作者：隐约点
性别：女
年纪：18
身份：猎人
……
“我……我最后才出手的，因为我、我迫不得已，我害怕极了……”她结结巴巴地说，朝着这个看上去比自己还小年轻又英俊的男人，“我产生了幻觉，我看到一个恐怖的东西……躲在你背后！触手，就像章鱼的触手！”
“现在还在那儿！它还在动！”
罗伊手腕一抖，古威希尔回归剑鞘。
几乎同时，恐惧的异象烟消云散。
女人长长松了一口气，浑身冷汗地瘫倒在地。
罗伊开始认真地打量她，一个相当漂亮标致的年轻女人，或者说少女。
轻薄的灰色衬衣和短裤显露健美的曲线，因为经常运动两条腿修长结实，毫无赘肉。
肌肤呈健康古铜色。
深金色的长发在脑后捆成马尾鞭，尖下巴，高鼻梁，褐色大眼睛，散发出一种野性的美丽。
女孩儿注意到猎魔人的目光，不像大多数男人那样，掺杂着不受控制的欲望。
但她仍然情不自禁缩了缩肩膀。
同时心底祈求，这个胜利者会网开一面，饶恕一个可怜的俘虏。
“我暂时不杀你。问你一个事，有没有看到过一对人形石雕，差不多手臂长短……”
女人抿了抿嘴唇，犹豫了片刻——男人所展现的超自然的手段她前所未闻——仿佛为杀戮而生的剑舞，炙热的火球、恐怖的触手。
她无力反抗。
她决定老老实实回答。
“雕像？您指的是不是一男一女，男的英俊、女的漂亮？”
“工艺精湛，不逊色于真人。”
“那……我有看到过，”女人淡绿的瞳孔扫了一眼那个白百何的帐篷。“苏亚德老大当成宝贝一样放在身边。每天都要取出来观赏，炫耀。”
“我带你找找！”
两分钟后，猎魔人如愿以偿地从那位鸡冠头老大的帐篷里搜出了珊瑚渴求的东西。
一枚栩栩如生的翡翠美人，反射莹润绿光，一枚玄武岩雕刻的男性石雕，冷硬粗犷。
罗伊感受着脖子间轻盈震动的吊坠，若有所思把它们贴身收好。
转向了一脸紧张的女人。
“现在说说吧，你叫什么名字？既然和头皮猎人不是一伙儿的，又为什么跟他们厮混在一起？”
“玛利亚·巴林……一个猎人。”她说，“我一周前刚接触这个队伍，和他们连脸还没混熟。我被他们强迫着留在队伍里，逼不得已合作了几次，一起猎了点小动物。”她顿了顿，小心翼翼地问，
“您说的头皮猎人是什么意思？”
“你是真的不懂，还是假装糊涂？周边好几个国家的国王都对布洛克莱昂的树精悬赏。你就从没听说过？”猎魔人目光如炬地注视着她的眼睛，她倔强又怯怯地对视。
“这群家伙以赏金为生，骚扰布洛克莱昂，割下树精头皮！”
“我和他们毫无瓜葛！”女孩双手合十，她还以为猎魔人为树精报仇而来，大声喊道，“我发誓，我从没伤害过树精！求您放我一马！”
她向后缩了缩身体，猎魔人的目光像刀子一样。
让她仿佛赤身露体，极为不自在。
“玛利亚，你从何而来，你的穿着打扮和口音，都不像附近的人。”
“我……来自上索登。”
“从哪儿学会了射箭。”罗伊挑了挑眉稍，“不得不说，你刚才的箭又快又准，换一个普通的战士，恐怕走不到你面前，就会被你的灰羽箭洞穿。”
“我父亲教我的……他曾是一个护林员。”她垂下头，肩膀微微颤抖，伤心又带点害怕，“但他去世了，我得想办法挣钱养活自己，可我不识字也没别的本领，只能当个猎人……我听说，布洛克莱昂的猎物取之不尽。”
