作者：庄不周
周瑜当天就找到附近的部落，表示我大汉最有学问的学者，圣人的后裔，要在这里建学堂，教你们的子弟读书。你们要是接受教化，就是我大汉的子民，以后做生意可以得到优惠，享受大汉内部的交易价，还能搭大汉的船只往来。受了灾，也可以向朝廷请求赈济。
当地部落一听，欢喜不禁，奉孔融为上宾，还特地安排了两户服侍他，又从部落里找了十几个半大孩子，跟着孔融读书，希望将来能进入大汉朝堂。
安排妥了一切，周瑜带着十来名随从，日夜兼程，赶往燕然都护府。
——
龙城。
燕然都护曹操负手站在站外，遥望南方。
阳光照在他脸上，将他的眼睛照亮，仿佛晨星。
他手里拿着一封书信，是刚刚收到牟曹昂家书。在信中，曹昂说他被调往征南将军丁冲麾下效力，而命令来源于天子的口谕。
天子还说，他认为曹昂能够协助丁冲，治理好桂林郡。
从字里行间，曹操能感觉到曹昂的兴奋，与上一封家书中表现的沮丧截然不同。
这让曹操心情很复杂，既为曹昂的际遇欢欣，又莫名的有些失落。身为人父，他没能为曹昂的仕途帮上多少忙，反而制造了不少麻烦。好在曹昂得到了天子的赏识，这才化险为夷。
无形中，天子代替了他。
“都护，各部使者都到了。”郭嘉走了过来，提醒道。
曹操应了一声，转头看向郭嘉。“奉孝，天子南巡的事，你怎么看？”
“大寒将至，物产必受影响，开发江南以补不足，未雨绸缪，也是理所当然的事。天子一向高瞻远瞩，布局于长远，他这么做再正常不过了。”
“那他在这个时候西征，又是为何？”
郭嘉摇摇头。“我想不出来。但我想，这一定是我们站的高度不够，而不是天子错了。”
曹操咧嘴一笑。“难得奉孝如此谦逊，也有自认不如的时候。”
郭嘉大笑。“都护，我以前虽自负，却并非目中无人，而是无人能入我目中。但凡真有过人之处，我还是很佩服的。”
“那你觉得天子有什么过人之处？”
郭嘉想了想。“百工本是贱业，而天子贵之。塞北本蛮夷之地，而天子据之。都护今日能以步骑万人横行漠北，而蛮夷俯首称臣，不敢一战，正是天子反其道而行的妙处。反者道之动，天子可谓深得其中精髓。”
曹操沉吟片刻，点头表示赞同。“如今北疆已定，的确是天子反其道而行的结果。只是将士不战，而空耗钱粮，着实有些可惜。奉孝，我打算上书裁兵，你觉得如何？”
郭嘉大笑。“都护想必都已经考虑周详了，我又何必阻拦。只是离任之前，都护想好接任人选了吗？天子正开拓南方，未必有心思顾及北方。”
曹操看向远处。
曹仁正与等待接见的各部落使者说话。那些使者都拱着手，躬着腰，离曹仁足足两丈远，露出敬畏之色。
“子孝如何？正当壮年，有勇有谋，又能依法治军，与天子治国之道暗合。”
郭嘉点点头。“我觉得可行，只怕妙才会有想法。”
“妙才勇锐，只是失于轻率，擅攻不擅守。”曹操淡淡地说道：“我打算带着他西征，虎步西域。他那几个儿子都是人才，留在中原太可惜了，当去西域建功，封侯拜将，自立天地。”
郭嘉打量了曹操一眼，莞尔而笑。“都护的几个儿子也不错，尤其是三子曹彰，将来也是一员虎将。此去西域，父子共上阵，别说封侯，就算是称王也未尝不可。”
曹操瞥了郭嘉一眼，放声大笑。
“知我者，奉孝也。”他顿了顿，又道：“不过，我最看好的却不是彰儿，而是冲儿。彰儿空有勇气，却无谋略。冲儿虽然年幼，却有名臣之相。若能得天子调教，将不弱于诸葛孔明、庞士元，当与刘始宗的外甥周元直比肩。”
第1217章 曹氏神童
郭嘉含笑不语。
身为曹操心腹，他当然知道曹操对曹冲的期望很高。
说来也巧，曹冲将生的时候，正是天子在华阴迎战李傕的时候。当时赤气贯天，由东南而西北。曹操一度以为这天象是为曹冲而来，直到次年，收到天子大捷的消息，才知道自己想多了。
但曹冲也的确配得上天象，小小年纪便显露出了超出常人的智慧。
曹操改任燕然都护的时候，那么多子女都没带，唯独将曹冲带在身边，悉心教导。
如今曹冲九岁，已有成人之智。曹操有很多难决之事，除了和他商量，就是和曹冲讨论。
下定决心，请求西征，恐怕也是曹冲的建议。
