作者：庄不周
杨修意犹未尽，接着奏乐接着舞。
经过这一番折腾，气氛虽然依旧热闹，各人的心情却有些不同。
荀彧当众直谏，不能说失败——天子原则上接受了他的建议，只是提出了一个堪称苛刻的条件，压力就此转移到了他这一边。
如何才能在两年内使河南的赋税收入翻一番？他心里一点底也没有。
只是当时逼到那个份上，他不答应也不成，现在冷静下来，又不禁愁了起来。端起酒杯，一连喝了几杯，直到刘巴按住了他的手。
“子初？”荀彧一怔，抬头看看陈群的方向。“谈完了？”
刘巴微微一笑。“你现在还有心思关心他？管好你自己吧。两年翻一番，你真敢答应。”
荀彧苦笑，低声说道：“你也看到了，箭在弦上，不得不发。”
“看到了。天子驭臣如用兵，信手拈来，不露痕迹。”刘巴眉梢轻挑，露出几分狡黠。“胜负成败，在此一举。文若，这是天子对你最后的考验。若能成功，杨公之后，司徒非你莫属。”
荀彧连忙阻止。“子初，不可妄言。”
刘巴笑笑，没有再说，只是举起酒杯，对荀彧致意。
荀彧也举起了酒杯，却不像刘巴那么有信心。他知道天子对他期望甚高，不出意外的话，官至司徒是意料之中的事。可是他更清楚，天子想要的司徒不是一个尸位素餐的司徒，甚至不是一个常规意义上的司徒，而是一个能一扫旧习，带着大汉走上一条新路的司徒。
从这个意义上来说，天子的确很着急。
他要在西征之前，看到这个司徒出现，并掌握权力，在他西征期间经营好朝政，带着大汉走向下一个十年、二十年，实现王道。
两年内实现河南赋税倍增，只是一个考验而已。
荀彧头很大，但是他看到刘巴，又有了些许希望。
“子初，这不是我一个人的荣辱。”
“嗯。”
“你可有妙计教我？”
“没有。”
荀彧愣住了，不知道说什么才好。
见刘巴如此从容，他还以为刘巴有办法呢，没想到刘巴回答得这么干脆。
刘巴喝了一口酒，微微一笑。“文若兄，你要是问我现成的办法，我肯定是没有的。但是我有一点可以肯定，天子有信心，而且他相信你也能做到。”
荀彧愣了片刻。“子初何出此言？”
刘巴放下酒杯，转过头，打量着荀彧。“难道你认为天子这么做，是为了折辱你不成？”
荀彧连忙摇头。“自然不是。”想了想，又补上一句。“天子待臣下有礼，不是这样的人。就算方才语气激烈了些，也是我……让他失望在先。”
想起天子方才那一句妇人之见，荀彧心里还是有些意难平。
可是仔细想想，他又觉得天子批评得对。
主妇关注量入为出，是因为有丈夫在外面辛苦，寻求收入，她毋须关心收入来源，专心管好开支就行了。身为主政一郡的大臣，只知道量入为出，不关心生产，未免有失偏颇。
亏得我还好意思在这样的场合提出建议，还一副为天下计的慷慨模样。
我配么？
第1182章 润物无声
刘协还座，对杨彪说道：“杨公，汉阳去年的考功位列第几？”
杨彪想了想。“具体排名，臣记不清了，好像不在前十以内，却也差得不远。”
刘协的目光转向了杨彪身后的张松。
张松立刻上前一步。“回陛下，去年郡国考功，汉阳是第十一。”
刘协轻轻地点了点头。
大汉的郡国共一百出头，去除尚未平定的交州七国，不满一百。汉阳位列第十一，名次不算低，但还是有被司徒府刻意打压的嫌疑。
杨彪还是很注意避嫌的，不愿意杨修太过引人注意。
否则以杨修在汉阳的政绩，前三不敢保证，前五是肯定没问题的。
这些心思，刘协能够理解，所以一直也没有过问。随着荆州、冀州等山东大州度田，凉州的政绩渐渐黯淡无光，不是汉阳一郡的问题。杨修提出要考虑人均的因素，正是出于这个现实困境。
