作者：佛兰西斯口
望着前不久他才刚刚路过的农田，麦子已经长出一大半，第一次见到魔法威力的卡特还是忍不住惊讶。
“全靠母神爱莎的怜悯以及法师们的帮助。”
一个坐在农田草棚下乘凉休息的阿瓦隆农民，远远的听到了卡特的惊叹不由得抽着烟轻笑回应道。卡特一行人装备齐全，无论是盾牌上的乌鸦图案还是骑枪上绑着的军旗，都能让农民轻松的辨别出卡特一行纳伽瑞斯精灵的身份，因此他对卡特发出疑问倒也不感到奇怪。纳伽瑞斯作为冬季会下雪的国度算不上农业强国，而且经常被混沌战帮入侵，土地耕作水平是拍马也赶不上内环王国，经常需要找萨芙睿王国进口廉价的粮食。
这些粮食经过长途运输，加税，损耗后居然还是比纳伽瑞斯本地生产的还要便宜一半，而且这些在外环精灵看来几乎和免费送一样的价格，萨芙睿的商人和农民还是有得赚。
“以前我还不明白，今天亲眼一见才总算明白为何内环的粮食运到外环，还是如此便宜实惠，赞美母神爱莎！”
大声回应那个农民的同时卡特逃出了爱莎赐予的护符，放在额头上祭拜了一下，远处那个阿瓦隆农民见状也虔诚的弯下腰，低声说了一些赞美爱莎的话语。
在这个爱莎信仰甚至大过阿苏焉的国度，有事没事赞美一下母神爱莎，总是能轻易的得到当地精灵的好感。更何况卡特确实从某种程度上深受爱莎的信任，光是脖子上带着的护符就足以让无数精灵疯狂，更别提此时戴在头上的透明头环了。
花费几个小时把周围巡视了一圈，大概的地形都记得七七八八后，卡特就带着卫队打算回营，看看外出的人手有没有带回来好消息。
在返程的路上卡特却突然注意到了一片不太一样的农田，上面种植的植物花花绿绿，一半是绿油油的草叶，另一半是一种很显眼的红色花朵而且最中心处是黑色的，红黑两色搭配起来相当的鲜艳。这些看着既不想经济作物也不像常见花草的东西，居然有不少农民正在照看。
“这种的是什么？”卡特见状漫不经心的问了旁边的卫兵一句。
“绿色的是比较常见烟草原料卡纳尔毕，旁边的是索米费鲁穆一种比较贵的烟草。”作为阿瓦隆土著阿斯托尔福很轻易就说出作物的名称。
“看来内环比较流行抽烟啊”卡特随口笑回了一句。
“一般来说吃完晚饭大家都爱抽一口，能放松精神帮助入睡”
“哦？烟草还能助眠？”听到还能助眠卡特不禁暗想
突然意识到什么的卡特又转过头看了一眼那片农田，仔细思索着自己是不是在那里看过那种红黑花朵。
“这个索米费鲁穆你试过吗？抽完感觉怎么样，好的话我也买点。”为了证实自己的想法卡特旁敲侧击的向卫兵问道。
“挺好的，很多时候抽完感觉整个人都轻松了，一天的劳累都没了，还很容易回想起以前的美好记忆，只是这价格比较贵一小包只够抽几次的分量就得一个索维林了。”
卫兵的描述，让骑着布塞费勒斯走在前面的卡特眉头紧皱起来，因为前世他不抽烟所以对这方面不是很了解，但是经过卫兵一番解释，卡特瞬间想起了被丢在角落的一些记忆。
这样想的卡特转过头装作不经意的看了卫兵一眼，从他健康白皙的脸庞上怎么看都看不出有成瘾的现象。
“你们有抽吗？”
“有啊，兵团长，不过比较少只是偶尔吧，主要是以前纳伽瑞斯专门卖的商人不多，而且我一开始也不是很喜欢感觉很呛，后来习惯了累的时候能来一口感觉很舒服”
“我也有，我现在就有带呢，兵团长要来一口吗？”
“我也有”
越听越感觉胆颤心惊的卡特很确定，自己的手下或者说精灵一族爱抽的绝对不是自己理解中的烟草，而是各种成瘾性的du品。
抱着这种巨大的疑问，卡特婉拒了手下递来的长烟斗。见卡特不要那几个已经拿出烟斗和烟草的卫兵，干脆直接自己抽了起来。一直以来精灵都有抽烟的习惯，由于前世今生从没吸过烟，在此之前一直以为这是普通烟草，所以卡特也一直都未曾明令在行军时禁止抽烟，现在也不好说什么只能驾马稍微离抽烟的几人稍微远一些。
