作者:素罗汉
当茅五剑同志确定对手的海盗身份后,便当即下令:“向旗舰通报确认对手海盗身份,请求开火授权。”
通信兵对着迷彩色手咪将暗语播报了出去。一分钟后,旗舰上的命令传达下来:“允许开火。”
四艘灵巧的护卫舰随即从大部队中分离了出来。组成战列线后,在电台指挥下,一条白线很快就顺风追上了海盗船。与此同时,护卫舰开始切换第二形态:轮机加大功率,黑烟冒起,船帆也降了一半——马上就要到广州城,不用再考虑补给问题。
当四艘战舰顶着逆风开始灵巧地转弯时,原本还在喝骂的团头鱼突然闭嘴了。他紧紧抱着桅杆,看着已经冲到200米距离内的敌手,潜藏在记忆深处的场景复活了:半年前,无数不信邪的弟兄,就是被这些无视风向,宛如利箭一般的怪船给送到海底喂鱼的。
团头鱼知道,按照经验,对手很快就会发炮了。果不其然,当他刚刚想到这一点,对面就打来了四发校射弹。
由于台江级护卫舰只有150吨的排水量,所以船上只有4门6磅炮。然而这四门炮发射速度快,火力猛,在500米以内完全可以凿开中式帆船的单层船壳,是对付老式海盗的利器。
四枚炮弹在距离目标很近的地方入水,溅起了高高的水花。情知雨点般的炮弹马上就要打过来,团头鱼这时不再犹豫,他先是伸长脖颈眺望了下游江面上那些沙洲小岛,然后长叹一声,放开桅杆,一头扎入了江水中。
就在他入水的同一时间,校正好射击诸元的舰炮群开始了急速射。总数达到16门的舰炮用2—4发/分钟的射速,将雨点般的炮弹砸在了5艘海盗船上。
五分钟,只用了短短五分钟时间,几艘海盗船就已经残破不堪,世界顿时安静了下来。
船甲板上现在到处散落着死人,血液和船面上的污水混合在一起变成了咖啡色,下落到一半的认旗死气沉沉地在风中飘荡,绳索,杂物,断肢和一些半死的海盗不停在摇晃的甲板上滚来滚去。
胜利者接下来的动作很熟练,因为同样的事他们已经做过很多遍了:先是战舰彻底降帆,然后利用螺旋桨动力缓缓贴近海盗船。下一刻,水兵们在船舷处放了两轮枪,将目视范围内还在蠕动的物体统统打入静止状态。
接下来几道爪钩便被抛了过去,然后专门负责登船的小组顺着绳索滑到了海盗船上。
按照紧急登船预案,小组上船的第一时间先封钉了舱板,以防有人从下面突然冲上来。控制甲板后,小组成员先是简单检查了几艘船的状态,然后转帆操舵,恢复了船只的航向。
几艘海盗船都有不同程度的损伤。其余那几艘小吨位的快船也就罢了,唯独最大的一艘鸟船由于遭遇了集火,所以受伤严重,船身有几处在漏水。
于是两艘排水量达到500吨的有光级驱逐舰也靠了过来,利用机帆船优秀的动力系统悬停在了江面上,开始用钢索拖带战利品。
战斗只花了5分钟,但是后续操作却花了整整一小时:这几艘战利品很重要,是用来搞宣传的好帮手,所以必须要拖曳走。
一切收拾停当后,快速舰队终于正式进入珠江。不过因为有拖油瓶的存在,所以这时候船队已经称不上快速了。
在远比后世宽广的珠江水面上,舰队用5节的速度平稳上溯。由于有之前广州站提前派船测量好的水文数据,所以舰队一路上没有耽搁,很快就望见了号称珠江锁匙,南国门户的虎门岛。
虎门岛和上、下横挡这两处江中沙洲遥遥相对,是控制珠江的关键位置。其上不但有炮台,还有水寨和战船,朝廷对此地的重要性可谓一清二楚。
然而这没什么卵用。纵观历史,虎门炮台曾经多次被外人突破,从明末的朝廷到清末的朝廷,只要国势一颓,这些要塞也就成了空壳,一捅就破。
而穿越众现在从望远镜里看到的也是同样情景:破破烂烂的炮台和老旧的弗朗机炮,同样老旧的战船和穿着破烂号坎的水兵……