如果只比总量，到凉州做守相就形同左迁，再努力也不会有亮眼的成绩。
“杨公，幽并凉等边州虽不如山东富庶，但重要性不遑多让，应该让更多优秀的人才愿意去边郡历练，而不是当作贬谪。令郎的建议有可取之处，司徒府还是要酌情考虑一二，不可轻忽。”
杨彪躬身领命。
他原本还想以父亲的威严压制杨修，现在天子亲口吩咐，又上升到边州与内地之间公平的层次，他就不能掉以轻心了。
刘协又和杨彪等司徒府的要员讨论了一下。
他不过问具体的人事安排，但原则是必须掌控的。既然已经决定了司徒要由州郡提拔，那就应该考虑到让潜在的司徒人选经历不同的郡国锻炼，穷的要去，富的也要去，户口少的要去，户口多的也要去。不能只在内地，还要去边郡，最好是东南西北都要去体验一下。
杨彪唯唯诺诺。
他本人有过任职地方的经历，但他没去过边郡，只在京兆、颍川、南阳等富郡、大郡任过职。这一方面是因为他三公子弟的背景，一方面也是山东世家势大的体现。
历数本朝的三公，有边郡任职经验的非常少，有的人甚至连地方施政的经验都不多。
这显然有严重的弊端。
以前三公虚位，实权有限，没有地方施政的经验也就罢了。如今费了九牛二虎之力，终于将权力要回来了，却发现自己根本没有足够的能力用好权力，显然不行。
对旧制度进行改革，已经是君臣共识。之前进行了选举制度的改革，提出了以考试代替推举，取得了不错的效果，现在应该更进一步了。
君臣喝着酒，聊着天，气氛很融洽，不时会心一笑。
荀彧与刘巴坐在一旁，也在商量如何在两年内实现税赋翻倍的方案。
想来想去，希望还在新技术和发展工商上。
大汉的赋税分两种：一种是钱，一种是粮。
要想挣钱，工商业是最佳选择。这一点不是什么新发现，也一再被事实证明。
要想多收粮，在耕地足够，户口却不足的情况下，只能依赖新技术。
一是使用新农具，提高效率，降低劳动强度。正如已经在河南推行的新犁一样，只是现在荀彧需要更多的新犁，以及其他新农具，使同样的户口能够耕种更多的土地。
另一种方法是提高亩产。
他们自然而然地谈到了硝石。
魏翱、于吉等人刚在他们面前表演了火药，对火药的成分之一——硝石能否提高粮食亩产，荀彧非常关心。
在此之前，他就了解过相关信息，只是那时没有压力，也就没现在这么迫切。
此时此刻，他只想把魏翱、于吉请过来，了解一些情况。
相比之下，刘巴倒是了解不多。不过听了荀彧的分析后，他觉得可行。
他这么想，有一个很重要的原因：天子觉得可行。
这些年来，他们一次又一次的见证了天子的出奇制胜，早就对天子的眼光佩服得五体投地。虽然硝石可能提高亩产听起来匪夷所思，他们还是愿意接受。
说干就干，荀彧、刘巴联名，请来了正在角落里吹牛的魏翱。
听了荀彧的问题，魏翱一点也不意外。
他对荀彧、刘巴说，我虽然没种过地，但我知道能从粪便中提取硝石。由此可见，硝石或许就是粪便的精华之一。粪便能肥田，提高产量，硝石既然是粪便的精华，应该也可以。
魏翱说得头头是道，荀彧听得津津有味，刘巴却看着眼前的美食后悔不迭。
君臣欢聚一堂，共度佳节，满案的美酒佳肴，你们在这儿大谈粪便，是不是有点倒胃口？
他本想提醒荀彧，可是一看荀彧那如饥似渴的模样，又将涌到嘴边的话咽了回去。
荀彧的压力太大了，他能理解。
饮宴继续，斗转星移。
不知不觉中，建安九年来了。
——
