作者：盲候
“……”
苏伦听着耳旁的话，也没说话。
他双眼微微一眯，波光中倒映着那片火海。
那股灵压越来越强烈，他知道，要闹出大动静了。
果不然，当四条船都驶入了这片火海，众人还在嘲笑这个向导的愚昧的时候……
突然！
一声惨叫突兀地响了起来。
“啊……！”
众人扭头一看，甲板上一个家伙目光呆滞地站在哪里。
有人被吓了一跳，呵斥道：“杜登，你他娘的吓嚷嚷什么？”
可这话刚一出口，就看着那杜登露出满脸目眦欲裂的恐怖表情，伸手掐着自己的脖子，极其痛苦的样子，又说不出话来。
看到这诡异一幕，所有人才意识到事情不妙。
「茶胡子」汉兹走了过去，横眉怒目地大喝一声：“喂，你小子到底怎么了？”
他刚想伸手拍那杜登的肩膀，可就是这一瞬，杜登的皮肤肉眼可见地迅速焦黄，然后变得焦黑。再一看，整个人就像是蜡烛般，燃起了熊熊大火。空气中立刻就飘逸出了一股浓浓的肉香。
短短数秒时间，所有人就看着一个活生生的人，在眼前烧成了一滩碳灰。
一时间，甲板上没人说话，落针可闻。
而这像只是一个开头。
而与此同时，其它三艘船上，也开始发生着同样焚烧事件，惨叫声此起彼伏。
“啊……”
“啊……”
“啊……”
“……”
看不见的敌人，才会更激起人心中的恐惧。
四艘海船将近一千海盗，没人明白发生了什么。他们只能眼睁睁地看着身边的人突然燃起火来，然后烧成一团焦糊。
一个、一个、又一个……
甚至来不及施展任何驱散、治愈术式，一条条鲜活的认命，就会被那【不知火】给带走。
恐惧迅速漫延，偌大的甲板上嗷嚎一片。没多久，那些受了惊吓的海盗怪叫声也连绵不断地响起，整个船队瞬间陷入了混乱之中。
饶是「茶胡子」汉兹有五阶实力，身边还有不少三阶、四阶的职业者，他们都完全束手无策。
慌乱的甲板上，有人灭火，有人打水，有人开枪，有人慌乱地穿戴盔甲……
黑暗中，有一双冷静地双目，淡然地看着这一切。
苏伦已经大致看出了这【不知火】的一些根底。
妖怪和别的生灵没什么区别，同样得遵循“能量守恒定律”。
在炼金术士眼里，一切事件都可以解释成能量波动的现象。即便没见过生灵种类，像是眼前的“自燃之火”，也仅仅是能量释放的途径不同，表现方式不同罢了。
有这点认知基础之后，很多神秘想象就能透过现象看本质了。
苏伦来之前就仔细读过很多妖怪的介绍，看着这人体自燃的一幕，也分析出了原因：“类似寄生火种的手段么？应该是利用人的恐惧传播，让人体自身能量混乱助燃，从而短时间内烧光。不过，这火怎么从‘蜃景’变成实体的呢？”
恐惧加速了人体能量混乱，一点火星，就燃了起来。
就是这片刻时间，四条船上已经烧死了几十人。
苏伦却半点不慌。
因为他很清楚，这妖怪奈何不得他。
通常情况下，实力弱越小，对于未知越恐惧，受影响就越大。
如果仔细观察，会发现自燃的都是一阶海盗，而且是灵魂之火很弱的那种。
那种程度能量波动，想烧死苏伦，还差的很远。
对鬼物、怨灵、幽灵种之类的存在，有个通用的应对方法。那就控制恐惧情绪，对方的影响就会降到最低。
这方法说难不难，但说容易，也不容易。
普通人是很难控制自己的情绪，特别是在恐惧群体性传播的过程中。
但对于苏伦来说，常规操作啦。
此刻他心中，毫无波澜
……
苏伦第一次看见【不知火】，也算是见识了山隐国的妖怪。
好半晌之后，「茶胡子」汉兹这才反应了过来，大喝道：“大家别惊慌！这妖怪和幽灵种差不多，只要控制恐惧，它们就奈何我们不得！”
作为老牌海盗的他，自然也猜到了这火的一些根底。
可是，这话才刚说出口，噩耗再次袭来。
底仓的人通过通讯器传来了消息：“队长，不好了，有东西在凿我们的船！”
这话音一落，船身突然剧烈震颤了起来，甚至还有了倾覆的迹象。朝海里一看，还能看到快速闪动的黑影。
原本稍微缓和的恐惧气氛，再次变得紧张起来。
甲板上，到处都是慌乱的脚步声。
“队长，我看到了！像是水猴子一样的海怪。那东西力量很大，它们想把我们的船弄沉！”
“那又是什么东西？！”
“汉兹大人，那也是妖怪，是……是【河童】！”
“该死的，斯多亚，你带水鬼队下去看看！火枪手，火炮手，朝水里射击！”
