作者：隐约点
剥夺灵魂、偷渡者？
刚特·欧迪姆一句话直接道出了他最大的秘密。
一股极端不适感油然而生。
“那又如何？”罗伊思忖道，“他现身解释，而非不告而取，肯定存在某种限制。”
“你还取走了我的信物，”镜子大师目光左右打量猎魔人，双臂向身后张开，深吸了一口气。“那熟悉的气息……烧成灰我也认识！”
“信物？什么玩意儿？”
“一本书……”男人直言不讳，“你在阿玛维特城堡取走的一本书，人类称之为《骸骨书》，这是另一位老顾客詹妮弗·维理雷斯的货物……”
“但你拿走了它，丢进火里、破坏一场完美的交易。让维理雷斯爵士带走了詹妮弗。”
“小可爱过上了优渥富裕的生活，不再会轻易受到疾病和饥饿的困扰，大概能活很久。”他的唉声叹气地踱步，“而我损失就大了，获取报酬的时间要推迟个几十年。”
“但事情总有好坏两面，你上次莽撞的行为……”镜子大师语气一转，有些欣慰地说，“让我打定主意，提前终止考察，正式开发一个优质的客户。作为交易被破坏的补偿。”
他的左手食指在半空中轻轻点了点对面的猎魔人。
罗伊耸了耸肩，叹气道，“如果我物归原主，你能不能马上离开，镜子大师？”
“猎魔人，如果世界上所有事情都像你想的这么简单，”男人拒绝道，“那一切的战争和痛苦将不复存在。”
“能不能先放走他们，这种场合不适合谈生意，咱们换个地方。”罗伊转头扫了一眼身边的三个人，依然没有呼吸和心跳，处于一种极端诡异的状态。
他不禁有些担心，这种状态持续太久会不会对身体造成无法挽回的损伤。他尤其害怕镜子大师突然掏出一支勺子。
“别着急，这只是一个小把戏，让他们暂时处于安静状态，”镜子大师双手环胸摇了摇头，“等我们谈完条件，自然会恢复正常。”
时间静止是个小把戏？
罗伊不知该苦笑，还是害怕，对方信手施展的能力都强大到他无法想象，如果要对付自己，恐怕比掐死一只蚂蚁还简单。
但他并没有出手，要不就是有求于自己，要不就被某种规则束缚。
这么想着，罗伊绷紧的身体忽然放松了下来。
“交易先不急……镜子大师，能否回答我一个问题？显然，您既不是普通的商人……”罗伊直视对方漆黑的瞳孔，猜测道，“也绝非寻常的施法者，你表现出的能力比术士强大的多……你究竟属于哪种生命？来自异世界的恶魔，还是神明？”
这个问题，困扰了他很久。
还生活在另一个世界时，就积压心头。
虽然根据各种隐秘的传说和研究文献，刚特·欧迪姆是一头化身万千，穿梭无穷世界、缔结契约、收割灵魂的契约恶魔。
但猎魔人总觉得没这么简单。
它表现出的各种能力已经超出了世界的规则，资料记载中的“恶魔”完全不能与之相比。
虽然仍然要受到契约规则的束缚，但毫无疑问，比绝大多数生命更加高等，宛如一尊游戏人间的神明。
刚特·欧迪姆微微颔首，显然很欣赏猎魔人放松的姿态，“伙计，旺盛的好奇心是进步的阶梯……但我不能给你答案，除非当做正式交易内容……同意吗，我这就起草契约？”
“不愿意？没关系。民间故事里描绘的神或者恶魔都与我无关，你只需要记住我商人的身份……”镜子大师正色道，“交易是我的一切，比生命更重要……虽然漫长的生命对我而言并没有太多意义。”
“但你有一点没说错，我不是普通的商人，”镜子大师“谦虚”地说，“我多了一丁点特殊的能力，当然我不会滥用，通常用来确保交易顺利进行。比如目前这种情况。”
