活物，并大开杀戒。
不过现在，这两头石像鬼宛若死物。
黛丽丝提着裙子，轻巧地穿过花园，走入庄园大厅。
厅堂之内点燃着许多蜡烛，但从外界破损的窗户看去，却仍旧是一片黑暗。
外面荒芜、寂寥。
内部却温暖而明亮，宛若两重空间一般。
在大厅中，正或坐或站着一些人，也都遮掩了面容。
看到黛丽丝进来，许多目光投射而来，特别是看到亚伦，都变成了审视。
“女巫……你带了一个陌生人？”
一个苍老的声音响起。
亚伦蓦然感觉四周环境都变得极其危险，地面上的瓷砖似乎软化了一般，而那些残破的门帘与碎木，仿佛下一秒就要化为飞刺，刺入他的脸庞。
‘是‘猩红贵族’的活化？’
他心中自语了一句，耳边传来黛丽丝坚定的声音：“我用我的性命保证，魔术师并非帝国的人！”
会场原本凝重的气氛蓦然变得轻松了一点。
一个优雅宛若猫一样半躺在红色沙发上，手里拿着一杯葡萄酒的金色面具女人嘴角勾动，发出银铃一般的笑声：“我们都相信你，女巫……只不过，我们对于新加入者总是抱有警惕，这是维持我们生存的关键。”
她看向亚伦，明亮的眸子里带着些微的挑衅：“至于你？新人，你要怎么证明自己？”
“证明的话？”
亚伦伸出双手：“我与你之间有距离，这是一个谬论！”
他一步踏出，直接跨越了大厅的距离，来到了红色沙发边上，缓缓坐了下来：“这个足够了么？”
“第五原质——‘哲学家’？！”
“不是利用非凡物品完成的，而就是你本身的能力。”
慵懒的女人笑了笑：“太阳神教的疯子不允许异教徒存在，我暂且相信你是我们这一边的。”
“这可不一定……索多玛皇室不是疯子，未必没有私下培养一批属于他们的非‘曜’途径的神秘人！”
另外一个阴冷的声音自黑暗中响了起来。
“如果你非要这么认为，那我也没有办法！”
亚伦耸了耸肩膀。
反正，他跟黛丽丝也不可能自曝身份就为了获得这帮人的认可，那是傻瓜才干的事情。
“好了，我们曾经来自大陆各地，在辉光之下东躲西藏，宛若阴沟里的老鼠……每个人都有一些无法说出口的过去，何必计较太多？还是按照老规矩来吧，不同意接纳这位魔术师先生的，请举手。”
沙发的女人慵懒地伸了个懒腰道。
一群人互相对视几眼，只有几个人举起手。
“未超过半数，动议不通过。”
女人微笑对亚伦道：“欢迎来到我们的聚会，你可以叫我‘猫女士’！”
“猫女士！”
亚伦微笑表示感谢。
因为他知道，这位举办者或者说领头人的意见，能左右很多人的选择。
比如，刚才只要改一下语句，变成同意接纳魔术师的请举手……估计人也不会超过半数。
“我们只是一个松散的聚会，并没有什么约束力。”
猫女士缓缓抿着殷红的葡萄酒：“只是一群可怜虫在报团取暖而已……”
“好了，让我们继续，刚才说到哪里了？”
一名戴着黑铁面具的男人大声道：“邪恶的英维斯帝国最近遭到了残酷的打击……至少五位‘炼金术师’陨落！诸位……欢呼吧！这是一场伟大的胜利！”
第434章 情报
“该死的帝国！”
“哈哈……那一位敢于袭击城市的是英雄！”
一群失败者也不知道是第几次提到这个爆炸性消息，但依旧无比兴奋激动。
“相比于这位魔术师……那一位才是真正的勇士与强者！如果我们的聚会能获得那一位大人物的莅临，才是无上的荣幸。”
之前苍老的声音开口道：“猫女士，你可知道那一位大人物的身份？最关键的是……有没有被帝国逮捕杀害？！”
能一连袭击数大城市，哪怕不是‘长生者’，也是‘冕下’中的顶级战力了。
在任何地方，强者都值得敬畏！
“我的确知道一点，英维斯帝国内部最近更新了通缉令——榜首是一位代号【羽蛇】的新人，疑似第六原质！”
猫女士以优美的嗓音回答：“结合之前发生的一系列袭击来看，或许就是他了。而危险评级，则是最高的——S级！”
“原来是羽蛇大人！”
之前刁难过亚伦的苍老声音敬佩道：“此位阁下当真是英勇之代表，身具骑士之美德……”
参会众人连连附和。