所有看到这副情景的穿越者,包括他们麾下的土著海军军官都很快达成了一个默认的共识:如果要攻占此地的话,大概只需要几轮精准的齐射,然后就可以派出登陆部队了。
就在舰队来到虎门寨的目视范围后,水寨里很快便派出了巡船前来交涉——舰队出发前已经用快马往广州送去了公文,所以本地驻军是知道最近有帆船来广州这回事的。再加上刚才驻军已经望见了舰队的旗号,所以赶紧派出了巡船。
隔着船头用旗语、喇叭和喊声交流了几句后,巡船便对着水寨打出了旗语。下一刻,虎门寨里又涌出了几条快船。它们有的径直钻入了珠江两旁四通八达的水系,大概是抄近路去广州城报信了;剩下的都来到了舰队周围,扮演了开道摩托的角色。
接下来的航程就很顺利了。舰队一路上行,在过了狮子洋,乌涌,黄埔这些著名地段后,舰队终于来到了此行的终点站,广州城南的三江交汇处,著名的旅游景点:白鹅潭。
江面宽阔,烟波浩淼,风景秀丽的白鹅潭,在夜晚的景色极其秀丽,“鹅潭夜月”在后世是羊城八景之一。穿越众里好几个当初在广州打工的屌丝,都在白鹅潭见过市政府的节日烟花汇演。
而17世纪的白鹅潭,其热闹程度是不亚于后世的:宽广的湖面上到处都是雕栏玉砌的花船和富贵人家的私人游坊,金竹之声隐隐飘来。小而灵活的水果船、粮米船、肉禽船、歌伶船四处乱窜,就像后世的快递小车一样毫不在意交通规则。
而托了先期跑来报信的那些巡船上大嘴兵丁的福,福建来的客军在珠江口一举缴获五艘海盗船的消息这会已经用闪电般的速度传遍了整个白鹅潭。
于是快速舰队自组建以来最大的尴尬出现了:船队在白鹅潭蒲一露面,就被大大小小的游船包围了起来。穿红着绿的妓女,浑身绫罗的公子哥,还有老鸨,龟公,卖唱女以及私人游坊里躲在珠帘后偷窥的官太太……场面一度很尴尬,唬的舰队司令王博差点打110。
第380章 落脚
“嘭嘭”的炮响声将穿越众从吃瓜党的围观中解救了出来。拖曳着海盗船的快速舰队行动不便,被围观容易发生意外,所以舰队司令王博发现情况不妙后,就赶紧下令放空炮赶人。
空炮的效果很好,反正老鸨子也不晓得炮膛里并没塞进去铁球……于是吃瓜群众在浓烟和巨响中惊叫着四散退避,让开了航道。
由于老式码头的驻泊效率很低,再加上还有进水的海盗船拖累,所以舰队之后花了不少时间进场,直到夕阳时分,才算在码头区安置妥当。
在这个过程中,广州城里也没闲着。
最先做出反应的是何汝宾。广东总兵虽说开府潮州,但是在广州城里一样有广东都司衙门。何汝宾既是这次客军来援事件的背后策划人之一,也是名义上发出邀请的军事对口单位,所以他近日一直在广州城。接到信报后,老何当即点了亲兵家将,跨马出城,直奔白鹅潭而来。
旗舰老远就观察到了远方尘土滚滚而来的马队。所以不等其余船只入港,这边专门负责角色扮演的曹大将军和留着大光头,已然名震闽粤的“僧将”沙正明,都已经穿好了明朝官服,带着一组身穿大红胖袄的卫兵,从船板上走了下来,站在栈桥口准备迎接客人。
急匆匆下得马来,何汝宾几步上前,仰头大笑着拉住了张冬东的手:“哈哈哈,千里驰援不说,这门前寻礼的本事,可也高明得紧那!真是闻名不如一见,曹老弟实乃当朝名将!”
虽说双方是初次见面,但此刻的何汝宾却丝毫没有见外的样子,拉住某人的手,很是亲热地说了几句好听话。
张冬东自穿越以来,大部分时间都是和明朝官儿混在一起,所以对眼下这种场面早已驾轻就熟了:“何镇折杀末将了,今日之事,全赖何镇威名,末将安敢居功?”
“不然。”何汝宾这时表情变得凝重了一点:“坚船利炮不足持,还得有强兵相佐方能成事。本官也是带过兵的,个中艰难尽知。这名将一说,老弟当得起!”
