作者：隐约点
“奥克斯，咱们很难理解普通人的感情……”瑟瑞特顿了顿，他和奥克斯从还没记事起就被送到蝮蛇学派，从没见过亲人一面，甚至不知道名字。
父母对他俩而言仅仅是一个毫无意义的符号。“但罗伊过了十来年的普通人的生活，如今和亲人久别重逢，以正常人的反应来看，他肯定会哭。只是当着我们的面难为情。”
“我不这么认为，敢不敢打赌？赌注一百……二十克朗！”
“没想到你这家伙竟然瞒着罗伊偷藏了这么多私房钱……”瑟瑞特死死地盯着奥克斯的大脸，倏尔一笑，“我同意，但我要坐庄，还有没有人参加！”
“加我一个……我赌二十克朗，罗伊会哭鼻子。”弗利厄斯冷淡的声音响起，“我教了他一段时间的剑术，以他用剑的姿势来判断，这是一个内心敏感、情感丰富的家伙，很容易被打动。”
“猫鹫阁下，你从哪里得来的歪理？”坎蒂拉笑盈盈地凑了过来，泽瑞坎人有自己的一套理论，“眼泪是无能的表现，从我十三岁亲手杀掉第一头沙漠蜘蛛开始，就再没流过眼泪。罗伊手下亡魂比我还多，而且他还是个男人，他绝不会哭！我赌十克朗。”
“够了，给我适可而止！”坐在沙发上雷索忍不住揉着太阳穴，一脸怒其不争地说，“搞清楚今天是罗伊和家人团聚的好日子，你们还有心情看笑话，打赌？作为一个学派的战友，就不能理解理解他的心情吗？！”
在场众人，也就只有小男孩卡尔微微有些茫然、忧郁，大概想起了被强盗杀死的父母。
剩下的猎魔人对此无动于衷。
就好像是一群孤儿。
“咳咳……”见众人无话可说，雷索则摸了摸鼻子，语气一转，“……我押注五十克朗，我的学生没你想的脆弱，他不会哭，没人比我更了解他！”
……
一刻钟后。
“哈哈小米诺，乖乖笑一个，哥哥给你买糖吃。”年轻的猎魔人一边逗弄着怀里的婴儿，一边笑嘻嘻地走下楼梯。
和苏茜大妈一番促膝长谈，他索性不再压抑自己的感觉，顺其自然。
然而走到一半，他发现静得吓人，晃眼一看，楼下几个猎魔人视线集中在他身上，仿佛在审视犯人。
“伙计们，怎么回事？”罗伊朝雷索努了努嘴，后者莫名其妙地点了点头，面露喜色，奥克斯和坎蒂拉也得意地扬起了下巴。
“唉……”弗利厄斯和瑟瑞特却喟然一叹，面如死灰。“罗伊，你到楼上究竟和你母亲聊了些啥，这么开心？”瑟瑞特食指和大拇指掐了掐，“难道没一点点伤心和感动，没有一点点想哭的冲动？”
“哭，为啥要哭？”罗伊一脸古怪，片刻后似乎明白了什么，很自然地将几个猎魔人“聚众赌博”的财物没收。
不久老摩尔采购完回了家，令人意外的是，他身边多出一位美丽的女士，“罗伊，几位大师，让我为你们引荐，这位美丽的小姐是著名的吟游诗人，薇丝普拉小姐，从柯维尔而来，目前在诺维格瑞采风。”
“她就住在我们家旁边的小楼里，帮我们写过好几回信。我看今天机会难得，就邀请她过来一起吃个午饭。”
“薇丝普拉，从柯维尔而来？”罗伊打量着面前体态丰满，金发垂过双肩的年轻姑娘，藏蓝色的夹克和紧身裤承托出姣好的身材，一顶多彩羽毛装饰的红帽子让她浑身多了一丝文艺的气质。
罗伊从没听说过这个名字，但总觉得对方的打扮长相很熟悉，似乎在哪里看到过，一时之间却又认不出来。
“薇丝普拉小姐，这位是我的儿子，罗伊、一位猎魔人，旁边是他的老师，雷索大师、奥克斯……”老摩尔指着众人一一介绍。
罗伊笑着和对方握了握手，她的手掌柔若无骨，很灵活，指尖却因经常拨动琴弦留下一层老茧，“薇丝普拉小姐，我不在诺维格瑞这段时间，多亏你帮忙照顾我的家人，实在感激不尽，以后有用得着我的地方，尽管说！”