“我能提供的货物范围更加广泛，不止是常规的有形的商品，还有无形的，难以用语言描述的，各种千奇百怪的货物。刚特·欧迪姆将为每一位顾客量身订做，满足他们的最强烈的愿望。”
“比如这个小家伙……”刚特·欧迪姆又动了动鼻子，扫了一眼在床上沉睡的少年，但区别于他面对猎魔人时的贪婪，此时神情中掺杂着一种即将丰收的喜悦。“瞧瞧，多么纯粹的灵魂，可惜被天性放纵、不知廉耻的母亲伤害得遍体鳞伤。所以我让他如愿以偿地沉入甜美的梦境，以逃避这痛苦的现实，直到——”
“脱离肉体的束缚。”
“原来如此……”
镜子大师才是祸害亚里安的罪魁祸首。
“可你为什么取走他身上的财物？故布疑阵？”
“哈哈，看着一群‘大侦探’、术士、巫医、赏金猎人晕头转向地找线索，岂不是很有趣？”男人畅快地笑了起来，“可蠢货太多，都没发现我留下的提示，辜负了我的期待，直到你，稍微聪明了一次。”
罗伊追问，
“报酬呢？亚里安答应了你什么，请你出手？”
“灵魂，我唯一接受的货币是灵魂……按照契约，我将带上亚里安死后的灵魂展开一场有趣的旅行。”刚特·欧迪姆手腕灵活地一抖，便神异至极地从空气中抽出一卷金色的羊皮手书，上面爬满蝌蚪一样晦涩难懂的文字。
罗伊凑近一观，镜子大师又干净利落地收回了羊皮手书。
“和一位十一岁的少年签订契约，你确定没有欺骗他，在契约中使诈？”猎魔人故意做出一副怀疑的姿态。
“没人能违背契约精神，包括我。”刚特·欧迪姆微微扬起胡子拉碴的下巴，坦然自若道，“我的所有行动都遵从契约的规定：帮助这个孩子实现愿望，然后得到报酬。绝对的公平、公正，我会在卧室附近耐心地等着他，直到他咽下最后一口气。他还有足够的时间在梦里面‘享受’个够。”
“不，你没明白我的意思，欧迪姆，”猎魔人说，“一个简单的催眠术，根本值不了他的灵魂！”
“每个人的认知和价值观不同，”镜子大师针锋相对地说，“亚里安，一个满腔正义、恪守骑士美德的少年，突然撞破亲人的丑事，世界观崩溃！即便如此，他都不愿意伤害别人，而是自我救赎，找一个不受打扰、安静疗伤的地方，一个美妙的梦境。他可以跟我要求更多，但他没有，仅此而已。”
“至于你，罗伊，”欧迪姆悄悄向着猎魔人靠近了一步，用一副极富蛊惑地语气说，“你如果认为一个愿望无法与你的灵魂等价，那我可以满足你两个愿望，乃至三个愿望……统统写进契约都无妨。”
“想象吧，我能赐予你削铁如泥的宝剑、饮不尽的美酒、快如疾风的骏马……无穷的财富、不死之身，甚至……”欧迪姆语气一顿，“复兴蛇派学院的力量……”
“抱歉，欧迪姆，用灵魂做筹码我实在没兴趣……”罗伊直视镜子大师漆黑的瞳孔，坚定地摇头，“我始终认为凭借自身的本事争取的东西，才真正属于自己。”
“伙计，认清楚现实……”欧迪姆的声音变得阴沉，“自从你取走并烧毁我的《骸骨书》，就已经闯入了我的交易，不可能再抽身事外。”
“如果今天你不愿意立下契约书，没关系，我会一直盯着你，总有一天你将有求于我……不过到时候易地而处，可就不能随意提出要求。”
“当然也存在另一种情况……”欧迪姆的目光忽而扫向罗伊身后的光头大汉，摩挲着下巴浅浅的胡茬，上下打量，好似在挑选商品的客户，“像你这种顽固分子只是极少数。你身边的人……出生入死的同伴、密友、血肉至亲，他们没准会乐意跟我交易……”
“你在威胁我？”罗伊心头咯噔一跳，整个人如坠冰窟。
这家伙，镜子大师，好似玩弄人心的魔鬼，直接点出他内心深处，最不愿意看到的一种状况。
