作者：庄不周
杀人很简单，让对手跪在地上唱征服，那才有成就感。
“请蔡令史来。”刘协说道。
尚书起身，不一会儿功夫，蔡琰便匆匆赶来。她穿着便装，手指、袖口斑斑墨迹，精神却很振奋。
“陛下召臣来，有何吩咐？”
刘协将请罪疏递给蔡琰，示意她看看。
蔡琰接过，扫了一眼开篇，便吃了一惊。她抬头看看刘协，想说什么，话到嘴边，又咽了回去，埋头阅读。
刘协静静地坐着，想着袁绍的事差不多可以收尾了。
听说袁绍病得很重，估计也撑不了几天。这篇请罪疏一旦公布，袁绍可能立刻就挂。既然如此，那就不能让他死在洛阳。
他只想打狐狸，不想惹一身骚。
蔡琰看完请罪疏，轻轻放在案上，双手握在一起，有些拘谨。
刘协转头看着她，眼神疑惑。
蔡琰沉默了片刻，一声叹息。“陛下有何吩咐？”
“若是为袁绍作传，还需要补充些什么？”刘协拿起请罪疏，又看了一眼。“你看是独传好，还是合传好？若是合传，又当与谁合传？”
蔡琰苦笑。“还是独传吧。割据一方的诸侯虽多，影响如此之大，又如此之坏的唯此一人。”
刘协笑了。
他听得懂蔡琰的意思。有袁绍一个人做榜样就够了，不要牵连太多。人都是要脸的，袁绍已经身败名裂，谁也不想和他沾上边。
“不会吧？不管怎么说，袁绍也曾经是一呼百应的领袖，如今竟无人与其为伍？”刘协摇摇头，很惋惜地说道：“我不相信。”
蔡琰觉得脑壳有点疼。
陛下还没尽兴，我该怎么劝他？
好在刘协没有为难蔡琰。他吩咐蔡琰迅速准备袁绍的传记草稿，随即命人将这份请罪书抄写了几份。
一份送往幽州，交给袁术。
一份送往睢阳，交给袁权，命她刻版印刷，出一期专刊，公布天下。
最后，他又派人抄了一份送给刘表，奇文共欣赏。
——
刘表正在养病，得知天子派人来看他，很是意外。
接下了天子赏赐的食品、药物后，刘表看到了那份请罪疏的抄本，顿时吓出一身冷汗，一下子从病床上坐了起来。
“这是……”刘表的手簌簌发抖，竹纸在他手中哗哗作响。
使者含笑说明情况，然后行了一礼，退了出去。
刘琦送使者出门，回来的时候，发现刘表已经下了地，正叉着双腿，艰难地在屋内来回走动。刘琦吃了一惊，连忙上前扶住。
“阿翁，你的腿伤还没好，怎么能下床呢？”
“老子还躺得住吗？”刘表有些气急败坏，将刚看了一半的请罪疏砸在刘琦脸上。“备车，我要去见士孙瑞。”
刘琦不敢怠慢，顾不上读请罪疏，连忙派人备车。
刘表虽然卧床不起，却没闲着，一直派人留意士孙瑞、袁绍的动静。士孙瑞去看望袁绍的事，他一清二楚。从时间来看，这份请罪疏十有八九和士孙瑞有关。
在车上，刘表将请罪疏读完，心情非常复杂。
一方面，他知道请罪疏一出，袁绍身败名裂，再无翻身的机会。
袁绍坚持了那么久，只肯称臣，不肯请罪，最后还是没能逃脱。在天子的软硬兼施下，他最后还是认罪了。
曾经名动天下的袁绍落得如此地步，即使是一直对他不满的刘表也不免有兔死狐悲之感。
另一方面，他又为自己不安。
天子将这份请罪疏送给自己，是什么意思？
希望我像袁绍一样请罪吗？
他虽然没有像袁绍那么张狂，公然称制，但他在荆州郊祀，从礼法上来说，与袁绍并无本质区别。
都是逆臣。
而且从形势来看，天子对他的态度和对袁绍如出一辙。
这让他非常紧张。
天子将这份请罪疏送给我，是暗示我也上疏请罪，还是要我一起谴责袁绍？
