作者：庄不周
“曹卿，你非去南方不可吗？”
曹操躬身道：“陛下明鉴，臣唯有用兵略有所长，其他不值一提。除了征讨之外，臣想不出更好的效力之道。再者，臣前有屠城之过，不宜在朝，只有为国戍边才能赎罪。”
“为国戍边也没必要一定去南方。”刘协从容说道：“去北疆吧。杨公回朝以后，北疆缺少一个得力的重将坐镇，朕甚是担心。虽说鲜卑、匈奴的主力都被击溃，残部仍在草原深处，一旦有机会，他们就会席卷而来。你去北疆，看住他们，如何？”
曹操又惊又喜，抬头看向刘协。“陛下……”
“不愿意？”
“臣愿意，臣愿意。”曹操连声说道，起身离席，拜倒在地。“臣……谢陛下不弃，愿为陛下守边。”
这个结果比他预料的好多了，甚至是他之前想都不敢想的。
“侍中以为如何？”刘协转头看向贾诩。
贾诩笑道：“曹侯掌步，温侯掌骑，北疆可安。假以时日，陛下可以龙城为北京，泛舟北海。”
刘协哈哈一笑，看向曹操。“有信心吗？”
曹操拍着胸脯。“请陛下给臣十年，臣当扫荡草原，斩诸部单于，擒其阏氏，为陛下暖席进酒。”
曹昂在一旁看着，急得脸色通红。
老爹一把年纪了，还是如此轻佻，兴奋之下，竟在天子面前口不择言。他很想提醒曹操，却又不敢。
刘协的脸颊抽搐了两下，咳嗽一声。“诸部单于可斩，至于他们的阏氏，曹侯还是自己留着吧。”
曹操话一出口，就知道失言了。被天子调侃了一句，顿时老脸通红，讪讪地笑着。
“那就这么定了。”刘协张开双臂，做了伸展运动。“曹侯安心休息几日，年后起程不迟。”
“唯。”曹操大声领命。
有了天子这个答复，他终于可以过个安心年了。
刘协又问了曹昂的住处。得知曹昂为了安顿主母丁夫人，已经租了一个小院，刘协也没多说什么。以曹操的财力，租房总不成问题。相比之下，倒是他这个皇帝更穷一些。
刘表、刘璋这两个宗室，回头一定要弄他们一下。
要不是担心曹操占了益州，比刘璋更麻烦，他很想让曹操去征讨益州，最好能将益州的大族杀掉一波。
反正他的名声也坏了。
这时，有郎官来报，太尉府的令史孔融和庶民祢衡求见，祢衡还声称，天子说随时都可以见他，刚才还想直接闯进来，究竟被当值的郎官拦住了，险些发生冲突。
刘协很诧异。
祢衡这么快就领悟了吗？
“传！”
第688章 身不从心
孔融、祢衡并肩走来，气氛有些尴尬。
孔融虽然书生意气，却不笨，由刚才祢衡与郎中的冲突，他大概知道祢衡吹了牛。
天子没那么欣赏祢衡，也没有给祢衡直接见驾的优待，至少不像祢衡自己说的那样。
祢衡自己也清楚这一点，所以有点没脸见人。可是一想到待会儿见到天子，天子以为他想明白了，难免要问他的感悟，而他实际上根本没想通，又该如何作答？
感觉有些冲动了啊。
两人一边走，一边各自想着心思，走了半天，还是没看到天子，不禁有些怀疑自己是不是走错方向了。找附近当值的郎官一问，又确认没有走错，只是离目的地还有五六里，才意识到他们大意了。
上林苑比他们想象的要大，而郎官们都是骑着马来回跑的，他们的车不能进来，又不会骑马，只能步行，不知道要走到什么时候。
对他们来说，出门就坐车才是常态，步行数里甚至十余里是根本不敢想象的事。
“要不……休息一会儿？”祢衡抬起袖子，擦了擦额头的汗。
四五里路走下来，他已经两腿酸软，浑身冒汗了。
“呃……好吧。”孔融也喘了口气，在路边的一块大石上坐下了。
“上林苑真大。”祢衡没话找问。