返回军营的卡特，此时再看那些不值班的士兵拿着烟斗聚在一起抽烟，不由得感到一阵头大。这些精灵明明在长时间吸食前世祸害无数人的东西，却偏偏表现的和没事人一样健康无比，训练的时候也没有出现体力不支肺活量跟不上的感觉。
这一发现让卡特感到无比惊奇，就连不久前才刚刚发生的刺杀以及事关重大的粮食危机问题，都被他暂时抛到脑后，满脑子都在想这件事。
为此他甚至叫来了军中的几位随军法师，作为能控制魔法之风的魔法师，他们无一例外都是知识水平较高的那一批精灵，完全可以充当人形百科全书。
凡是萨芙睿出来的精灵法师，只要能毕业想当草包都困难，因为那里的法师学院教育方法相当严格，不认真苦读和练习根本别想过那些授课魔导师的关。能在法师学院任职的精灵都可以用魔导师的名号代替普通魔法师的称号，怎么可能允许学业不精的人出去败坏自己的名声。
“兵团长您这个问题，其实学者们很早以前就意识到了。最初意识到问题的学者还特意挑选了不少短命种族做测试，结果征明只要持续吸食卡纳尔毕和索米费鲁穆一个月，如人类般的短命种，无论是精神还是肉体上都会形成依赖，一旦长时间不吸就会难受无比。可是这种现象在我们阿苏尔身上却不存在，相同的不良反应只发生在不足五十岁的阿苏尔身上。
作为神佑的种族，我们阿苏尔的身体相当强大，能让短命种成瘾的东西，对我们来说其实算不上负担。唯有精神上缺乏锻炼的年轻者可能比较难抵抗，所以上一任永恒女王规定必须年满五十岁以上才能抽这两种植物的提炼物。”
听到法师的解释，卡特倒是打开了一次眼界，不过前世作为人类的经历还是让他很抵触这种东西。
“真的不会有任何影响吗？”还是有些将信将疑的卡特不死心的继续追问道。
被喊来的两位精灵法师互相看了看：“真的不会，要说影响可能就是性子会变得很念旧，毕竟这东西有一定的致幻性，能让人记起一些陈旧的记忆同时模糊记忆，美化部分记忆。不过要说戒掉根本不难，只要找点事情做别闲着就行，我其实以前年轻的时候也爱抽，后来开始在学院深造法术和魔法之风的知识，就再也没空去抽这玩意儿了，书本和练习占据了我所有的时间。”
听完，卡特不由得在内心感叹精灵真不愧是古圣的二儿子，太强了。
卡特听完讲解后满意的让法师离开了，不过卡特没打算就这样结束，他要亲自收集数据确认精灵是不是真的对这种提取物免疫。
而第一兵团众多爱抽烟的士兵，就成了卡特最佳的观察对象。从此卡特每天多了一项观察员的任务，从那天起第一兵团爱抽烟的士兵也发现，只要自己和战友聚在一起抽烟聊天，兵团长总是会突然出现在周围，拿着书本写写画画像是记录着什么，弄得这些精灵有些摸不着头脑。
这件事就成了卡特每天生活中的一个小插曲。
就在卡特对精灵一族的认识更加深入的傍晚，被阿拉贡安排进城的阿福等人，总算是在天黑前带着消息回来复命了。
第二百二十六章 态度转变
“哟，这不是阿利斯塔吗，你也接了这单生意？”
许多隔天一早，许多粮铺的车马一大早就开始装货，打算趁着早上人少尽早出城。
“是啊，昨天晚上一群纳伽瑞斯来的，在我关门前一小时，给我下了紧急订单，害得我不得不连夜做好准备，睡觉的时间都快没了。”
“哈哈，原来你也是啊，不过这报酬确实丰富，一晚不睡很值得！”
这样的场景在永恒之岩和周围的城镇都在上演。
以超出市场价百分之五十的价格购买粮食，对于粮商而言胜过一切，资本论那句著名的“商人只要有了百分之五十的利润就会铤而走险”，放在那个世界都是通用地。
只要有足够的利润，这些粮商才不会管什么索雷，费雷伽亚家族，大家都是地头蛇，要是搞的大家都没得赚而引发众怒，就算是这些传承上千年的精灵贵族也没办法平息众怒。
