作者：文抄公
他坐在书桌之前，脊背挺得笔直，面前是摊开放置的《梦游漫记》。
“其实，它也可以叫做《灵界随笔》之类……并且，越往后面，内容越混乱，好像疯人的呓语。”
亚伦翻了几页，很快就到了这本神秘典籍的末尾。
越到后面，似乎著作人的精神状态就越发不佳，那些纯白的文字显得更加潦草，并且出现了大片大片的涂改。
无数扭曲的标点与字体混杂，带来光影错乱之感，光是阅读，就可能令人狂乱、谵妄。
“要不是总算还有点用处，我都要找白鸽小姐退货了……”
他吐槽一句，随手记录下自认为比较有价值的内容。
【我看到了……祂！】
【祂体型如山，眼眸如绯红之月，祂是藏骸之主、是大蛇、是所有食尸鬼崇拜的存在，它们是如此渴慕着祂，又渴望被祂吞噬……】
【我已被祂标记，我将成为尘世所有食尸鬼的饕餮盛宴……我该避开2月，因为2月是食尸鬼的季节……】
……
亚伦一边记录，一边下意识地开始审视这段文字。
“从文字上来看，作者应该描述了一位司岁，司掌2月的存在——藏骸主！又名‘大蛇’！祂是食尸鬼崇拜的神明？”
亚伦放下笔，用指背敲击着桌面，然后将《梦游漫记》翻到了第一页，看到了那句话。
【三位已逝，一位被大蛇所吞、一位被日冕焚烧、一位被剥夺至无可剥夺之境……但秘史仍将铭记】
“这位司岁还挺强的，能吞了另外一位隐秘存在……祂是‘赤’之道路的？呃……在太阳陨落之战中，我看到过【血肉母树】被从中劈开，一条大蛇生长出来，祂就是‘藏骸主’？祂又吞了哪一位司岁？”
“自太阳陨落之后，那些存在间的争斗也一直没有终结啊……”
亚伦无法猜测被大蛇、日冕杀死的存在，唯有看到最后一个，感觉有些眼熟，可能是在描述【猩红造物主】，毕竟梦界之中存在智慧生物，可能留下那一战的壁画与记载之类。
也有可能，是梦游者直接走入了时空走廊，看到了被世界记录的那一战！
“后者可能性不大，其实也不一定是在说那颗太阳，说不定后面还有倒霉的司岁，被另外的家伙剥夺至无可剥夺的地步呢……”
亚伦合上书册，已经完全记住了其中的知识。
“它价值100镑，稍后或许可以卖出去……”
将《梦游漫记》小心收好之后，亚伦拿起桌边一根细长的手杖。
它长大约有三英尺，主体是冬青木，顶端镶嵌有一颗白色的水晶。
亚伦抚摸着白水晶，忽然按动手杖上的一个机关，从杖头抽出了一柄狭长的刺剑！
这是一柄‘杖剑’！并且，还是亚伦利用‘光耀者’能力亲手制作的武器。
它的剑刃来自克拉克·达斯，正是亚伦之前探索本杰明家时用的那一柄，据说还是件古董，是克拉克对于亚伦的回礼。
而亚伦考虑到近距离作战的需求，以及无法使用左轮之时，他还缺少一柄防身武器，就利用冬青木制作了这么一根手杖。
在这个时代，绅士们带着手杖出行是很正常的情况，但如果带着佩剑就很奇怪了——除非是贵族们的盛大庆典。
亚伦手持杖剑，随手舞了个剑花，做出几个剑术动作，不由满意点头：“曾经我是个手工废，没想到成为‘光耀者’之后，居然就变成一位手工艺大师了。”
咚咚！
就在此时，敲门声传来。
亚伦将剑刃收入刷了一层黑色亮漆的冬青木杖身，声音变高：“进来吧！”
西尔维娅推门而入，躬身道：“门外来了一位先生，自称是威廉·马克先生的管家，想请您出席明日的宴会……”
“我知道了。”
亚伦站起身，走到楼下客厅，看到一位身穿黑色燕尾服，极有气质的老者正站立等候。
看到他走进客厅，立即躬身：“尊敬的亚伦·尤格斯先生，我代表我的主人，请您参加明晚8点的宴会。”