孔融转头四顾，突然说道：“正平，天子说要度田，你说这上林苑是不是也该度一度？按周制，这上林苑明显太大了。如果能分给百姓耕种，能养活多少人啊？”
祢衡点头道：“有理，待会儿文举可以提一提。”
孔融转头看着祢衡，眼睛一瞪。“你怎么不提？”
“这是文举的发现，我不敢掠人之美？”
孔融不屑地哼了一声。“我提就我提，反正我年近半百，就算死了也不算早夭。倒是你，要好好保重，免得错过即将到来的盛世。”
“你也觉得盛世将至？”
孔融转头看向波光粼粼的湖面，不想和祢衡说话了。
那天晚上从宫里回来后，祢衡就不太正常。
两人休息了一会，重新起身，向天子所在的细柳营走去。想到周亚夫当年的事迹，两人不禁又感慨了一番，心情颇为复杂。
到长安之后，他们也听到了一些有关细柳营和周亚夫的讨论，意见不一，有时候甚至会发生激烈的冲突。
对大多数人来说，他们的感情很复杂，既为周亚夫感到惋惜，觉得皇帝的权威太重，肆意杀戮大臣不妥，又觉得周亚夫这样的军功武臣太过跋扈，死得其所。
该不该杀，从不同的角度看，是不同的结果。
经过艰苦的跋涉，他们终于来到天子所在的小山坡下。
看着那道缓缓的土坡，两腿打颤的孔融、祢衡犯了难。他们已经筋疲力尽，再爬上去，只怕会非常狼狈，为人所笑。可是不爬，总不能站在下面和天子对喊，那也太失仪了。
“走吧。”孔融对祢衡说道。
“走吧。”祢衡答应着，却不动弹。
他是真走不动了。上次骑马，大腿受了伤，还没好利索，今天又走了这么远的路，他已经到了极限。
两人四目相对，嘴上说着走，脚却不挪窝，尴尬之极。
刘协在山坡上看到了孔融、祢衡，见他们不动弹，还以为名士习气又犯了，要人去请，便示意曹昂去请一请。
曹昂下坡去了。
刘协对曹操说道：“曹侯有个好儿子。”
曹操欣慰地抚着短须。“是陛下调教得好。”
“年轻人没有成见，学东西快。”刘协瞅了瞅坡下的孔融、祢衡。“希望祢衡也是。孔融嘛，不指望了。”
曹操有些诧异。他没想到天子对祢衡有这么高的希望。他想了想，说道：“祢衡的确很聪明，胜过犬子十倍，因此一向自负，也只有陛下调教得。”
曹操转头又看了孔融、祢衡片刻，突然说道：“陛下，这两人怕是累了，生怕君前失仪，不敢上坡。”
刘协很诧异，又看了一眼，这才意识到还是曹操眼光敏锐。这两人是走过来的，这段路大概有十里，对这种四体不勤的书生来说，负担不轻。
“祢衡不是能骑马么，为什么不乘马来。”
“他们里面没有穿胡裤，骑不了马。”曹操忍着笑。“儒士尚从容，一般不会骑马，而是坐车，穿胡裤坐车不方便，腰腹以下勒得难受。”
刘协没吭声。说实话，他对这些没概念。从来到这个时空，他就一直没离开过马背，早就将有裆的胡裤当作裤子本身，没想过还有成年人会穿开裆裤。
一会儿功夫，曹昂回来了，汇报了情况。
正如曹操分析的那样，这两人现在很累，走路都打颤。
“那就让他们休息一会儿吧。”刘协摆摆手，命人在坡下设席，又安排了一些酒食，让孔融、祢衡吃点东西，补充一下体力。
孔融很感激，在坡下拜了一拜，在席上坐了，长出一口气。
祢衡却有些莫名的失落。他本该上坡，在众人面前与天子坐而论道，现在却因为体力不支，只能坐在坡下，仰望坡上谈笑风生。
“那就是屠城的曹操吧？”祢衡听了片刻，忍不住问道。
曹操的声音最大，听起来就像是故意说给他们听似的。
“应该是的。”孔融也听出来了，心里有一股邪火在涌动。
