作者：庄不周
“再者，荆州不是刘牧的荆州，而是蔡瑁、蒯越的荆州，他是心向朝廷，还是心向袁绍，其实并不重要。蔡瑁、蒯越心向谁，才是真正的关键。他啊，不过是蔡瑁、蒯越手中的傀儡罢了。运筹得当，或许能保住性命。运筹不得当，身败名裂是他唯一的结局。”
荀恽将信将疑，觉得刘巴有点夸大其辞。
名士嘛，都这样，他见得多了。
两人正闲聊着，荀彧回来了，脸色有些凝重。
“天子明早见你。”荀彧说。
刘巴是个聪明人，一见荀彧这副神情，知道自己该告退了。
“谢荀君。”刘巴起身拜了拜，带着侍从去安排好的住处。
荀恽也紧张起来，将刘巴送到门口，随即赶了回来。
“父亲？”
“天子要纳你妹妹为美人。”
荀恽一惊，随即倒吸一口凉气。“父亲，这可是千载难逢的机会。”
“是千载难逢的机会，也是万丈莫测的深渊。”荀彧叹了一口气。“有汉以来，有几个外戚能全身而退的？”
荀恽转了转眼睛，依然难掩兴奋。“父亲，只是美人而已，算不上外戚吧？”
“麻烦在于此，我未必会有外戚的名利，却要担着外戚的风险和责任。算了，不说了，你去看看公达回来了没有，我与他商量商量。”
荀恽匆匆地去了。
荀彧坐在堂上，愁眉不展，还有一丝后悔。
如果陈群没有随刘备去徐州，直接成了亲，哪会有这样的麻烦。
哪怕是定亲也行啊。
如今什么名分也没有，他又不好虚言欺君，面对天子的要求，他连拒绝的借口都没有。
一会儿功夫，荀攸来了。
听荀彧说完事情的经过，荀攸神情平静如水，问了荀彧一个问题。
“是谁告诉天子，你有一女，而且正当出阁之年？”
荀彧苦笑。“我也想不出，或许是弘农王夫人？”
荀攸摇摇头。“弘农王夫人绝非孟浪之人。如果她有此意，必然会和你事先商量。”
荀彧表示同意，但他想不出是谁。知道他有一个适婚女儿的本身就不多，而不事先和他通气，直接向天子进谏的人更没有。
“那会是谁？”
“天意。”荀攸说道：“天子不在乎你的女儿多大，也不在乎你的女儿美丑，他只是想和你联姻，希望你能成为他可以信任的心腹。”
第235章 决断如流
荀彧几次欲言又止，最后却还是化作一声叹息。
天子不知道谁可以相信，这是眼下最严重的问题。
杨彪、士孙瑞等老臣心心所念的是恢复旧制，裴茂父子等河东新贵想的是谋取私利。关东系三心二意，既不肯旗帜鲜明的反对袁绍，还不忘争权夺利，维持关东人的优势。
在这些心思面前，天子的生存都成了可以讨价还价的条件。
所以他只能通过婚姻的方法来保证。
“公达，是福是祸？”
“成则是福，败则是祸。”荀攸语气淡淡地说道：“从你起程赴朝的那一刻起，福祸就注定了。现在不过是又增加些赌注而已。”
荀彧盯着荀攸看了片刻，忽然笑了。“公达，论决断，我不如你。”
荀攸微微欠身，却不回答。
“听裴巨光说，你今天遇到他了？”
“我在钓鱼，看他在路边踌躇，就说了两句。”荀攸将他与裴茂相见的经过说了一遍，最后又评价道：“裴巨光志向甚大，而才力不及，不堪大用。”
荀恽骇然变色。
荀彧瞅瞅荀攸，也颇感意外。
荀攸很少如此评价某个人。
“眼下要倚重他与河东大族商榷，不得不有所委蛇。”荀彧解释道。
荀攸点点头，缓了口气。“陛下要征讨匈奴，铁官打造的军械至关重要，我担心他影响了裴文行的心境，不得不多几句嘴。”
荀彧目光微闪，突然意识到这几天争论天子是否应该亲征匈奴的时候，荀攸一直没有发言。
不仅公开场合没说过，私下里也没找他商量过。
“公达，你支持天子亲征？”
“陛下天天练兵，不就是为了亲征？”荀攸站了起来，甩甩袖子。“士孙君荣浪费了机会，天子不会。他为这一战做的准备非常充足，取胜是意料之中的事，区别只在于战果大小，能不能一战而定匈奴，威镇北疆。”
荀彧大感惊讶。“是么？”
荀攸微微颌首。“华阴之战，不过是天子小试牛刀而已。平定匈奴，才是天子的成名之战。我错过了华阴之战，绝不会错过这一战。”
“可是，哪来的粮草、辎重？”
“对付匈奴人，以战养战才是最可行的战法。”荀攸笑了笑。“但有瞻前顾后之心，便无决胜之可能，全身而退或许便是最好的结果。若是如此，不如不战，以免遗祸。”
荀攸说完，拱拱手，转身告辞。
荀彧半晌没动弹，想到了天子盔甲上厚厚的尘土。
荀恽也吓得脸色红一阵白一阵。
荀攸的话虽不多，透露的意思却极其惊人。