何汝宾于天启二年(1622)官拜山东济宁游击将军,后来又擢升为宁绍参将移驻舟山,再后来改舟山参将,宁绍副总兵,一直到去年才调任广东总兵。
何汝宾坐镇舟山可不是打酱油的。当时海上倭寇嚣张,他在任期间操练水兵,剿除倭盗,是真正打过海陆战的一线将领。
正因为有过实际带兵经验,所以老何今天才对曹某人大加赞赏——对官兵当前颓势心知肚明的老何,知道轻取一伙海盗有多难,这中间吹捧的味道其实并不多。
感觉到老何的善意后,张冬东同志自然也是满脸热情,一个劲得把功劳往老何身上推:老何是镇守广东总兵官,名义上发生在省内的一切海陆作战,最后的功劳本来就有他一份。
寒暄几句后,张冬东这边又引荐了参将沙正明给老何,于是几位将军大人便其乐融融地在码头上摆开了龙门阵。
摆龙门阵是有原因的:因为要等文官驾到。
武将骑马,文官坐轿,文人老爷们通常出场都是要慢一拍的。哪怕是强力客军驾到如此重大的事件,广州城里一府两县的正堂,依旧是不紧不慢地坐着官轿迤逦而来。
几位老爷陆续下轿后,又是一轮客套见礼。这中间南海,番禺两县的县令级别太低且不去说他,反倒是广州知府洪云蒸,算是受到穿越众影响比较大的人了。
洪云蒸是万历庚戌科进士,历史上此人在做了一任广州府后,后来又在崇祯七年出任了惠州府分守道。上任第二年,此君在熊文灿命令下,和其余几个官员一道去招抚刘香,却被刘香翻脸软禁。
软禁一年多后,刘香终于穷途末路,被郑芝龙大军包围。刘香见大势已去,却又跑去向洪云蒸表示愿意归顺朝廷……洪云蒸当即怒发冲冠,破口大骂。刘香恼羞成怒,把洪云蒸杀死在船上后,不久后也自杀了。
所以说,穿越众其实是眼前这位洪太守的救命恩人……然而这就是穿越者的悲哀了:说实话没人信。
虽说曹将军是三品武官,虽说他是带着兵马千里赶来助拳,然而对于广州的文官圈子来说,由从三品的知府(纳粮20万石以上为上府,知府从三品)出面迎接,就已经是给了曹某人天大面子了。
所幸曹将军行事恭谦,行止有礼,言谈风趣,不似惯常那些丘八令人心下厌恶,所以几位文官对曹将军的第一印象都还不错。
……
既然人都到齐,那么就该办事了:一帮文武官员先是登上了战利品海盗船。
海盗船上现在很忙乱:两县的公人衙役正在把海盗的尸体和零件都一一收拾出来,然后砍下头颅给大人们过目——这个时代的文官都是很猛的:但凡战斗结束后,文官要负责点验首级给武官记功。
所以几位文官这时毫不在意地站在大鸟船满是血浆的甲板上,一边和两位将军谈笑风生,一边顺手就把首级点验了。
接下来是附加节目:一圈拿着挠钩和棍绳的衙役围住被封钉的舱口,然后打开舱板,将底下泡在水中还活着的海盗一个一个抓将上来,先是劈头盖脸一顿棍棒,然后五花大绑捆了起来。
这个时候曹将军及时站了出来,对自己带来的这些战利品做出了分配:所有首级都归总兵大人处置,这些脑袋足够保举一位心腹升官了。
剩下活着的海盗可以由知府大人拿去先用几天——菜市口砍完脑袋挂在城门示众,算是给城中饱受海盗之苦的官绅们一个交待,也算是政绩。
至于这几艘船,就送给两县衙门了,卖了也是一笔银子。
曹将军的知趣和大方让几位文武不禁刮目相看。于是在略略谦让一番后,几艘海盗船和它们原本的主人,就这样在不经意间被分食了。
