作者：庄不周
审配却很平静。“长文多虑了，我岂是那等人。长文，我听说你与辛毗齐名，想必交情不错，这封信就请你来回复，如何？”
陈群有些不屑地轻笑了一声。“审君怕是误听了传言。我与辛毗虽然年岁相近，又都是颍川人，却不亲近。所谓齐名，不过是好事者生拉硬扯，强行罗列而已，不值一提。”
审配哈哈一笑，不置可否。
不管陈群所言是真是假，他都不在乎。有几百人质在手，汝颍人不敢轻举妄动，就算恨他入骨，也不得不由他摆布。
至于陈群，他和辛毗亲近也好，不亲近也罢，这封回复都是必须写的。
“审君，我在徐州人，曾听人说陈伯真（陈球）墓前碑上有审君姓名，可是真的？”
审配眼皮轻挑。“是。”
“陈伯真从孙陈元龙就在刘玄德麾下为将，你没和他联络么？若审君有意，我愿为审君执笔。正好，我与刘玄德也有几分君臣之义。”
审配眼神微闪，打量了陈群片刻，缓缓点头。
“那就有劳长文了。”
——
陈登背着手，在帐中来回踱步。
刚收到的书信就摆在案上，每一个字都像一块石头，堵在他的心口，让他呼吸不畅，似乎随时都会窒息。
他也反对度田，不想与审配刀兵相见，但他决定不了形势的走向。天子统率的大军以西凉兵、关中兵为主，关东人极少。就算是徐州兵，也没多少是世家部分，大多是由普通百姓组成的。
他曾经有一万部曲，却被张郃、高览全歼了。
作为一名将领，没有自己的亲信，就没有足够的话语权。
他要是直接表明支持审配的态度，不用刘备发话，他麾下的将领就会反对声一片。
“将军。”诸葛瑾走了进来，见陈登这般模样，不禁一愣。他扫了一眼，看到案上的书信，心中便有些后悔。
早知如此，就不该来得这么快。
两军交战之际，谁会给陈登写信，又让陈登如此为难？
十有八九是邺城中的人，而且很可能是审配本人。
陈登与审配的关系不是秘密，他本人还曾代表陈登去过邺城，与审配见过面，深知审配为人的顽固。
“子瑜，你来得正好，审正南有回复了。”陈登挤出一脸灿烂的笑容，将诸葛瑾拉到案前坐下，又将书信推给他。
诸葛瑾就坐，却没有直接去接审配的书信。
“将军，时隔一年，形势已变，就算审正南有回复，恐怕也太迟了。”
陈登强笑道：“话虽如此，有回复总比不回复好。大战一起，死伤当以万数。若能悬崖功马，活人数万，也是功德一件，子瑜又何必拒人千里之外？”
诸葛瑾眉头轻皱，沉吟片刻。“若能避免一场恶战，倒是好事。只怕审正南为人强项，他能俯首称臣，结城下之盟？”
陈登一声叹息，手掌摩挲着膝盖。“大丈夫也有困顿之时。审正南虽强项，对此必败之局，也难免有无力回天之叹。”
他摇摇头，摆脱了那种说不清道不明的情绪，将书信推到诸葛瑾的面前。“子瑜，你先看看再说。”
诸葛瑾推辞不过，只好拿起书信。
读完之后，诸葛瑾眉头皱得更紧。
他原本以为审配迫于形势，不得不俯首称臣，只是想找人从中斡旋。看了审配的书信，他才知道是自己想多了。
审配根本不是想投降，他想和朝廷谈判，筹码就是城中数百汝颍人的性命。
他难道不知道，天子就是想借机清理一下汝颍人吗？
果然是利令智昏，审配如此，眼前的陈登也是。
多精明的一个人啊，怎么会犯这么糊涂的错，居然想和审配联手，与天子谈判？
诸葛瑜放下书信，摇了摇头。“将军，我虽然是书生，不敢妄言形势，却也知道他想和天子谈判无异于痴人说梦。”
陈登追问道：“难道城中那几百汝颍人的生死也不值得天子考虑一二？”
诸葛瑾本不想把话说得那么直白，听了陈登这句话，他有些按捺不住。“将军，那几百汝颍人的生死的确不是小事，可是在天子眼中，却也不见得比将军麾下那一万将士还要珍贵。审配以他们为质，要挟天子，此乃盗贼之举也，将军岂可不分是非，助纣为虐？”