“是，队长！”
“……”
四条船一片混乱。
苏伦是炮手，无论下水还是杨帆，都轮不到他。
他也跟着其他炮手一起，穿戴起了之前配发的单兵火炮，朝着海面下那快速游动的身影射击。
【河童】是物理系的妖怪，也有实体，好对付了很多，枪械就能有很好的杀伤。
不过，这种妖怪在水里的速度很快，爪子尖锐还能破甲，能很轻松凿穿木质海船的船体。即便是海盗们反应迅速，四艘海船在极短的时间内就被凿穿了两艘。另外两艘船体也或多或少受损，正缓缓进水下沉。
不过好在这里距离岸边已经不远，落水的海盗们还能游去岸边。
苏伦也落水了，冰凉的海水里密密麻麻都是人头。他混在人群里，悄然跟着游上了岸。
……
码头边，四个番队的海盗还没靠岸，就死了两三百人。
气氛非常凝重。
好在有玛法提供的军用通讯器，几个番队长把情况汇报给了第九舰队舰队长「贪食大将」佩翁，但得到的回应却是，继续前进！
死了人，绝大部分人这才意识到，这次的先锋任务没那么容易。
可接到了命令，他们只能按原计划继续前进。
现在没了船，他们走不了水路，只能步行。
寒风呼啸，入夜的温度极低，就地扎营也不现实。
好在向导松永久秀熟悉这里的路，知道附近不远处有个村子。
一众海盗就跟着向导，进了山。
苏伦跟在队伍里行进，看着苍青色的群山，目光深邃。
第305章 妖刀
山隐国是由数百个岛屿组成的岛国。
本州岛面积很大，有出云、赤稻、尾张、三河、长野、秋源……诸多藩国。
说是藩国，领地面积其实也不大，三两个藩大致才相当于鲁英一个郡。
领主叫藩主，通常也叫大名，理解成做诸侯也差不多。他们相互独立、征伐，名义上都效忠皇族。
神授皇族“神服氏”，都城在江户。
“符文老头”就是幕府将军，权利极大，几乎是皇权之下第一人。这家伙的一生也充满传奇色彩，从一个小藩主入赘，然后一步步走到了现在。
这是苏伦之前了解来关于山隐国的信息。
……
从海盗城来山隐国，通常是走海路入内河，换小船直接抵达长野，再改陆路去江户城。
现在他们第九舰队这几艘船还没进内河就被凿沉在了海里，所以只能走陆路。
曲折蜿蜒的山路上，炼金灯和火把的光束照出了一条长长的火龙。
天空中飘着雪花，路边已经积了厚厚一层白雪。
月光照耀下，一片银装素裹。
“呸！一来就遇到什么什么妖怪，把船都弄沉了，真他娘的晦气……”
“好好离岸不远，否则咱们麻烦就大了。”
“刚才那邪火太他妈恐怖了，人说没就没了。到现在我都没想明白那是怎么回事儿……”
“是啊，之前就听说山隐国的妖怪，但难得一见。没想这么倒霉，偏偏就让咱们遇到了。”
“……”
第九舰队这六七百人刚从海里出来，冻得瑟瑟发抖，哆嗦着，骂骂咧咧地走着。
人群队伍中，苏伦听着众人的交头接耳，脑中思绪飞转。
真是因为污秽物投海得罪了妖怪的原因？
显然没那么简单。
山隐国那边，应该有人阻止他们去。
那几个番队长大副什么的似乎猜到了一些不对劲的地方，可大海贼团有钱拿，也是有义务的。
现在察觉了不对劲，也只能硬着头皮继续前进。
一行人走了几公里路，走在最前面的向导松永久秀突然又开口了，态度依旧谦卑之极，“汉兹大人，前面山坳里有个村子，叫做‘铸剑村’。我们山隐有一些特别的习俗，有些小地方也会供奉妖怪庇护平安。所以，这次大人们无论看到了什么奇怪的祭祀行为，也请务必不要去理会那些乡野之民，尽量不要去触碰一些禁忌，否则冒犯了妖怪，会惹很多麻烦的。”
“……”
「茶胡子」汉兹听着，眼角微微一抽。
如果是之前，他大概会不当回事儿。
但刚经历那场海难，他也再也不敢大意。
他甚至有些懊悔之前没有听向导的劝告，得罪了妖怪，这才损失惨重，便朝着身后众人说道：“大家听到了吧？一会进村后就给我老老实实地，别他么瞎折腾出一些事儿来。明天一早，我们就继续赶路！”
“是，队长！”
众人没精打采地回复到，刚遭遇了大变故，没人想再多惹是生非。
可队伍尾巴上苏伦听到向导这话，心思却活络了起来。
供奉妖怪？
他一直在思考，山隐国这妖怪到底怎么来的。
魔兽、海妖，甚至是畸变怪什么的，都是能说得清来历，追溯得了源头的。
而唯独这“妖怪”很特别。