雷索，奥克斯、瑟瑞特、老摩尔夫妇，会不会进入它的圈套，万劫不复？
他咬了咬牙，年轻的脸庞闪过一丝犹豫，紧接着眼神变得坚定。
绝不能让任何东西伤害他们，包括眼前这一位。
哪怕赌上性命！
“与其说是威胁，不如看成一个宝贵的机会，我，慷慨地帮助众生，实现心底最强烈的愿望！”欧迪姆笑了笑，看向光头大汉，“接下来的日子，我会特意关照他……你觉得如何？”
罗伊沉默了良久。
房间之中，一个心跳不断加速，“噗通噗通”快要蹦出胸膛，他额头爬满冷汗，呼吸沉重得好似破旧的风箱。
那我就不自量力地就会一会你吧。
“镜子大师，”年轻的猎魔人咧嘴露出一口白牙，暗金的瞳孔中闪烁寒光，“敢不敢，和我打个赌，玩一局？！”
第十三章 挑战
“你改变主意了？愿意跟我交易？”刚特·欧迪姆阴冷的目光注视着猎魔人，犹如编制好巢穴、等待猎物自投罗网的蜘蛛。
“一想到未来的日子里会跟你纠缠不清，我就寝食难安。”罗伊摇了摇头，满脸嫌弃地说，“所以我要找个办法一劳永逸地摆脱你——我要跟你打个赌？”
罗伊说出这句话的时候，心情很复杂，既有假装镇定的恐惧，也有肾上腺飙升的激动。
与镜子大师打赌无异于与魔鬼交易，不管这家伙嘴上说的如何天花乱坠，能实现多么了不起的愿望，相比于他最终取走的报酬——灵魂，都无足轻重。
何况湖中女士指点过他灵魂的奥秘的，更明白其不可替代性。
谁知道镜子大师会如何处理契约者的灵魂？吞噬吸收、还是真像他所形容的展开一场“有趣”的旅行？
罗伊不想尝试，也本该果断拒绝。
但刚特·欧迪姆特意提到了他的朋友、家人，远在诺维格瑞的老摩尔夫妻。
他很想不管不顾，一个人自由自在，但做不到，只能强者才能不受束缚。
与其被动地逃避，任由在乎的人坠入巨大的危机之中，不若主动出击。
输者一无所有，赢家通吃！
“镜子大师，刚特·欧迪姆，敢不敢跟我打个赌？你赢了可以取走赌注，我的灵魂。”
“哇喔，打赌、挑战？最近三十年来，还是头一次听到这种要求，勇气可嘉的小子，你的要求了？”
“如果我赢了——首先，我需要飞狮怪学派猎魔人试炼的完整流程，包括青草煎药配方、突变和改造的步骤等等，其次，给我一套行之有效的方案，强化体内的上古之血。”
罗伊始终有种担心，直接向欧迪姆索取的力量和宝物，对方随时可以收回去，但要是通向力量的道路……付出了相应努力，便真正属于自己。
“稍等片刻。”话音落地，镜子大师身形好似被风吹散的烟雾，突然消失在空气中。
只留下淡黄色的残影。
罗伊眼神一凝，微微张大了嘴。
这是什么情况，瞬间传送？
两秒后，他又再度现身，歉然一笑，“久等了，上古之血有点伤脑筋啊，花了不少心思，但总算解决了。这两个要求没问题，还有吗？”
罗伊注视着镜子大师漆黑的瞳孔，深吸了口气，压下心悸，
“如果我侥幸赢了一局，请你离开这个世界，别再回来，也不能动用任何一丝力量侵蚀和触摸！”
“抱歉，伙计！”刚特·欧迪姆突然打断猎魔人的话，嘴角弯起一抹讥诮的弧度，“你不觉得要求太过分了吗？我承认你是一个优质的顾客，但并非唯一的选择，这个世界充斥着被欲望驱使的人，多到数不清……”
他嘲讽道，“为了砍伐一棵树放弃整片森林，采摘一朵鲜花放弃整座花园？为了一个独特的灵魂，舍掉无数潜在的客户，承担自我放逐的风险？没门儿！”
刚特·欧迪姆伸出右手食指在猎魔人面前摇了摇，拒绝的态度相当鲜明。
“你刚才说过，满足我一切愿望，这么快就反悔？”