这之后气氛愈发和谐的一群文官便纷纷告辞:场面文章已经做够,好处也已经入囊,留下属官在这里应酬就可以了。
至于何总兵,他老人家是要继续逗留的:还有战舰没参观呢。
历史上的儒将何汝宾治军严谨,精通军事,不但编撰过《舟山志》,还著有《兵录》一书。此书涵盖了“论将”、“选士”、“编伍”、“器械”等军事方面的十四卷内容,是关于明代军事后勤方面的重要文献。
然而该书却最终被乾隆列为四库禁毁丛书——鞑子阉割起汉人来那是从不手软的。
在何汝宾的《兵录》中,不但有明代所有战船型号的描述,还有各种火炮,军械的描述介绍。所以对于这位研究型学者来说,参观客军独特的机帆船和上面的武备那是必不可少的项目。
参观的结果没有让何总兵失望:精妙的火炮制退系统让老何大开眼界。
然而也就到此为止了。当科技差距拉大到一定程度后,即便是敞开看,古人也是看不懂的。何汝宾对船上最为关键的通讯系统一无所知,也没有去底舱参观煤气发动机,对他来说,那些精巧的机关火炮和修长快速的船型就是最大收获了。
“这异域巧匠还是有值得称道之处的。”听闻船上这些火炮机关都是出自遥远“东域”一些无名工匠之手后,何汝宾也是感慨连连。
张冬东这时还能说什么?只好打着哈哈将何大人对付过去了事。
……
所有官面应酬搞定后,早已是月上树梢的夏夜时光了。此刻的白鹅潭上微风习习,波澜不惊,周边云集的画舫中灯火通明,丝竹伶忧之声不绝,正是一幅醉生梦死的承平景象。
远道而来的快速舰队这时自然不敢大意,无论是码头上还是舰队周围的水面,都布置了足够的巡警和拿着夜视仪的瞭望哨。
匆匆一夜过去,舰队第二天才开始了正式休整。
首先是号房子。理论上广州城里城外都是有兵营和校场的,然而穿越众却不打算住那些破屋烂房——但凡是官府的公产,用脚后跟想都知道是什么货色。
于是白鹅潭边的天道寺就被丘八们征用了。
天道寺是历史名寺,唐时就有了,占地面积很广。由于常年给画舫里那些姐儿提供各种迷信仪式和心理疏导服务,所以天道寺的秃驴们十分有钱,内部精舍都装修得很细,正好拿来给战士们做宿舍。
号称有无穷法力的方丈在刺刀和官府的默认下,也只能表示认栽。不过马上方丈就不郁闷了:穿越众很大方,不但给了半天时间方便老头把藏在佛肚子里的财宝转移走,还给了他一盏七宝琉璃佛灯算做月租……这下老头高兴坏了。
这边在号房子的同时,曹将军已经坐着马车,带着护卫和万宝路系列的礼品进了广州城。自布政使以下的所有大佬,张冬东需要挨个接触,并且在事后做出评估报告。
广州可不是台南那种野人当道的化外之地,这里人口繁茂,官府力量强大,各类资源丰富,地理位置优越,是穿越众预定的立国之基……至少未来十年内,新首都和新工业区都会是这里,所以内阁对此地很重视,要求的前期准备工作也很繁重。
第381章 特殊使者
在曹将军进城拜访大佬的同时,城里那几位其实也在等他。
尽管囿于文武官员之间那点表面规矩大佬无法主动出迎,然而大佬练功也是发自真心的——剿匪是一方面,财神爷背后的金山才是重点。随便帮商人牵线搭桥就能捞到大笔外快,还不用残民,何乐而不为?