就在永恒之岩城内众多粮商，运送大量货物出城的时候，三辆载满面粉的马车也加入了浩浩荡荡的队伍中。
这三辆马车正是索雷家族派出的人手，而且成员还都是前一天才刚刚参加过刺杀的凡恩和几个精锐的手下。
回想起出发前那个神秘法师的言语，作为索雷家族家臣的他压抑住了所有的情绪，转而换上了一副平静和蔼的表情。
他和几个手下的身份是粮商雇来的护卫和劳动力，所以只需要老老实实的运货就行，不需要和其他人有太多的接触。这种低调的身份对于充当间谍的他们而言，再完美不过。
就这样结伴而行的几十辆马车和人员，离开了代表文明和安全的城市。
三公里多点的路程对于马车而言不过是几十分钟的事情，早晨的清爽都还没完全消散，永恒之岩的粮商们就把东西运到了军营外。
望着这在短短时间内建立起来的牢固军营，以及门口处穿着全套盔甲严格检查的士兵，凡恩不得不承认自己昨日的失误，已经失去了刺杀卡特的机会。这么严密的军营想要偷摸的溜进去，进行刺杀然后再全身而退，除非赌神拉诺德附体，要不然根本就是白日做梦。
门口的哨兵很仔细的检查过商人持有的牌子，真的是昨日外出的兵团成员发放地，才点点头开始搜身和检查货物。
由于精灵一族情况特殊，无论是商队还是第一兵团都有为数不少的女性成员。所以搜身的时候也针对商队成员的性别，派出男兵或女兵进行搜身，以避免闹出一些不该有的矛盾。
作为间谍的几人也很老实的站在那里，任由哨兵检查。
“没问题，你们进去吧，里面会有人接应你们地！”
当经过门口的哨兵身旁时，知识还算丰富见过不少市面的凡恩下意识往哨兵身上瞥了一眼，结果他发现这些纳伽瑞斯士兵身上的盔甲，居然都雕刻着符文！。
将这件事情牢牢记在心里的凡恩继续跟着商队前进。
“昨天向那些粮商下达的紧急订单，都已经陆陆续续到达，不过这些都是小头只够兵团十天之用。不过总算是解决了眼下的问题，争取到了一定的时间。”
民以食为天，军中的士兵更是如此。听到自己大把撒币买来的粮食只够十天，卡特内心不由得感叹金钱真是不禁花。
“总算是明白阿里斯军团长的难处和厉害了，居然能组建这么多军队并保证后勤，这要花多少钱？”
回想起永恒女王移动宫殿里的宝库，卡特不由得有些羡慕。任何传承了千年的精灵家族，拥有的财富都比他多得多，当初利用贵族恐慌心里炒房所赚的十多万索维林，跟真正的大贵族比起来还真算不上多。
“真不知道那些大银行手里究竟有多少财富，又有多少来不及转移走，如果外环那些银行废墟中探索一番，是不是就能一夜暴富？。”
一旁汇报的阿拉贡听闻立刻笑道：“如果那些银行家真的把那些财富都丢了，恐怕他们的银行早就因为民众的恐慌和挤兑而破产了。根据那些银行家自己所说，他们会给每一个分支银行都安装上昂贵的传送魔法，在必要的时候直接将储存着财务和账本的宝箱，整个传送到他们认为安全的其它分支。只要那些分行的管理者行动足够迅速，大家存进银行的钱应该都没事，还是可以凭借存票到内环的银行取钱。”
“这么高级？”头一次听说的卡特立刻被这种很魔法的手段给惊到了，他的前身因为年纪还小没啥财产，根本就没去过银行，所以对这方面的知识基本为零，这也是卡特第一次听说精灵银行的运转方式。
“昨天去城里逛了一圈，虽然难民众多可是总体上秩序还算稳定，我还以为是永恒女王救助的及时。没想到是因为那些银行的功劳，他们保证那怕难民只要在他们那里存过财富，在内环也可以轻松的取出继续生活。只要不是毫无积蓄的赤贫，像我们一样外环来的精灵想要重新开始生活，倒也不算难”
说到这卡特也是第一次切实的意识到，只要运转足够健康，就算是银行之类的金融企业对于一个社会还是很有贡献地，只要不像前世某尔街一样疯狂制造泡沫，只为自己敛财。那么金融机构，对于一个社会而言还是很有必要的。
