作者：隐约点
北方王国内斗不断，想统一意见联合御敌，除非战火烧到家里。
丽塔·尼德悄悄把悬空在窗台下的长腿收了回来，下巴放到两只膝盖上，眼神闪烁不定。
“直到尼弗迦德以迅雷不及掩耳之势征服辛特拉，继续派遣军队进攻索登，撕开一条通往北方的捷径。”
“到那个时候，国王们才意识到形势危急，派出联军前往阻挠，与北方诸国皇室深刻勾连的术士兄弟会也派出了成员支援。”
“而你正在其中。”
女术士已经没有心思质疑他的话，螓首悄然靠到猎魔人肩膀上，闭目安静地聆听。
罗伊深吸一口气，暗金的瞳孔透过深沉的夜色，似乎看到远处、时空激流中交错的火光。
他朗声道，
“我听到了雅鲁迦河北岸，下索登附近震天的喊杀声。”
“数不清的士兵在南北的甬道聚集，披着黑色斗篷、戴着飞翼头盔的尼弗迦德骑兵从侧翼包抄，步兵在中央对垒，钢刃划破盔甲，血流成河，战场就像一个永不停歇的血肉磨盘，数万人被绞得身受重伤、或是一命呜呼！”
“索登山顶小型城堡里，昔日养尊处优的术士们……被迫卷入战争的巨大机器。”罗伊还在继续，声音变得沉重，脸色冷如坚冰，“南北双方的施法者、超过四十名术士远程对轰。”
“有喧嚣的火焰、燃烧的箭矢和炸裂的火球、有尖叫声和碰撞声，火光冲天，山摇地动，从火球到阿祖烈落雷术……各种大型法术层不穷！”
“战斗尾声大部分施法者因为过度使用魔法七窍流血。”
“更有术士因为体内混沌能量聚集太多，起火自燃。”
“那么我了？”珊瑚突然插嘴，低声问，“我是怎么死的？”
罗伊一言不发，突然攥紧了女术士凉得冰人的柔荑。“你放心，有我在，你肯定能好好活下去。”
“我会带你离开这块是非之地，这是一个猎魔人的承诺！”
事实上，索登山一役里，丽塔·尼德外死前遭受了很大折磨——躺在血泊中，失去四肢，发出可怕尖叫……
她和另外十来位牺牲者并称为索登山十四人。
以抗击南方入侵者的英烈形象，流芳百世。
但死了就是死了。
“索登山之战是什么时候的事？”
“就在明年……”
“你的意思是，不做改变，我只有一年多可活了？”
……
蔚蓝的眼眸和暗金的瞳孔对视片刻。
珊瑚突然在窗台上站起身体，捂着红唇咯咯娇笑，笑得前仰后合，珍珠链下一片白花花乱颤，“小坏蛋，这个故事非常精彩，你不去当个吟游诗人实在是屈才。”
猎魔人垂下头，叹了口气，“你不相信我？”
“恰恰相反……”女术士跳下窗台，双臂突然从身后环住猎魔人，下巴放在他的肩膀上，红唇凑到他耳边吐出热气，“我又仔细考虑了一番，索登山战役乍一听起来就像是一个惊世骗局。”
“但你的每一个观点，辛特拉和盟友的势力、北方王国的关系，南方帝国的野心和动向，都逻辑严密、无懈可击。”
女术士脸色恍然，心潮起伏不定。
任谁，听到这么一场关乎所有人未来命运的战争后，都难以保持镇定。
她甚至有种置身梦中的错觉。
“这绝不是胡编乱造的。我暂不计较你的预感从何而来，一个猎魔人从哪儿知道这么多弯弯绕绕。”
罗伊松了口气。
总算没有白费那么多口舌。
“问题是，决战那一刻到来，尼弗迦德攻入索登山，正如你所说，我身不由己，只能接令。”
女术士手掌轻柔地使劲让猎魔人转过脸面朝她，然后凑了上去，鼻子贴着他的鼻子，眼睛对着他的眼睛。
楚楚可怜的模样。
“小坏蛋，大预言家，你打算怎么拯救我？”
第九章 女术士的条件
浸煮炉昏暗的火光下。
窗台边坐着两道身影。
灼热的鼻息，和浓郁的玫瑰香气淹没猎魔人。
“唔……珊瑚，虽然这么说很莽撞……但想要逃过索登山战役，你首先得放弃目前的工作，离开凯拉克。”
