作者：盲候
……
“御子小姐的麻烦可还真不小啊……”
苏伦心中嘀咕了一句，便把传单塞入了脏兮兮衣袍领口，走上了进城的青石阶梯。
他顺便用通讯器联系了一下千条。
她们走的陆路，已经早了两天就抵达了。
那赌瘾少妇心也大，现在就在黑龙会控制的赌档里赌钱。
这里是江户城里，虽然武田幕府权势通天，但皇族神服氏对这座城市也有大半掌控权，倒也不用像是在其它地方一般担心被大部队围杀。
千条艺高人胆大，也就随她了。
苏伦对赌钱没太大兴趣，便没着急去碰面。
他走出了码头，慢悠悠地走向了这座千年古都。
沿江码头上去，有将近十米高的石条城墙，穿过门洞，苏伦就踏上一条六马官道。
江户城是山隐国最大的城市，人口足有数十万。繁华程度远比不了鲁英的工业化城市，但也算人气兴旺。
现在是傍晚，天色已经暗了下来，天空中还飘着大片大片的雪花，街上的行人也渐渐稀疏。
城里渐渐点亮了灯笼，一盏盏橘红色的光源在屋檐下照亮一隅，连接成片，像是一条条火龙盘桓在城里。
街道两边都是鳞次栉比青瓦房。街边的商铺也都挂着粮食、布匹、药铺、肉铺……等等一些生活必需品的招牌。
一眼望去，城里几乎没有什么工业建筑的痕迹。
很原始的农耕社会。
吃了几天干粮，苏伦嘴里也有点淡，他打算去找点热食填填肚子。
但走着走着，路过街边，正好看见一间书铺正在的收摊。
他想想，走了进去，满屋子青色书皮的线装书映入眼帘，还有一股浓浓的油墨气息。
苏伦想买几本关于山隐鬼怪和习俗的典籍。
这些店铺里的书，比海盗城丰富了太多。
翻找的同时，他想到了之前船上遇到的老太太，便问了一句：“老板。请问，有大文豪藤原隼人的书么？”
“自然是有的。”
老板是个小老头，回应了一句，就指向一面墙壁。
那里有数十册典籍，都是藤原隼人的作品。
苏伦扫了一眼书名，都是灵异志怪的小说，大都是关于山隐那些奇奇怪怪妖怪的传说。
他挑了一些没看过的，说道：“老板，请帮我把那几本都包起来吧。”
“好嘞。”
大概是觉得收摊了还遇到了一个大主顾，老板喜笑颜开。
他一边拿东西，一边说道：“藤原先生写鬼写妖高人一等，他的作品是老朽见过最妙的妖怪小说。即便是老朽看了几十年的闲书，翻看那些故事，也时常从梦中惊醒，仿佛那书中的妖怪都活了，入梦扰人……”
苏伦听着老头的话，点头认可。
这也不是为了推销的吹嘘，他之前看过几本。
故事里那些妖怪无比生动，给他的印象很深刻。
而且，他也觉得这“大文豪”藤原隼人蒙着一层神秘感。
文可通圣，诗歌法则是可凝聚神格的至高法则之一。
这位笔下的故事能写如此生动写实，没见过那些妖怪，绝对不可能。
但遇到这么多妖怪，还活着，这就不简单了。
苏伦猜测，他极有可能是一位高阶职业者。
苏伦虽然不懂这条职业序列，可也见过。
比如……达鲁族的游吟诗人，还有喀秋莎那丫头。
那“言出法随”的能力，至今记忆犹新。
苏伦之前没听说过这藤原隼人，但看着喀秋莎她祖奶奶在收集这位大文豪的手稿，莫名觉得里面好像有故事。
想到了什么，苏伦又多问了一句：“老板，请问藤原隼人先生是江户人么？”
“不是。”
老板摇摇头道：“据我所知，藤原先生是海外来的冒险家，他在我们山隐各处都游历过，这才写下了这些神鬼故事。最终定居江户，在城外的浅草寺住了十多年。城里还留下了他很多墨宝呢。客人您手里那本《妖精物语》是藤原先生最后一部作品。寺庙的僧人听说，其实他一直在写一部惊世之作，似乎描绘了那神明之事，时常引得天地异象……可惜，这几十年过去，那部著作至今无人见过。有人说藤原先生是死了，有人说是他云游去了，还有人说才思枯竭入魔了……”
“……”
苏伦听到这番话，又补全了自己不知道一些信息。
他心中思忖道：这么说来，喀秋莎的奶奶说要来见的故人大概是就是这藤原隼人了。难道他还活着？
藤原隼人还有一部尚未面世的惊世之作？
这老板的话，也勾起了他的兴趣。
苏伦没去细想，付了钱，走出了书铺。
……
冬日的太阳余晖散的很快，苏伦在书铺耽搁了一会，出来的时候外面就彻底黑下去了。
满城灯火，也别有一番别致光景。
苏伦走在街道上，街边已经堆了薄薄的积雪。
江湖城里有各种特色居酒屋，苏伦看着远处有一家叫“阿菊的酒屋”，铺面印象不错，便打算去吃点东西。