“如果不是这样，谁会放心把钱存进去呢？”
就在两人闲聊的时候，试图刺探情报的凡恩有点无奈的跟随商队离开了。
第一兵团的士兵口风很紧，他没有得到什么特别重要的消息，但是现有的基本情报也已经足够他回去交差了。
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这些情报都是他在有限的时间内，从口风严实的第一兵团士兵口中打听出来的。
那些士兵之所以会告诉凡恩这些消息，也只是因为他们根本就没意识到这些算得上是什么情报。许多时候对自己而言稀疏平常的东西和消息，对于外来者而言都是宝贵的情报。
一个多小时后，这些情报就递到了索雷家主，伊斯特凡的书桌上。
望着那一个个分量很重的名字和身份，已经过了凭感情行事阶段的伊斯特凡，已经明白了自己接下来要干什么。
“把这些情报送给费雷伽亚那老家伙的手里。”
“如你所愿，大人。要不要顺便发给其它家族？”
“嗯？”抬起头伊斯特凡只是略微想了想，就点头道：“也好，不过只告诉他们最基本的，别的想知道就自己去查！”
法师看到自己的家主做出了正确的选择，微笑着离开了房间。
第二天一早，永恒之岩的贵族议会上，一直都在阻碍第一兵团补给的两个家族，突然改变了态度。
当天下午卡特就一脸疑惑的看着上百辆马车，把从永恒之岩里运出来的海量粮食，果蔬和肉食卸到军营的库房里。
“我有点跟不上他们的节奏了，这些传承千年贵族脑子都在想什么？京剧里的变脸速度都赶不上他们吧？”
第二百二十七章 至高领主会议
“快些再快些！”
坐在巨鹰上抱着鹰骑士腰部的乘客，强忍着高空迎面而来的刺骨寒风，拉下面罩大声在骑士耳边喊道。
带着面罩头罩只露出一双眼眸的前者，只是侧过头淡淡的瞥了他一眼，一句话都懒得说。
此时的他们正从外环的天空飞往内环，即将飞跃焕然一新的巨龙隘口要塞。同时为了避免被拦截，不得不在五千多米的空中飞行。
被废弃的外环王国土地，此时已经变得和几个月前大不相同了。
虽然海上通道因为那场海战的失败，几乎完全被精灵海军切断，但是通过传送门来到奥苏安的混沌军团，却一直都在稳步增加。只是失去海上通道后，不如它们自己计划中的那么快而已。
同时和精灵几个月的时间的接触下来，四神的信徒们已经开始摸索出对付精灵的战术。
比如它们为了针对最高可以飞到万米高空的精灵巨鹰骑士，纳垢信徒和奸奇信徒分别利用可憎的魔法，扭曲变异出了大量的飞行变异兽。混沌的空中单位飞行能力大为增强，已经可以凭借数量优势驱赶精灵派来的巨鹰骑士了。此前巨鹰骑士可以随意在混沌军团头顶上侦察，而不必害怕反击的好日子，已经一去不复返了。
除此之外大量真正恶魔的到来，才是真正让人感到头疼的事情。
低级恶魔倒还好说，可是现在的状况却是每个混沌军团，普遍拥有两到三个同信仰的混沌大魔，以及从一万到五万不等的部队。而这些的军团分别在纳伽瑞斯，查瑞斯，柯斯奎和大部分伊瑞斯王国的土地上散布，总数已经超过一百。
就算按照平均每个混沌军团只有两万五来算，也已经有超过两百万混沌生物，正在外环王国的土地上肆虐。
只有卡勒多以及伊瑞斯南部的土地还没有沦陷，正扼守着除了五大关以外，唯二进入外环的陆地通道。
两百万是什么概念？盘踞在外环的混沌部队数量，已经超过了许多精灵王国的总人口，甚至需要好几个王国合在一起，人头才能勉强和它们持平。被混沌赐福的信徒，实在是太无解了，它们不需要吃喝，唯一需要的补给就是武器装备，这导致它们很多时候根本不需要在乎所谓的补给线。
实在缺乏武器，紧急情况下甚至可以开启传送门，直接从亚空间运来一批又一批装备。两百多万装备不错，不需要关心补给线的大军，试问那个封建社会能扛得住？