“我等辛苦至此，难道就是为了坐在这里，听那贼子高谈阔论？”祢衡心头火起，挺身而起。“文举稍坐，且容我……嘶……”
祢衡一时气愤，动作太大，扯动了大腿，顿时觉得下半身都麻木了。
“正平……”
“不碍事，不碍事。”祢衡咬牙切齿。“死尚不惧，何谈这些许小伤。嘶……”嘴上说得豪气，奈何身体却很诚实，口中连吸冷气，好半天才勉强站直了。
他抬头一看，顿时僵住。
坡上的人大概是听到了他的话，都看了过来。即使隔着数十步，他也能感觉到那些目光中的不屑。
不知是地势原因，还是心理原因，祢衡感觉到了居高临下的傲慢。
他觉得受到了奇耻，怒从心头起，恶向胆边生，迈开大步，昂然上坡。
一步迈出，刺痛传来，疼得他出了一身冷汗。
他咬着牙，不让自己叫出声来，继续向前。
第689章 你骂得，朕骂不得？
祢衡一步步走上了山坡。
短短几十步路，却让他走出了千万人，俱往矣的豪迈。
在天子面前站定时，他已经浑身是汗，脸色苍白，气喘如牛。双腿更是疼得钻心，控制不住的颤抖。
只有神情依然倔强。
刘协打量着祢衡，一头雾水。
祢衡这是怎么了，怎么咬牙切齿，一副要杀人的模样。
他一直瞪着曹操，莫不是曹操杀了他的亲朋好友？又或者是从杨彪处听说曹操非议张喜，阻挠为张喜定谥的事？
曹操也感觉到了祢衡的敌意，但他没吭声。
天子已经给了他很好的安排，他没必要和祢衡怄气。相反，他越是表现得低调，天子越是会同情他。
过了一会儿，刘协咳嗽了一声。
“祢正平，看来你来见朕，不是有安民之策，而是有话要对曹侯说？”
祢衡收回怒视曹操的目光，拱手道：“陛下，衡冒昧，敢请陛下解惑。陛下口口声声要为万民求太平，不惜与天下士大夫为敌，为何却与滥杀无辜、屠戮百姓的匹夫高谈阔论？”
刘协眼皮一挑，哼了一声。“你也是熟读诗书的人，不懂惩前毖后、治病救人的道理吗？”
祢衡大声说道：“这种人无药可救，只有戮之于市，以谢天下。”
曹操垂着眼皮，一言不发。
刘协转头看着曹操。“你在彭城杀了多少人？”
曹操离席，匍匐在地。“诚如祢衡所言，臣罪孽深重，死有余辜。”
刘协又转头看着祢衡。“他杀了多少人？”
祢衡怒冲冲地说道：“衡没数过，但泗水为之不流，至少有十万之数。”
“十万的确不少。”刘协点点头，又道：“那你知道在他许县屯田，安置了多少人？”
祢衡语塞，随即又道：“难道因为他安民有功，就可以将功抵过？”
“朕没这么说。”刘协摆摆手，示意祢衡不要急。“朕只是说，他既有屠城之过，也有安民之功。就算不能功过相抵，也非一味杀人可比。你来之前，他已经请诏戍边，继续赎罪。你觉得可行吗？”
祢衡一时愣住了，疑惑地看向曹操。
曹操请诏戍边，屠彭城之罪？这似乎可行，甚至比直接杀了他更好。
戍边辛苦，形如流放，有很多戍边的本来就是囚犯。
曹操主动认罪，请求戍边，倒让他不好说什么了。
“没意见？还是觉得不解气，非杀不可？”刘协追问道。
祢衡无言以对，但多年的辩论经验却告诉他，天子如此咄咄逼人，只怕是希望他反对，然后又有什么话等着自己。
他脑子一转，突然心中一惊。
曹操有那么多战功，天子偏偏只提他屯田安民，自然是因为屯田安民符合天子的想法，而与天子想法相违背的却是阻挠屯田的士大夫。
如果不顾曹操屯田安民的功劳，非要致曹操于死地，那阻挠度田，间接造成黄巾之变，导致死伤千万的士大夫又该如何处理？