作者：隐约点
“里根老大，碳山的工作收入似乎并不高？”他本以为玛哈坎的矮人坐拥“金山”，各个都是有钱人，但刚才昆特牌局告诉他事实正好相反。
“你说的没错，”矮人毫不介意地说，“一个月也就五六十克朗，除掉酒钱和保养武器的费用，剩不了几个钱。”
“那碳山的房子贵吗？”他看了眼密密麻麻的窑洞，“你们存多久买得起？”
“小兄弟，这你就不清楚了吧？”矮人颇为自豪地说，“碳山人不需要花钱买房子，长老向所有成年人赠送住房。”
“但谁要是不经允许私自离开碳山，房子会被收回去。”
罗伊微微羡慕，碳山的大长老为了留住人口也是煞费苦心。
“那离开碳山外出谋生的矮人多吗？”
“不多，但每年总有那么几个。”
说话间，他们来到了演武场。
这间栅栏包围起来的场馆非常宽广，分成了好几个部分。
尽头立着一排假人的靶场、摆着武器架的兵器训练场，以及木栅栏围起来的用于近身格斗、切磋的擂台。
其中一个训练场里正有二十来位身形雄健的矮人卫兵进行日常的训练。
他们穿着灰扑扑的锁子甲，内里还套着一层棉甲，跟随前排教官的指令，一板一眼地挥动武器。
沉重的双手武器在卫兵手中挥洒自如，别看他们又矮又胖，招式却不乏灵活，且力度十足。
就好似一座座敦实的小型堡垒，两层甲胄能有效阻挡箭矢，沉重的双手武器又把身材的劣势转换为优势，一旦被这群家伙近身，他恐怕撑不了几个回合。
“我的正面战斗能力就是废材。”
一直以来罗伊在战斗中所能依仗的手段非常单调，主要就是十字弓远程射击，虽然射弩的精度被感知属性撑了起来，但是威力不够，哪怕算上屠戮和弩专精的加成。
除非射中面部，否则无法对着甲敌人造成太大杀伤。
有效射程也是个问题，普通情况下一百迟（30米）内准头还有保证，一旦超过这个距离、风向、风力的干扰就会越发明显。
而眼前弩专精Lv5的矮人里根，显然是个很好的学习对象。
靶场之中，摆满了距离不等的人形箭靶，四人入场后，里根伸出毛茸茸的手掌在半空中感受了片刻。
罗伊心头诧异，难不成这家伙能利用手上的汗毛测试风向和风速？
“无风或者微风的日子最适合射上几箭。来吧，小兄弟，这一场就让我来领教你的高招。看看你的射弩技术是否像猎魔人的剑术一样精湛。”里根借了两副相同的十字弓，一副丢给罗伊，自己则端起另一副。
“你年纪不大，手上老茧不重，明显训练时间有限，我不用计时赛欺负你。”里根挺胸抬头、浑身散发出空前的自信，“从三十迟（9米）的靶子开始，向右增距射击，射完十箭，脱靶少者获胜。如何？”
罗伊犹豫了一下，点点头。
“我先来。”
“随你。”
里根交给他的弩弓和箭矢都是按照矮人的标准特制。
弩臂之上弓身直径四迟，比罗伊最初获得的加布里埃尔大了不少，也重得多。因为被反复使用，松木制造的弩身被汗水浸透变成了褐色。弓弦拉力约为六十磅，以他的力量拉弦置箭头稍微有点吃力。
他首先选择了最近的三十迟靶，左手托住弩身，右手食指虚扣扳机，以站姿射弩。
深深地吸气，弩身随之轻微上扬，右眼瞄准靶星，再缓缓地呼气，呼气加重的那短短的一两秒内，弩身正好随着呼气的动作下垂至水平的位置，猛地扣下扳机，
“嗖——”尖锐的破空声响起，三十迟外的人形箭靶猛地一颤，弩弓强大的动能将箭头极其精准地送入了红心。
里根的目光没变化，罗伊则松了口气，甩了甩微微发麻的手臂，又开始准备第二箭。
接下来的时间，在众人见证下，六十迟、九十迟……一百二十迟的靶子全部正中红心。
短时间内，连续拉弦置箭，罗伊小臂和腿开始发酸，毕竟这把十字弓比加平日里训练用的布里埃尔重了不少，还不太习惯。
平日里除了枯燥的射弩训练，少有机会和人切磋比赛，尤其当对手是优秀的弩手里根。难免起了求胜欲。
