作者：庄不周
“嗯。”
“拿来我看。”刘协放下了书，坐了起来。
小桥更加疑惑，看着刘协。“陛下要亲自看？”
刘协从她手中取过书信，展开阅读。通常来说，私下上书，他一般是不亲自读的，由大桥、小桥读，告诉他大致内容即可。
汉人重礼节，说正事之前，往往要说一大堆客套话，给天子上书尤其如此。他没时间看这些，要么听关键的要求，要么听个大概，知道某人问安。
但唐夫人很少给他消息，有也是在荀文倩的书信里提两句，像这种专门写信的机会并不多。
看完书信，刘协也有些意外。
唐夫人说的是老臣韩融到了宛城的事，与之前其他人提及的情况不同，唐夫人多说了几句，描述了与韩融见面的过程，以及韩融在宛城的行踪，最后还提到了辛毗与韩融见面的事。
刘协放下书信，心生疑惑。
之前杨彪有奏疏来，提到韩融，说是与交州士燮兄弟有关。
难道辛毗也想为士燮兄弟说情？
荀攸呢，是不是也在在里面掺一脚。
汝颍人交游广，即使门生故吏满天下的汝南袁氏受挫，其他人的影响力依然不可小觑。这些年，因为党锢的事，他一直在关注汝颍人，防止他们跳出来。现在看来，该来的还是来了。
老臣韩融没什么大碍，掀不起什么风浪，但荀攸、辛毗的动向却不能掉以轻心。
幽燕都护府直接关系到北疆以及幽州、冀州的稳定。
“如果还有关于韩融、辛毗的消息……”刘协想了想，又道：“包括幽燕都护府的，一律优先处理，由我亲自过目。”
见刘协神情凝重，一向俏皮的小桥也紧张起来，连忙应了一声。“之前的也要调过来吗？”
刘协满意地看了小桥一眼。“明天再去办吧，倒也没这么急。”
小桥将文书收好，准备洗漱休息。
看着忙前忙后的小桥，刘协突然想起周瑜来，接着又想到了孔融。
之前接到消息，周瑜将孔融留在狼居胥山附近，自己去了西域。这个结果不在他的计划之中，也不知道孔融能否适应草原上的生活。
万一孔融死在草原上，那就有点难看了。
说实在的，他不太理解周瑜这么做的动机，但他感觉到了一种说不出的冲动，一种年轻人才有的冲动。从东到西，从南到北，这种冲动无所不在，渐有浩荡之势。
这当然是他期望的局面，但期望不等于就能放松警惕，甚至一拥而上。
头脑过热，是会出问题的。
对治国而言，最忌讳的就是头脑发热，情绪一来，拍拍胸脯就做决定。
必要的时候，不仅不能头脑发热，还要适当地浇一点冷水。
至少在他看来，大举西征的条件还没有成熟。他更希望能等到蒸汽机的相关研究走上正轨，甚至是造出了原型机，铺设了第一条铁轨之后再做决定。
归根到底，文明的底气是技术，没有先进的技术做后盾，所谓征服只能想当然。
鸦片战争之后的中华，空有文明，没有技术，也只能挨打。
卧薪尝胆七十年，迎来伟大复兴的中华，随着技术差距逐渐得到弥补，文明的优势才渐渐显现，才有底气喊出“我们的征途是星程大海”这样的豪迈之言，无人能挡。
“陛下，你在想什么？”小桥洗漱完毕，钻进被子，见刘协无动于衷，不免好奇的问道。
“没什么，我在想……”刘协看了一眼娇羞的小桥，嘴角轻挑。“如何才能不被眼前的美色诱惑，保持冷静，以免做出冲动的决定。”
第1236章 弄巧成拙
小桥掩嘴而笑。“陛下还要克制么？臣妾就没见过陛下这般克制的人，明明正当少年，偏偏瞻前顾后，老气横秋。”
刘协一愣。“我在你眼中竟是如此不堪？我一直以为应该是英明神武呢。”
小桥自知失言，脸色微变，偷眼见刘协不介意，这才说道：“英明神武自是有的，人所皆知，但陛下稳健，在同龄人中也的确少见。或许……是因为陛下见识太高，看得太透？”
刘协瞥了她一眼，不说破她往回找补的小伎俩。
对身边的人，他一向比较宽厚，只要不是有意为之，一般不计较。
要刚满十八，天性又活泼的小桥句句妥帖，一点毛病也没有，本身就是一种奢望。真要如此，他也会是闷。
他已经够闷了。
