作者：庄不周
淳于琼捂着脸，嘶声惨叫，血和泪混在一起，滴得到处都是。
听到淳于琼的惨叫声，张飞不放声，策马过来查看。见淳于琼捂着脸，也不知道是怎么回事。
刘备指了指地上的红鼻头，说道：“翼德，你若是不改掉贪杯的毛病，将来说不定会和他一样因酒误事，身名俱毁。”
张飞看看地上的鼻头，又看看刘备，撇了撇嘴，无言以对。
他将刘备拉到一边。“使君，你这是要与袁绍决裂么？”
刘备回着瞥了一眼一身血的淳于琼。“我觉得云长、子龙说得对，袁绍就不是一个能成大事的人。纵然一时得势，亦终将为朝廷所灭，不值得你我效力。”
张飞如释重负。“你能这么想，那是最好了。”
“好不好，现在还很难说。”刘备叹了一口气。“虽说袁绍麾下大多是庸材，毕竟人力势众，钱粮充足。万一他亲率主力前来，敌众我寡，我们未必守得住徐州。”
张飞拍拍胸口。“使君何必涨他人志气，灭自己威风？待袁绍来，我为前锋，当为使君破之。”
刘备没理张飞，命令部下迅速收拾战场，尤其是战马，尽可能的全部收起来。
他现在急需战马。
曹操派人送信来，说愿意送他四百匹马，但需要他派人去接。他当然知道曹操心存不良，这四百匹马能不能到手且两说，曹操肯定会将这个消息透露给袁绍，让袁绍与他反目。
不过现在无所谓了，他已经决定与袁绍反目，自然不怕曹操从中挑拨。
加上淳于琼部的战马，他现在有将近两千匹战马，又可以装备千骑了。
可惜没有赵云那样的骑将，骑兵只能由他亲自指挥。兵力少的时候还可以应付，兵力多了，他也未必有这样的精力。
刘备有些后悔，应该早点向朝廷称臣，这样关羽、赵云就不会弃他而去了。
眼下身边只有张飞一个大将，捉襟见肘。
——
淳于琼全军覆没的消息传到睢阳，审配惊骇的同时又有些得意。
这些汝颍人不行啊。
这么简单的事都办不好，不仅被刘备打败，还割了鼻子，真是丢人丢到家了。
审配将消息送往庐江，请求袁绍指示。
袁绍收到消息，气急败坏，留下大将颜良驻守庐江，亲率主力，杀奔彭城。
刘备反复，不仅击败了淳于琼，还割了他的鼻子，欺人太甚。
袁术一开始还不知道刘备的所作所为，见袁绍由庐江挥兵东向，以为是来进攻自己的，很是紧张。后来发现袁绍并没有进攻寿春的意思，直奔彭城去了，这才意识到袁绍的目标是刘备。
紧接着，他收到了刘备的消息。
刘备表示，身为汉室宗亲，他可以接受袁绍作为关东盟主，却不能接受袁绍不臣，所以决定与袁绍决裂，愿奉袁术为盟主，对抗袁绍，响应朝廷。
袁术喜出望外，随即以关东盟主的身份上书奏凯，并表孙策为豫州刺史。
第413章 润物无声
建安元年十月，金城。
船刚刚靠岸，金城侯、镇西大将军韩遂便迎上了来，作势撩起衣摆。
“金城侯，镇西大将军臣遂，拜见陛下。”
按理说，刘协这时候应该主动伸手扶住韩遂，让他不要行跪拜礼，以示恩庞。但刘协却没有任何举动，看着韩遂下拜的动作僵住，身体不再下沉，嘴角才挑起一抹浅笑。
“韩卿，你这腰和腿还……拜得下去吗？”
韩遂的额头顿时沁出了冷汗。
天子一语双关，既可以理解成是关心他的身体，也可以理解成关心他的心意。
天子面前，你还愿意拜吗？
上次在五原，他与天子最近时只隔三百里，却托辞未曾见驾，直接回了金城。
看来天子是记在心上了，今天在众人面前特意问他一句。
迟疑了片刻之后，韩遂笑道：“臣虽老，筋骨尚强。跪拜虽然难些，还是能拜的，只是起身的时候不稳，可能会失礼。”说着，再次作势要拜。
