作者：隐约点
略一摆弄，就有了结论。
“实验室主人利用这套设备记录实验日志，五枚水晶，对应五段记录。”
丽塔·尼德打了个响指，红发在肩头飘扬，魔力顺着脖子间的护符注入第一枚水晶。
三副千里镜上方的镜面反射光芒，在中央的三角空地交汇，投射出一个与人身等高的淡蓝色光幕，一个带着复古圆框眼镜、披着术士长袍，满身书卷气的男人在其中踱步，喃喃自语道：
“约尔月18日，1102年，我今天展开了我人生最大的计划，比我到目前为止的研究都还要伟大许多，因为此研究跟我儿子切身相关。”
他的语气慢条斯理，却又带着一丝无法遏制的兴奋和紧张，厚镜片下的眼睛闪闪发光。
“15年前，我在森林里被怪物袭击，有个猎魔人正好路过救了我一命，我当时并不知道他救我的代价，会是我儿子未来的命运。要是时间倒转，我宁愿失去生命，也不要把我的独生子交给那名叫做埃兰的猎魔人……自那一天起，我发誓，要让我的儿子恢复原状！”
“在数年的研究与准备过后，我今天总算做出一个让我研究突变的装置，若仁慈的天神能助我一臂之力，我就能找出逆转突变的方法，让杰隆找回他的正常生活。”
“兹……”光幕闪烁了一下，图像彻底湮灭。
实验室里产生了一个短暂的安静。
“约尔月，是尼弗迦德对三月的叫法……”雷索摩挲着大光头说，“所以1087年，这位叫做托马斯的法师中了‘意外律’，儿子没几年后被猎魔人带走，1102年3月18日，他开始研究逆转突变，算起来，距今已有一百六十多年。也不知道他当初成功了没。”
“是尼弗迦德法师，”丽塔·尼德拢了拢耳边秀发，进一步解释，“我记得最近两百年来所有班·阿德和艾瑞图萨毕业生的名字，不包括这位托马斯·莫吕，所以他必然来自尼弗迦德的法师学院。”
“无论他来自哪儿，他是一个好父亲。”艾斯卡尔双手环胸评论道，“我相信大部分被咱们用意外律夺走孩子的父母，都希望有朝一日能让子女恢复正常。可他们没有这份知识和行动力。”
“他可不一定仅仅为了儿子……”凯亚恩却敏锐察觉到法师语气中的不妥之处，“我感觉这家伙更像是在面对一个实验项目，一个自己感兴趣的挑战。”
罗伊暗自点头，这位托马斯在儿子身上的逆转实验，残忍得令人发指，不像是一个正常父亲做得出来的。尽管他把理由编得冠冕堂皇。
“我没听错的话，他提到了狮鹫派的埃兰大宗师？”柯恩咽了口唾沫，一脸崇敬。
“如假包换，”奥克斯调侃道，“你们家的大宗师从凯尔塞壬不远千里来到陶森特，‘顺手’救了法师一命，要走了他的儿子。”
“埃兰大宗师实力强悍、名声过于响亮，托马斯才不敢公然违背‘意外律’、老实交出了孩子，否则一位法师要逃避承诺，方法多得是。”罗伊沉吟道，“柯恩兄弟，你可曾听过他的儿子——杰隆·莫吕的名头？”
柯恩摇头，脸色茫然，
“他活跃的时代应该比那场毁灭凯尔塞壬的大雪崩还要早……”他声音一顿，“我每年都会清扫凯尔塞壬的墓地，我确定杰隆并不在那六十多座坟墓之中。”
“也不知道他还活着吗？”
没人能回答。
……
女术士连续点亮了第二枚、第三枚水晶。
蓝色光幕再度亮了起来，屏幕里托马斯·莫吕表情冷冰冰，声音公式化，就像一个研究狂人。
“第二十二项观察，虽然使用了大幅过量的有毒物质、研究对象仍然没有中毒的征兆，我相信这是突变的后果之一，突变能让杰隆忍耐毒性。”