陈登的脸涨通红，恼羞成怒。
“子瑜果然是事不关己，高高挂起，深谙明哲保身之道。”
第878章 生不逢时
诸葛瑾大怒，拂袖而起。“瑾德浅才薄，不堪为佐，怕是误了将军前程。就此求去。”
说完，他拱拱手，转身出帐，扬长而去。
陈登后悔莫及，很想叫住诸葛瑾，说几句软话，却张不开嘴。
他枯坐良久，长叹一声。“罢了，凤凰非梧桐不栖。这我余日无多的枯木，怎么能耽误了他的前程。”
话音未落，陈琳掀帐而入。“将军，你在说谁呢？”
陈登苦笑，悄悄将案上的书信收好。“孔璋兄，你怎么有空到我营里来？莫不是使君有什么命令？”
陈琳瞅瞅陈登。“袁公路想见你，托我来问问你的意思。”
陈登眉头紧皱，本想像之前几次一样拒绝，手摸到袖子里的书信，忽然心中一动。
“他要见我作甚？我父子兄弟早就与他恩断义绝了。”
陈琳笑道：“元龙，我知道袁公路当年行事荒唐，得罪了你们父子。可是进过境迁，过去的恩恩怨怨也该过去了，化干戈为玉帛不好么？将来同殿为臣，低头不见抬头见，太生份了不好。既然他主动求和，又三番两次邀你，你就让一步吧。”
陈登哼了一声，又思索片刻，这才很勉强地说道：“既然孔璋兄这么说，那我就不与他计较了。对了，有一件事想问问孔璋兄。”
“你说。”
“你知道我叔父的消息吗？”
陈琳想了想。“我只记得他当时出任故安都尉，后来冀北交兵，我就不太清楚了。对了，故安属涿郡，也许袁公路知道，你不妨问问他。”
“也好。”
陈琳说完，却不起身告辞，与陈登东拉西扯的说了几句闲话，然后话锋一转。“元龙，你和审正南有联络吗？”
陈登眼皮一抬，打量着陈琳。
陈琳笑道：“元龙不要误会，使君刚刚收到一份书信，是陈长文所书。他说审正南有议和之意，使君难断真伪，想问问元龙的意思，互相印证一下。”
陈登不答反问。“真又如何，伪又如何？难道到了这一步，还有议和的可能？”
陈琳笑了起来。“凡事不试试，谁知道能不能行？天下之乱，起于袁氏，如今天子连袁氏都放过了，审正南又算得了什么。再者，阴安审氏家产已被抄没，审正南就算请降，也不过苟活而已。天子不好杀，未必非要取他性命，议和也并非不可行。”
“话虽如此，只怕审正南不是会为了苟活而议和的人。”
“我知道。”陈琳笑了。“他反对度田嘛。”
“反对度田的也能活？”
陈琳笑得更加灿烂。“天下反对度田的人多了，难道都要杀？”他伸手指指陈登，又指指自己。“你我不是活得好好的？”
陈登无声地笑了。
陈琳又道：“众怒难犯，所以天子不得不缓行度田。但冀州却不同，天子亲率大军压境，强行度田。就算审正南请降，这几个县的土地也肯定不会退回去了。时间拖得越久，推行度田的越多，将来在天下推行度田的可能就越大。所以……”
陈琳拖长了声音，露出高深莫测的笑容，却没有再说下去。
陈登眉头一动，明白了陈琳的意思。
天子在冀州度田，看似与中原无关，实际上却关系很大。
冀州是大州，一旦天子在冀州全面推行度田，将冀州世家一网打尽，冀州就会被天子牢牢的掌握在手中。冀州近百万户的百姓也将成为天子手中的力量，就像河东、关中一样。
到了那时候，天子不仅拥有幽并凉三州的精骑，还将拥有冀州的精锐步卒，以及冀州的雄厚财力，中原世家想拒绝度田就更难了。
让冀州度田半途而废，才是对中原世家最有利的结果。
这种事谁去做最好？当然是汝颍人。
汝颍人是中原世家的代表，又有几百人质在审配手中，他们与审配谈判的动机最强烈。
其他人，在一旁观战就行了。