亚伦感觉旁边黛丽丝的目光有些怪异，一副想笑又要强忍住的辛苦样子。
只是，在一开始的好消息之后，接下来就是一连串的坏消息了。
在英维斯帝国的打击之下，这些隐秘教团简直比地沟里的老鼠还要不如，被抓到就是灭亡！
毕竟，不提那些高阶强者，对方还掌握着起码数万的‘殖装者’大军！
亚伦感觉，不算顶尖战力的话，这一重历史中的英维斯帝国完全可以吊打主世界的所有势力……
算上顶尖战力的话，熊孩子一人就能灭世！
‘这就是‘破晓’一家独大带来的恶果？疯狂的神秘扩张以及悖逆人伦的科学共同发展所带来的高速发展？’
‘没有其它司岁的制衡，就是如此可怕。’
“那么……下面进入自由交流环节，魔术师，你是新人，你先来。”猫女士望着亚伦：“希望这个聚会里有你想要的物品……不论情报、金钱、物品……都可以拿来交易。”
亚伦颔首，躺在沙发上，慵懒而随意地道：“我需要……在亚瑟王时代之后，灵界的重大变迁相关隐秘知识，特别是涉及各位司岁下落的情报……我愿意为此支付的报酬，包括金钱、神秘知识、神奇物品……按照情报价值而定，最高可以相当于一件‘天使级’诡物！”
“‘天使级’？”
周围有一个女人发出尖叫，似乎是太过惊讶，都忘了掩饰原本的音色。
但没有一位参与者管这些，他们都目光炯炯地盯着亚伦。
“不仅是一位‘哲学家’，身上还有‘天使级’的非凡奇物么？一件‘天使级’诡物，可是相当于半个冕下的呦！魔术师你是想购买‘破晓’要害之类的情报么？”
猫女士咯咯笑了，还开了个玩笑。
“如果有的话，我倒是不介意听一下。”亚伦微笑回应。
“如果有的话，就太好了。”猫女士不知想到什么，陷入沉默。
“各大司岁下落的情报……该怎么确认价值？”
之前的苍老声音再次开口。
在利益面前，他直接将之前的敌意自己吞回了肚子。
“你们可以直接说出来……我看情况给，相信诸位都是有眼力的睿智者。”亚伦不在意地回答。
他对此世灵界的理解除了黛丽丝说的那一点之外，就是一无所知，因此不论听到什么都不会重复，算是赚到了。
还能集合在场观众，为他判断真假与谬误。
“呵呵……”
苍老的声音发出意味不明的笑声，但并未再次开口。
倒是之前破音的女声响起，一位穿着斗篷的女士款款走出：“我知道一些关于司岁的情报，但不知道是否与你所知重复？”
“我只知道破晓获得了辉煌的胜利，囚禁了‘堕落日冕’，击败吞噬了一些司岁，然后放逐了一些司岁……”
亚伦很诚实地将自己知道的情报说了出来。
女人的声音中立即带着一丝喜色：“我知道一些消息，算是你所知情报的补充……比如，‘破晓’第一位击杀的司岁是‘牧场主’，这位司岁彻底陨落了，而‘不融冰者’也被囚禁于辉光深处……除此之外，一些司岁仍在灵界隐秘地活动，支持着灵界与尘世反抗‘破晓’的非凡者与神话生物们！”
“‘牧场主’陨落了？不是被吞噬？”
亚伦眉头一皱，抓住某个关键。
“是的，彻底陨落了……但并没有‘破晓’吞噬‘牧场主’的传言，或许是因为这位司岁太过堕落与污秽……在所有司岁中，祂都是最为疯狂的那个！辉光不愿意沾惹阴暗……”
女人解释道。
‘不，你错了……‘曜’堕落起来，简直超出你的想象！【黑日】就是直接从辉光中分裂出去的。’
亚伦心中补充一句，脸上浮现出满意之色：“不错的情报，我愿意为此支付一万镑，你觉得呢？”
“一万镑？魔术师疯了？”
“这个不算太高端，整个灵界高层都差不多知道的消息，就价值一万镑？”
四周神秘人议论纷纷，不少望着亚伦的眼神中就带着贪婪。
这也是亚伦的目的，想要吸引更多人开口。
当然，情报真假他自然会用占卜判断，不会被人坑了。
至于钱？
虽然来不及搜刮白塔，但那些‘炼金术师’一个个身上都携带了空间类神奇物品，最后都变成了亚伦的缴获，他还真不在乎。
但这些人肯定在乎！他们都有手下、学生、情报网要培养……需要人帮助他们搜集情报、材料……而现在一个个转入地下，行动经费紧缺是常态。