接下来的箭靶却给他当头棒喝。
一百五十迟，估计有九环，一百八十迟七环，二百一十迟五环，二百四十尺（72米）一环。
二百七十迟，彻底射空！第二箭还是落空。
十箭宣告完毕，汗珠儿沿着他的额头滑到了下巴，因为连续脱靶眼神黯然。
“好了！你的准头还可以，站立射弩的姿势也很标准。看得出经过系统训练，但时间太短……我有几个建议，你愿意听吗？”
“我正准备向你请教。”
握住弩弓的里根就像换了个人一样，背脊微躬，膝盖微屈，眼神变得冷漠而犀利，手指一勾便从箭袋中勾起一支轻巧的弩箭，迅速地拉弦置箭，抬弩扣住扳机，一系列动作简洁利落没有一丝多余。
罗伊默了一下拉弦置箭的时间，不到自己的一半。
表面上看矮人与他的站立射姿一模一样，然而仔细观察还是能发现细节的差别。
“注意弩弓的位置。”
里根低下头开始瞄准。
罗伊往后退了一步，观察着矮人与弩弓的状态。
“四分之三。”
弩弓大概位于矮人身体从下到上四分之三的位置，脖子下方与锁骨之间。这与自己的射弩姿势稍微有些不同。标准的站立射姿被矮人调整成更贴合自身的风格。
但凭罗伊的射击水准还做不出这些调整。
矮人的动作又快又稳，轻松写意地射出三箭，命中靶心。
“你有没有惯用的十字弓？”
“有啊。”
“怎么不见你随身携带？”
他的语气中带了一丝不满，右手悄然扣动了扳机，二百一十迟外的箭靶中心随之一颤，
“优秀弩手最基本的素质就是弩不离身，无论是进食和睡觉都得带上它，”矮人黑色的眸子里多了一丝温柔，好似想起了情人，手上动作毫不受影响，“你得和它培养默契，了解它的每一吋结构，闭上眼睛也能做到一清二楚。对它越熟悉，战斗中越能快上几分。”
里根低声述说着，又展现出令人叹服的射速，一箭接一箭、没有明显的瞄准时间，连续命中两百四十迟到三百尺的五个靶心，毫无悬念攫取了胜利。
罗伊心服口服，对方的感知属性和他一样也是7点，看靶看得并不比他清楚，对弩的掌控却是超过他甚远。
“你还得把它当成手臂一样地呵护和保养。一把耐用的武器就是弩手的生命，千万要珍惜。”
矮人取过一个精细的长颈油瓶，给箭道、弩片和扳机细细地涂抹油脂。
“正常情况下，玛哈坎制式弩弓能够使用好几年，但有个前提，每次连续射击达到一百箭就得进行保养，切忌空射，不要上弦太久，否则损伤积累，使用寿命会大幅度缩短。”
“如果不懂得保养，弩弓在战场上突发故障，你将付出生命的代价。”
罗伊深以为然。
“难怪每次战后，雷索都要擦拭武器，上油保养。我倒一直没怎么放在心上。”
对方这一席话，确实让他获益良多，如果弩专精这个技能也有经验，会浮现出一大片“加号。”
罗伊又想到自己从卡耶带出来的那把手弩，从头到尾未曾保养过，当下向对方讨要了一瓶护理油。
“现在咱俩打平了。”里根爽朗一笑，一扫昆特比赛被虐的郁闷，“我等不及要和你比比酒量……大长老承诺过你酒肉管饱？”
罗伊点头，心头好笑，原来这家伙一直打着免费酒水的主意。
杜鲁和迪夫一脸馋样凑上来，美酒正中他们的死穴。
“明早进行这第三场如何？下午到凌晨咱们四兄弟得去站岗。”
“那就如你所愿，还是在澡堂碰面。”罗伊痛快应下，用免费的酒水结交几人，有何不可。
“哈哈，够痛快，小子现在我开始喜欢你了。记得回去后给我的‘心肝宝贝’抹油、好好照顾它，弄坏了饶不了你！”
“走，先去澡堂把伯尼那个傻子叫回来！”
第四十五章 火焰
“噗、噗……”沉重的脚步将地面的积雪踩出一层深深的脚印。
猎魔人轻轻掸去肩头的积雪和松针，抬头看了一眼林间被惊动的麻雀，
“距离目的地还有多远？”