薇丝普拉美目扫过五个猎魔人，尤其在身材最为高大、肌肉高高隆起看不到脖子的光头大汉身上停顿了很久，惊讶地捂住了小嘴。
“罗伊大师，实不相瞒，今天是我第一次亲眼见到猎魔人，还一次性出现了五位……”薇丝普拉丝毫不掩饰自己的好奇，“原来我一直以为摩尔大叔和苏茜大婶的孩子是一位雇佣兵。”
“是不是很失望，既没有满嘴獠牙、多出一条腿或者胳膊，也没有吃人的癖好。”奥克斯嬉皮笑脸地插话，
“虽然从柯维尔游历过来听说过不少你们的传说，但目前看，那些传闻多有不实之处。”薇丝普拉轻笑了一声，“至少猎魔人比传闻的要幽默一些……”
……
一群人聚在餐桌边，享受罗伊下厨烹调的大餐。
土豆炖牛肉，奶酪煎饼、鳕鱼浓汤、腌炸猪肉排……
“我的孩子，你从哪里学到的手艺，比诺维格瑞酒馆的大厨做的还美味，难不成猎魔人还要专门进修这门技术？”苏茜慢慢将一块炖的软烂、充斥着七八种说不上来的香气的土豆在嘴里含化，舒服得眯起了眼睛，然后好奇地转向雷索，
正在和奥克斯兄弟比赛的光头大汉动作一顿，把脸从餐盘里抬了起来，清了清嗓子，组织了一番语言，“咳咳……”他觉得不能说是因为自己的压榨才锻炼出这么一位优秀的厨子。
“一方面罗伊有厨艺的天分，另一方面咱们经常在野外，新鲜的食物和原材料充足，两相作用才造就了罗伊的伟大的厨艺！”
“我就说过！”奥克斯“吸溜”一声将一块猪排儿吸入嘴，吧唧了几声，吐出光溜溜的骨头，“以后罗伊年老力衰，干不动猎魔人这行买卖，去当个厨子也能挣大钱！”
“嗯、嗯……”旁边还在埋头大啖的一群人顿时捣头如蒜。
“我也就一般水平，不过参考了一下牛堡餐馆的创新菜肴，做了一些小小的改良。”罗伊难得的谦虚了一句，然而微微弯曲的嘴角还是暴露了他的骄傲自得的小情绪。
“罗伊大师，他们说的一点也不夸张，”薇丝普拉优雅从容地擦了擦嘴角雪白的鱼汤，“我参加过柯维尔王室的宴会，你做的菜尽管食材简单、朴素，但味道更好，这一趟能吃到如此美味，真是不虚此行。”
饭吃到一半。
“对了，罗伊，”老摩尔犹豫道，“集市里那三个小混混……你们是怎么处理的？”酒足饭饱，老摩尔才想起这个最大的隐患。
“只是稍稍教训了一下。”雷索抢在前面，含糊地解释道，“活蹦乱跳地没啥大问题。”
恩，残疾总比死了要强。
“至于黑帮的问题，我们也有了解决的办法……总之两位最近几天先别忙着出摊，好好待在家里，我保证，最多一周你们的菜档就能正常营业，到时候也不会再有混混来捣乱！”
老摩尔这才放心，“那几位大师打算和罗伊在诺维格瑞城里面待多久？”
一旁的苏茜听到这个问题也悄然竖耳倾听，手上插着一块土豆的餐叉停在怀里婴儿面前。婴儿本来已经长大了嘴巴，等着女人投食，却迟迟吃不到东西。
当他长大乌溜溜的眼睛，才发现自己被人忽略了。
小家伙没放弃，小狗一样伸出粉嫩的舌头，不停朝舔着餐叉上的土豆。
光头大汉看了一眼自己的学生，“这得看罗伊的计划，不过咱们在诺维格瑞有不少事情要办，至少得花两个月。”
“才两个月？”老两口难掩失望之色，按照他们心底的期盼，这次孩子怎么也得待半年。
“是至少，”罗伊忍不住补充道，“我会抽时间尽量陪你们。”
“那城里面有些什么事情呢，是委托吗？说来听听，”老摩尔说，“我们在集市里认识很多商贩，说不定能帮点忙。”
“老爹，苏茜……”罗伊摇了摇头，咧着嘴将手中的土豆塞进了小米诺的嘴巴，后者终于收回了舌头，闭目假寐。“你们恐怕帮不上忙，”猎魔人不认为自己的父母会认识“风流倜傥”的大诗人丹德里恩。