当然，考虑到曹昂深得天子信任，又受正妻丁夫人的疼爱，将来继承爵位是必然的事。曹冲既是庶子，就只能凭自己的能力争取。曹操爱子心切，想随天子西征，为曹冲积攒一些人脉也是可以理解的。
事实上，随着北疆渐定，想随天子西征的人很多，绝不是曹操一个。
两人下了山坡，曹仁带着各部落的使者围了上来，向曹操见礼，表达敬意，倾诉苦衷，请求朝廷开恩，诸如此类，不一而足。
郭嘉没兴趣听这些，他远远地的站着，看着远处。
现在是一年之中最后的好时光。阳光温暖，满眼碧草，牛羊满谷。再过一两个月，天气转冷，草木枯黄，他连出门都难，更别说欣赏美景了。
曹冲走了过来，与郭嘉并肩而立。
郭嘉看了曹冲一眼，颇有些惊奇。
曹操身材不高，所以特别喜欢身材高挑的女子，以期能让子女长得高一些。曹冲的生母环夫人是徐州人，据说有东夷血统，白肤长身，深得曹操喜爱，接连生了三个儿子。
曹冲是环夫人的长子，今年九岁，已经有六尺高，与曹操差不多。
“仓舒，你想去西域吗？”
曹冲笑笑。“除了想解甲归田的人，有几个年轻人不想去西域？”
“西域很远，也很苦。”
“生于忧患，死于安乐。”曹冲一声叹息。“如果留在中原的人耽于安乐，将来怕是难保大宗之位。”
郭嘉眉头一跳，刚要说话，曹冲突然伸手一指。“军师，有人来了。”
郭嘉顺着曹冲的手指一看，见远处地平线上，冒出十几个黑点，正在向这边疾驰。走得近了些，又看到当先一骑举着大汉的战旗，应该是游骑回来了。
但游骑很少有这么多人一起走。
郭嘉立刻想到了周瑜，他冲着曹冲使了个眼色。“仓舒，猜猜来的会是谁。”
曹冲眨眨眼睛，笑道：“军师，何必猜呢？我虽然没见过此人，却听父亲与军师多次提过他。能长到八尺以上的汉家子，有如此气度，又碰巧出现在草原上，应该没几个人。”
郭嘉大笑，伸手拍拍曹冲的肩膀。“仓舒，未来可期。”
一会儿功夫，周瑜等人来到面前。游骑翻身下马，向郭嘉禀报。
郭嘉点点头，与周瑜见礼。“公瑾来得好快。”
周瑜笑道：“收到都护消息，便日夜兼程赶来。路上承蒙这二位勇士引路，一步弯路也没多走。”
游骑喜上眉梢。
与周瑜同行十余日，他们对周瑜佩服得五体投地，认定周瑜将来必成大器。周瑜在郭嘉面前这么夸他们，不仅能让郭嘉知道他们的功劳，还值得将来吹一辈子。
两人寒暄了几句，周瑜转头看向曹冲，笑道：“这位想必就是都护的爱子仓舒了？”
曹冲拱手见礼。“不意贱名竟能传入周郎耳中，惭愧。”
“都护有福，诸子各有其材，而以仓舒为最，就连蛮夷也知道仓舒仁爱。我虽远在北疆，孤陋寡闻，却也曾听说过仓舒的名声。”
周瑜说的也是事实。他这一路走来，除了在两位游骑口中听到了曹冲的名字和事迹，也听沿途的部落多次说起。说是都护曹操不好说话，手段狠厉，动辄杀人。如果有什么事难办，只有求他的儿子曹冲才有可能办成。所以不少部落都为曹冲祈福，将他视为恩人。
虽然这其中可能有曹操故意为儿子扬名，却也可以想见曹冲绝非等闲童子。
以曹操的见识，绝不会将一个庸材捧到不该有的地位。
德不配位，必招灾殃。
三人聊了一阵，大有相见恨晚的感觉。在对北疆形势的判断上，他们高度一致，也对造就今日局面的天子报以同样的敬佩之心。
若非天子高瞻远瞩，提倡四民皆士，特别是提高了铁官工匠的待遇和地位，河东铁官、西河铁官就不可能打造出精良的武器。没有精良的武器，燕然都护府就不可能以区区万人横行漠北，杀得诸部望风而遁，俯首称臣。
这其中最典型的就是狼骑，将天子用精兵制胜的用兵之道体现得淋漓尽致。
北疆苦塞，养不起太多的人。没有精良的军械提高战斗力，兵力少了不够用，兵力多了，财政又支撑不起，想主动控制北疆是不现实的，只能被动的守边。
环环相扣，步步为营，成功绝非偶然，而是来自于深谋远虑。
如果考虑到天子当时刚刚击杀李傕，天下还一片大乱，他能控制的只有河东，更让人觉得不可思议。
是何等自信，能让他在那样的形势下考虑将来？
说了一阵，郭嘉问起周瑜此行的目标。
他们知道蒋干给周瑜送信绝不是简单的通消息，却不知道具体是什么消息。