“第三十项观察，突变并没有马上产生，反而是经过一段时间才显现出来，突变要完成必须持续施用合适的突变物。目标的情况看上去没那么妙……但我找到个办法，让突变没那么痛苦累人，我以突变物为基底，加入变异巨型蜈蚣白寡妇的卵蛋白、放在玻璃容器里头泡制，再一起施用给突变者。”
“珊瑚，这属于青草试炼正常的流程吗？”罗伊问，“加入巨型蜈蚣卵蛋白？”
“白寡妇的卵蛋白是猎魔人突变诱发物的基础……”女术士拧紧了眉头，下意识地把螓首靠在身边人肩膀上，蔚蓝眸子闪烁思索之光，“但这位托马斯所用源自于变异白寡妇……肯定存在不同之处。”
“这家伙这么乱来，大概率会死人。”她得出结论，“也可能产生某些突破性进展。”
“总之，托马斯的研究能进行到这一步，肯定没有吝啬研究‘材料’的投入。死在他手下的实验对象，至少也有几十个，只是不知道他把大部分尸体弄哪儿去了。”
“那儿不就有个现成的。”柯恩脸色发青转向东边实验区——
一根像是火刑柱的铁架台上，拴着一具干尸……干瘪的脸颊，鼻洞、和黝黑的眼眶，凝聚着死前的惊恐绝望。
“刚才我粗略检查了一遍那位死者，生前是个普通人，但熬过了半个猎魔人突变流程。”凯亚恩语气变得可怕，“看起来托马斯没能掌握任何一个学派的青草试炼配方……正统配方里的母亲的眼泪、黑麦芽汁，茅草汁液统统没有用上。”
“他直接使用突变物加上变异卵蛋白，进行强行突变，对普通人而言，几乎必死无疑。”
众人不禁心头一寒。
为了让儿子恢复正常，折磨并牺牲大量无辜者。
这算啥，魔鬼的慈悲吗？
……
女术士点亮了第四枚水晶。
“第五十八项观察，我发现一种转换方法——某种突变物搭配特定原材料后，就可以转换为另一种突变诱发物，这是一个重大的科学发现！”
丽塔·尼德惊讶地捂住了红唇，作为突变领域的深耕者，她清楚对方这些研究的难度，
“这个托马斯虽然心狠手辣，但绝对是个天才！他在突变领域的造诣正如卡尔克斯坦大师于爆炸领域。”
“咱们必须找到转换方法！”雷索瞳孔闪过一抹精光，沉闷的嗓洋溢些许兴奋，“如此一来，许多闲置的突变物都用了用武之地。”
“咱们可以杀戮最常见的水鬼、孽鬼，再通过转换方法，获取红、绿、蓝所有种类突变物——大规模的制造前药和青草煎药将不成问题！”艾斯卡尔补充道。
“光是这一项发现就不虚此行！”奥克斯冲罗伊眼露赞赏，“这就是你口中强化猎魔人的秘密？”
“继续看下去。”
最后一枚水晶被激活。
光幕之中，托马斯颓然蹲坐于地，厚厚镜片下的眼神全然没了研究人员的冷静、理智，他万念俱灰，满脸沮丧——
“好几年的实验、研究、心血、全都化为泡影！我无法达成自己订下的目标。我在实验对象身上引发的逆转现象对杰隆都无效，我本来想治愈他的猎魔人本性，让他恢复正常生活，结果却让他突变更严重，进一步增强了他的速度和力量，离普通人类越来越远。”
他最后释然地摇了摇头，
“看来我儿子这辈子只能当猎魔人了。我是时候回到丽迪亚身边，她说不定还愿意接纳我回去。”
“我失败了，我把配方和突变诱发物留在这里，就让它们日渐消逝吧，就如同我找回儿子的梦想一样。”
……
“兹……”影像湮灭，猎魔人和女术士面面相觑，心情一时之间复杂难明。
托马斯·莫吕，可怜又可恨啊。