“承蒙邀请，我一定到。”
亚伦笑了笑，接过烫金的请柬，在心里暗叹。
上流社会的交往，果然是十分谨慎且缓慢了。
看来，自己的邻居们经过这么长时间的观察，终于确定自己这个时常流连于高档餐厅、剧场、奢侈品店的家伙并非什么骗子，至少也是一位富豪之子，所以开始了邀请？
如果这次自己去，并表现完美的话，或许就可以慢慢融入这个圈子了。
想到这里，亚伦让西尔维娅送管家先生离开，等到女佣进来，开口问道：“这个威廉·马克先生，是位什么样的人？”
作为女仆，西尔维娅应该有自己的渠道，那就是街区上其它人家的女仆。
“我听说威廉·马克先生，是一家公司的董事，家里雇佣了一位管家、七位仆人、还有专门的厨师、马夫……”
西尔维娅脸上满是羡慕的神色。
或许，那就是她做梦都想嫁给的人。
继而，她神情变得凝重，提醒道：“少爷，您第一次登门拜访，礼物选择很重要，既不能太便宜，也不能太贵，令人感觉您像暴发户。”
“除此之外，如果您想在家里举办宴会——这在几次交流之后几乎是必然的，那就必须雇佣管家以及更多的女仆了……甚至还要请专门的礼仪老师与舞蹈老师……”
虽然有些忐忑与舍不得，但西尔维娅还是给出了中肯的建议。
‘她在忐忑，在不安……’
亚伦准确读出了这种情绪，笑了笑道：“西尔维娅，当女仆是没有前途的，有没有想过转职当女管家？”
“啊？”
西尔维娅一惊，旋即连忙摇头：“我不行，我没有那方面的知识与积累，一个良好的管家是主人的名片，我会给少爷丢脸的。”
“所以你该努力了，去上文法夜校以及管家培训班……”
亚伦点点头：“至于短期内，如果我聘请管家的话，你会担任女仆长的职务……”
第106章 宴会
8月8日，星期六。
晚上八点零五分。
亚伦乘坐着马车，停在一幢装修豪华、花园很大、中间有着一座海豚喷泉的建筑前。
“欢迎你，我的朋友！”
别墅的主人、公司董事威廉·马克一身黑色正装，衬衫、马甲、长裤的三件套尽皆熨烫地整整齐齐。
他个子很高，体型略微发福，但五官柔和，戴着单边眼镜，给人一种精明中带着憨厚的矛盾之感。
此时，见到亚伦下了马车，不由上前几步，笑着与亚伦握手。
“您好！”
亚伦淡笑着，递过一瓶香槟。
第一次上门，不知道带啥礼物的话，送一瓶好酒总是没有错的。
“来，我们的旅行家，今晚你可要好好跟我们讲一讲你的旅行见闻……”
威廉·马克将亚伦领进宴会大厅，高高的煤气灯照射过玻璃，留下各种明净的光华。
乐声悠扬，自助餐桌上摆满了牡蛎、龙虾、小牛肉、炸仔鸡、豌豆炖羊肉、沙拉、舒芙蕾松饼、以及红酒与香槟……
亚伦拿起一支高脚酒杯，脑海中不由回想起身穿劳工服，混迹于下层街区之时所看到的场景。
普通工人面色苍白，宛若行尸走肉……济贫院外排满了长长的队伍……每天都有倒毙的尸体……在桥洞之中，满是盖着报纸与废旧纸板的流浪汉……
与此同时，在节奏感分明的乐曲中，宴会的第一支舞开启了。
作为主人的威廉·马克挽着自己妻子的手，率先进入舞池领舞。
她的妻子穿着复杂华丽的舞蹈裙，胸前戴着一串由红宝石、蓝宝石、钻石、祖母绿各种宝石组成的项链，在灯火下光芒闪烁。
绅士小姐们面色红润、衣着华丽、翩翩起舞……欲望在空气中微妙地发酵、纠缠。
而在几条街道之外，或许就有一个小女孩因为火柴卖不出去而病饿而死……
‘一个畸形的世界……’
‘或许因为神秘的存在，这种畸形程度更加加深了。’