“当你不再顶着皇家顾问的名头，这个国家的国王维拉克萨斯没有理由要求一位女人挡在男人前面，抛头颅洒热血。”
丽塔·尼德揉了揉眉心，
“我在凯拉克工作了十几年了，主要为死掉的老国王的贝罗恒出谋划策，才有如今的地位，怎么说也对这个国家产生了一点感情。”
她摇了摇头，野火般的红发轻柔拍打猎魔人脸颊，“让我就这么放弃多年经营的心血，一走了之？我有点舍不得。”
她的表情很奇怪，仿佛在叙述一件无法避免的憾事，在为一个已经做出的决定叹息。
“如果我劝服国王，别插手索登山之战，能有变化吗？”
女术士提出另一种可能，“凯拉克和索登、泰莫利亚隔着一段遥远的距离，南方帝国想要入侵过来，占据这么一个蝼蚁般的小国家，首先得越过包围凯拉克东边和南边的布洛克莱昂森林。”
“原始森林是树精的地盘儿，女王艾思娜会率领手下神射手给南方的侵略者一记惨痛的教训。”
珊瑚沉吟道，“凯拉克是个小国家，地理位置也非什么兵家必争之地，我想尼弗迦德不太可能干这种费力不讨好的事。”
罗伊不得不承认对方的分析。
事实上，南方北侵的步伐，并没对凯拉克造成太大的影响。
他们出兵协助索登山之战，也是迫于泰莫利亚等北方大国的压力。
凯拉克的国王要是足够老谋深算，完全可以在尼弗迦德和泰莫利亚之间如鱼得水。
但你不离开凯拉克，那猎魔人兄弟会怎么办？
“珊瑚，可你有没有想过，即便你让凯拉克置身事外，只要你继续担任某个国家顾问之类的要职，术士兄弟会就能轻而易举联系到你。”
“你能反对术士兄弟会的征召吗？我没记错的话，你也算是兄弟会里排得上名号的人物？”
到时候，洛格伊文的威戈佛特兹会领导术士兄弟会成员，及北方王国魔法顾问，共计二十二位术士在索登山迎击南方的军队和施法者。
珊瑚即便能说服凯拉克国王改变命令不插手索登山之战，也很难躲过术士兄弟会的征召。
女术士迅速理解了他的意思，“离开凯拉克，然后找个地方躲起来，躲个三五年，直到索登山之战结束？”
“对寿命漫长的施法者而言，一场持续两年的封闭性实验也算不上多罕见。”罗伊注视她的闪烁的眸子，提出了建议，“闭关期间恰好错过了魔法传信，绝不会被术士会视作背叛！”
“离开凯拉克也就罢了。但我在术士兄弟会里的地位、名声将因此不可避免地滑向冰点……仅仅为了逃过一场不确定的战争？”
丽塔·尼德呼了口气，眸光如水波般漫过猎魔人的脸，浸透心底，要把他看穿，要看清真实和虚假。
当然，结果和从前多次的尝试毫无区别。
罗伊免疫读心术，脸色坦然，暗金瞳孔闪烁着真诚。
“小坏蛋啊，你在读我的心吗？”她走进了昏暗的实验室，绕着桌子缓缓踱步，她只能进一步确认，“这场战争，北方一共多少术士参与？”
“二十二位。”
“多少位牺牲者？”
“加上你，一共十四……十三位……”罗伊纠正道，“其中一位只是身受重伤，但仍然被官方错误地统计在牺牲者内。”
女士噘了噘珊瑚色的红唇。
这家伙，回答问题都不带思考的，仿佛在陈述已经发生过的历史，而他又神异地免疫读心术，让她无法确定真假……如果这一切都在编故事，那未免太过恐怖。
自己该相信他吗？
猎魔人看出了女术士脸上的为难，又自嘲地说道，“我原本考虑过，不要这么窝囊老是劝人逃避，应该更主动一些，想方设法地扭转战局。”
“通过别的关系，联系北方的国王，比如辛特拉的王后卡兰瑟……告诉他们接下来的残酷国运……并试图改变命运。”
“但我只是个身份卑微的猎魔人，就算费尽千辛万苦，抱住那些尊敬的国王的大腿，九成可能会被他们当成满嘴谎言的疯子和白痴，打断腿赶出去……剩下的一成可能，我的预言会被当成诅咒，而我会被绑上火刑柱！”
女术士垂下了头。