“不过……”猎魔人目光转向美丽的女吟游诗人，欲言又止。
“怎么了，罗伊大师？”
“薇丝普拉小姐，您是一位出色的吟游诗人，那您认识丹德里恩吗？”
“丹德里恩？全名是不是朱利安·阿尔弗雷德·潘克拉茨？”
罗伊脸色一僵，“我想应该没别的家伙和他重名，著名的吟游诗人，丹德里恩。”
“哦——”吟游诗人用完美的嗓音发出一记微微高亢的怪叫，纤细的眉毛皱了皱，露出一副古怪的表情，“那我正好认识，这位可是业界‘偶像’……才华出众，可惜……”薇丝普拉顿了顿，“过于自恋和博爱，而且性格相当顽劣。”
“几位大师为什么找他？”
猎魔人们相视一望，脸上均有笑意，“薇丝普拉女士可知道他的下落？据我们了解，最近这些年丹德里恩定居在诺维格瑞。”
“的确如此，但很遗憾……”薇丝普拉抿了抿红唇，赌气似地说，“我并不清楚……这家伙目前又在哪个男人、女人的床上鬼混。”
“但有人知道。”薇丝普拉红唇啜了一口鱼汤，缓缓道，“一个诗歌的狂热爱好者，每个月中旬都会邀请丹德里恩到诺维格瑞的香草旅店聚会，分享他的创作。正好我参加过一次聚会。”
“丹德里恩情人很多，平日里开销巨大，包裹里没几个钱，所以一般不会放过这种拉赞助的机会。”
“中旬，那不就是这两天了吗？”猎魔人想道，“到时候去香草旅馆守着就行。”
“确切地说就在明天！”
“那位诗歌狂热爱好者又是谁？”
“几位应该听说过他的威名，一位帮派大佬……”薇丝普拉用朗诵诗歌的口吻，抑扬顿挫地说，“残暴无情、财富多到数不清，出手阔绰，痴迷于优雅的浪漫……我没记错的话，他外号老霍桑，真名阿尔方斯·威利。”
在场众人的愣了一下，不就是那三个小混混的老大哥？
“不是仇家不聚头啊。”
罗伊脑海中涌出了更多之前没想起的细节，阿尔方斯·威利、霍桑一世，一位不折不扣的诗歌狂热者。
在被自家儿子杀害前，他甚至在遗嘱里都写下丹德里恩的名字，将名下的一处产业香草旅馆留给了大诗人。
这才有后来丹德里恩把香草旅馆改成歌舞厅的行动。
“省的我们再花时间去找人。”奥克斯稍微有些兴奋地转了转脖子，“伙计们，看来准备大干一场！”
“这位大师什么意思？”
“玩笑罢了。薇丝普拉小姐，您的一席话，帮了我们很大的忙……万分感谢，关于明天的诗歌爱好者聚会——”
“其实我也有个请求……”薇丝普拉蔚蓝色的眸子扫过在场所有猎魔人，恳求道，“从瑞达尼亚到亚甸，我游历过十多个国家，写过各种题材的诗歌，可惜近来灵感枯竭，已经有半年没有作品。”
“今天有幸能见到各位大师，我突然有个想法，猎魔人……”薇丝普拉俏脸上带着几缕兴奋的红晕，“我为什么不创作一首关于猎魔人的诗歌，这是个非常有趣的题材，也意味着创新和大量灵感……所以几位在诺维格瑞外出行动的时候，能不能带上我？”
关于猎魔人的诗歌？
猎魔人们脸色变幻，讷讷无言，他们还没遇到过类似的情况，坎蒂拉至少战斗力不下普通男人，可薇丝普拉？
带个手无缚鸡之力的女人行动？
猎魔人们心底都否决了这个想法。
“罗伊，你怎么看？”
罗伊没回答，转而又认真地打量起女吟游诗人……继而恍然大悟，“薇丝普拉女士，冒昧地问一句，您是不是还有别的名字？”
“我的艺名是卡伦尼塔，几位也可以叫我普西拉。”
第五章 屋顶
深夜，诺城沿河的居民区万籁俱静，除了寥落的星光，不见半点灯火。
罗伊站在屋顶眺望着河对岸商业区闪烁的灯光，一只手随性地舞着剑，另一只手，魔力的火焰在指尖灵活跳跃，好似精妙绝伦的魔术表演。