亚伦在心中自语。
在此时的世界上，知识并不是能转化为金钱、影响、继而带来力量，而是直接就可以获得力量！
所带来的结果，就是越古老的贵族与世家，就越可能传承‘神秘’，拥有几件诡异但强大的‘祖先遗物’与众多非凡者，纵然国王陛下，要动这样的贵族，也必须好好思考一番利弊。
拥有如此多利益的阶层，必然锁死下层获得力量的方法，以巩固自己的权位。
这从调查局疯狂迫害、打压野生非凡者，就可以看出一二……虽然有些邪信徒的确不值得同情。
阶层固化到了极点，底层的普罗大众就只有永远的绝望。
亚伦慢慢品尝着香槟，似乎一点也不着急，更不在乎有没有下场跳舞。
在女士区那边，已经有不少小姐指指点点，低声交谈着什么。
不过，她们比起那些能用一柄手扇打出一套堪比密码的社交暗号、每次见面扫一眼就能估算出同伴身上所有身家、以及说着最最亲热的话语，却在暗中争风吃醋，每一场宴会都宛若从没有硝烟的战场中杀出的那些真正贵族夫人小姐，段位还是差了不止一点。
“哈哈，亚伦……害羞可不是一位绅士应该具有的品格。”
一曲舞毕，威廉·马克来到亚伦身边，微笑说道。
不能冷落每一位客人，也是宴会主人的职责。
“不不……我只是一时无法选择而已，她们每一位都是那么迷人……”
亚伦轻笑一声回答。
“那我推荐那位穿着绿色裙子的莉莉娅特·多伦小姐……她的父亲是一位银行经理。”
威廉·马克低声指着一位正坐在位置上，等待男伴邀舞的美丽小姐。
她有着一头亚麻色的长发，身材小巧精致，戴着一副秀气的眼镜，显得很有书卷气息。
在宴会上，女士不能主动邀请男士跳舞，这是一种矜持。
“感谢您的推荐。”
亚伦无可无不可，走到了那位正在百无聊赖地望着周围的女士面前，弯下腰背，伸出手：“这位美丽的女士，不知能否有这个荣幸，邀请你跳一支舞？”
“当然可以！”
戴着眼镜，面容秀气的莉莉娅特·多伦小姐优雅地伸出手，两人一起进入了舞池。
“我以为……你或许会有更好的选择……”
两人在舞池中贴得很近，亚伦耳边就传来多伦小姐的声音，鼻尖嗅到了对方发丝上的香水味道。
“为什么这么说？”
他随口问了句。
“你长得不错，又是个有钱人，是很多女士的狩猎对象……而我父亲只是个银行经理，我之所以接到马克夫人的邀请，只是为了成为宴会的‘余量’……”
多伦小姐轻笑一声回答：“你知道的，每场宴会上总有那么一两个讨不到女士欢心的倒霉蛋，但主人又不能冷落他们……”
“原来是这样。”
亚伦无可无不可地点头，明白对方的家境或许在中产中算是不错，但在这种宴会中只能算底层。
可怜的多伦小姐，本来就无法拒绝任何一位男士的邀请。
“但你似乎并不觉得委屈……”
他的目光，扫在莉莉娅特·多伦的眼镜之上，直觉有些不对。
“当然……谁也无法主宰我的婚姻。”莉莉娅特·多伦坚定地宣布了一句：“顺带一提，你有一双宝石般美丽的眼睛，舞也跳得不错，我们的旅行家先生，你去过什么地方？”
“很多，比如普尔茅斯、黄瀑大峡谷、埋骨高原……”
亚伦随口将一本旅行杂志上的内容说出来糊弄。
等到这一曲结束之后，他将莉莉娅特·多伦送回原本的座位，正要告辞离去，忽然探出手，在莉莉娅特的耳朵边上轻轻一拂：“你的耳坠快掉了……”
莉莉娅特·多伦连忙捂住耳朵，然后说了声：“谢谢！”
“不用谢，为女士服务，原本就是绅士的义务。”
亚伦轻笑一声，回到自己的位置上，磨蹭了一下右手拇指与食指。