天子的心思根本不在安邑，甚至不在河东。老臣也好，河东人也好，都挡不住天子的步伐，也改变不了天子亲征的决心。
“父亲……”荀恽颤声说道。
荀彧抬起手，示意荀恽不用说话。
荀攸是什么脾气，他很清楚。
若非担心他在这个紧要关头做出错误选择，荀攸绝不会告诉他这些。
想到那些还在勾心斗角的老臣，想到那些还想和天子讨价还价的河东大族，荀彧忽然心生怜悯。
不知不觉中，这些人已经被天子抛弃了。
你们跟得上就跟，跟不上就算，天子一路向前。
——
刘协擦完澡，叉着腰，在灯光下打量自己。
随着粮食的初步解决，他肉眼可见的强壮起来，身上的肌肉越来越结实。
这不是健身房练出来的肌肉块，而是成千上万次挥刀、拉弓、挺矛练出来的肌肉。
如今的他，离一个合格的骑兵将领越来越近。
“陛下，臣妾奉诏侍寝。”宋都走了进来，目光落在刘协的身上，脸莫名的热了起来。
“不急，朕还要练几路导引。”
宋都咬着嘴唇，神情有些幽怨。“几日不见，陛下的作息又变啦。”
他瞅了宋都一眼。“皇后没对你说？”
宋都沉默不语，转身去收拾床铺，抹着已经铺得很平整的被褥。
刘协心中明白，却没多说。
皇后、贵人的叫得好听，其实都是些十四五岁的小姑娘，斗斗小心思是生活必备调剂品。
归根到底，还是作业太少了。
“你父亲还有多久能到？”
“按理说应该到了，可能是路上耽搁了。”提到父亲，宋都来了精神。“陛下准备安排他做什么？”
“他能做什么？”刘协扭扭脖子，做起了放松身体的导引。
这是王越教的，说是每天早晚练习，可以保持身体的柔韧度。
“他做过常山太守。”
“武艺如何？”
“还行，比虎贲中郎将差点。”
刘协差点笑出声来，停了导引，瞅了宋都一眼。
宋都有点不好意思，眼睛转向别处。
宋泓的确有武艺，可是和宋果相比，差得不是一点半点。
宋果在阵前掷矛击毙甲骑的事，如今可是人人皆知。虎贲们对宋果佩服得五体投地，不少人向他学习掷矛。
“既然做过太守，那就继续做太守吧。”刘协一边导引，一边说道：“上郡、西河的太守缺任很久了，五原……”
“那几个郡都没人了吧。”宋都很失望，嘟起了嘴。
即使她不怎么关心政事，也知道并州诸郡只剩下太原、上党还算正常，其他诸郡大多名存实亡，有太守也没用，说不定哪天就被匈奴人砍了首级。
“不是没人，是没官。”刘协做完导引，坐在床边，轻轻吐了一口气。“当官的不愿去，百姓无主可依，只能任由匈奴人欺负、奴役。久而久之，他们甚至忘了自己是汉家子民，习于胡风。朕要改变这一切，让他们知道汉人才这是这片土地的主人。朝廷没有忘记他们，朕，没有忘记他们。”
宋都有点担心起来。“陛下，臣妾……怕他耽误了陛下的霸业。要不，陛下还是另外安排点事吧，他在常山任上的考绩……可不太好。”
“有何不妥之处？”
“嗯……扰民。”
“扰民？”
“嗯。”宋都垂着头，搅着手指。“冀州刺史弹劾他侵扰地方，险些导致民变。”
刘协笑了。
冀州刺史所说的民，大概率不是真正的百姓，而是地方豪强。
虽然不知道宋泓的能力怎么样，却不是个肯受人摆布的。但凡识相，肯向地方豪强低头的，一般官声都不会差。
汝南太守范孟博，南阳宗资主画诺。南阳太守岑公孝，弘农成瑨但坐啸。
在这个时代，不管事的太守才是好太守。
第236章 奇才刘巴
第二天一早，刘协起床练武，宋都也挣扎着起身，揉着眼睛，打着哈欠，为刘协准备早餐。
侍寝、侍食一条龙服务。
虽然不需要她亲自下厨，但天明即起对一个刚刚十四五岁的小女孩来说就是一件很不容易的事。
何况昨天还睡得那么晚。
她不知道刘协十五岁的身体里有一个996的灵魂，所以也无法理解刘协为什么能那么自律，只能归结于天子圣明，所以才有一个强壮得不像话的身体，让人浑身酥软，欲罢不能。
只有想到天子打算让她的父亲宋泓担任并州的一郡太守，又信心满满的说这是一桩美差，她才能打起精神来梳洗。
如果换一个人说这句话，她是坚决不会信的。
天子这么说，她信。
由那群老臣心机用尽，却根本不知道天子究竟在想什么，便可知天子的聪明绝不是背书背得快、记得牢这么简单。
这是一个圣心难测的雄主。
宋都要梳妆台坐了片刻，忽然想，要不要将这个消息告诉族叔宋果？
最近宋果和士孙瑞、魏杰走得太近了，天子似乎对他有些不满。
——
吃完早饭，宋都主动请求随天子出城。
看着巧笑嫣然的宋都，刘协多少有些诧异。