陈登拿出了袖子里的书信，递给陈琳。
陈琳放声大笑。他接过书信，一边读一边说道：“元龙，你觉得陈长文其人如何？”
陈登哼了一声：“陈元方兄弟难兄难弟，可是从陈太丘到陈元方兄弟，再到这个陈长文，却是一代不如一代，一目了然。”
陈琳忍俊不禁。“元龙，你知道别人怎么评价你吗？”
陈登不屑一顾。
陈琳不紧不慢的说道：“有人说你虽然名重天下，但豪气不除。依我看，虽有些言过其辞，却切中要害。”
陈登眉头微蹙，欲言又止。
他知道陈琳的意思，甚至知道这是谁说的，但他不想反驳。
他的确不是一个标准的名士，也不屑于做一个标准的名士，天天谈玄论道，言不及义。
他想征战沙场，建功立业。
对那样的非议，他懒得听。即便陈琳当着他的面说，他也懒得批驳。
如果不是陈琳救过他的命，他也许去直接将陈琳赶出去。
“天子中兴，这本来是你的好机会。可惜，你偏偏又是个世家子弟，而且是真正的世家子弟。”陈琳叹了一口气。“若你能像荀氏叔侄一样，何必在刘使君麾下效力？”
陈登垂下了眼皮。
陈琳也觉得自己说得太多了，讪讪地闭上嘴巴，站起身。“我去回复袁公路，看他什么时候来见你。元龙。大丈夫能屈能伸，不要过于计较一时意气。袁公路虽荒唐，其女却深得天子信任。若能入宫为贵人，比颍川荀氏更有利于世家与朝廷缓和……”
陈登有些不耐烦，扬扬手。“行了，我知道了，不和袁公路计较便是。你赶紧走吧，免得坏了我的心情。”
陈琳尴尬地笑笑，拱手告辞。
陈登起身走到帐外，目送陈琳上了马，扬鞭远去，心中不禁一声轻叹。
这世道真是变得太快。短短几年间，连陈琳这样的书生都不再乘车，而是以马代步了。那些以迂缓为尚，坐车都要坐牛车的名士怕是要无人问津了。
陈琳说得对，这原本是我大展身手的好机会，却因为出身，不得不与朝廷为敌。家族的希望，只能寄托在几个弟弟身上。
应该送他们入仕了，否则天子身边只有诸葛瑾兄弟那样的寒门子弟，世家的处境会更加艰难。
第879章 反客为主
得知陈登愿意见自己了，袁术喜出望外，立刻兴冲冲地来了。
他本来没这么迫切，但陈登越是不肯见他，他越是觉得陈登心虚，非要亲眼看一看陈登的衰样不可。
袁术比陈登只大十岁，但陈登的叔父陈瑀是袁术的故吏，陈登也就比袁术晚了一辈。是以陈登虽然看不上袁术，但既然答应了陈琳，加上还想撺掇袁术为汝颍人出头，不得不捏着鼻子，站在营门外迎接。
袁术很满意，翻身下马，大笑着迎了上来，挽着陈登手臂，用力拍了拍。“元龙败而不馁，我心甚慰。”
陈登的脸色当时就变了，忍不住反唇相讥。
“比起君侯，我自愧不如。”
别人不好说，你袁术打的败仗太多了，还有脸说我？
袁术脸皮厚，当没听出来，哈哈大笑。“不过你比你叔父强，纵使全军覆没也不投降，有骨气，有骨气。”
陈登大怒。“良禽择木，良臣择主，家叔弃暗投明，有何不可？”
袁术说他，他或许就忍了。袁术说他叔父陈瑀，这不能忍。
“投明？”袁术更乐了，盯着陈登看了又看。“知道他现在在哪儿吗？”
陈登顿时语塞。
陈瑀背叛袁术之后，曾与孙策交战，后来单骑逃往冀州，音讯全无，刚刚问陈琳才知道陈瑀被袁绍任命为故安都尉。
如果他还活着，那他应该是又投降了袁术。
如果没投降，十有八九是被袁术杀了。
关系到陈瑀下落，陈登不得不忍气吞声。“正想请教君侯。”
“在这儿说吗？”袁术挤了挤眼睛。
陈登无奈，只得转身邀袁术入帐。如果不是为了陈瑀，他是真不想请袁术进去。
进了营门，看到两侧执戟而立的士卒，袁术咂了咂嘴。“元龙啊，不是我说你，你这兵练得可不怎么样，想凭这些人雪耻，怕是不够。”