“但我没提过不准讨价还价，这是谈生意的重要过程。”刚特·欧迪姆怡然自得地解释道，“你的灵魂值多少，你就掌握多少筹码，目前你的要求已经超出了筹码上限，我无法就此立下契约。”
猎魔人默然地与他对视，片刻后见对方态度坚决，心头叹了口气，退而求其次道，
“那这样如何？镜子大师，我换个条件，给这场放逐之旅设定个期限，不要求永远……”罗伊沉吟了片刻，“若我赢下赌注，百年之内，你离开这个世界，不会与我、以及我的亲人朋友做交易！”
一百年，足够他的亲人活上一辈子，他所熟知的大多数人也熬不到那个时间……
此外，一百年后，他如果还活着，大概已经成长到足以与面前这个神秘莫测的男人扳扳手腕。
刚特·欧迪姆摩挲着下巴，静静地考虑，并没有立即表态。
“猎魔人的灵魂，加上亚里安的灵魂……”镜子大师右手轻抚左手掌面，然后点点头，“条件得改一改……我要是输了，不止一百年——永远不会主动接触你所在乎的人，这些都可以写进协议里。但离开这个世界，绝无可能。”
“至于你，有十年的‘休息时间’……期间免受我或者别的‘生意人’的骚扰。”
“十年？”
罗伊揉着太阳穴，陷入了沉思，自己承担所有风险，短短十年，足够成长到与刚特·欧迪姆比肩吗？
但他重视的人总算远离致命的诱惑。
“我还有个附加条件……”
“猎魔人，生意不该这么谈！”
“我的灵魂就如此廉价？何况你说过，讨价还价是谈生意的重要流程。”罗伊坚持道，“我退了一步，现在轮到你妥协，欧迪姆，否则之前的谈判统统作废！”
“那说说看吧，但要注意分寸，你心底应该有个恰当的标准，”镜子大师妥协，“不要跨过这个标准太多。”
罗伊扫了一眼床榻上的少年，“赌约里得加上亚里安，你如果输掉打赌，必须放弃这孩子的契约，让他恢复正常。”
“如你所愿，‘好心人’。”
欧迪姆满意地颔首，笑容越发灿烂，“现在我们基本达成了共识。说说看吧，准备和我玩什么，昆特牌？”
“不，我准备来一场挑战。你观察我的这段时间应该了解，我擅长完成各种艰巨的委托和任务，请指派任务给我。”罗伊竭力克制着颤抖的声音，“当然，你的任务不能超出我能力的范畴……你不能让一条鳟鱼在火焰中游泳，或者让我潜入深海猎杀鲸鱼，飞上天空摘下星星和月亮，你要保证任务完成的可能性！”
“你的要求真多……”男人垂下脸思考了一小会儿，“但我答应你，毕竟注定失败的挑战太过无趣……”
“现在，立下契约吧……”欧迪姆随意地朝猎魔人挥了挥手，空气中骤然燃起金色的火焰，一张泛黄的羊皮纸钻了出来，轻飘飘地落到罗伊的掌心。
同时镜子大师缓缓勾动手指，便有一排排清晰的笔迹随着他的动作逐渐浮现在羊皮纸上。关于赌约的所有细节，用四种不同的文字写就，包括上古语言、北境通用文、一种状如蝌蚪，猎魔人未曾学过的文字。
很神奇，每个字他都不认识，但连成一句他却能理解。
“恶魔，或者神明的文字？”
最后还有种罗伊无比熟悉的文字，来自另一个世界的——汉字。
这说明了什么？
这张以灵魂为代价的契约。
“洞察了我的本质吗？”
“友情提醒，仔细瞧瞧，猎魔人，千万别放过一个字。免得事后反悔，玷污一场精彩的交易。”
罗伊反复将契约内容核对了几遍，连备注都未放过，确认没有留下任何可钻的漏洞，这才按照欧迪姆的指引签上名字，并咬破手指皮肤，压了个鲜血指印。
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