刘表赶到士孙瑞的大营时，士孙瑞正在练兵。
两天休整之后，他恢复了训练。大营里鼓声隆隆，喊杀声震天。即使是站在大营外，也能感受到阵中将士高昂的士气。
刘表坐在马车上，隔着营栅，看着营中将士操练，不禁感慨了一番。
“蒯异度想夺魁怕是千难万难。”
刘琦站在车外，淡淡地补了一句。“士孙君荣的部下虽精练，只怕离天子对北军的要求还有些距离。至于魁首，本来也不是他们所能奢望的。”
刘表吃了一惊。“还有人练兵比士孙君荣更胜一筹？”
刘琦转头看了刘表一眼。“不仅有，而且很多。就我所知，刘徐州就比士孙君荣强一些。”
刘表打量着刘琦，猜测着刘琦是不是言过其实。
刘备是什么样的人，他还是清楚的。就算这些年有所进步，他的练兵水平能超过士孙瑞？
士孙瑞虽然也是士大夫，却不是只会坐而论道的士大夫。十多年前，刘备还只是匹夫之勇的时候，士孙瑞就是盖勋麾下的五都尉之一了。这些年在太原也没闲着，能力肉眼可见的提升。
正想着，营门打开，有人从里面走了出来，请刘表父子入营。
刘表进了大营，马车直到中军将台之下，一眼看到了将台上全副武装的士孙瑞。士孙瑞探出身来，招招手。
“景升，伤势如何，能上来么？”
刘表双腿受伤，本来行动不便，可是到了这里，他却非常想看看士孙瑞的练兵水平，便咬牙点了点头，让刘琦扶他上将台。
士孙瑞站在将台上，看着刘表咬着牙，一步一步的挪上了将台，微微颌首。
“如此，才像是北军出去的人。”
他拉着刘表的手，来到将台边，举起手，往下一按。
几声鼓响，正在操练的将士立刻停住，偌大的演兵场上鸦雀无声。
第832章 十年之前
“有人认识他吗？”士孙瑞大声说道，声音洪亮如钟。
刘表身高八尺有余，即使腿有伤，站不太直，还是比士孙瑞高出大半个头。他五官端正，相貌出众，加之衣着考究，一下子就吸引了将士们的目光。
很快，有人便大声问道：“是八俊之一的山阳刘景升吗？”
话音未落，人群中便泛起一阵骚动。
士孙瑞回头看了刘表一眼，笑道：“景升八俊之名还真是天下皆知啊。”
刘表笑了笑，胸背不自觉地又挺直了些。
士孙瑞转过头，再次示意将士们安静。“没错，他就是八俊之一的山阳刘景升。有些人可能还记得他，十年前，他担任过北军中候。”
这一下子，众人都有些激动起来。
刘表的心也猛地跳了一下，有些热血上头。
“今天，他奉诏到洛阳养病，来看北军操练。诸君努力，不要丢了北军的颜面。”
“喏！”数千将士齐声怒吼，地动山摇。
刘表诧异地看了一眼士孙瑞，不知道这是什么意思。他来看士孙瑞并非事先约好，而是接到天子诏书之后的临时决定，怎么士孙瑞却像是早有准备？
莫非这是他和天子商量好的？
就在刘表猜测时，士孙瑞指挥北军将士开始了演练。
刘表虽然对武事不是很感兴趣，但是在荆州几年，多少也接触了一些。一看北军操练的阵型，他就知道眼前的北军和他当年担任北军中候时的北军已经截然不同。
这些人的装备和战术已经远远超过了当年的北军，也远远超过了蒯越率领的荆州精锐。
变化最大的是士气。
他担任北军中候时，北军已经是一盘散沙，充斥着洛阳周边的游荡子、纨绔子弟，胡骑将士也沾染了汉人的不良习气，根本无心训练。每次校阅都是走过场，别说演练精妙的战术，就连列队都是松松垮垮，衣冠不整。