这可不是那种号称百万大军，实际上真的能打的只有几万职业军人，剩下的不是民夫就是发把木棍都能算兵的封建军队。而是实打实随便拉出一个都能充当重步兵，拥有不俗战斗力的混沌军团！
如果不是海上通道被截断，这个数量估计还得往上翻一番。
这样想着的斥候忍不住加大了手上的力量，结果惹得前面的骑士不快，用肘狠狠的顶了他一下。
“咳”
混沌大军正在集结，随时准备攻打内环的消息，在不辞辛苦的鹰骑士的努力下，一天内就在内环的高层中传开了。
因为战争而频繁开会的各地贵族议会，不得不又拖着疲惫的身躯，参加越来越频繁的各种会议。区区大半年的时间，他们的工作量就已经超过过去百年的总和，这对于习惯了慢节奏生活的精灵贵族来说，简直不要太痛苦。
而之前始终联系不上的阿里斯安纳尔，也正与自己的父亲和爷爷参加一场级别很高的会议。
参加者不是各国的统治亲王，就是领地广阔，实力强大的大贵族。
这场至高领主会议无论是级别还是保密程度都是最顶级地，所以笼罩在宫殿周围的魔法护罩，除了保护来与会的众精灵外，还阻断了任何窥视的方式。这就导致里外的通讯水晶都不能使用，这也是卡特最近怎么也联系不上未来影王的原因。
“这个提议艾里昂王国无法接受，我们还需要防守北方可能突破的敌人，抽调走五千名银盔骑士，意味着我们七成的重骑兵和贵族要离开自己的领地！而且还要比这数量再多一倍的艾里昂掠夺者？诸位不会真的以为只要是艾里昂精灵，那就必定是马术大师，能被成为艾里昂掠夺者吧？”
“亲王阁下，如果没有强大的艾里昂骑兵的相助，我们很难守住南伊瑞斯所剩无几的领土，到时候可就不只是北方那仅仅是有可能的入侵了，从南方陆地通道进来的混沌大军会淹没大后方！届时所有的领地都会被摧毁。”
望着长桌两侧，为了自己利益争的不可开交的大贵族们，阿里斯无奈的在心里叹了口气。
这场会议已经开了快一周，每当太阳升起他们就聚在一起商谈，可是往往直到太阳落下都不会得出什么实质性的结论。放在以往，对于精灵而言一场重要的会议开久一点倒也没什么，别说一周，就算是数个月都很正常。正式开会前先参加几场宴会，联络一下感情，然后再在主办方的带领下游玩一下，就这样的流程就能耗费好几周的时间。正式开会后又为一些小问题，争论好几天才协商好，也是很正常的事情。
毕竟能用时间争取的事情，为什么不多坚持一会呢？反正作为精灵别的不多，就时间多，多到很多时候还没用完，就会因为无趣在各种作死的举动中殒命。
但是此时此刻，在这种每一分一秒都有阿苏尔死去的时候浪费时间，实在是不可饶恕的重罪。
这场大入侵发展到现在，已经演变成拼国力的总动员阶段了。可还是许多既得利者不想出太大的力。
好不容易撤到内环的外环精灵认为，自己已经付出了巨大的代价了，现在急需休整，因此接下来的战争需要内环精灵充当主力。而内环精灵则认为这些事本来就和自己关系不大，不过是外环佬无用，丢掉了自己的领土。肯收留他们就不错了，凭什么要内环精灵流血为他们夺回土地？
有着一头黑发的阿里斯相当显眼，不过在这场会议中他没多少发言权。可就算如此他内心也对在场的众人失望透顶。
这是一场事关全体阿苏尔，生死存亡之战，一旦失败所有人都得死。混沌可不会分什么内环外环，只要是尖耳朵，它们就照杀不误。最终血肉被献祭给恐虐，灵魂被色孽收割永生永世被折磨。
看着那些或熟悉或陌生各国大贵族，影王黑色的瞳孔中闪过一丝不屑。
就在阿里斯无奈的等待中，这场持续许久的会议，终于迎来了突破点。
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