实事求是，小桥其实没得说错。
即使没有皇帝这个身份，他这二十多岁身体里的灵魂也早就挨过社会的毒打，过了童言无忌的年纪，再与人均人精的大臣们斗智斗勇近十年，实在跳脱不起来。
欲戴皇冠，必受其重。想做点事，就要付出代价，何况他的目标那么宏大。
“我是不是很闷？”
“才不是呢。”小桥皱皱鼻子。“陛下虽然不像那些少年郎官一样喜欢讲笑话，却一点也不闷。你心里有一个大大的世界，我们虽然只能猜到一角，却足以心生向往。一想到将来，不仅不会闷，而且会激动，恨不得那一天早点到来。”
小桥眨了眨眼睛，又道：“姊姊说，君子不重则不威。陛下少年即位，如果不沉稳一些，会被大臣们欺负的。要是像孝桓帝、孝灵皇帝一样被他们欺负了，不仅陛下会有昏君之名，我们也会成为妹喜、妲己、褒姒一样的红颜祸水，多冤枉啊。”
见小桥愤愤不平，刘协立刻意识到背后有故事。“有人这么说过？”
小桥愣了一下，随即摇摇头，不以为然的说道：“这倒没有，但是可以见，当初他们不就是这么说孝桓、孝灵的么，什么后宫以万数，日费千金。后宫真要有这么多人，孝桓皇帝怎么可能没有儿子，孝灵皇帝也只有你们姊弟三人，现在连个帮衬陛下的宗室都没有。”
刘协只能说了一口气。“没想到最明白事理的，却是你们姊妹。”
“不是我们明白事理，是他们装糊涂。”小桥挪了一下身子，让自己躺得更舒服一些。“那些老臣最坏了，明明个个精得像狐狸似的，却摆出一副忠厚长者的样子，动不动就拿大道理压人。可惜这些手段只能对付自己人，对付不了真正的敌人。要不然的话，他们早就无敌于天下了，哪里还会给陛下留机会。”
刘协忍俊不禁，轻轻拍了拍小桥的肩膀。“你还真是牙尖嘴利，一点不给读书人留面子。”
“这是我桥氏家风。”
“是么？”
“当然，我伯祖就是这样的人。他最不喜欢那些伪君子，最喜欢真有才干的人。要不然，他当初也不会对曹都护那么看重。”
刘协知道小桥说的是桥玄，不禁来了兴趣，让小桥多说一些桥玄的故事。
对这个汉末名臣，他印象很深，但真正的了解却有限。施政多年，他在朝臣之中也很少听到与桥玄有关的人和事。此刻听小桥一说，他突然感觉到有些异样。
按理说，桥玄遍历三公，应该有很多门生故吏，子弟中也应该有很多高官才对。这是惯例，哪怕是以廉洁、公正著称的弘农杨氏也不能例外。有这些人在朝，他多多少少早应该听到一些桥玄的事迹。
偏偏就没有。
见刘协感兴趣，小桥便说了起来。
不过她对桥玄了解也有限。她出生之前，桥玄就已经去世了，中原不久就陷入了战乱。在她童年的记忆中，最多的就是跟着父亲东奔西走，很少能在一个地方停留很久，自然也谈不上系统的传承。
就连读书，都是到了行在之后，跟着皇后伏寿、令史蔡琰学的。
她对桥玄的了解大多来自道听途说，而且印象粗略。主要集中在两点：一是桥玄的经学水平聊胜于无，以吏治著称。二是桥玄为人性急，经常干出一些失礼的事，被人笑话。
“那些笑桥公的人，应该以名士居多吧？”
小桥眨眨眼睛。“陛下真是明察秋毫，一语中的。”
刘协笑笑。“我见得太多了，不用想，也能猜得到。”
“我伯祖运气不好。要是晚生五十年，能为陛下效力，镇一州还是绰绰有余的。”
刘协表示赞同。
桥玄有实干之才，在朝堂上做官并不适合他，到地方施政治军才能发挥他的特长，更重要的是，他也愿意做实事。
可惜的是，当时的大汉内忧外患，既没有让他发挥的空间，也没有适合的舆论。他能在历史上留名，还是托曹操以及二桥的误会。
毕竟能造时势的英雄有限，大多数时候还是时势造英雄。
感慨桥玄之余，刘协又从小桥的话语中听出了另外的味道。
“最近讨论州将人选的人多么？”
“多，几乎人人都谈。”
“都有哪些人最关心？”
小桥想了想。“应该是家里有长辈在军中为将的比较多，还有就是年纪偏大的。可能是觉得年纪大了，不太可能跟着陛下西征，不如为一州之将，等着致仕。”