头顶的天空，“呼、呼”的气流汹涌澎湃，漆黑的夜色深处，隐隐可见一头牛犊子大小、鹰首狮身野兽在欢快地盘旋。
“嗒嗒……”突然的脚步声响起，罗伊神色一变，心灵感应下达命令，头顶的狮鹫立刻飞向远方的天际，消失得无影无踪。
紧接着，一道穿着凉爽的身影顺着楼梯爬上屋顶，迈着两条修长健美的大腿，径直来到他身旁坐下，小腿垂下屋檐，惬意晃荡。
“今晚威利帮的人大概不会来捣乱。”
坎蒂拉拢了拢鬓角的秀发，原本略显英气的脸部线条、脸侧艳丽的纹面在朦胧的夜色下多了一分柔美，而此刻，褐色的眸子流露出一丝关切。
“下去休息休息吧，罗伊，陪家人聊聊天，剩下的时间我替你守着。”
这位年轻的蛇派成员与亲人阔别一年多，理应有说不完的话题，叙不完的旧。
事实却截然相反，他和老摩尔夫妇、咿咿呀呀的亲弟弟交流并不多，大多数时间仅仅听着老两口唠叨、询问，被动地回答。
直到小米诺不知怎么被弄哭，老两口忙着哄孩子，他便趁机匆匆上了楼顶。
“多谢关心，但我没啥问题，就想坐一会儿，吹吹风。”罗伊感受着泽瑞坎女士紧贴手臂的温热娇躯，同样开始晃动悬空的双脚。
见到父母之后，他的心情颇为矛盾。
仿佛就是所谓的“近乡情怯”。
尤其注意到两鬓斑白的老摩尔面对自己时，皱巴巴的老脸上带着一丝讨好和小心翼翼。
他心头莫名发酸，稍稍不知所措逃上屋顶。
不过吹了半天冷风，他也想明白了，无论如何，要让家人平静快乐地过下去，哪怕没有自己的参与。
“坎蒂拉，既然已经到了诺维格瑞，接下来你有什么打算？干回老本行，找个本地的演出团队挂个名？”
从拉·瓦雷第男爵领到诺维格瑞，猎魔人们和坎蒂拉女士相处融洽，喝酒聊天百无禁忌，就像多年的老友。
但总不能一直带个女人在身边，那让罗伊感觉怪怪的。
而且旅途总有终点，每个人都有自己的道路。
“就这么迫不及待要赶我走？！”女人不满地瞪起了杏眼，俏脸突然凑到跟前，几乎亲到罗伊的脸上。
口鼻间呼出的热气，吹得他脸颊发痒。
“我怎么可能驱赶一个朋友？你爱待多久都行！”罗伊转过头，装模作样叹了口气，“可今天的事情你也见到了，咱们初来咋到，就因为我的私人事务与四大黑帮之一的威利帮交恶，总不能拖累你。”
“泽瑞坎女人绝不当逃兵，更不怕战斗！”坎蒂拉挺了挺茁壮的胸脯，“那群欺软怕硬的家伙要是敢找上门，正好让我的刀见见血！”
女人俏脸绷紧，拔起皮靴后的短刀，干净利落地挽了一圈。
“这场战斗跟你无关。”
“你忘了在拉·瓦雷第是怎么拯救我和爱佛琳？”坎蒂拉抿了抿嘴唇，褐色的眸子转向了猎魔人，其中蕴含着一丝坚决，“我欠你条命！还清之前，别想赶我走！”
“额……那到底怎样才算还清？”罗伊被噎了一下，怎么感觉自己成了欠债人。
“我不是给过建议，最佳解决方案，你收下一位免费的佣兵，而我自然服从‘一切’指令。”坎蒂拉突然一把将他右手臂死死拽在怀里，舔了舔红唇，褐色的眸子闪烁着异样的光彩，“要么，把我变成同类？奥克斯给我仔细分析过，只要服下青草药剂，就有一定几率转化成功。”
“那家伙，就知道添乱！”罗伊咬牙切齿地暗骂了一声，压下心头的蠢蠢欲动，“他是胡说八道的，女人成不了猎魔人，至少对蛇派如此，何况你年纪也大了些，服下青草煎药无异于自杀……别生气！我指的相对八九岁的孩子而言！”
“那太遗憾了。”坎蒂拉垂下螓首、唉声叹气。
“这样吧，你还是留下来，但得帮我看顾好老摩尔、苏茜和小米诺。尤其当我不在的时候。”
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