“所以我来了。”
“猎物可不止是野生动物。”罗伊心头又补充了一句，
以你的姿容，嫁人难道不比打猎更容易养活自己？
他摩挲下巴，绕着噤若寒蝉的女孩转圈——
来自上索登，父亲是名护林员，名字叫做玛利亚·巴林，年纪和外貌也对得上。
猎魔人五指勾勒一个亚克席法印，通过催眠再次确认了一遍。
等女孩儿回过神来。
他的目光悄然变得柔和。
他现在基本能确认对方的身份——第二次北境战争期间，杰洛特的寻女小队中的重要成员，射手玛利亚·巴林。
一个重情重义的女人，同时也是一个可怜的女人。
在怀有身孕的状态下，仍然坚持协助杰洛特，寻找颠簸流离的希里，结果因为操劳过度流产，失去了肚里的孩子。
随后还放弃了一个情投意合的贵族男性的挽留。
而在旅途的最后，斯提加城堡突袭战中，玛利亚迎来了最终的命运。
善弓者死于箭。
成为四名牺牲者之一。
罗伊心头略微唏嘘，按照他的看法，对方无疑是一个传奇人物。
未来的经历可歌可泣。
只是如今青涩懵懂，尚未成长起来。
布洛克莱昂的树精未曾俘虏过她，她还没有以人类之身与树精女王艾思娜达成合约，开始悲惨的内奸生涯。
猎魔人再次端详这张紧张、敬畏、夹杂一丝好奇的脸。
既然她会帮助杰洛特和希里。
“你并非头皮猎人，但无法否认你是他们的同伴，难道不想替他们报仇？”
“我恨不得往他们锅里下毒！然后偷偷溜走！”玛利亚眼眸里闪过一丝恨色，厉声道，“这是一群脚底流脓的烂人，他们以为叫玛利亚的都是乡下的蠢丫头，可以随意捏屁股，轻薄！”
“要不是他们老大享受驯服‘烈马’的过程……”她垂下头，心有余悸，“我恐怕已经变成尸体。”
猎魔人扫了她一眼，确认她眸子里的害怕并非虚伪，“既然你没有猎取树精头皮，也没杀害无辜的人类……你走吧。”
玛利亚却没挪动脚步。
这种性命攸关的时刻，根据她四处流浪的经验，她本该果断离开，绝不要多问哪怕一个字。
但她的双脚仿佛灌满了石膏，她寸步难移。
面前男人比她还要年轻，却以一种无法抵挡的姿态突然出现，干净利落地杀光所有头皮猎人。
偏偏在最后一刻，轻描淡写地绕过她的性命。
如此矛盾的行事作风，仿佛在她胸膛烧了一把火。
名为好奇的火焰无法遏制地萌发、茁壮。
“你，你究竟是什么人，你叫什么名字？能告诉我吗？”
“罗伊，和你一样也是个猎人……但通常只猎杀败类和作恶的怪物，剩下的你就别问了。”
“最后给你个忠告，布洛克莱昂危机四伏，没那么好混——最好不要再进去。”
罗伊吹了个唿哨。
歌尔芬·鹦鹉从天而降，落入他脑后的兜帽。
猎魔人大步流星转身离开，至于头皮猎人们的遗产，统统留给了少女。
玛利亚·巴林站在堆满尸体的营地里，凝视着男人远去的背影，抱着心爱的长弓怔怔发呆。
心头涌起强烈的预感，以后会再见的。
会有机会再遇到这个神秘的男人。
第十二章 化器封形术
宫殿庭园，那里曾是个神庙的花园，但凯拉克的历代先王们早已扩建了这里，建造了很多石柱走廊和拱厅。树影掩映的建筑群中坐落着好几座凉亭，王侯们经常在那里躲避阳光的暴晒。
凯拉克的国王维拉克萨斯就站在花园中央，他穿着一身黑衣，上面装点着许多金银相间的刺绣，头戴貂皮帽。