刘协也笑了，伸手托住韩遂。“韩卿心中有朕与朝廷，朕便心满意足了。拜与不拜，又有何妨？相比之下，朕更愿意韩卿指挥千军万马，驰聘沙场，如在五原时一般摧锋破敌，斩将夺旗。如此，朕才能在天下人面前站直身体。”
韩遂顺势站起身，拱手施礼。“愿为陛下效犬马之劳。”
两人相视而笑。
一旁的众人看得真切，也不禁松了一口气。天子与韩遂一见面就如此激烈，让他们很紧张。真要撕破脸，对他们都没好处。
寒喧了几句，韩遂请天子上船。大河是郡界，河对岸的金城郡才是他的辖区。虽说平时他根本没把这规矩当回事，将大半个武威郡都纳入控制之中，在天子面前，却还是要收敛一些。
这里的河水很清，也很浅，水面倒映着蓝天白云，令人心旷神怡。
刘协与韩遂说些闲话，感慨着金城的人杰地灵。
韩遂等人心情大好，谦虚不迭。
贾诩一旁听得清楚，暗自发笑。韩遂虽是人老成精，可是在看似少年的天子面前，却没占到一点便宜，反而不知不觉被天子掌握了主动权。
论斗心眼，凉州人是真不行。
当然，韩遂现在还不知道他遇到的对手究竟有多高明，因为真正的较量并不在他的眼前。
船只体量有限，一次只能载几十人。刘协等人渡河的时候，其他人分渡不同的船只，陆续渡河。马云禄带着五十骑，分乘两艘船，将人马一起载过大河。到了岸边，立刻清点人数，重新列队。
韩遂的女儿韩少英赶了过来，见马云禄一身戎装，威风凛凛，顿时羡慕不已。
“云禄，听说你当将军了。”
看到韩少英眼中的光芒，马云禄心中得意，连忙说道：“别胡说，我只是一个常侍，手下就这么几个人，还不及你家夫君一成。”
韩少英咯咯一笑，挤挤眼睛。“我凉州统领千军万马的男子多如牛毛，女子却是你第一。云禄，还缺人么？”
马云禄连连摇头。“你别拿我开玩笑了，这哪是我能定的事。再说了，你堂堂镇西大将军的女儿，散骑右部督的夫人，入我麾下，我怎么承受得起？”
“不仅是我哦。”韩少英拉长了声音，充满了诱惑。
马云禄却早有准备，不为所动。她知道，只要她带着这些女骑士在金城转一圈，想加入的人就会蜂拥而来。原因很简单，这些女骑士的服饰太好看了。不仅有特地的甲胄，还有大氅、军靴，全套的军械，既不失女子之美，又能将凉州女子的英气张扬到极致。
说来说去，最好看的还是军服。
“能有多少人？”
“现在知道的就有一百多，不算那些没成年的小丫头。”
“我们要求很高，不是什么人都能入职的。”
“要求有多高？连我都不行？”
“这可不好说。”马云禄调侃道：“你已为人妇，谁知道你还能不能骑马射箭。”
“嘿，敢小瞧我？”韩少英笑了起来。“敢不敢一决胜负？”
两人笑成一团。
说话间，不少年轻女子跟了过来，围着马云禄等人，叽叽喳喳地说个不停，看向女骑士的眼中充满了羡慕之色。
自从天子巡视凉州的消息传来，她们就一直在关注马云禄率领的女骑士。
凉州女子的确强势，不存在以夫为纲的说法，女子能骑善射的也很多。但真正组建女骑士，让她们和男子一样征战沙场，而不仅仅是应急，对绝大多数人来说都是闻所未闻。
这让那些大部分时间都关在家里，很少出来见世面的大族子弟倍感新鲜。
别的不说，伴驾巡视凉州，就是一个难得的见世面的机会。
韩少英作为韩遂之女，阎行之妻，自然而然地成了领头人，来找好姊妹马云禄打听消息。
马云禄没有轻易松口，反而告诫韩少英。女骑士也是骑士，而且是天子近侍，将来是要随天子出征，甚至可能上阵搏杀的，你们别当成儿戏。想要入列，就要通过考核，骑射刀矛，一样不能少。