里海之北的草原上，一座大营之中掩映在风雪之中。
白雪皑皑，大地无声。
一座牛皮大帐内，柯比能、荀恽以及数十汉人、鲜卑人围着火堆，喝着酒，吃着肉，有说有笑的闲聊着。火光熊熊，将大帐内烤得暖洋洋的，有如初春。不少人嫌热，敞开了怀，露出里面的丝质内衣。
角落里，轲比能的女儿唐苏合伏在沈友腿上，呼呼大睡。
她已经喝得半醉，根本不在乎其他人的眼光。
当然，她没喝醉的时候也不在乎。
沈友也有些不胜酒力，靠在凭几上打盹，一只手在唐苏合的肩上轻轻的拍着，嘴里哼着不成调的曲子。
在荀恽闲聊的轲比能漫不经心的看着沈友，貌似随口问道：“他在唱些什么？”
荀恽转身侧耳，听了片刻，说道：“天问。”
“天问……又是什么？”
“《楚辞》中的名篇。沈子正本是吴人，吴属楚，对《楚辞》颇为推崇。”
轲比能恍然，拍了拍大腿。“你们汉人真有意思，吃饱了喝足了，不去抱着女人睡觉，却喜欢吟唱这些古人的曲子。”
荀恽眼神微闪。“《天问》不是普通的曲子，是对道的探询。”
轲比能愣了一下。“是么？”
“是的。大帅若是有兴趣，我为你吟唱几句，你就知道了。”
“我能听懂么？”
“能，每一个人都能。”荀恽笑笑。“当然，能听得懂问题，未必能知道答案，那可是我大汉最聪明的才俊才能讨论的问题。”
轲比能眨巴着眼睛。“是那些能制造出千里眼的才俊吗？”
第1183章 望梅止渴
不久前，荀恽收到了一件从南阳送来的礼物。
一只能让人看得很远、很清晰的金属圆筒，正式名称是望远镜，但轲比能等人更愿意称之为千里眼。
他们相信，只要天气够好，站得够高，这只圆筒能让他们像雄鹰一样，看到千里之外的大山。
是否真能看到千里之外，没人试过，但望远镜能让他们在草原上占据先机，抢先发现对手，却是不争的事实。
轲比能征战多年，又和汉人接触得多，对汉人军械一向垂涎，一眼就看出了望远镜在军事上的用途。他很想拥有一件，但天子只赐了一件，而且指明是给荀恽的，他也不敢开口讨要。
借着今天守岁，大家都喝了不少酒的机会，他顺口一提。
荀恽心中明镜也似，笑着点点头。
“是的，千里眼本是为观天所制，料敌只是附带的作用。”
“哦……”轲比能咂了咂嘴，还是有些不甘心。“既然是观天的利器，想必很贵吧？”
“一只千里眼比等重的黄金还要贵上三五十倍。贵重也就罢了，关键是稀少，天子耗尽少府内帑，第一批只制作了十来件，全赐给了边军大将。我虽不是大将，托大帅之福，也得到了一件。平时我用来观天，战时借给大帅观阵。”
轲比能咧嘴笑了，举起酒杯。“长史说笑了，我麾下不过万骑，哪能和汉军大将相提并论。这都是长史身份贵重，得天子欢心。长史，你念几句《天问》我听听，再帮我解一解，也让我做个文化人。”
“哈哈哈……”荀恽大笑。
一旁的鲜卑将领也笑了起来，坐直了身体，摆出一副洗耳恭听的架势。
荀恽喝了一口酒，润润嗓子，开始吟诵《天问》。
“曰：遂古之初，谁传道之？
上下未形，何由考之？
冥昭瞢闇，谁能极之？
冯翼惟象，何以识之……”
荀恽平时与鲜卑人打成一片，穿鲜卑之服，说鲜卑之语，除了发型一直没变之外，几乎与鲜卑人无异。从轲比能到普通士卒，都将他当成了自己人。此刻听他用标准的汉家官话吟诵起《天问》，才猛然惊醒，意识到他是一个真正的汉人，不知不觉的仰望起来。
就连荀恽本人也有这种感觉，似乎每吟诵一个字，都能唤醒一份深藏在心里的骄傲。
沈友不知道什么时候醒了，打着节拍，配合荀恽吟诵起来。