黑发黑眼，鼻梁高挺，皮肤黝黑，相比于滨海国度原住民，他更像是来自于泽瑞坎沙漠。
身边的苗条美貌的金发女人穿着简单的白裙，上面装点着钻石，多得让人眼花缭乱；她的肩上搭着一条貂皮披风，大大的蓝色眼睛不时扫过身边的国王，闪烁爱慕。
而扫过身前另一位女人，却又掠过不加掩饰的敌意和不屑。
丽塔·尼德今天穿着一件青绿色的绉纱礼服，胸前绣了一只样式独特的蝴蝶，上面缀有闪闪发光的小亮片。
裙子下端有一圈褶皱，这虽然是十年前的潮流，但放在丽塔身上，裙褶和其他的元素相得益彰，使她更具魅力。
女术士的脖子上有一条项链，上面是精致的绿宝石，每颗都有杏仁那么大，其中一个大得尤其亮眼。
她的红发像一团野火般燃烧着。
“丽塔·尼德女士，我已经明确告知你，凯拉克不再需要一位魔法顾问。”男人的声音低沉有力，“如果你想继续留下来，那么必须购买一张许可证。然后我会慷慨地允许你在凯拉克适当行医，但税收会比不谙魔法的同行高上一成。”
“而且你不得参与政治，直接或者间接都不行。”
国王说完，亲昵捋了捋身边女人的秀发，黑色的眼睛满是痴迷。
女人似乎很满意他的表现，亲昵地挽紧他的胳膊。
“尊敬的维拉克萨斯陛下，阿尔迪珂王后，请再给我一些时间。我得处理掉那栋别墅……我在凯拉克还有一些收尾工作没完成。”丽塔·尼德诚恳地说。
“还需要多久，说个具体时间，”王后阿尔迪珂大声质问，明眸里闪过一丝快意，俏脸熠熠生辉，“陛下的耐心是有限的，别妄图用你的花言巧语拖延时间，糊弄我们。”
从艾瑞图萨毕业又如何？
还是比不过自己这个肄业生。
如今我是高高在上的皇后。
而你，只能看我脸色行事！
“一周……”丽塔·尼德沉声说，“请再给我一周时间，我保证从凯拉克消失，从此不再回来碍着您的眼。”
说完话，她突然嘴角一弯，似乎感受到了某种异样。
“丽塔·尼德女士，没事上报就赶紧下去吧！”维拉克萨斯继续玩弄着妻子头发，脸也不回地挥手。
……
明亮魔法水晶灯照耀下，一张平整的桌面上多出两枚石雕。
女性的绿玉雕像，和男性的玄武岩石雕。
雕琢得栩栩如生，如同真人，连脸上的一块小雀斑都无比清晰。
一张纤秾合度的手掌将玉质石雕托起，丽塔·尼德将它摩挲观察了一遍，两颊浮现小巧酒窝，泛起兴奋的酡红，
“没错，就是它们，阿尔迪珂的宝贝！藏着王后最重要的秘密！”她放下雕像，罕见激动地一把抱住身边的猎魔人。
“小坏蛋，你从来没让我失望过。”
“唔——”
猎魔人脸颊上又多了一个珊瑚色的唇印。
“再等几天，等我报了仇，让那个可恶的女人付出补偿，我就跟你回诺城，参与猎魔人兄弟会的配方改良。”
罗伊暗金的瞳孔扫向两枚雕像，魔法元素和微弱的生命力呼之欲出。
“珊瑚，这不是普通的石雕吧？”
“你感觉出来了，也对，小坏蛋那么聪明，又拥有种种不可思议的能力，比如未卜先知，肯定听说过。”她抿了抿嘴唇，说出了一个词，
“化器封形术……”
“又叫做人体压缩术……”女术士笑盈盈地解释道，“一种独特的法术，能将受术者包裹在玉质或者石质的外壳内，缩小到手掌大小。”
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