韩少英等人原本不太相信，等马云禄率领骑士上马，演练了一回，她们才意识到马云禄不是在开玩笑。这些女骑士是真正的骑士，将来会出现在真正的战场上。
这个结果吓退了一些人，但却也将女骑士的名声扬了出去。
韩少英的决心更加坚定，她随即找到丈夫阎行，想请阎行出面通融。
正如马云禄所说，她虽然有些武艺基础，但成亲之后就荒废了。如果现在就参加考核，她大概率是无法通过的。不能立刻成为女骑士也就罢了，镇西大将军府却丢不起这样的人。
阎行被韩少英缠得没办法，找了个机会，来求刘协。
刘协求之不得。在得到了阎行的担保，以及韩少英努力训练的承诺后，他同意了韩少英的请求。
韩少英激动不已，又鼓动韩遂麾下将领的女儿、姊妹们加入。
韩遂是最后一个收到消息的人。
得知女儿加入了天子近侍，韩遂气得无语。他将韩少英嫁给阎行，是希望阎行为他卖命。现在倒好，不仅阎行成了天子的左膀右臂，连女儿都赔进去了。
天子这一次巡视凉州，是来掘我根基的么？
第414章 九曲韩遂
左思右想之后，韩遂找了个机会，请贾诩出游。
青山绿水之间，韩遂提出了自己的疑问。
贾诩转头打量着韩遂，哑然失笑。“文约，你今年过五十了吧？”
韩遂叹了一口气。“岂止五十，再过两年就花甲了。”
“四十不惑，五十知天命。可是我看你岂非不惑，更不知天命，反倒越来越急躁了。”
韩遂诧异地盯着贾诩。他印象中的贾诩从来不是如此直接的人，今天为何如此咄咄逼人？莫不是朝廷元气渐复，贾诩有了底气？
又或者……虚张声势？
“文和也是越来越意气风发了。”韩遂半真半假地说道：“与少年相处，的确令人更有精神。”
贾诩放声大笑，笑声朗朗，在山谷中回荡，萦绕不绝。
“你说得对。”贾诩笑道：“文约，你与彦明见过面了吗？多和他聊聊，对你有好处。”
韩遂笑着应了，心里却有些不以为然。
贾诩顿了顿，又道：“文约，你和寿成相似。虽然儿子也不错，终究不如女儿聪颖。这偌大的家业想传承下去，只靠儿子恐怕不够，还要有女儿女婿帮衬着才好。”
韩遂心中一动，松了一口气。
贾诩说这偌大的家业传承要靠女儿、女婿，说明天子并无夺他权势的心思，至少眼前没有。否则就没什么传承好谈了。
“文和所言甚是。天子少年意气，新政迭出，我们这些老朽都跟不上了，只能有待来者。”
贾诩点点头。
韩遂听懂了他的话，这就够了。
两人放下了负担，谈笑风生，指点江山。
韩遂突然问了一句。“文和，听说袁绍进兵中原，兖豫望风而降，可有此事？”
贾诩轻笑一笑。“文约虽远在金城，中原的一举一动却逃不过你的眼睛啊。”
韩遂笑而不语，静静地看着贾诩。
贾诩沉默了片刻，伸手一指河谷两岸。“湟水这几年泛滥过么？”
韩遂摇摇头。“前年泛过一次，但很快就退了，而且水也不大。真要说起来，还是三十年前那一次最厉害，整个河谷两岸都被淹了。”
“可是水再大，也是要退的，土地依然是土地，用不了几年就会重新长满草木。反倒是有些树，被冲倒就活不成了，慢慢成了一段朽木。”
韩遂略一品味，就嗅出了其中的意思，暗自欢喜，却装作不解。
“万一这树冲不倒呢？”
“有什么样的树，是十万并凉铁骑冲不倒的？”贾诩回头看着韩遂，微微一笑。“如果有，那就再加十万。”
韩遂眼中闪过一丝寒芒，随即隐去。他放声大笑。
“文和，这话听着提气。”
——
回城之后，韩遂就召来女儿韩文英，让她去召阎行来见。
大老远的回来了，不来见见我么？
韩文英不敢怠慢，赶紧给阎行传话。阎行本来是没打算见韩遂，可是见韩遂主动约见，不好拒绝，来见刘协请示。