周瑜也不隐瞒，将沈友邀他去筹办水师的事说了一遍。根据他了解的信息，通往罗马最方便的方式就是水师，而被称为好客之海的那片大湖就是行程的起点。如果将咸海再考虑进去，水师的建成将大大加快前往罗马的步伐。
曹冲听完，问了周瑜一个问题。“周君通晓造船？”
周瑜笑着摇摇头。“我的确了解一些造船的技术，但我更擅长的是指挥水师作战。”
曹冲想了想。“恕我直言，周君擅长的水师作战方法到了咸海未必能派上用场。俗语云：工欲擅其事，必先利其器。你若不能造出更好的战船，未必是当地人的对手。毕竟他们熟悉当地的战船、战法，而你却需要时间来适应。可是战场上，生死很可能就在一线之间，轻率不得。”
周瑜笑了。“那依仓舒之见，又当如何？”
“周君既然决定西行，想必对罗马的水师战法有一定的了解，何不先做一些准备，看看有哪些可以改进的地方，再沿途聘请一些能造船的人能工巧匠？”
周瑜犹豫了片刻。“尚途聘请？”
曹冲笑笑。“燕然都护府就有一些工匠，或许可以助周君一臂之力。”
第1218章 精诚之至
周瑜再次打量曹冲两眼，随后又看向郭嘉。“都护后继有人，可喜可贺。”
派人传信，又主动表示愿意提供工匠，当然是曹操的意思，只是由曹冲之口说出，足以说明曹操对这个庶子的栽培。
更何况，一向被视为心腹的郭嘉还站在一旁，如同辅佐幼主。
次子、庶子出海已经蔚为风尚，连曹操这样坐镇一方的重将也不能例外。
天下苦嫡长子继承制久矣，却找不到合适的解决之道，毕竟推恩令载于史书，没有哪个家族愿意被分解。如今天子开拓海外，总算为这些积聚已久的力量找到了一个宣泄口。
哪怕是暂时的。
当然，也正因为是暂时的，才会有很多人想抓住这个机会。
机不可失，时不再来。
周瑜随即和曹冲聊了起来，以一种平辈的姿态。
他的父亲周异和曹操曾是同僚，同在洛阳为官，算是有几分旧谊。
几句话一说，周瑜就发现曹冲的聪慧超出他的想象，有很多知识是他根本没听过的。仔细一问，才知道这是天子最近为讲武堂开设的一些新课程，以算学为基础，旁及百工之术。
备受欢迎的千里眼就是由其中的光学、几何学衍生而来。
周瑜有一只千里眼，在旅途中发生了重要的作用。但他这只千里眼是南阳作坊生产的民用品，与尚方所制的军用千里眼还是有不小的差距。
曹操作为燕然都护，得到了一支军用千里眼，大部分时候就是曹冲的玩具。曹冲用这只千里眼来观星，来测算距离，玩出了很多花样，其巧妙连周瑜都觉得匪夷所思。
比如测距、测高。
从两个已知距离的点观测远处同一个点，得到夹角，再用两个三角形相似的原理进行计算，就可以得到精确的距离，或者高度。
周瑜一直在研究水战，当然清楚这样的技术在水战用的价值。
他自责不己，居然对这么重要的消息闻所未所。
他对曹冲产生了浓厚的兴趣。
正说着，曹操已经和请见的部落使者说完，安排官员与他们进行对接，然后大踏步地走了过来，张开双臂，用力的拍拍周瑜的手臂。
“数年不见，公瑾更加威武了。子奇有佳儿，我甚是羡慕啊。”
周瑜与曹操见礼，笑道：“曹公有仓舒，还有什么佳儿是值得曹公羡慕呢。天子西行之时，仓舒当入凤凰池，我却只能为鹰犬。”
“凤凰池？”
“曹公没听说么，如今最为清贵之官既非尚书，也非侍中，而是天子身边的散骑。天子精选天下英豪，置于左右，朝夕教导，亲为教授。学成之日，便是凤凰高飞之时。诸葛孔明、庞士元、法孝直皆其类也。”
曹操恍然，哈哈大笔，抚站花白的胡须说道：“我儿尚幼，岂能和那些才俊相提并论。公瑾，你来得正好，多盘桓几日，点拨点拨我家这痴儿。唉，你是不知道，他对那些学问入了迷，整天尽说些胡话，我是一句也听不懂。”
看着曹操得意的笑容，周瑜笑道：“能与仓舒为友，我之愿也。有朝一日，当与仓舒携手，共游西域。”
曹操哈哈大笑。
周瑜随曹操回到燕然都护府，住了几天。作了和曹操、郭嘉讨论西域形势之外，就是和曹冲一起研究相关的学问。
利用燕然都护府的名义，曹冲收集了大量的学习资料，其中甚至有天子为讲武堂开设课程的讲义。曹冲对此用功极深，做了密密麻麻的批注，还有大量的演算题。
看到那些讲义和批注，周瑜才知道曹操当日所言并非全是谦虚。