即便她所担任的皇家顾问，向合作的国王说出这么一番惊世骇俗的话来，也毫无说服力，更遑论猎魔人。
“猎魔人兄弟会初创，我们没有能力影响国家和国家之间一场战争……”罗伊走上前，大胆地拉过珊瑚的冰凉的纤手，双手把它包裹在掌心，
“所以，我只能改变我身边的人、信任我的人，我只能拯救我在乎的人……珊瑚，跟我一起离开凯拉克吧！”
两人的目光在半空中交汇，女术士的脸色一瞬间很复杂。
她望着他，目光穿透了他们之间的距离，穿透了时间和空间的深渊。
整整半分钟后，丽塔·尼德转开脸，忽而吃吃一笑。
“小坏蛋，你这是在向我表白吗？”
猎魔人嘴唇动了动。
她反而立刻转移了话题，“你让我离开凯拉克，这不难。可我又该躲到哪儿去？不让术士兄弟会联系？”
她踩着猄皮高跟鞋，绕着猎魔人转圈，优雅地像只猫。
涂抹紫色油彩的指甲轻轻滑过他的胸膛，和后背。
猎魔人痒得打了个哆嗦。
女术士续道，
“我可不想堕落成一位乡下的草药医生，和蛇虫鼠蚁做邻居……可还有什么地方，工作轻松，报酬丰厚媲美皇家顾问……”
“不说薪资增长多少，至少不能降低太多吧？否则我无法维持现在体面的生活。”
“到时，我再也不能随心所欲地购买最新最时髦的衣服，这对一个女人来说，简直是场噩梦。”
你衣服已经够多了，但穿的反而太少了。
罗伊心头说了一句，轻柔拽住了她的胳膊，让她停止了令人头晕眼花的转圈。
“照我说，珊瑚，到诺城格瑞去吧。猎魔人兄弟会已经成立，我和八位同袍兄弟下定决心要壮大！我们缺乏人手，特别是施法者。”
“你可以跟我们合作，研究和改良青草试炼的突变配方，成为猎魔人兄弟会的驻会法师。”
“我没记错的话，这些项目正好是你兴趣所在！”
女术士闻言思量了一会儿，“猎魔人兄弟会，参照的术士兄弟会？你是想团结和发展猎魔人势力？”
“没错……”罗伊有力地握住她的手，声音铿锵有力，“珊瑚，你清楚猎魔人的处境。我不想在生命最后一刻，还要背负莫须有的骂名，承受那些蠢货的唾弃！”
“所以我们去凯尔莫罕，拉拢了狼派，联合猫派，一起成立猎魔人兄弟会，发展属于自己的力量。迟早有一天，用实力让那群王八蛋闭嘴！当然，也为了让猎魔人这个群体延续下来！”
“你研究配方，也该清楚青草试炼的高死亡率是一条无法逾越的天堑……”罗伊凝视明媚的眸子，诚恳地说，“我们迫切需要施法者协助，一个值得绝对信任的术士。”
不得不说，被人信任的感觉非常暖心。
丽塔·尼德嘴角微弯，心情悄然愉悦起来。
“而且我们不会让你白白付出心血和汗水……”罗伊语气一顿，这种时候提报酬似乎有些大煞风景，但要不提，他又凭什么拉拢一位施法者。“报酬方面绝对让你满意……一个月一千克朗如何？”
凭借现在的收入也能支撑这笔支出。
丽塔·尼德又凑近到他面前。
“让我满意？小坏蛋，你该知道，女人往往都是很贪婪的……胃口就像无底洞。”
高挑丰满的女术士，视线比猎魔人还要高上一点。
猎魔人的目光被她花瓣般柔软的嘴唇和尖尖的下巴吸引。
“我以……呃……罗伊的名字发誓！你相信我吗？”
闻声，蔚蓝的眸子上下打量猎魔人修长的身形，像是重新认识了他一遍。
“小坏蛋，说真的，你和我接触过的，那群顽固不化的守旧派猎魔人都不一样呢……你充满了行动力。”
“不过，这才是你今晚夜访的主要目吧，拉拢我与猎魔人兄弟会合作。”
“你同意自然皆大欢喜，不愿意也没关系，”罗伊摇头，徐缓的话语透着真挚和坚定，“但千万千万，别去索登山，我不会看着你白白送死！”
……
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