于是注定会得到笑脸相迎的曹将军广州城之旅,就这样开始了。
与此同时,第二天一早,天道寺的大门旁,“行营粮秣备办处”的白漆木牌子也挂了出来。
在挂牌这一刻,暗地里的“广州特别行政区”就算是正式成立了。这个行政区是市级编制兼首都编制,有点类似于后世的DC特区。
特区目前已经确定首任市长为丁立秋,市府成员包括了现任广州站站长,原福州站情报站宋嘉,以及另外一名搞行政的穿越众。
当然了,眼下这只是个草台班子,后续还会有更多穿越众来广州工作。事实上在未来几年内,大部分穿越众包括曹皇帝都会陆续来到广州,台湾的那些产业同样会转移到此。今后台湾会回归它的原始定位:超级大农场。
……
后勤处的牌子挂起来后,丁立秋就再没有清闲过。
第一波跑来骚扰的是劳军队伍。
一大清早,赶着装满了鸡鸭的马车,挑着装满了蔬菜的担子,一队队民夫就络绎不绝地从广州方向赶来。带队的那些管事满脸诚挚,双眼中充斥着对人民子弟兵的深厚感情,这帮人一到码头就吵闹着要劳军,摆出了强行要军民鱼水情一波的架势,顿时将明末“匪过如梳,兵过如篦”的谣言击了个粉碎。
正在天道寺指挥搬家安置的丁立秋闻讯赶来。搭眼一看后,摇着扇子的丁师爷先是嘿嘿一笑,然后他告诉后勤部长:既然是劳军的礼物,那咱们也不能伤了广州父老军民共建好意,这些礼物照单全收便是。
这之后丁立秋转身回了天道寺。过了一会,几个文书跑出来给那些劳军的管事一人发了一个写着号码的木牌。管事们领到号牌后,也不啰嗦,卸完礼物后就告辞了。
那么这帮拥军的好市民到底是怎么回事呢?其实很简单,这都是些广州城里的二流商人派来打前站的。
既然是二流商户,那么这帮人的信息渠道自然要差一点。一等的那些大豪商提前就知道某支军队要来,而这些二等商人,直到昨天看到军舰后,才知道消息。
所以昨天晚上,广州城里其实很热闹。二流商人们虽说达不到马阿里的级别,然而地区缴税大户兼本地土豪那是担得起的;这帮人接触不到闽粤两地的军政协议,但是他们在广州城里的能量不用怀疑。
于是昨天晚上,几乎所有的城内高官都接待了几位上门打探消息的不速之客。
只用了半个晚上的时间,土豪们就搞清楚了一切前因后果。得知是那位财神爷本尊驾到后,土豪们一边破口大骂那帮控制了消息的混蛋,一边连夜互相沟通做准备。第二天一早,城门一开,劳军的队伍便出门了。
丁立秋自然不会将土豪们的好意拒之门外。明代是士绅的天下,想要推翻这种格局,这帮大部分财产都配置在商业领域的“城市资产阶级”,就是非常重要的拉拢对象。
穿越众会大力扶持这个阶层,教他们新理念,给他们背后撑腰,磨炼出他们的爪牙,然后放他们去广阔天地自由撕咬。
给这帮商人放完牌子后,丁立秋就要准备接见那几位真正的大商人了。
这些人或者是城里某商会的会长,或者是某位京城大佬的代言人,抑或是某个缙绅家族的商业管理者,总之,都是能影响到广东政局的强力人士。
大商人自然有大商人的傲慢和底气。人家既然早就派出使者去大员和穿越众进行了勾兑,那么今天就没必要送什么劳军物资了。坐着轿子,带着小厮,长随和豪奴,几位老爷午后时分,不约而同地来到了天道寺。
进门后,老爷们驾轻就熟地各自占据了一间前殿旁的精舍……和平日里来上香时区别不大。下人则第一时间将琉璃壶放在了自带的煤油炉上,然后烧起山泉水,让暗红色的乌龙茶在壶中翻滚。
老爷们摆好架势后,就等着丁师爷上门了……今天是持久战,丁师爷要进行多轮谈判,时间会拖得很长。
丁师爷很快上门。
带着几个书办的丁师爷,在今天接下来的时间里,先是分别与几位商人进行了单独谈判。等到晚饭过后,大家又在被煤油灯照得透亮的方丈室里,举行了集体会晤。
各方就共同关心的话题进行了坦诚、高效、富有建设性的讨论,并在一些重要问题上充分交换了意见,最终……咳,各方在所有领域都达成了共识,签订了协议。
协议大致分两部分。
一部分是这些大经销商各自代理的商品目录,营销范围,以及代理费用等等这些普通的商业合约。这其中不包括厂家的返点和各种激励任务——这个年代从来没有货物卖不掉一说,只会出现厂家货物不够,尤其是穿越众手中的工业品,所以没有返点。
第二部 分是口头协议。与会各方最终在促成王尊德上书保举曹某人和新区置地一事上达成了协议。
这两件事,前者是之前就已经有过协议,今天主要是再确定一次。而后者则是穿越众蓄谋已久的重要条件:新区的征地开发是一篇大文章,这次必须要引入一些本地势力来“共襄盛举”。
在即将到来的“入粤”大潮中,穿越众自然不可能把工业区和行政区放在广州城里。所以广州情报站这段时间以来,已经秘密陪同建设部门的人在广州城市周边进行了调查勘址,确定了几处可以用来建设新区的地块。
这其中排行第一的地块,就在后世的广州南站附近。
新区选在这里是有根据的。首先,这块地距离北边的广州城和西边的佛山镇差不多远,是一个边长约为30华里的等边三角形。
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