“所以罗伊，这就是你所谓的强化手段？”艾斯卡尔转身四顾，他看到了实验区一个铁俑，眼神放光，“利用特殊的方法，让已经通过青草试炼的猎魔人获得二次突变，极大增强我们的力量、速度和反应。”
“原本狮鹫派的杰隆便精通法印，远超其他学派，二次突变后……”光头大汉沉吟道，“简直是完美无缺的战士。”
“那还等什么，伙计们？托马斯的失败，也许是我们的成功！”奥克斯一脸跃跃欲试，“把所有资料和实验素材找出来！”
……
一群人瞬间分散开来，再次地毯式搜索扫荡整个大厅。
很快，光头大汉找到了超过二十枚保存良好的突变诱发物，囊括红、绿、蓝三种类型，以普通型突变物为主，大型突变物占据四分之一。
罗伊发现了那本三种突变物互相转换的珍贵资料。
丽塔·尼德在一排书架边找到了大量与突变和基因有关的珍贵资料，包含二次突变的实验记录……毫无疑问，将有助于青草试炼的改良。
她一挥手统统收进了空间戒指。
因为这一趟收获太过于丰厚，女术士笑得脸颊微微抽筋。
惊喜之余，众人还有一些心寒的发现。
托马斯在实验室尾部建造了监狱，不知道多少无辜者曾经被关在里面，日夜饱受煎熬，包括他的儿子杰隆·莫吕。
监狱附近还摆放着一个木质展架，那上面尽是装满福尔马林的玻璃罐，其中漂浮着一枚枚人类的器官组织，又是托马斯暴行的一个明证。
然而众人搜遍了实验室，除了那具干尸外，没能发现任何尸体，尤其是猎魔人的尸体。
“你们说，托马斯失败过后，心灰意冷之下，会不会放走杰隆·莫吕？怎么说也是他的儿子，犯不着下杀手吧？”柯恩一想到这个世界上也许还有狮鹫派同伴存在，心头就激动难耐。
“虽然很奇怪，但这个实验室目前不存在杰隆的痕迹，等去了另一个地方才能揭晓答案。”罗伊顿了顿，目光扫向监狱墙壁上一个黑漆漆的破洞。“现在，咱们得搞点变异白寡妇的卵，来试一试所谓的二次突变！”
奥克斯唰一下拔出了银剑。
“二次突变要求新鲜的卵蛋白，那说明附近肯定存在白寡妇蜈蚣！咱们来个一网打尽！”
“不，不，这种行为无异于杀鸡取卵，一只也不能杀。”罗伊却摇头，目光徐徐扫过众人，郑重地说，“咱们有十几个兄弟，而变异白寡妇数量极为稀少，它们的卵又是二次突变的必需品。”
“需要的量还不少，”珊瑚当着众人面打开《二次突变的研究》一书，绷着俏脸，现学现卖，“每次突变至少需要两枚卵。按照自然规律，变异生物的生殖率一般远逊色于正常生物。”
“形势不容乐观。”
“所以咱们一只也不能杀……”雷索颔首，“把卵偷出来？”
“我还有进一步的建议，”凯亚恩和艾斯卡尔交换了个眼神，朗声道，“大家不觉得这个地方是个极佳的秘密基地吗？进行二次突变，饲养变异白寡妇，现成的，齐全的实验仪器，丝毫不逊色于神殿岛下的实验室。”
“而且机关繁多、戒备森严。”
“只需要丽塔女士废掉湖底那道激发状态的传送门，再重新搭建一扇通往诺城的传送门。”
“这里，将成为猎魔人兄弟会新的秘密基地！”
“只要变异卵蛋白充足，就能让大家源源不断进行二次突变，变得更为强大！”
第四章 二次突变
监狱墙壁上的破洞之后，环境和山体内部相似，漆黑而昏暗。
罗伊悬挂在洞顶居高临下俯瞰。
四面八方遍布狭窄岔道，处于不同水平位置。特殊的山洞结构，使得它好似一个天然保温层，明显比实验室更温暖。