“不超过半小时。”身后白发矮人喘了几口粗气，涨红脸冲到猎魔人身边，“当时在前方那株最古老的松树下发现了尸体。”矮人不停左顾右盼、神色紧张地说，“雷索大师，就咱们两个不会出问题吧，不用多叫点人？”
“人多误事。现在说说死者的身份信息。”
“等我歇两分钟，你脚步可真快，那个小鬼以前怎么能跟上。”
矮人撑着膝盖休息了片刻，单独相处的时候，开尔文态度不像对罗伊那般刻薄，神态语气带着尊重。
“死者名叫亚德里亚，今年八十岁，矿场的工人，在碳山育有一儿一女。”
白发矮人犹豫了一秒，“剩下的三名矮人死者差不多的背景，都是矿上的工人，下班返回碳山的时间里出了意外。”
雷索摩挲着身边粗粝的树皮，“保密工作做得不错，斯邦索尔的村民还以为死者只有四个人类。”
矮人无奈苦笑道，“没办法，他们要是知道玛哈坎守卫遇害，还怎么安心干活？矿山将蒙受损失。为了不引起大规模的恐慌，也必须封锁消息，但瞒不了多久。”
“一群吸血鬼。”雷索摇了摇头。
“又是谁传播谣言，告诉村民凶手是妖鬼？”
“不清楚，我倒希望谣言成真，至少妖鬼不会太过恐怖，无法应付。”
两人拐过了山坡，森林的入口已经看不清晰。
“雷索大师，你同情那群村民？”
猎魔人默然不语。
开尔文继续说道，“据我所知，猎魔人在人类社会中饱受言语歧视、侮辱。无论你们帮助人类除掉多少魔物，救了多少条命，都被他们视为怪物。”
“和召之即来，挥之即去的看门狗有何区别？”
矮人加重了语气，迅速抬头观察猎魔人的表情，然后不由失望，对方的面部依然毫无波动。
“把你的想法直接告诉我，不要绕来绕去。”
“好吧。”开尔文耸了耸肩，又加快了脚步。“我觉得猎魔人和古老种族站在同一阵线，人类眼中的异类。您一直在四处流浪，接受委托，就没想过在一个地方定居下来？”
“比如了？”
“比如碳山。”矮人呼了一口气，说出心底的话，“凭借您的身手和渊博的知识，碳山会给出一个让您满意的位置。”
“招揽我？”猎魔人忽而停住脚步，一转身琥珀色的瞳孔直直盯着矮人。
“玛哈坎、碳山太过清冷无趣，不适合我这个性子。此外，我还有重任在身，没办法在碳山耽搁太久。”抛下这句话，猎魔人继续前行，
被拒绝的矮人脸上掠过一丝恼怒，又迅速恢复平静。
“咱们说回这个案子。关于凶手，你有眉目了吗？”
矮人的话音刚落，猎魔人停下脚步，向后冲他做了个噤声的手势，接着如猎豹般微微弓起了身体。
此处刚刚进入森林约莫一里，银装素裹的松树多了起来，然而四周却突然安静，没了小动物的叫声，连风声都消失，安静地就像一潭死水，让人头皮发麻。
矮人连忙抡起战锤，他产生了一种错觉，身周的松树发生了诡异的变化，变成一个个表情僵硬的男人，冷冷地注视。
他的双手微微颤抖，眼中却战意高昂。
“啵——”
雷索一口咬掉魔药的软木塞，喉结滚动间，咕噜咕噜吞咽完瓶中液体，一片蚯蚓似的紫黑色血管沿着下巴爬满脸颊。
壮硕的猎魔人浑身肌肉勃发，好似一头发怒的猛兽。
“靠近我的后背，互相掩护。”
猎魔人沉声说着，两人背脊瞬间贴近。
他的右手又飞快地在半空中勾画出一个三角形的符文。
淡淡的绿光沿着透明的痕迹大放光明，在矮人目瞪口呆中，一道半径约为二十迟的圆形法阵从覆满积雪的地面浮现。
紧接着黄光流转，昆恩法盾笼罩住猎魔人周身。
几乎同时，连绵不绝的长啸中，数不清的狼从四周林间缝隙露出身影。
灰白的皮毛，翠绿的眸子，猩红的大嘴喷吐热气，狼群压低身体发出低沉的咆哮，一步一步，向两人逼近。
“玛哈坎在上，什么情况？以前进林调查可没这么倒霉！”
“因为我们让‘它’感到了威胁。”
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