可是眼前的这些北军将士则不然。他们一个个衣甲鲜明，杀声震天，每一个运作都一丝不苟，根本不像是演习，而是在实战。
并且是生死攸关的实战。
这大概是因为驻扎在太原，随时准备出击冀州的缘故吧。
刘表暗自揣测。
一旁的刘琦也看得入迷，并且不自觉地与刘备的训练做比较。相比之下，北军的衣甲服饰更整齐，动作也更标准。可是不知道为什么，他们没有刘备麾下将士的杀气。
虽然他们也大声呐喊，全力以赴。
也许是因为他们驻扎在太原，没有经历过实战吧。相比之下，刘备的部下先是坚守彭城，后来又进入琅琊，与袁熙交战逾年，一直没有离开过战场。
而北军最近的一次大规模战斗，应该还是四年前的华阴之战。
——
演练完毕，士孙瑞就在将台之上与刘表共饮。
“景升，你觉得北军与当年相比，如何？”
刘表感慨地端起酒杯。“君荣用兵，胜我十倍。如今的北军才是真正的精锐，不愧国之干城之名。”
士孙瑞笑笑，也举起酒杯，与刘表碰了一下，然后一饮而尽。
“要说北军胜当年十倍，我当仁不让。不过这不是你我之间的比较，而是形势不同。当年如果不是你出任北军候，而是我，北军依然是一盘散沙，当不得精锐之名。”
刘表揣摩着士孙瑞的言外之意，沉默不语。
当初他出任北军中候，是袁绍、王允等人希望掌握北军，而不是听任大将军何进乱来。
何进无能，虽然一心想与孝灵皇帝对抗，力保皇长子刘辨的嗣君之位，但他既无远虑，行事又没章法，犹豫不决，有时候听袁绍的，有时候又自作主张，搞得袁绍很恼火。
借着孝灵帝皇建西园军，何进焦头烂额的机会，袁绍等人推荐他出任北军中侯，将北军控制在手中。
西园军建起来了，但有名无实。八校尉除了自称无上将军的孝灵皇帝本人和名义上总揽诸校的蹇硕，都是袁绍的人。
北军还是京师最不可替代的武力，就掌握在他刘表的手中。
但是很可惜，当董卓入京时，所有的谋划都成了笑话。
面对残暴的西凉边军，北军不堪一击。袁绍仓皇出逃，他也只能向董卓俯首称臣，后来又接受了董卓的命令，出任荆州刺史。
如果北军当时有今天的战力，袁绍还会出逃吗？
如果袁绍不出逃，董卓还有乱政的机会吗？
形势很可能就是另外一个局面。
士孙瑞向我展示这些，莫不是提醒我，当年形势崩坏，责任在我？
士孙瑞又倒了一杯酒。“景升，当年北军军纪败坏，战力低弱，是何原因？”
刘表回过神来，眼神扫过士孙瑞的脸，却没有发现士孙瑞有调侃之意。他想了想，一声叹息。
“自然是我无能。”
士孙瑞嘴角微挑。“你不必自谦若此。我刚才说了，就算当年担任北军中候的是我，也改变不了什么。”
他呷了一口酒，含在口中，迟迟没有咽下，仿佛酒苦，难以下咽。
过了好一会儿，他才将酒咽入腹中。“君子德风，小人德草。当年士风颓败，竞尚空谈，鄙视实务，又岂能指望将士用心训练，又岂能指望北军能大用，击败董卓？”
士孙瑞一声长叹。“早在窦武、陈藩举事之时，我们就知道北军不堪用，不是边军对手。可是我们做了什么？整整二十年，我们什么也没做，就连李膺那样的人都没有了。”
刘表心里咯噔一下，突然明白了士孙瑞的意思。
窦武、陈藩失败之后，阉党的气势越发嚣张，党人也因此更加愤怒，以武力抗衡阉党渐渐成为共识。
但他们做了些什么改变呢？
二十年的苦心谋划全都停留在嘴上，最后还是不堪一击。