天花板往下垂着奇形怪状的钟乳石，地面厚厚的碎石和黏土间，不时能见到隆起的火山口似的的小土包，这是巨型蜈蚣出没的明显迹象。
变异种白寡妇大部分时候都在地底下打隧道、栖息，唯有当它们感受到威胁，领地遭到入侵，才会突然破开地面，用身体两侧十几对剧毒而锋利的附肢攻击，或者张大狰狞的口器，远程喷吐能蚀穿花岗岩的毒液。
但这些可怕能力伤不了罗伊一根毫毛，他就像只蜘蛛一样在近乎垂直的岩壁上迅速攀爬，双手双脚的粘性手套加粘性长靴使得他爬墙壁如履平地，丝毫不比在地面奔跑慢。
灰色的无声披风裹住身体，将他行动间的声响和震动消减到最低，金黄和漆黑的法盾流转周身，遮掩体味。
完全断绝地底白寡妇发现他的可能。
除此之外，还有第三重保险——来自于珊瑚贴心释放的蔚蓝色的轻身术，若是有人远远看去，只能看到天花板和墙壁上一闪而没的灰影。
他就是这片险恶之地畅游的旅客。
……
逛了大约一小时，罗伊几乎把搜遍白寡妇巢穴，终于在某个角落找到了三枚虫卵——
表面长着一粒粒恶心黄色疙瘩和赘生物，泡在透明粘液里，散发异香。
远远看去，就像是腐烂的仙人球。
变异白寡妇的卵
生长周期：两个月
生存环境：温暖、潮湿、阴暗之所。
？？
罗伊没打算赶尽杀绝，只将其中两枚包进无声披风带走，留下一枚原路折返。
……
“这玩意儿真恶心。”奥克斯指尖轻触一下卵的外壳，顿时浑身一个哆嗦，“你不会让咱们来个蜈蚣卵刺身吧？”
“这东西生吃剧毒，猎魔人也无法免疫，你活腻了倒可以试试。”珊瑚俏脸带着一丝笑意，欢快地绕着金属大罐子转悠，一手拿着二次突变的实验日志，一手抚摸几个相连容器冷硬的外壳，“我差不多搞清楚它们的运作原理，不得不说，托马斯·莫吕是个天才。”
“对于已经接受过青草试炼的诸位，这套设备将变异白寡妇卵蛋白雾化后，供你们肌体吸收……”
“这种特殊蛋白会修补你们体内已存在的突变基因……托马斯以为会将它们还原，实际上突变的更加厉害。按照实验笔记所述，实验者的力量以及速度、反应将获得明显提升。”
“那么二次突变的成功几率呢？”罗伊问了个至关重要的问题，毕竟他的同伴可没有第二条命，“有没有可能发生意外？”
“我只能说出我自己的判断，”丽塔·尼德仰着下巴，分析道，“针对猎魔人，二次突变不会冒险地形成新的突变基因，而是在已有突变基础上延伸拓展，比寻常青草试炼安全可靠得多。”
“哐当……”纤细食指敲了敲大罐，
“而且我检查过这套设备，看上去也能正常运转。所以失败的可能性极很低，就算参与实验者倒霉到家，也不会死掉，最多强化效果近乎于无。”
“但首先得有个实验对象供我分析。”
众人松了一口气，紧接着又纠结起来，
“材料有限，两枚白寡妇卵，只够一个人使用……”女术士眸光在几人身上一转，冲着罗伊使了个禁止冒险的警告眼神，“谁来？不包括你，你至少需要翻倍的卵蛋白。”
罗伊若有所思，难道是因为自己经过了两次青草试炼的原因。
“罗伊再进去偷几枚？”艾斯卡尔不无期待地问。
“我搜遍了巢穴，最多还剩一个卵，必须等到白寡妇下一轮交配后才有货。”罗伊摇头，
柯恩脸色羡慕，但他尚不属于猎魔人兄弟会，自然没想过分润好处，他只想知道狮鹫派的杰隆·莫吕是生是死。
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