“没有年轻的？”
“很少，就算有也不敢说出口，怕被人笑话。”
刘协听了，反倒有些担心起来。
年轻人志在四方当然是好事，可若是所有人都想着对外征伐，以留在中原为耻，甚至将镇守各州当作致仕前的过度时间，这就有违他的初衷了。
新政推行近十年，大部分百姓还没有富起来，穷山恶水出刁民的现象还很普遍，对朝廷的向心力有限，各地驻军的责任还是很重的。如果人人都把驻军当作养老，不用心训练，哪来的战斗力？
将来西征，最优秀的年青人都跟着他走了，中原剩下的都是不思进取之辈，大汉还有什么前途可言？
我一番努力，岂不是弄巧成拙，反而害了华夏？
这事万万不可。
第1237章 老臣之言
见刘协出神，小桥不敢打扰，乖巧的缩在被子里，静静地靠在刘协胸前。
刘协的呼吸很平稳，心跳强劲有力，能给人一种坚定的安全感。他的手臂也很结实，平坦的腹部能明显感觉到肌肉的力量，这让小桥非常好奇。
她从小随父亲转战各地，也见过不少将领、武夫，大多膀大腰圆，很少有天子这样的。
小桥出神，手指下意识的在刘协腹部轻抚，然后不期然的碰到了某个禁地。
沉思的刘协猛然惊醒，低头看了一眼如受惊小鹿的小桥，微微一笑。“我果然很闷，如此良辰美景，偏偏要想那些让人头疼的问题。”
小桥还没明白过来，刘协便低头亲了过来。浓烈的阳刚气息袭来，小桥“嗯”了一声便浑身酥软，没有心思再想其他。
春宵一刻值千金。
云散雨收，刘协与小桥相拥而眠。
唐夫人的上书静静地躺在案上。
——
次日一早，刘协晨练之前就吩咐曹彰，让他去看看太尉贾诩是否起床了。如果起床了，就请他过来一起用早餐。
曹彰大大咧咧地说道：“太尉练气，每天都起得很早的。吃不吃早餐就不好说了，就算是吃，他也是吃清淡的，不会吃肉粥。”
刘协有些意外。他经常邀贾诩一起吃早餐，顺便商量一些事情，从来没听贾诩说过养气和不吃肉粥的事，虽然每次吃得都不多。
“你听谁说的？”
“我阿母，太尉的养生粥里用的黄芪还是我阿母帮他找的。”
刘协想了想，让曹彰先去尚食监，请卞夫人安排两碗清淡的粥，再去请贾诩。
曹彰领命而去。
晨练结束，粥送到了，贾诩也掐着点来了。
君臣寒暄了几句，一起入座。打开盖好严实的粥锅，粥香扑鼻而为，正与刘协说话的贾诩微微一怔，转头看了一眼，便笑了。
“陛下用心了。”
“是我之前粗心了。”刘协也笑了。
“陛下事务繁多，大可不必为这些小事劳心。臣虽然年岁渐长，口味清淡，却也不是不能吃肉。真要是不想吃，也会对陛下直言，不会委屈自己的。”
刘协有些意外。“这么说，那是你故意放出去的风声？”
贾诩抚须，哈哈一笑。“知我者，陛下也。我虽然还能吃肉饮酒，却极不喜欢宴席上的气氛。若是不去，是不给人面子。若是去了，又着实吵得耳朵疼。找个修道的理由，省得麻烦，顺便还能赚点名声。”
一旁侍候的小桥笑道：“太尉名满天下，还要赚名声吗？”
贾诩一声轻叹。“贵人有所不知，诩虽然名满天下，却是恶名，不要也罢。现在赚的才是将来青史上值得一书的名声。不仅是我如此，凉州人大半如此。”
小桥眨眨眼睛。“怪不得抚军大将军那么好名。”
“放肆！”刘协皱起了眉头，喝斥了一声。
小桥不好意思的笑笑，向贾诩曲身致歉，盛好酒，退在一旁。
贾诩不以为然。“陛下不必介意，贵人也没说错。论起好名，韩遂有过之而无不及。好名不是坏事，只要不过分就行。爱惜名声的人，总比不要脸的收敛一些。”
刘协顺势提起了自己的担心。“我只怕大臣们都爱惜名声，就不肯得罪人做事了。毕竟这天下的舆情还是掌握在士大夫手中。”
贾诩点点头。“陛下的担心自然是对的，但此时已非昔日，大势已成，没有人可以逆转。陛下需要的只是一些耐心罢了。”
“这么说，贾公不担心留下来的都是守成之辈？”