他走了过去，还没进门，就看到不远处有两个衣着单薄的乞丐在风雪中慑慑发抖的乞讨。一个躺在地上脸色发红，像是高烧。另外一个用气球的目光看着过路的行人。大概再讨不到钱，他的同伴就会死在这风雪的夜里。
在山隐，这样的乞丐很多。
苏伦从怀中掏出了几个铜币，随手一抛，“哐当”落在了破碗里。
他没去看那投过来的感激目光，掀开印有海浪纹理的蓝布暖帘。
铺子不大，大概能坐四五桌人。
铺子售卖自酿清酒，也有食物。拉面、寿司，还有一些奇奇怪怪名字的炸串，煮串儿。
这些食物在海盗城都有，但这里的味道更好。
几天没吃热乎的食物，现在这一顿，给味蕾了很大的享受。
苏伦一边吃着，偶尔抿一口清酒，又一边翻阅刚买来的书。
可吃着吃着的时候，突然通讯器里传来了消息。
“快来‘天海阁’。那‘天下第一美人’要出现了！”
千条语气有点小兴奋。
仿佛她觉得苏伦关注的重点不是什么黑龙会会长，而是在“美女”上。
苏伦听到这话，真来了兴趣。
那御手姬夜在江户这盘棋局里的扮演的角色很特别，也是他来这里的最好奇的事情之一。
……
苏伦没吃太饱，又打包了几串鱼丸，边走边吃。
随便找了问了一下，那“天海阁”在XC区，原本的银币铸造所附近，有“银座”之名的繁华街区。
雇了一辆马车，很快就抵达，隔得老远就听到了喧嚣声。
眼前一片灯红酒绿，赌档、酒肆、汤室、艺伎馆的招牌到处都是。这里本江户城的夜店街区，也是最繁华的地段。之前主要是接待那些外来商客的，现在北海之王的第九舰队来了，这里堆满了海盗。
苏伦刚走街道，抬头眉头就皱了起来，几具冰冷的尸体引入了眼帘。
那是几个穿着和服，脸上绘有浓妆的艺伎。看着已经死去多时，肌肤都呈现青色。她们的尸体挂在了艺伎馆的门口，像是旗帜一般随风飘荡，略有几分恐怖。
又像是警告惩戒着什么。
苏伦的听觉很好，耳旁传来了路人指指点点的声音。
他也立刻明白了，这是被海盗逼死的艺伎。
传统的艺伎卖艺不卖身，有规矩在前，光顾的顾客知晓，大家也相安无事。
但现在海盗是以侵略者的身份来的，自然肆无忌惮。武田幕府的人把海盗们安排在了这里，好吃好喝的候着。艺伎们也无力违抗羞辱，有些忍辱屈服了，刚烈的就吊在了艺伎馆外。
苏伦面无表情地走了过去，路过小巷的时候，摇身一变，就换了一身海盗装束。
江户城一下涌入了近万海盗，银座街区每一个店铺几乎都人满为患。
“天海阁”更甚。
那是一座占地很广的三木楼，门口有大花刺青的打手。
苏伦一眼就瞧出那些是黑龙会的人。
这个帮派控制了江户几乎所有的娱乐场所。
苏伦一身海盗装束没被阻拦，他顺利就走了进去。
绕过一片回廊，突然就人声鼎沸了。
再一看，这是一个决斗赌场，两个只穿着兜裆布的相扑选手正在土台上进行比试。
台下赌客们声嘶力竭的喊着。
苏伦一眼就瞄到了喊得声嘶力竭的千条。
这赌瘾少妇看上去下注不少，十分投入地给她押的红方加油。
苏伦也没去打扰他，就站在擂台下，看起比试来。
“哈哈哈，这些肥猪别说，还真挺灵活的。”
“不，他们是值得尊敬的力士。”
“噢，下一场可是横纲级别的相扑比试。即便是江户，这种规格也难得一见呢……”
“你们觉得下场谁会赢？”
“……”
不多时，又有两个重量级的相扑选手上场，像是卡车一般冲撞在了一起，转眼就打的血肉模糊。
赌徒们瞬间激动了起来。
苏伦也看得饶有兴致。
这些相扑力士看上去笨拙，速度却很快。
每一次掌击，都带起了肉眼可见的劲风，呼啸犹如炮响。拍在对方身体上，像是锤击一般，荡起一圈圈涟漪。
这种攻击强度，三阶职业也不见得能硬抗。
挺强的。
苏伦在看比赛的时候，目光也扫了一眼赌档里的人。
大都是之前见过的，第九舰队其他番队的海盗。
甚至，苏伦还看到了几个之前在铸剑村侥幸逃脱的几个“队友”。
……
没一会儿，一场比赛又过了。
聊着聊着，人群中的话题开始暧昧了起来。
“啧啧……听说一会山隐第一艺伎御手夜姬会来献艺呢。早就听说‘天下第一美人’在山隐国，也不知道是不是真的。”
“听队长们说，他们之前见过，真的漂亮的没边呢！不说容貌天下第一，那身段简直绝了。据说皮肤玲珑剔透，像是玉雕的狮子……”
“我也听说。老子专门赶过来，就是想看看那传说中的‘白玉狮子照夜姬’，到底是不是真的有传闻的那么美……”
“嘿嘿，也不知道这种‘玉狮子’骑起来，感觉是什么滋味呢。”
“你就别想了，据说队长们想见一面都排不上号呢。”